— Х.в.. — спазм боли заставил жрицу поперхнуться своими словами. — Пр.. — вторая попытка также окончилась провалом, опять заставив жрицу прокашляться. Трясущая ее эльфийка, услышав надсадный кашель от своей 'жертвы', снизила напор, позволив наконец полумертвой от боли тушке произнести до конца фразу.
— Пп..реекратии НЕМЕДЛЕЕЕННООО!!! — сначала еле-еле, потом в голос закричала жрица.
— Госпожа, Вы очнулись?! — с сомнением произнесла 'нарушительница покоя'. Одним 'сомнением' она не ограничилась, оттянув веко 'госпожи', чтобы прояснить для себя свой же вопрос. Старшую же жрицу от сего действия затопило океаном боли, заставившей ее зашипеть аки змею. Помощница, услышав реакцию 'пациента', резко отстранилась от многострадального тела. — Госпожа Дэр'тел'лэ и Нит'до'эл не дышат! — сразу же объяснила свое сомнение и мотивы нелицеприятного поступка юная жрица. — Они мертвы! Я боялась, что и Вы... но слава Ллос, Вы выжили!
Старшей жрице оставалось только поморщиться на такое проявление слабости, что со стороны подчиненной, что со своей. Но на помощницу она злилась сильнее. 'Грёбанные малолетки, чуть что, сразу в истерику бросаться! Никакого самообладания'.
— Эли'трае, держи себя в руках. Ты же все-таки женщина, не надо уподобляться юношам. — спокойно отчитала Эр'им'дэл свою подчиненную.
И, о чудо, спокойствие старшей жрицы неведомым образом передалось ее более молодой коллеге.
— Хорошо, госпожа. — Эли'трае смогла взять контроль над своими бушующими эмоциями. — Вам помочь подняться? — ее голос так и лучился заботой.
— Это лишнее. — отмахнулась от нее Эр'им'дэл и начитала на себя целый каскад восстанавливающих заклинаний.
Боль, присутствовавшая в теле при столь неожиданном пробуждении, отступила лишь слегка, так как, увы, она не знала ничего мощнее из заклинаний восстановления, чем 'среднее исцеление', которое пасовала при повреждении ауры. Увы, жрицы хорошо справлялись с заемной мощью своей покровительницы Ллос, но были полными нулями в магии. Сейчас же силы, дарованные покровительницей, бесследно испарились.
С трудом поднявшись, Эр'им'дэл спросила у своей подчиненной:
— Сколько я была без сознания?
— Минут 10, госпожа. Я пыталась как-то помочь и Вам, и нашим сестрам, но все было тщетно, — магией, как Вы знаете, я не владею, а подручными средствами привести в порядок Вас и других старших жриц не получалось. Остальные младшие жрицы находятся вне стен храма. С ними все в порядке, они довольно быстро пришли в себя. Это все, что я знаю. — выдала полный отчет жрица своему непосредственному начальству.
— Молодец, Эли'трае, остальное я выясню сама.
Для понимания всей жопы, в которой оказался ее народ в целом, и она сама в частности, старшей жрице понадобилось каких-то пара минут. Гонцы, состоявшие из младших жриц, были высланы в Верховный совет для прояснения ситуации, как только она вышла во двор. Сам город бурлил. Эльфы, почувствовавшие гибель своего Великого покровителя, находились в депрессии, ярости и непонимании. Перед всей этой толпой встал извечный русский вопрос: 'Кто виноват? И что делать?'. Сама же Эр'им'дэл, увидев, что остатки ее подчиненных слоняются без дела с безысходностью в глазах, пристроила их к делу — сбору тел павших эльфиек-жриц. Всех павших следовало собрать в храмовом подвале, стерев следы крови и прочих выделений, завернув в белую холстину. Там тела будут ожидать своего погребения, до которого сейчас просто не доходят руки. Пусть дело было грязным и крайне неприятным, но оно не давало уходить подчиненным глубоко в дебри своих нерадостных мыслей. Гонцы, прибежавшие через пару минут, объявили нерадостную весть — Верховный совет мертв, и законной власти в городе нет! Старшая жрица была в смятении — что делать? Принимать какие-то важные решения права она не имела, но те кто имел, мертвы, а действовать нужно здесь и сейчас, иначе весь город погрузится в хаос. Толпа непредсказуема, любая мелочь может ее всколыхнуть и зажечь. Ей нужно срочно дать объяснения и реального врага для успокоения.
Гонцы направились в разные края города в поисках нужных эльфов — сотников, старших купцов, помощников градоначальника, заместителей советников и т.п. Все они имели хоть небольшую, но власть, что поможет сдержать город до прояснения ситуации. Старшая жрица давно провела параллели между смертью Ллос и ее верных последователей, — кто был выше по карьерной лестнице и, соответственно, ближе к своей божественной покровительнице, те не пережили ее смерть. А вот 'среднее звено' лишь частично 'проредило' свои ряды. Со смертью же своей покровительницы еще предстояло разобраться, ведь к ней в домен точно не могли влезть враги, значит, это был кто-то из своих. Озаренная неожиданной мыслью Эр'им'дэл направила оставшихся подчиненных во все храмы младших божеств.
И подтверждение ее догадкам не заставило себя долго ждать. Прибежавшая из храма Неелок Райе, Эли'трае, известила Эр'им'дэл о том, что статуя и алтарь богини Смерти и Порядка буквально горит и слепит ярким белым светом. Что-то уточнять или рассматривать жрица не стала, рванув со скоростью выпущенного болта, стремясь максимально быстро доставить нерадостную весть. От данного известия старшая жрица пришла в неописуемый гнев! 'Эта тварь, пригретая Великой Ллос, недостойная даже дышать одним воздухом с Великой Богиней, как-то исхитрилась убить ее. Дрянная сука!!!'. Чуть успокоившись, стерев с ладоней кровь и залечив ранки, оставшиеся от ее же коготков, Эр'им'дэл глубоко задумалась. Вопрос — 'КАК' Райе убила Ллос остается открытым, 'ЗАЧЕМ' и так понятен. Тварь захотела занять освободившееся ее стараниями место, попутно поглотив мощь Ллос. А вот вопрос 'что делать?', отпадал сам собой, у последователей Ллос есть только один выход — МСТИТЬ. Кроваво! Жестко, даже жестоко! Показательно!!! В идеале нужно убить Райе, пока она не закончила поглощение, тогда будет хоть какой-то шанс воскресить Ллос.
* * *
Ирие'эн, бывший сотник патрульных, а ныне тысячник и глава всех вооруженных сил, устало откинулась на спинку своего служебного кресла. Как ни странно, кресло было довольно-таки удобное, не смотря на то, что произведено исключительно для казенных мест. Хотя совсем недавно она хотела его заменить на сделанное под заказ, благо денег после вступления в должность хватало с избытком. Взятки, различные комиссии при оказании помощи подчиненным, и многое другое приносило стабильный и обильный доход в ее личный карман. Но сейчас все эти 'богатства' ее не радовали. Лучше бы она и дальше оставалась простым десятником — никаких проблем наподобие организационного маразма, насаждения дисциплины среди своих подопечных и оформления отчетов. Бюрократия! Ирие'эн ненавидела ее искренне, всей душой! Мда, но уж лучше бумажки заполнять и оформлять, чем принимать решения за весь эльфийский народ...
Достав из своего рабочего стола бутыль к'хуз'дулского пойла, которое по градусам приближалось к неизвестному Ирие'эн медицинскому спирту, и отвинтив крышку, она сделала жадный глубокий глоток прямо из горла. С заметным трудом проглотив пойло, сотник поморщилась. 'Да уж, денек выдался под стать этому пойлу... И мне часть этого дерьма расхлебывать.' Пришедшее взамен жжения тепло по всему телу немного примирило ее с действительностью. Еще один глоток слегка взбодрил Ирие'эн, и мысли свернули на прошедшее только что собрание, организованное единственной выжившей старшей жрицей. Да что уж говорить, госпожа сотник сама чуть живой осталась, как впрочем и остальные 'госпожи', пришедшие на собрание. Всем им повезло, что они были на своих должностях совсем недолго, иначе сила, даруемая Ллос, была бы значительно выше, соответственно, умирающая богиня забрала бы их души с собой. Еще раз порадовавшись своему везению, Ирие'эн сосредоточилась на поставленных на собрании задачах. Некоторые она одобряла и искренне радовалась, что поспособствовала их принятию, некоторые она с удовольствием переложила бы на чужие плечи. Но что-то эти 'плечи' не спешили появляться на горизонте. Очередной глоток затуманил разум сотника, дав смелость наконец-то начать исполнять задуманное новообразовавшимся 'советом'.
— Вызовите немедленно всех полусотников. — отдала приказ слегка выпившая эльфийка дежурному за дверями. Молчаливый кивок, и дежурный быстро удалился в сторону предполагаемого нахождения озвученных разумных.
Новая 'повелительница' вооруженных сил, глотнув из бутыля еще разок для храбрости, тяжело поднялась с кресла. Необходимо поспешить. Задачи, поставленные на совете, не терпели промедления, а новых подчиненных следовало принять на плацу и внятно объяснить произошедшее, а также раздать приказы.
* * *
Бывший полусотник городской стражи, а ныне сотник ее же, Тир'эд'ри пребывал в глубоком шоке, если не сказать грубее. Гибель богини, объявление нового главнокомандующего, предательница Райе... Все это не вмещалось в голове еще молодого эльфа. А поставленный приказ вызывал у него бурю возмущений.
— Госпожа Ирие'эн, уточните приказ. — попросил сотник.
— Повторяю: всех эльфов из домов Дэнэнн'Дэл, Тер'ни'нэд и Дат'ин'дэр, находящихся на службе, временно изолировать, при сопротивлении убить. Этот приказ лично вам, сотник Тир'эд'ри. Задействуйте при необходимости все наличные силы, которые не заняты охраной врат и патрулированием города. Также имеете полное право вызвать все отдыхающие смены. — Ирие'эн решительно рубанула рукой, подтверждая тем самым серьезность приказа.
— Полусотник Ти'ин'эль, с этого момента вы являетесь сотником. В подчинение вам передается Глубинная стража, Дворцовая гвардия, Сумеречные призраки и Северное отделение линейной гвардии. Вам надлежит мобилизовать все резервы, произвести штурм ранее названных домов. Вырезать всех. В живых не должно остаться ни рабов, ни домашних питомцев. Операцию проводите открыто, ни от кого не скрываясь. — Новоявленный сотник понятливо кивнула.
— Все операции согласовывайте с Храмовниками. Приказ ясен? — вопросительно выгнув бровь, Ирие'эн обвела взглядом стройную шеренгу новоявленных сотников.
— Госпожа, я понимаю зачем изолировать выходцев из этих домов, все-таки их покровитель Предательница Неелок Райе, но зачем вырезать сами дома? Не лучше ли просто арестовать всех взрослых представителей? — все-таки высказал кипевшее возмущение Тир'эд'ри.
— Тир'эд'ри, ты вроде взрослый, а ведешь себя как младенец! Они поклоняются Райе, пока живы ее последователи, жива она! Мы ОБЯЗАНЫ это сделать, не смотря ни на что! Ясно? — Ирие'эн с яростью взглянула на строптивого подопечного.
— Да, госпожа главнокомандующий, ясно. — четко ответил сотник, обдумывая ее слова.
— Еще вопросы есть? Нет? Тогда марш выполнять приказ! — Тир'эд'ри и Ти'ин'эль быстрым шагом вышли из строя, спеша донести приказ до своих подчиненных.
— Оставшимся достается задачка полегче — полная мобилизация! Усилить патрули в городе и за ним. Никаких активных действий, но готовыми к немедленным боевым действиям должны быть все. Приказ ясен? Вот и отлично. Исполняйте!
Ирие'эн устало выдохнула, провожая взглядом новоявленных сотников. Озвучивание таких неоднозначных приказов полностью морально вымотало эльфийку. Не дай Ллос, кто-то из великих домов выдвинет претензию на их ошибочность — ей тогда точно не сносить головы... Но об этом она старалась особо не раздумывать, проследовав в свой кабинет к вожделенной бутыли дрянного пойла.
Примечание к части
Прода! Тапки в студию) Отладка текста произведена!
>
Интерлюдия. Светозарный
Светозарный задумчиво наблюдал за переливами ярко-белых облачков под закатными лучами нереально огромного солнечного шара. Самый могущественный бог в этом мире и десятке ближайших мог себе позволить создать в личном домене все что угодно. В океанической глади лучи закатного солнца смотрелись потрясающе, невольно заставляя стороннего наблюдателя восхищаться этим зрелищем, как лучшим произведением искусства. А уж при наличии кучевых облаков картина выходила поистине грандиозно-шедевральной. И вот за этим неописуемым рукотворным шедевром божество наблюдало каждый вечер со своего 'Парящего Вечного города'. Данное времяпровождение стало практически его личным 'ритуалом'. Сейчас 'Город' был наполнен шумом суетящихся крылатых существ, старающихся закончить все свои дела до наступления ночи, ведь вечер — время праздника и восхваления своего покровителя. Светозарному же было не до суеты и следующего за ней праздника, эта картина приелась ему еще много-много веков назад. Мысли его были сугубо о деле и проблемах насущных, и наличие проблем, которые он не в состоянии решить быстро, тяготило божество.
'Что-то этот день не задался...'. Эта мысль все чаще и чаще проскакивала на границе горизонта основного потока сознания. Рука могущественного божества вслепую взяла с искусно украшенного деревянного столика великолепный хрустальный бокал, полный амброзии. Сей напиток хоть как-то мог примирить Светлого бога с тем, что не все во вселенной идет по его плану. Поднеся бокал к губам, не отрывая взгляда от почти уже зашедшего в 'океан' солнца, Светозарный сделал глубокий глоток. Зрелище постепенно затухающего солнца, напоминающее пламя почти потухшей свечи, наравне с божественным напитком успокаивало древнее божество. Но вот, мир окрасился в серые тона, 'морское пламя' окончательно потухло, и в огромный личный домен Светозарного пришла темнота, ведомая ночью. Сделав последний глоток, отставив в сторонку пустой бокал, Светозарный 'сбросил' с себя отрешенное состояния. Дела не ждут.
С самого начала дня все пошло как-то не так — неожиданная смерть одной Великой богини, потом смерть ее прихвостня... Все это настолько взбаламутило астрал, что Светозарный, можно сказать, ослеп. Давно забытое чувство беспомощности резко заявило о себе. За тысячелетия более или менее мирной жизни Великий бог привык, что можно, не вылезая из своего домена, узнать о любой проблеме или опасности, просто взглянув через астрал на беспокоящие его события. А те, что он пропустил по какой-то причине, 'осветит' специально сформированная служба безопасности, пристально наблюдающая за любыми изменениями в мирах с помощью обширной сети информаторов и купленных агентов влияния. Самой большой головной болью Светозарного являлось то, что неизвестны причины смерти этих пришедших из другого мира богинь. Кто? Что? Зачем? Когда? — все эти вопросы не имели ответов. Разведсеть, созданная из его фанатичных верующих, молчала. Ну, по крайней мере, отчета о каких-то резких событиях, связанных с этим не поступало. Его безопасники и агенты в стане темных эльфов тоже не подавали признаков жизни.
Да... с темными эльфами работать было крайне тяжко — жесткие, циничные, хитрые, изворотливые существа, не верящие никому, кроме себя и изредка, своим жрицам, они создавали серьезные проблемы его безопасникам. Сколько раз Артаэль, глава службы, жаловался на этот вид и царившие там порядки — не счесть. Его предложения тотального геноцида эльфов Ллос приходили с периодичностью раз в год, но Светозарный заворачивал неуемную инициативу подчиненного. От подземного города эльфов была огромная польза — они сдерживали агрессию иллитидов на остальной, внешний или наземный мир. Поначалу, как только темные эльфы пришли в его мир, и сам Светозарный был резко против таких соседей и подумывал объявить 'Поход против ереси', все-таки богиня Ллос являлась хаотической до мозга костей, а значит, априори была жестоким изворотливым существом с мозгами набекрень. Ну, по-другому быть не могло, Хаос извращал своих носителей, убирая все их моральные и этические качества или умело подменяя их. Все хаотические существа, абсолютно все, были моральными ублюдками с мозгами набекрень, без грамма милосердия и сочувствия. И его выводы и размышления о поведении носителей столь опасной и мерзкой силы подтверждали последователи Ллос. Когда-то светлая раса эльфов, принявшая над собой тогда еще более или менее адекватную Ллос, изменилась после ее 'падения' до неузнаваемости: жестокость, садизм, безумие и каннибальское поведение к своему же виду, крайняя изворотливость, свидетельствующая об отсутствии привычного логического мышления, и острая мания получения всего — силы, знаний, богатства, рабов, власти! Такие черты характера особо ярко проявлялись у высшего жричества, наиболее сильно пропитавшегося безумием и Хаосом своей божественной покровительницы. Сателлиты Ллос, младшие богини, также не отличались здравомыслием, а зачастую даже переплевывали свою Главу в некоторых заскоках — садизм в высшей степени, не приносящий никакой пользы, бесполезные интриги ради интриг... в общем, весь 'букет' психических заболеваний. Бешеные суки, которых не грех и придушить по тихому, — мир определенно станет чище. Уже собираясь отдать приказ о сборе похода против темных эльфов, Светозарному попалась информация о начале боевых действий эльфов против иллитидов. Он в тот момент облегченно выдохнул и отменил все приготовления. Если бы эта хаоситка спелась с прародителем иллитидов, всему этому миру пришлось бы солоно. Но слава случаю, эти две угрозы миру занялись взаимным уничтожением, что полностью устраивало Верховного.
