| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я не стал поднимать глаз к небу. Мой взор не сходил с Арго, которая опустила голову. По краям её капюшона стекали большие капли. Жёлтый плащ промок, отчего казался темнее. Моя одежда также промокла до нитки, но я не особо это замечал. Чёлка прилипла ко лбу, из-за чего я зачесал её на бок.
Свет от "Парящей солнечной сферы" поблёк. Почувствовалось давление настоящей Айнкрадской ночи — причина, по которой все проходчики в это время уже сидят у себя дома. Вокруг становится неспокойно, темно, мрачно. Под стать настроению.
Концовка истории Арго пробудила во мне воспоминания, которые я уж больно не хотел доставать. У каждого есть скелеты в шкафах — мой главный был месячной давности. Я всё ещё в отрицании, не смирился с тем, что произошло. Должно быть поэтому я нашёл в себе силы, чтобы придти сюда сегодня. А может быть дело в том, что, как оказалось, нас с Арго объединяет больше, чем я думал.
Теперь я знаю, что гложет Арго эти две недели. Осталось решить, что с этим делать. Почему-то слова не лезли у меня из горла.
До моих ушей донёсся слабый голос Арго. Из-за дождя я не мог различить точной интонации.
— Она.. Отправила письмо.. Не туда. Должно быть не успела выбрать нужное имя из списка...
— Арго, я.. М-мне очень... — постарался выдавить я из себя, глуша сцены почти месячной давности. Не время было вспоминать это. Я должен помочь Арго.
— Её последнее письмо. Не нашло своего адресата. — она говорила монотонно, губы под капюшоном чётко выводили буквы — Вместо этого, оно пришло мне.
Она быстро открыла меню и проделала какие-то операции с невидимыми окнами. Через мгновение, у меня в голове раздался звук колокольчиков, а перед глазами появилась иконка в виде конверта. Я сразу понял, что это было.
— Арго, послушай, ты не...
Шкк.. Шкк..
Два почти неслышных звука. Будь интервал между ними чуть-чуть меньше — я бы легко принял их за один. Впрочем, даже через пару секунд я не понял, что это было.
И в этот самый момент я почувствовал леденящее чувство онемения, исходящее от моего левого плеча. Переведя взгляд туда, я увидел тонкий стержень, что торчит из моего тела.
"Дротик?" — пробежала мысль у меня в голове и я быстро ухватился за стержень правой рукой и вытянул его. Моя полоса здоровья укоротилась буквально на несколько пикселей — такой урон просто не способен меня как-то разволновать. Вернее, не должен. Я не могу испугаться такого. Но по какой-то причине, я не мог пошевелиться.
Сразу за этим, я перевел взгляд на Арго. Её глаза уткнулись в мои, из-за чего по спине пробежали мурашки. Она была напугана. Нет — она была в ужасе. Всё её тело разом рухнуло, потеряв опору. Я наклонился к ней.
— Арго! — выкрикнул я и положил руки ей на спину, пытаясь перевернуть на бок. Мои глаза совершенно случайно наткнулись на такой же тонкий дротик, но торчал он из спины Арго, чуть левее шеи. Я сразу вытянул его резким движением.
— Арго! Слышишь меня? — переспросил я, но ответа и в этот раз не было. Я повернул её на спину, и глянул на её лицо, мокрое от дождя. Губы слегка смыкались, но девушка ничего не могла произнести.
Паралич. Я уверен. Только при таких условиях игрок не может ни двигаться, ни говорить. Это одно из самых опасных эффектов контроля, потому как во время него человек полностью теряет контроль над своим телом. Но почему на меня он не подействовал?
Ответ пришёл мне в голову почти сразу. Я глянул на небольшую иконку под моей шкалой здоровья — эффект "Настойка стойкости", что я выпил ранее. 15 — цифра, которая должна быть там. Но сейчас у зелья осталось именно 14 стаков. Эффект паралича был заблокирован зельем, всё довольно просто.
Остался последний вопрос — откуда взялись эти иглы? Я быстро поднял голову и осмотрелся по сторонам. Ни курсоров, ни индикаторов — ничего, что свидетельствовало бы о присутствии кого-то (или чего-то) неподалёку. Только деревья и их тени. Мрак и стена дождя, конечно, придавали им мрачного виду, но от этого они не научились метать дротики.
"Нет, вон там!" — быстрая мысль и мой взгляд зафиксировался на едва заметном силуэте между деревьями. В этот самый момент, система распознала игрока и перед моими глазами наконец появился курсор.
Ярко алый. Курсор Плэйер киллера, убийцы игроков. На человеке был рваный плащ по колени, на голове капюшон. Лицо было закрыто цельной белой маской с прорезями для глаз. Он так и стоял там, пока я не поднялся с колена и не повернулся к нему всем телом. Я знаю, кто это.
— Странно. Не думал, что у этого яда есть прок шанс. — игрок медленно пошёл мне навстречу. Его шаг был абсолютно беззвучным — даже Арго могла позавидовать такой тихой ходьбе.
— Нету. Мне просто повезло — я ответил сухо, но ни в какое сравнение с фигурой в плаще. Голос игрока напротив был абсолютно безэмоциональным — если бы не содержание фразы, я бы не отличил его от НПС. Да нет, даже НПС говорят с некоторой интонацией. Здесь же были лишь буквы, соединенные в слова.
Я мысленно поблагодарил Арго за предусмотрительность. Интересно, она взяла это зелье лишь для защиты от мобов с параличом или же просчитала такой ход событий? Слишком уж большое это совпадение. Почему тогда она сама не выпила зелье? Яд был настолько сильным, что полностью парализовал её тело, хотя обычно правая рука остается во власти игрока.
— Это не важно. — сказал игрок, слегка повернув голову набок — я пришёл за крысой. Ты меня не интересуешь. Отойди с дороги.
Я не видел глаз под маской, из-за чего мне начало казаться, что под ней ничего нет. Его голос был... мёртвым. Словно передо мной стоял мертвец, держащийся в этом мире только на своей силе воли. Или жажде мести.
— Извини, но я не могу этого сделать. — я встал между игроком и лежащей на траве парализованной Арго. Обернувшись, я глянул на спутницу. Она смотрела своими большими карими глазами прямо на меня. Я сжал в груди нарастающий комок и повернулся обратно к игроку.
— Ты не знаешь, за кого заступаешься.
— Я знаю достаточно. — мои глаза сами опустились к земле. Было понятно, что на самом деле, я лгу и ему, и себе.
— Смелое заявление. Я бы восхитился твоей самоотверженностью, если бы не знал, какую ты совершаешь ошибку.
Пустой голос, но почему я чувствую насмешку?
— Это ты совершаешь ошибку, Вайпер. Арго не убивала твою сестру! — выкрикнул я, не сдержав эмоций. Но вот у собеседника с этим проблем не было — маска отлично скрывала его состояние.
Впрочем, я заметил, как он подсел и сжал кулаки. Я нечаянно надавил на больное место.
— Крыска успела поторговать воздухом. Как интересно. — он буквально шипел, особенно упоминая прозвище Арго. Из его уст оно приобретало абсолютно другое значение.
Он решительно двинулся вперёд, чем спровоцировал меня на радикальное действие — я положил руку на рукоять клинка за спиной. Он остановился сразу как заметил.
— Раз ты не собираешься отходить, значит история обманщицы была достаточно убедительной. Ну, что же... — он слегка качнул головой, возможно осматривал меня из-под маски, а потом взмахнул правой рукой и из его рукава выскочил кинжал. Он ухватил его и взял обратным хватом. — если решил доставать оружие — так сделай это.
Он что, провоцирует меня?
Короткая мысль эхом раздалась у меня в голове. К сожалению, даже если это и было так, то ничего не изменится. Он пришёл за Арго, но я не могу позволить ему её забрать. Она была не виновата и я докажу это Вайперу, пусть даже говорить придётся размахивая оружием.
С приятным звуком, "Рыцарский клинок" покинул свои ножны. Я слегка подсел, выставил вперёд левую руку, а меч в правой завёл за спину так, чтобы его кончик почти касался земли.
— Мы не должны драться, Вайпер. Просто выслушай меня.
— Разговоры тут бесполезны. Мне нужна маленькая крыса. Тебе тоже она нужна. Победитель получит главный приз. — он покрутил кинжал в руке. В его движениях не было высокомерия или показухи. Они были выверены, точны. Холодны. Он продолжил, обхватив кинжал — Давно у меня не было хорошей дуэли — не разочаруй меня.
Так это дуэль? Понятное дело, что он не согласится на нормальную дуэль с таймером до первого удара. Нет, он говорит про схватку на смерть. Но всё, что мне нужно сделать — лишить его возможности сражаться. Я должен вразумить его.
— Что же, поговорим посредством мечей. Может хоть так ты меня послушаешь. — я подсел ещё больше и сузил глаза. Для меня пропали все звуки, перед глазами был лишь он. Я чувствовал лишь свой меч в руке. Сердцебиение участилось, в ушах застучало.
— Нападай, Чёрный мечник. — ответил Вайпер машинально и положил левую руку себе на правое предплечье. Он вынес кинжал вперёд и направил его на меня.
Вот он — момент, когда напряжение между нами можно было почувствовать в воздухе. Я чувствую исходящую от него жажду убийства. Меня поглощает трепет, а время вокруг разом замедлилось.
Не во многих дуэлях я участвовал, но смог бы отличить эту из тысячи просто потому, что это не просто сражение в виртуальном мире. Сейчас Вайпер попытается убить меня и в этом мире, и в реальном, а я попытаюсь ему помешать.
Сражение между двумя игроками в "Sword Art Online" происходит по одному простому правилу: "Активировал навык последним, начал двигаться — первым". Так как навыки мечника считаются основным методом нанесения урона оппоненту, никакими другими уловками или приемами во время дуэлей не пользуются. Конечно, есть чудики, которые просто машут мечом, но они быстро проигрывают скорости и ударной силе других игроков, что пользуются навыками.
Таким образом, важно понимать, что за приём применит противник и ответить ему максимально подходящим. Следовательно — если ты начал приём позже, то у тебя было время различить приём соперника и выбрать хороший ответ из своей колоды умений. А если ты первым рванул вперёд, то и преимущество будет на твоей стороне.
Я собирался руководствоваться этой же логикой во время сражения с Вайпером. Я хорошо изучил его позу, но не смог вспомнить ни одного навыка из категории "кинжалы", который мог бы начинаться из этого положения, пусть даже немного видоизмененного. Кинжал значительно быстрее одноручного меча, потому вполне логично, что Вайпер ничего не применяет. Он успеет активировать свой навык, потому позволяет мне сделать ход первым.
Так как подходящий ответ найти я не успею, пришлось выходить из других факторов — расстояния между нами, скорости и силы каждого отдельного умения в моем списке, количеству ударов и т.д. Немного поразмыслив и подсчитав расстояние между мной и Вайпером, я остановился на "Сверхзвуковом броске" — молниеносном ударе, позволяющем быстро сократить дистанцию.
Я быстро выдохнул и, прокрутив меч у себя за спиной несколько раз, уложил его лезвием назад себе на плечо. Начальное движение было выполнено правильно, система "Кардинал" распознала навык и меч покрылся синим свечением. В ушах раздался нарастающий звук.
Теперь Вайпер применит свой навык. Я должен внимательно следить за его оружием, чтобы не пропустить начальное движение. По нему я смогу опознать приём и подправить траекторию своего меча.
Вот сейчас... Сейчас...
?!
Он... Он ничего не делает. Никакого движения — даже пальцем не пошевелил. Вайпер — проходчик, ему прекрасно известно как проходит дуэль. Более того, он и есть знаменитый "Бич Плэйер Киллеров". В опыте и умении этого игрока не приходится сомневаться. Он же не успеет активировать навык, из-за чего мой меч пройдёт прямо по его аватару. Так и погибнуть не долго!
Не понимаю. Я не понимаю, что происходит. Это что.. Какой-то трюк? Нужно остановиться!
Но, к моему сожалению, навык нельзя было прервать на полпути, а я уже успел активировать его. Я уже сдвинулся с места, так что система проведёт моё тело по заданному алгоритму, выполнит "Сверхзвуковой бросок".
Меня подхватила невидимая сила. Правая нога двинулась вперёд, рука направила меч параллельно земле, остриём к противнику. Расстояние быстро сокращалось, но Вайпер всё также оставался на месте. О чём он думает? Удар же придёт точно по телу — его хит поинты тотчас упадут в красную зону.
Меч начал чертить вертикальную дугу сверху-вниз. Лезвие двигалось необычайно быстро — даже с обострёнными от адреналина чувствами я не мог уследить за его движением.
И только в этот момент я заметил, что Вайпер слегка колыхнулся. Он перенёс свой вес на правую ногу, завёл плечо назад. Шаг в сторону — вся реакция. Но этот шаг словно был просчитан, меня не покидало чувство, что это движение было чисто рефлекторным. Мой внутренний голос вопил об опасности, хотя я пока не понимал, что может пойти не так.
Меч закончил свое движение. Раздался звук, напоминающий рёв мотора. Всё мое тело застыло из-за задержки после применения навыка. Лезвие "Рыцарского клинка" рассекло...
...лишь воздух. Мои глаза округлились. Я рассчитывал увидеть красный эффект, появляющийся после повреждения аватара, боялся убить Вайпера одним ударом, ведь тот не защищался. Но в результате, я даже не зацепил его. Моя рука абсолютно не почувствовала сопротивления — клинок просто опустился в нескольких миллиметрах от тела Вайпера, пройдя в опасной близости от его маски.
"Предсказуемо"
Единственное слово, которое я услышал от противника, прежде чем его тело пришло в движение. Он быстро перехватил кинжал обратным хватом, втыкая его мне в живот по самую рукоять.
— Гхх.. — выдавил я. Неприятная пустота наполнила живот. Но я всё ещё не мог пошевелиться — не прошло и секунды после моего удара.
Но Вайпер не прекращал движения. Он перехватил кинжал нормальным хватом и быстро резанул меня по плечу, вращаясь всем телом. Порез был неглубоким, но моя полоса здоровья укоротилась на несколько процентов.
Наконец я почувствовал, что могу двигаться. Я хотел было вновь активировать навык мечника — на таком расстоянии Вайпер уж точно не сможет увернуться — но, прежде чем я успел хотя бы вздохнуть, вращающийся на одной ноге "Бич" вытянул перед собой вторую. Пятка его ботинка молниеносно огрела меня по челюсти, из-за чего я отправился в полёт. Это был удар с разворота — такой часто можно было увидеть в кино про бандитов.
Ещё секунда — и я распростёрся на траве. Полоса хит поинтов была выше 80%. Его удары были сильны и быстры, но без поддержки системы им не хватало урона. Если бы мой удар попал точно в цель, то я бы снёс ему процентов 60. Но я промахнулся и сейчас лежал на спине, едва удержав меч во время падения.
Мои ощущения вскоре вернулись ко мне и я быстро поднялся на ноги. Раны на плече и в животе источали красный свет, из них понемногу сыпались маленькие красные полигоны. Холод от мокрой одежды был несравним с леденящим чувством онемения в этих местах. Боль почти не ощущалась в Айнкраде, но подобные ощущения были вполне нормальными.
Я перевёл взгляд на Вайпера. Его лицо закрыто маской — я не могу понять ни о чём он сейчас думает, ни что чувствует. Он сказал, что моё движение было предсказуемым, но что он имел ввиду?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
