-Нет-нет, ты хороший, — поняв, что могла задеть мои чувства, принялось поспешно убеждать это чудо, — просто… ну, я ожидала несколько иного. Совсем иного… Аррргх! — схватилась за голову. Не могу перестать умиляться её мимике.
-Понимаю, — с притворным сочувствием киваю головой, — бывает так: вызываешь молоденькую суккубу, а вместо милой девушки с прекрасными рожками и крылышками, приходит какой-то сутулый козлина — и давай ездить по ушам, словно рекламный агент из магазина бытовой техники, — теперь вздох полный «пережитой» боли и тоски. — И даже если голову сразу оторвёшь, настроение уже не то... Короче, жизнь — боль, но давайте вернёмся к союзу, — «выныриваю из воспоминаний». — Как насчёт забороть всех остальных, а потом уже выяснять отношения друг с другом и делить эту священную чашку?
Как эти детки на меня посмотрели... Прям любо-дорого! Особенно женская часть коллектива. Ну а что? Не всё же этому миру меня грузить, имею и я право постебаться.
-Я-а-а… — первым нашёлся с осмысленным звуком Широ. — Я согласен! Тосака-сан хорошая и добрая девушка и я ей с радостью помогу! А что скажешь ты, Сэйбер?
-Это… приемлемо, — осторожно ответила воительница.
-Ну ладно, — с показной неохотой кивнула порозовевшая «хорошая и добрая девушка», — только учти, что я делаю это не ради тебя, а для собственной выгоды и удобства! — у неё ещё и цундэрэ-мод есть… хотя да, что ещё я мог ожидать в этом мире с ОЯШем? Бедняжка, она ведь ещё не знает, чем это для неё грозит...
-Благодарю вас, Тосака-сан! — вежливо поклонился Широ.
-Н-не стоит! Мы всё равно остаёмся соперниками! Это просто временный союз! — а глазки отводит, едва ли не ножкой шаркает. В общем, стандартная «подростковая драма», версия нуар, ибо в декорациях войны, н-да.
-Кстати, Тосака-сан, — смущённо замялся подросток, — а ты не знаешь, как решить сорок восьмую задачу по математике? А то я, кажется, неверно понял объяснения учителя…
… Чта?... Это… Это… То, что я думаю?
-Там же всё просто! — нахмурилась Рин. — Нужно разложить уравнение на составляющие и выделить…
Расслабившиеся подростки говорили, обсуждая свои «титанические» проблемы в прогрызании школьного фрагмента гранита науки, а я слушал и медленно обтекал. Нет… я совру, если скажу, что чего-то такого подспудно не ожидал, но… аргх!
-Пойду подышу воздухом. Мне срочно нужно найти хорошее толстое дерево, — поднимаюсь с традиционной подушечки перед традиционным японским столиком, тем самым прерывая… нет, это ещё не воркование голубков, но почему мне так и хочется сказать «планы на совместную жизнь»? А, к чёрту, главное, что странным это всё, явно, нахожу один только я. Хотя…
Взгляд на каменное лицо Сэйбер принёс в моё сердце некоторые подозрения. Возможно, кто-то со стальными яйцами на кухне всё-таки присутствовал, но это были отнюдь не мы с Широ.
-Зачем? — не поняла Рин.
-Побиться об него головой, — честно признал я, всё ещё поглядывая на молчавшую блондинку, в глубине бесстрастных глаз которой мне почудилось нечто похожее на зависть и презрение к бегущему с поля боя трусу одновременно. Это было очень мимолётное ощущение, но свиньёй я себя почувствовать успел. Вот ты, значит, какая, кудэрэ божественного уровня.
-Э-э-э?!
-Это старинный ритуал Тёмных Магов при общении со Светлыми, — встряхнувшись, отвечаю подросткам. — Кстати, ты бы побыл джентльменом, и, перед тем как садиться за уроки, отправил бы девушку отдыхать, — киваю на Сэйбер. — А то у неё, считай, первый день новой жизни, сразу бой, голодный паёк, караул при переговорах — сплошной стресс.
-В этом нет необходимости, — вмешалась блондинка. — Мой долг быть рядом с Мастером, — угу, кто бы сомневался, что она подумает будто я её от Эмии хочу выпроводить, чтобы Рин могла прибить этого неуча.
-Разреши ей выходить в патруль для проверки обстановки, когда она сочтёт нужным, — изменил я рекомендацию парню. — Поверь, это будет хороший поступок. Ну, всё, не скучайте тут без меня. Скоро вернусь, — на этой возвышенной ноте я просто «блинкнулся» в ближайший лесок.
За Тосаку я не переживал: ни Сэйбер, ни Широ её и пальцем не тронут. Одна, судя по оттенку ауры, не нападёт на союзника и соратника, что уже сражалась «плечом к плечу», второй вообще паладин со всеми вытекающими, Тьма, я подозреваю, что даже приди Рин его реально убивать, тот будет от неё бегать и пытаться как-то договориться! Нет, эти детишки, конечно, забавные, но Святой, рыцарь и стихийно тёмная волшебница, тяготеющая больше к Светлой Стороне характером — это немного слишком для одного дракона-мизантропа, немного проветриться и в самом деле не помешает.
Вот только спокойно погулять по лесу и подышать свежим ночным воздухом мне было не судьба. Нет, начавшийся несильный дождь не являлся проблемой, но стоило просто чуть пройти и я почувствовал что-то странное. «Странное» выражалось в повышенном магическом фоне, но мана была слишком «чистой» для природного фона, к тому же, в ней ощущался эмоциональный след. След тоски и безнадёжности. Я бы сказал, что общий спектр напоминал умирающего, истекающего кровью человека, вот только вместо крови была мана. Сосредоточившись на своём чутье, я зашагал в сторону источника. Пять минут скольжения среди лесных теней и я становлюсь свидетелем интересной картины. Невысокая фигура в простом тёмно-фиолетовом балахоне интересного фасона, спотыкаясь, брела среди деревьев.
-… снова… снова я брошена на погибель, — красивый женский голос, но на грани истерики...
Последовавший за ним нервный смех прислонившейся и начавшей сползать по древесному стволу девушки показал, что незнакомка всё же «за», а не «на» грани этой самой истерики. А если взглянуть чуть подробнее? Переключаюсь на драконье зрение и… Кажется, этот мир меня любит немногим больше, чем Кухулина — пусть и «истекающий кровью», но ещё один Божественный Дух, причём, судя по развитости энергетических каналов — полноценный маг. И что она может сотворить в таком состоянии ведомо лишь Предвечной. Правда, для меня актуальны несколько иные вопросы: что с ней случилось? И что делать? Оставлять точно нельзя. Добить?... Нет, убивать беззащитных, тем более, женщин, мне претит, будь тут вопрос «или она или я», ещё возможно, но так…
-… Снова меня использовали. Обращались как с вещью! Заклеймили предательницей! Я всего лишь… лишь хотела вернуться… в родные края, — послышались всхлипы.
Это и стало последней каплей, да и слова… я очень хорошо её понимал. А потому, сделал шаг вперёд, выходя из-под прикрытия теней. Девушка заметила и вздрогнула. Наши взгляды встретились и она прикрыла глаза.
-Ассасин… Ха-ха! — последовал горький смех. — Конечно, кто же ещё мог прийти за ослабленным и сломленным Слугой?! Ну что же, делай своё дело и давай покончим с этим. Я слишком устала, — силы действительно стремительно покидали колдунью, да чего там, из неё хлестало маной едва ли не сильнее, чем из меня в Эдоласе под стимуляторами, да и выглядела она очень потрёпанной. И, самое интересное, я не видел у неё связи с Мастером, даже той куцей, что была у Широ с Сэйбер. Так на духа влияет потеря якоря?
-Хмм, — подходить ближе я не торопился, мало ли чем может «на прощание» приложить умирающий маг такой силы, — с чего ты решила, что я — Ассасин?
-Я чувствую твою силу, — с трудом улыбнулась волшебница, пусть из-под балахона было видно лишь подбородок и кончик носа, да пару синих прядей волос, но всё виденное было довольно симпатичным, — люди этой Эпохи куда слабее, а значит, ты не принадлежишь ей. И ты прятался в тенях так, что я не видела тебя, пока ты сам не показался. Да и сейчас… просто тянешь время, ожидая, когда я ослабну ещё больше и не смогу оказать даже гипотетического сопротивления.
-Вот это вот обидно было, — вздыхаю, — и почему все здесь постоянно подозревают меня в чём-то нехорошем? Не то, чтобы совсем беспочвенно, но всё же, — подхожу и присаживаюсь перед колдуньей.
Краткая вспышка света и появившийся в руках девушки кинжал очень странной, зигзагообразной формы, пытается познакомиться с моим виском. Очень медленно, даже слишком на фоне Кухулина, хотя неизвестное мне плетение ускоряющего типа она использовала. Осторожно перехватываю руку волшебницы и вытаскиваю из неё нож, по своему опыту знаю, любой ржавый гвоздь в руках мага может таить уйму неприятных сюрпризов, а тут ещё и всякие религиозные штучки есть. Вдруг на этом странном уродце концептуальный «Death touch» лежит? А что-то там лежит — магическое наполнение в кинжале есть. Так что ну его нафиг, проверять. Волшебница лишь печально улыбается и прикрывает глаза, волшба и ускоренный магией удар стоили ей немало.
-Готовность биться до конца, хитрость и коварство... — оценивающе разглядывая женщину, катаю слова на языке. — Вызывает уважение. Примите моё восхищение, леди.
-Льстец… — так, а вот терять сознание не надо! Кладу руку на её солнечное сплетение, где ощущается самый большой разрыв и щедро вливаю ману жизни прямо в энергетику. — Ох…
-Добро пожаловать в этот мир обратно, леди.
-...Зачем? — тихонько спрашивает она.
-А почему бы и нет? — пожимаю плечами. — Мне это ничего не стоило, а для тебя — это жизнь.
-Но мы враги в Войне Святого Грааля, — так, помимо цепляния за жизнь зубами и изрядной доли хитрости, есть ещё и хороший налёт паранойи. Прямо образцовые данные для тёмного мага, да и то, что я вижу в её душе соответствует этому термину… так, не нужно пускать слюни, тем более, в реально гастрономическом интересе!
-Боюсь, ты ошибаешься во всех смыслах. Мне нет дела до этой Войны и Святого Грааля, по мне — поскорей бы она закончилась, чтобы я смог вернуться домой.
-Я всё ещё не понимаю, война не закончится, пока не останется лишь один Слуга, тебе нет смысла и выгоды сохранять мне жизнь и, тем более, помогать... Если ты только не хочешь использовать меня для атаки на остальных участников, — да, доверчивостью и верой в человечество она не отличается. После Широ — прямо бальзам на раны.
-У меня есть ряд вопросов к этой «Войне» и её устройству, некоторые вещи смотрятся слишком странно и притянуто, так что я, для начала, хочу как следует изучить этот ритуал и разобраться в нём, а потом уже делать какие-то выводы. Если всё дело всего лишь в силе, необходимой для получения доступа к Душе Мира, то мне хватит и своей. Если же вопрос в чём-то ином… стоит в этом разобраться в любом случае. Не хотелось бы вдруг осознать, что билет домой на самом деле является пропуском на алтарь в качестве последней почётной жертвы.
-Ты… очень странный, — с непонятным выражением лица констатировала волшебница.
-Ты не представляешь, сколько раз я это слышал. Но довольно обо мне, что собираешься делать дальше?
-… не знаю, — немного подумав, ответила девушка, — твоя помощь дала мне несколько дней жизни, постараюсь распорядиться ими с умом, — ухмылка получилась невесёлой. Сдаётся мне, особого желания что-либо делать в этой войне у неё нет. Хотя, могу и ошибаться, то же желание отомстить или добиться своей цели, она вроде что-то про возвращение домой говорила, вполне может присутствовать, просто сейчас дама ещё не отошла от последствий истощения.
-Будешь искать нового Мастера? — пусть запас её… назовём это «жизненный потенциал», я и восполнил, но последствия истощения так просто не проходят даже у духа, к тому же, «энергетическая рана» никуда не делась и из неё продолжала утекать магия.
-Нет уж, хватит с меня «Мастеров», — угрюмо нахмурилась волшебница, видимо, я наступил на больную мозоль. Только вот особой твёрдости в её голосе не звучало, скорее свежая обида.
Я ещё на Сэйбер заметил, что читать эмоции Слуг приходится дедовскими способами — по мимике и тембру голоса, видимо, псионические способности, даже такие мощные, как у меня, не слишком работают на душах мёртвых, которые ещё и прокачались до уровня местечковых богов.
Впрочем, это детали, куда любопытней был представший передо мной веер возможностей. Я мог легко решить проблемы девушки, не тем, так другим способом, чай сам семь лет существовал в похожей формации. Полноценной душе даже проще будет, чем проекции, особенно с таким-то резервом. Повреждения её энергетики тоже не критичны, пара вариантов их латания я мог набросать даже без возможности колдовать лично. Оставался вопрос, нужно ли мне это? По всему выходило, что, как минимум, не вредно. Во-первых, если уж взялся за что-то, то доводи дело до конца, а я уже, хоть краем, но начал ей помогать. А во-вторых, мне нужны данные, а когда ещё выпадет шанс хорошенько изучить полноценного Слугу? Сэйбер вот точно не дастся, а других ещё пойди — поймай. Божки скороспелые, чтоб их. Ну и, в конце концов, карманный бог всегда пригодится, Люси подтвердит.
-Ну раз уж ты так ставишь вопрос, как насчёт небольшой сделки с Дьяволом?
-О чём ты говоришь?
-Как я уже сказал, ты ошиблась во всех смыслах. Я не Слуга и даже не дух, в отличии от тебя. На самом деле я и человеком-то не являюсь, просто выгляжу так же как жители этого мира. Так уж получилось, что я попал в одну неприятную ситуацию с застреванием в пустоте междумирья, в результате мне пришлось извращаться, чтобы вернуться в материальное пространство. Вернуться, как видишь, получилось, но не без последствий. Если кратко, я использовал попытку одного Мастера призвать Слугу и вытянул себя по ней, как по ниточке. Ваш мир мне совершенно неизвестен, хоть и похож на парочку мне знакомых, но заковыка в том, что глобальный ритуал с этим Граалем решил, что условия призыва выполнены и вписал меня в свою структуру. Уж не знаю каким классом он меня воспринимает, но мои попытки колдовать давятся внешним воздействием. Что-то из области концептов и веры, которыми вы так необдуманно засорили себе весь магический фон. Я так понимаю, мир верит, что назначенный мне класс не может колдовать, и именно поэтому я не могу колдовать. Сломать это безобразие можно, но, боюсь, ваш мир применения мной лома не переживёт, а я всё-таки не настолько моральный урод, чтобы стирать в пыль души нескольких миллиардов разумных существ и жизни нескольких триллионов неразумных, только ради небольшого ускорения процесса. Так что, как мне ни лень, во всей этой фигне с Граалем придётся участвовать, но без магии мне приходится действовать на одних физических возможностях, а они, пусть и повыше чем у известных мне Слуг будут, но всё равно это очень неудобно. Короче, мне пригодиться ещё одна пара рук, а в обмен я готов тебе помочь со стабилизацией состояния и маной для жизни.
-Живой маг, призванный в качестве Слуги? Как это возможно? — и почему у всех волшебников такое гипертрофированное любопытство? Она же тут помирать собиралась, а теперь вот стало интересно. Нет, в самом деле, почему?
