Обманувший смерть - 2

Я выложился и не уследил, как мне в спину прилетело... Тело вампира. Он живой, орал, пока летел, но так быстро врезался, что не дал времени увернуться. Покатились вместе с ним, большой клинок выронил, но второй удержал.

Мужик попробовал достать меня когтями в горло, но я блокировал ему руку, тот лишь черкнул по щеке когтем, побежала кровь. А в следующую секунду я вонзил ему острие в висок, проломил и убил.

Отбросив тело, оценил, что происходит вокруг. Последний вампир убегал. У него отсутствовала рука, что не мешало улепётывать. Знакомый мужик, с которым дрался ранее, тоже полз в другую сторону, прямо навстречу демонам.

Второй Ас вытирал с клинка кровь и поглядывал на меня. Первый же, которого я отправил в полёт, сейчас разбирался с демонами.

— И чего тебе надо? — спросил я того, что приближался ко мне.

— Дань. Если хочешь жить, то плати, — неожиданно обозначил он.

— Дань? И всё? Так банально, — разочарованно ответил я.

Глаза Аса блеснули, он прыгнул вперёд, словно мы в индийском боевике. Клинки встретились, и от силы удары меня протащило назад. Ас давил и давил, земля трескалась вокруг, а его клинок пылал тяжёлой силой.

— И... — выталкиваю я из себя слова сквозь колоссальное напряжение, — Это... Всё?

Впитываю обрушившуюся на меня силу, давление исчезает, я бью ему свободной рукой в челюсть. Голова его откидывается, и он улетает назад.

Прыгаю в сторону, подхватываю клинок, который обронил, и я снова во всеоружии.

Налетают демоны. Часть всё ещё дерётся с первым Асом, но штук шесть добрались до меня. Усиленные, в броне, опасные противники.

Прыгаю на ближайшего, врезаюсь ногами ему в грудь и выпускаю концентрат очищения. Силы-то я набрал, демона моментально расплющивает, и он лужей оседает на землю.

Успел оттолкнуться от него и в полёте ударил клинком в голову второму демону. Защита его выдержала, ухожу от ответной атаки и бегу в сторону. Что за ночь...

Демонов оставил за спиной, в них Ас врубается, крошит на куски. Второй его напарник почти справился со своей тройкой демонов. Отлично, раз пришли, то пусть помогают.

Но, видимо, до гостей дошло, что они мне жизнь облегчают, разорвали дистанцию с демонами и бросились за мной. Демоны Пасти за ними. Я метров на сто отбежать успел. Нужно выиграть время, чтобы восстановиться и в себя прийти. Но с таким грузом на хвосте это не так-то просто сделать.

Пользуюсь тем, что хорошо изучил территорию. Запрыгиваю в оконный проём, пролетаю бывшую квартиру и выбегаю на лестничную площадку. Вверх по лестнице, пробежать через весь дом и сигануть в пролом стены, чтобы влететь в следующее задание.

Ухожу в перекат, проскакиваю коридор и поднимаюсь на следующий этаж.

Оглядываюсь, отмечаю, что двое неизвестных отстали и заплутали в доме, в другую сторону отправились. Отлично. Демоны за ними увязались и бегут резво, не дают скрыться. Сажусь у стенки в заброшенной квартире. Здесь три выхода имеется. Разбитое окно, пролом в стене и выход на лестницу. Если внезапно нападут, будет, куда скрыться. Сижу, обдумываю ситуацию. Вампиры — понятно. Заявились свести счёты да подкрепиться. Асы — это кто вообще такие? Больше походят на воинов, чем на магов. Скорость выше моей, двигаются технично. Может, и не мастера высшего уровня, но их умение вызывает уважение. Опасные противники. Вон как вампиров нашинковали. Но чего им нужно от меня? Дань? Банальный рэкет? Я столкнулся с каким-то криминальным кланом? Какая насыщенная ночь выходит.

Когда планировал это событие, в первую очередь думал, как отбиваться от демонов. Надеялся — вариант, что сюда заявятся маги, маловероятен. Но и к нему готовился. Сделал схрон с оружием, но до него нужно добраться. На себе ничего не таскал, смысла особо нет. Огнестрел против демонов бессмыслен, да и против магов. А вот против Асов может сработать.

Нужно только добраться... Вспомнил, какой путь проделал, наложил маршрут на знание местности и прикинул, в какую сторону бежать.

Выхожу на лестничную площадку, разбегаюсь, прыжок в пролом стены, вылетаю на улицу, но сразу прыгаю в следующее здание. Чем меньше я на виду, тем больше шансов добраться незамеченным. Жаль, что здесь не настолько плотная застройка, как хотелось бы.

За пару зданий от меня что-то громыхнуло, раздался вой, а потом смолкло. Я завернул в другую сторону, пробежал ещё пару домов, тут-то меня и заметили.

Обернувшись, увидел, как в меня летит серп силы. Уворачиваюсь от него, он вспарывает землю, а я бегу дальше.

Быстро Асы меня заметили. Да и демоны куда-то подевались.

Запрыгнул в очередной дом, пробежал сквозь него, но наёмники не отставали. Я бы даже сказал, что опережали. Выпрыгнул из здания за секунду, как внутри раздался взрыв от волны силы и часть стены пошла трещинами. Мне в спину ударили осколки кирпича, но ничего серьёзного. Лишь испачкался.

Ухожу кувырком в сторону, пропускаю атаку над собой, прыгаю в кусты, пригибаюсь и бегу через них. Очередной серп энергии скашивает кусты, как траву, чудом не задев меня. Залетаю в дом, бегу на крышу. Схрон именно там. Ощущаю, что противники совсем близко. Вышли на какой-то запредельный уровень, не жалеют сил, чтобы догнать меня.

Прыжок на перила, выбросить себя вверх, зацепиться за выступ и закинуть себя ещё выше. Такими прыжками я максимально быстро оказался наверху.

Бросаюсь к ящику, откидываю крышку и достаю оружие. Отлично. Передёрнуть затвор, развернуться и увидеть, как дверь вышибает ударом ноги один из Асов.

Автоматная очередь почти в упор, между нами метров пять, тот не успевает уклониться, закручивает меч вокруг себя и... Слабо верю своим глазам, но пули отскакивают, вязнут в воздухе.

Хорошо, что у оружия есть подствольный гранатомёт.

Выстрел, грянул взрыв и Аса снесло обратно в пролом здания. Ещё гранату туда, дом шатнуло, куча пыли вырвалась из пролома. Перезарядка, и встретил очередью второго Аса, что запрыгнул на крышу с другой стороны, проигнорировав лестницу.

Ситуация повторяется. Очередь он блокирует, но взрыв сносит его с крыши. Подбегаю к краю и смотрю, как тело врезается в землю. Очередь вдогонку, Ас дёргается, но... Выставляет руку вперёд, защищается. Ему явно досталось, но, твою же мать, он жив! После падения с шестого этажа и попадания из гранатомёта! Что за хрень?!

Оборачиваюсь и вижу, как из проёма выходит Ас. Одежда его дымится, вижу кровь, но идёт уверенно. Отбрасываю оружие в сторону, достаю клинки.

— Ты из какой организации?

— Я — Ас. — отвечает он. Без акцента. Я почему-то при виде косплея ниндзя ожидал китайца или кого-то в этом духе, но сорванная маска показывает более привычную для этих мест рожу.

— А кто такие Асы?

— Те, кому ты должен платить дань, если хочешь жить.

— С чего бы?

— Ты один. Некому защитить. Иначе — умрёшь.

— Понятно. Как банально.

На самом деле ничего непонятно. Нужно разузнать, с какой организацией я столкнулся. Если их много, то как бы проблем не было. А то набежит пара десятков убийц, задолбаешься отбиваться от них. Единственное, что в этом радует — отсутствие личного мотива. Походу, обычная работа по рэкетирству.

Ас нападает первым. Скрещиваем клинки, летят искры. Звенит сталь, наскакиваем друг на друга, но не можем достать. Всё же я его ранил, движения замедленные, хромает на левую ногу. Это делает его приемлемо опасным.

Мне бы только силы накопить...

Подставляясь под удары, коплю энергию и изображаю слабость. Ас усиливает натиск, я отступаю к краю здания. Ещё пару шагов и улечу вниз. Видимо, это и хочет проделать Ас. Думает, что играется со мной.

— Сдавайся, — бросает он мне.

Угу, конечно. Боевой режим...

Воздух сгущается, ускоряюсь в два раза и давлю натиском на противника. Удары жёсткие, каждый делает меня сильнее. Он растерялся, бросаю в него очищение, и, ожидаемо, Аса крутит. Выбиваю меч из рук, оставляю порез на груди и отправляю пинком с крыши.

А сам оседаю на колени. Тяжело схватка далась. Не заметил, как десяток порезов пропустил. Тело горит, ощущение, что мышцы хотят с костей слезть. Завтра весь день валяться буду, если доживу...

Нашёл в себе силы, поднялся и глянул, что там внизу. Оба засранца живы. Первый оклемался уже, помогает второму встать. И это после автоматной очереди. Перестаю удивляться. Запредельно крепкие ребята.

Если бы я прошлую жизнь не посвятил развитию мастерства боя, если бы два месяца не гонял это тело каждый день по несколько часов... Да, разорвали бы меня на части.

Молча смотрю, как Асы ковыляют и скрываются в темноте. Вроде отстали. Сил добивать нету, а жаль.

Ложусь прямо на крышу, расставляю руки и ухожу в медитацию. Ночь не кончилась. Большая часть ещё впереди. Нужно восстановиться, чтобы продолжить.

Поднимаюсь через час. Ещё одну полноценную схватку не выдержу, но... Дело есть дело.

Спускаюсь вниз. Нет смысла рядом с Пастью бродить, если демоны остались, то разбрелись по округе. Возвращаюсь ближе к домам и хожу по кругу. Тщательно вслушиваюсь в окружающий мир. Ночью, если что-то происходит, это слышно издалека.

Так несколько демонов себя выдало. К утру, когда показываются лучи солнца, уничтожаю десяток отродий. Пару убил, когда они почти залезли в чьи-то квартиры. Наверное, там люди с жизнью успели попрощаться. Демоны сильны, разворотили кирпичную стену. В последний момент двоих оттащил. Когда закончил, то увидел, что на высоте второго этажа в проломе голова какого-то мужика торчит. Он видел, как я дрался.

Глянул на него и сказал:

— Я Эдвард Клоз. И эти земли под моей защитой.

После чего развернулся и ушёл.

Глава 11. Намёки на команду

Утром вернулся домой. Как вёл машину — одному провидению известно. Глаза слипались, тело болело и требовало срочный отдых. А лучше хорошего врача. Добрался до стен, которые впервые показались родными. Не успел позвонить, как дверь открылась и Сергей подхватил меня.

— Господин, как вы? — я слышал искреннее беспокойство в голосе мужчине. Приятно, что кому-то ты дорог, пусть даже это твой дворецкий.

— Жив, как видишь. Относительно цел. Мне нужна горячая ванна.

— Вызвать целителя?

— Целителя или доктора?

— Могу и того, и того.

— Целитель — это кто?

— Человек со способностями, господин, — обеспокоенность мужчины усилилась.

— А, точно. Что-то я совсем перенапрягся, голова туго соображает. Если есть те, кому можно доверять, то зови.

— Будет сделано, господин.

Сергей помог дойти до моих покоев, позвал служанку, и минут через десять я лежал в горячей ванне, а мои плечи разминали женские руки. Никакого интима: обычный массаж сейчас как нельзя кстати, а вот секс — не уверен, что на него хватило бы сил, захоти я соблазнить служанку. Целитель явился через час. Оказалось, мы были с ним знакомы. Родители иногда пользовались его услугами, как подсказала память. Очередной фидбек, будь он неладен, приходит, когда сам решает, а не когда нужен.

Меня уложили на диван, мужчина долго водил руками по моему телу, цокая и тяжело вздыхая.

— Не щадите вы себя, Эдвард.

— Такова жизнь.

— Она быстро закончится с такими нагрузками.

— У меня нет выбора, — поймал я его взгляд.

— Понимаю. Надеюсь, у вас есть два дня, чтобы отлежаться и прийти в себя. Любых нагрузок лучше избежать. Хорошее питание, отдых и крепкий сон вам в помощь. Укрепляющие настойки я оставлю Сергею, он знает, что с ними делать.

— Спасибо.

Пока меня исцеляли, я тщательно наблюдал, что делал мужчина. Вливал в меня энергию, что шла на восстановление. Я бы и сам это смог сделать, но мужчина оказался настоящим профессионалом. Или сильным сверхом. То, на что у меня ушло пару дней минимум, он сделал за полчаса работы.

После процедур я наконец-то отключился и уснул.

* * *

Проснулся под самый вечер и выругался. С таким графиком весь режим идёт коту под хвост. Хоть совсем переходи на ночное бдение. Буду как настоящий вампир, днём спать, а ночью мочить засранцев. Хотя нет. В этом мире вампиром быть стрёмно. Никакого лоска, рожи кривые и страшные. Проверил, что с организмом, прогулялся до туалета, отужинал и отправился в кабинет, чтобы думы думать.

А подумать было над чем. Вроде справился с задачей, покрошил демонов... Хотя, если быть честным, то это другие в основном демонов убивали, а я так, вовремя стравливал противников. Но если задача выполнена, то какая разница? Связался с Екатериной, обсудил с ней события. Понятно дело, что про бои с другими магами умолчал. Лишняя для неё информация. В общих чертах поведал, что задача выполнена, спас людей. Она обещала уже завтра выпустить номер, где красочно распишет о моих геройствах. Попросил быть скромнее и не лить совсем уж воду. На что она чуть обиделась и холодным тоном сказала, что знает своё дело. Жёсткая тётка. Легко готова мне дерзить и требовать, если нужно для дела. Никакого пиетета перед господином.

Заехал в гости Марк. Поздравил с победой. Ему я и задал вопрос, кто такие Асы. То, как лицо мужчины мгновенно побледнело, было наилучшим ответом.

— Где вы с ними столкнулись, господин?

— Пришли с меня ночью дань требовать.

— Плохо, очень плохо. Сколько они хотят?

— Не знаю.

— Это как? — опешил мужчина.

— Мы подрались, они сбежали.

— Асы сбежали? — его брови поползли ещё выше. Для мужчины, который мастерски себя контролировал, сильные эмоции показательны.

— Да. Считай, что у нас вышла ничья.

— Сколько их было?

— Двое.

— И вы победили двоих, господин? — удивление никак не желало покидать мужчину.

— Да. Ещё Барух и пару десятков Тех, кто приходит ночью.

Мужчина завис, а потом натурально упал на колени и склонился до пола, уперевшись в него лбом.

— Встань, — в моём голосе прорезалась сталь. Это шоу начинало раздражать.

— Господин силён. — ответил он, медленно поднимаясь.

— Не сомневайся. Но я хотел бы услышать, кто такие Асы и чего мне от них ждать.

— Это один из великих криминальных кланов.

— Великих — это они сами себя так называют?

— Нет, господин. В мире хватает мелкого криминалитета, но есть те, кто выше этого. Великие кланы. Убийцы и преступники. Большинство криминальных дел так или иначе связано с ними.

— Весело. И что им могло понадобиться от меня?

— Не могу знать, лишь предположить. Дань, отнять у вас земли, компании, ресурсы. Вы — единственный наследник рода, лакомая добыча.

— Об которую они вчера обломали зубы. Какие их дальнейшие шаги будут?

— Они не всесильны. Не слышал, чтобы трогали сильных. Магические рода их терпят, потому что они не лезут к магам. Вы доказали свою силу, так что не знаю... Есть шанс, что отстанут.

— Это реальный шанс или твои надежды?

— Надежды, господин, — склонил голову мужчина.

— Разузнай про них. Всё, что сможешь.

— Это опасно.

— Опасно бездействовать. Если у нас появился враг, то лучше изучить его. Или ты боишься? Может, хочешь сбежать и не вмешиваться в это?

— Я принадлежу вам, господин, — склонился он в поклоне.