Отбор. Выжить, чтобы победить

— Мы проверками занимаемся, иногда, — пояснил Дима. — Поскольку понимаем, как здесь всё устроено и разбираемся в медицине и безопасности, то и заезжаем по разным городам...

— Так что мэр позволил дерзить зря... — подытожил Рыжик.

— Что теперь будет с этими... людьми мэра? — спросила уже полностью успокоившаяся Аврора.

— А мы их выпустим. И пусть их ждёт та участь, которую они нам уготовили, — спокойно ответил мой принц.

Жестоко! Их ведь убить могут.

— А ведь один из этих... женихов может быть его сыном. Что, если он прознает, кого убил. Вряд ли себя обвинять будет. На вас всех собак спустит... — вставила я свои доводы.

— Будем разбираться с трудностями по мере их поступления, — ответил наш безопасник. — Да, к слову, у мэра больше нет доступа к базе. И вообще ни у кого, кроме нас.

— Ладно, брысь все отсюда, я буду переодеваться.

— Я остаюсь, — ответил Дима, так и не выпуская свою невесту из объятий.

— Да счаз!

— Но ведь ты уже сегодня станешь моей женой!

— Вот когда стану, тогда и поговорим. Брысь! Остаться может только Маша.

Влас посмотрел на меня, дождался моего кивка, и вышел. За ним последовал Дима.

— Эти покои будут наши, — сказала Аврора мне. — Раз уж я наворотила тут срач, мне и прибирать его.

— Что тебе рассказали? — решила уточнить я.

— Что Дима — это Демьян, то бишь, Ян. Ну а Влас — твой принц. И что вести Дима себя будет именно так, как вёл. И другого чтобы не ждала. Он полицейский, это его характер, а галантным он будет с чужими девушками, если надо будет пофлиртовать.

— То есть, он собирается флиртовать с другими?

— Да, представляешь, так и заявил. Мол, это его работа, очаровывать. А я, дура, слюни распустила. Влюбилась, а на деле не в человека, а в маску. Так что теперь придётся узнавать его заново.

— Ты сердишься?

— Уже — нет. Всё же, он признался. Да и он меня выбрал. И единственный, кого я не отвадила своим макияжем.

— А на меня сердишься?

— На тебя? За что?

— Ну, что знала и тебе не сказала...

— Ну, вряд ли ты давно узнала. А случая сказать не было, да и именно по твоей просьбе он всё же признался.

— Мне говорили, что это гостайна.

— Я догадалась. Но эта ложь везде и всюду уже бесит. Притворство это... Маски...

— Я так понимаю, что маски не носят лишь мелкие люди, откуда мы родом.

— Носят, ещё как... Люди живут в постоянном страхе, хотя улыбаются, а за глаза следят за каждым твоим поступком и только дай повод, чтобы нанести удар в спину, только не их руками, а руками "правосудия" — полицией, судом... К слову, а ты знаешь, что сударь и суд — однокоренные слова. Сударь — тот, кто вершит суд над всеми, кто ниже его.

— Не знала.

Аврора облачилась в платье, я помогла только молнию на спине застегнуть. Пятернёй расчесала волосы. Да, я тоже переплела косу, так же разобрав пальцами пряди.

И мы спустились вниз. Дом уже был пустым. Женихи, как выяснилось, ждали нас на крыльце дома.

Водитель был вчерашний. Оценил порваный вид Димы, хмыкнул.

Мы погрузились в машину и отправились в город.

Город был наполнен суетой, яркими красками, праздничным шумом. Играла увеселительная музыка, развевались от одной стороны дороги до другой яркие флажки. Встречал нас мэр и целая толпа неизвестных людей. Все они приветствовали нас, желали счастья и кричали "Горько!". Это к нашей свадьбе такой разгуляй? С чего бы это?

Обычно люди просто расписывались в ЗАГСе или мэрии, если городок был слишком маленьким, максимум отмечали свадьбу в кругу двух семей, тихо посидят новобрачные за столом новой квартиры, которую им выделяет государство в многоэтажке, попьют чайку и гости прощаются.

Здесь же, в городе Приморский, дома были в основном одно-двухэтажные, обнесённые небольшим нечастым забором, за которым были ухоженные лужайки и одинокие деревца.

Неужели люди совсем иные, традиции иные?

Если честно, было неуютно от всех этих людей, выходящих на улицу и раздающих улыбки и пожелания счастья, казалось, что у каждого за душой камень и стоит нам проехать, как этот булыжник полетит в спину.

С трудом удалось смахнуть с себя это ощущение.

Аврора же раздавала толпе ответные улыбки и воздушные поцелуи. Может, она из подобного города? Нас же — участниц — собирали по всей необъятной стране, наверное...

И вот мы вошли в мэрию, закрыли за собой дверь, отрезая себя от уличного гама. Я выдохнула облегчённо.

Правда, ненадолго.

Уже вскоре увидела улыбающегося мэра какой-то хищной улыбкой, и ноги не желали идти дальше.

— Он искренен, — шепнул мой принц. — Просто думает, что вы попали в его сети. А свадьба устроена для жителей, ведь встретил полицейского и известного проверяющего доктора с почётом и уважением.

До меня не сразу, но дошёл смысл сказанного. А ведь правда, если за нами прислали поддельных женихов и такие почести оказали... всё не просто так. Мэр уверен, что теперь мы в его руках.

Вспомнила и то, что в принципе я должна быть довольна началом новой жизни, жизни семейной. Это я замуж не хотела, а девушки и мужчины принимают это как должное. Мало кто вообще поступает в институт. Обычно ограничиваются колледжем после средней школы. Доучиваются одиннадцать классов единицы, те, кто собирается поступать в ВУЗ. И у нас в единственном одиннадцатом классе была всего одна девушка — я.

Ну а дальше я всё провафлила. В ВУЗ не поступила, зато замуж теперь вот выхожу, как все...

И поняла, что то, от чего бежала, настигло меня. А я не хочу. Да, со Славиком уже сроднилась и жизни без него не представляю, но... Но ведь опять нет выбора. Владыка так просто не успокоится, да, у Славика нет гарема, как у его отца, но от этого не легче. Я ведь должна доказать, что могу родить, что годна стать женой. От этого так мерзко стало. Не хочу вот так!

— Пойдём? — мягко спросил Влас.

Но я не хотела. Всеми фибрами души.

— Что не так? — он понял, что что-то не так.

С этим отбором я забыла, что не хочу быть обычной гражданкой. И дело даже не в Нижнем мире. Просто мне хотелось иметь собственное дело, знать, для чего я живу на этой земле, зачем родилась. Хочу помогать людям. Я не говорю, что плохо быть женой и матерью. Просто... Этого мало.

Поймёт ли меня Славик?

Я не хочу пока становиться мамой. Это чудесно, не спорю, но надо сперва выучиться, получить профессию, найти себя.

Да, теперь есть человек, который стал моей опорой и поддержкой, ради которого я живу. Но... Этого тоже мало. Каждый рождён для чего-то — своего.

— Я не хочу замуж, — сказала тихо.

— Почему?

— Хочу найти себя.

— Хорошо. Мы погодим с детьми. Пока ты сама этого не захочешь.

— И ты сможешь меня ждать?

Я помнила о потребностях, о которых говорила Луша Говорун.

— Я буду ждать, пока ты не станешь готова.

— А брак?

— Это всего лишь запись в базе. Твоего мнения вообще не спрашивают.

Точно. Меня вообще не спрашивают, хочу ли я замуж. Мне выбирают пару, хотя я о женихе могу вообще ничего не знать.

Я кивнула и сделала шаг вперёд, потом ещё один и ещё...

— А ты? — остановилась я вновь. — У тебя ведь потребности...

А он склонился к моему самому уху и зашептал:

— Моя потребность — это ты. Надеюсь, ты не лишишь меня возможности целовать тебя и прикасаться...

Я опустила взгляд, лицо бросило в жар.

Пришлось сделать ещё шаг и ещё. Дальше я видела лишь любимого. Нам что-то зачитывали, что-то говорили, вручили папочку картонную, которую взял теперь уже супруг Влас Драгомилов, а я теперь стала Марией Драгомиловой.

Вот и всё. Рядом шла ещё одна пара, только держала папочку Аврора и дарила всем улыбки.

Но меня ноги уже не носили. Влас подхватил меня на руки и понёс на выход к ожидающей нас машине.

Глава 13. Пробуждение.

После бракосочетания мы забрали машину у водителя, и наш безопасник сам сел за руль. Я отмечала некоторые моменты краем глаза, но осознание приходило с опозданием. Вот мы где-то остановились, вот Рыжика рядом не стало, вот Аврора меня обнимает и что-то говорит. Вновь Рыжик рядом, я прижимаюсь к нему, как к спасательному кругу. Вновь остановка. Звук доносился будто через толщу воды. И вот сквозь эту пелену просочился шум прибоя. Я встрепенулась, будто смахивая невидимую завесу. Мы остановились.

Высадили нас отнюдь не возле дома. А на берегу моря. Двоих.

Муж первым спрыгнул на гладкие камушки, взял меня за талию и бережно опустил наземь.

— Вот и всё, — шепнул он. — Теперь ты — моя жена.

— Смешно, — я выдавила из себя улыбку.

— Ну, считай, что настоящая. Думаешь, от меня отделаешься? Не дождёшься.

Я попыталась ужаснуться, но не смогла. Правда. С ним страшно не было. Почти. Да и расписываться мы толком и не расписывались. Согласия тоже нашего не спрашивали. Просто торжественно, под музыку, вручили папочки, поздравили со столь знаменательным событием и всё. Что же тогда было перед свадьбой?

Поэтому лишь улыбнулась.

— И что теперь?

— Погуляем сегодня?

— Есть охота.

Живот уже сводило.

— А у меня есть кое-что, — и мой Рыжик протянул корзинку с едой.

— Ты ж сказал, ничего не есть.

— Это я у местных раздобыл. Конечно, не того качества, что в последнее время, но тоже довольно неплохо...

— Ты уверен, что еда безопасная?

— Да. Я уже проверил документы и еду. Никаких жучков, ядов и прочего. Кто-то сумел обойти закон о садоводстве, являясь чуть ли не главным поставщиком администрации.

Я не понимала, а муж объяснил:

— Есть закон, запрещающий сбор плодов в лесах, а также выращивание овощей и плодов на своих участках на продажу.

— И?

— Понимаешь, в законе не говорится, что этого нельзя делать для себя. Или просто угощать. Вот, меня угостили местными огурцами, зеленью и фруктами. Но как это мэр проворачивает, не покупая? Неужто запугал так, что ему еду просто дарят? Но тогда б его давно отравили. А до сих пор здравствует.

Мой рыжий принц уже раскладывал на гальке плед.

Я взяла огурец, сняла туфли и, приподняв платье и откусив кусочек, зашла в воду.

— Хочу поплавать... — призналась тихо. — Вода только холодная.

— Увы, здесь, хоть и тепло, но вода действительно холодная. Сейчас не сезон.

— А когда сезон будет.

— До конца мая-июня придётся ждать.

— Долго. Слишком долго.

— Знаю.

— Думаешь, мы настолько здесь задержимся?

— Думаю, что нет.

Я насторожилась. Он ведь обещал, что с детьми пока погодим.

— Я — министр здравоохранения, отец считает, что хирургия и прочее — это забава. Он готов дать мне отпуск от своих обязанностей, пока всё не уляжется, заодно и делая детей... Но отдыхать слишком долго не позволит.

— А как на практике проверить, восстановилась во мне детородная функция или нет?

— Только одним способом — забеременеть.

— Сколько у нас времени?

— Я не знаю. Возможно проверка мэра даст нам возможность побыть здесь немного дольше.

— И какой выход ты предлагаешь?

— Я тебе его уже озвучил. Я буду ждать столько, сколько потребуется.

— Ты будешь, а твой отец — нет.

— Возможно. Вот тогда и будем искать выход. А пока давай жить сегодняшним днём, пока есть такая возможность.

Жаловаться не хотелось, но он — самый близкий мне человек.

— У нас даже расчёсок нет. И вообще ничего нет. Я не жалуюсь, просто... констатирую факт.

— По легенде мы сюда на постоянное место жительства приехали. Пока без проверок. Просто я решил своё дело открыть, уйдя в отставку. Вот и открою.

— А Дмитрий?

— Ему тоже назначили супругу и отправили в бессрочный отпуск. Но он без дела не может. Отдохнёт пару дней и пойдёт устраиваться в местное управление. Ну а одну крышу делить мы не против, домик большой добротный. Мы уже успели осмотреть... Наши друзья купят всё первой необходимости, так что... успокойся и давай просто отдохнём, погуляем. Тебе ведь нравится море!

Нравится. Только холодно! Я поёжилась и вышла из воды.

Рыжик обнял меня, стараясь согреть, растирая руки.

— Не время вот так ноги переохлаждать. Или ты нарочно, чтобы я тебя опять лечил?

Я развернулась в его объятиях и уткнулась в его грудь и решила сменить тему:

— А как так вышло, что мэр нас всё же поженил, если не имеет доступ к базе?

— А женит не он, а система. Она и назначает дату и время, камеры отмечают ваше присутствие, и в системе в означенное время прописывается отметка о совершении бракосочетания. Потом выдаётся напечатанный заполненный бланк, который вкладывают в папочку. Вот и всё.

— А если б я не явилась, или ты?

— Отсрочка даётся, смотря по какой причине. Если будет установлено, что причина серьёзная и уважительная, то можно и пропустить, назначает дату уже оператор базы. Если ты сознательно взяла и проигнорировала эту дату, то назначается следующая спустя сутки. Потом ещё одна — последняя. Тебе ж три дня дали. Если не явишься вовремя, тебя заключат под стражу.

— За что? За то что замуж не хочу?

— За то, что нарушаешь установленные правила и законы и подаёшь плохой пример окружающим. Если это оставить без внимания, то желающих нарушать может прибавиться.

— И что же, меня сажают в тюрьму?

— На пять суток сажают, далее исправительные работы в несколько месяцев. Если и это не помогает, то исправительные работы длиною в год. А не поможет и это, могут сослать в жуткие условия. Это тот пункт, когда проще согласиться, чем пойти против системы.

Ужас!

— Но, — продолжил мой теперь уже супруг, — выход есть всегда. Просто кому-то открыты эти пути, а кому-то — нет.

— Ты о чём?

— Можно успеть поступить в ВУЗ для получения профессии, если тебе не хочется замуж пока выходить.

— Но там ведь всё равно придётся, по окончании...

— А там немного иные условия. Да, если не определишься с выбором супруга, система навяжет, но ты по взаимному согласию можешь найти себе супруга и вместе подать заявку в ЗАГС.

— Правда? — не поверила я.

— Правда. Но эти пути не для всех. Как понимаешь, тот кто ищет выход, он его находит, а кто нет — позволяет сделать выбор за себя и просто плывёт в одном русле со всеми. И даже после, если не найдёшь себе пару, тоже можешь отсрочить замужество или женитьбу, но об этом я тебе уже не стану говорить.

— Почему? — надула губки я.

— Потому что тот, кто ищет, тот находит. А ты — уже моя. Я тебя уже нашёл!

Железная логика! Но я улыбнулась. Если честно, быть чьей-то нет, не вещью, а возлюбленной — это так приятно.

— Выход есть всегда. Просто в силу ограниченного мышления мы его не всегда видим или даже не хотим видеть, так как плыть по течению проще, не надо заставлять мозг думать, шевелить извилинами, делать телодвижения. Ну а не желаешь расти, двигаться вперёд — плати. Систему рушить нельзя, но можно обойти.

Эти слова заставили надолго задуматься.

Мы поели, собрали после себя всё, чтобы было так же чисто, как тогда, когда мы пришли, и отправились бродить окрестностями. Единственное, что мне не нравилось — свадебное платье. Оно мало того, что привлекало ненужное внимание, так ещё и было не мной выбрано, к тому же, человеком, который у меня откровенно вызывал антипатию.