Василий Маханенко Воплощенный ноа

Вот сейчас пришла паника и мне с трудом удалось ее погасить. Где-то сверху раздавались взрывы, словно кто-то по-прежнему бомбил зону. Конечно, Владелец же должен видеть, что я все еще живой. Его это явно не устраивает, вот он и буянит. Хорошо, хоть сам не прилетел. Не уверен, что я бы продержался под его натиском.

Пришла здравая мысль, что, прежде чем что-то делать, нужно восстановить все предметы. Валькирия, Шульма, Зельда, Раптор... Разве что Клык по-прежнему был в боевой готовности.

Планшет на руке загрузился и экран вспыхнул сообщениями. Раптор, бедолага, спешил поведать мне о всем, что произошло с системой в мое отсутствие. Которое, к слову, длилось пять часов!

"Жертва или охотник": 0/471

Я даже опешил. Игра что, засчитала всех игроков на мой счет? Приятно, конечно, но почему? На автомате я открыл список игроков гексагона и ошеломление усилилось — я был на первом месте! Эльхар Джи, к сожалению, был здесь, сразу за мной, зато очень много "левых" высокоуровневых игроков, что ломанулись в Хранилище, так здесь и остались. Той же Борли Фелатт, у которой я изъял "Следы дракона", уже не было. Огромная толпа игроков оказалась завалена землей и камнями, отправившись на отдых. Если покопаться, в этой дыре можно столько ценного найти, что ужас! 471 телефон высокоуровневых игроков... Да это же целое состояние!

Хотя, опять не о том я думаю...

Мне бы выбраться, но как это сделать, я не имею ни малейшего представления.

Время шло, три таймера стремительно двигались к своему логическому завершению и мне оставалось лишь с печалью на них смотреть. Первый, "Жертва или охотник" должен завершиться совсем скоро. Через пару часов. Второй, "Убийство" — давал мне более суток. И третий, "Поглощение ноа", показывал 12 часов. Приятно, что в зачет пошли проглоченные ноа при получении свойств.

Но, черт меня раздери, я действительно не мог двигаться! Как ни старался, как ни дергался, все было напрасно. И что делать?! Мне что, так здесь и дохнуть?

Время шло, а я все не двигался. Уже давно затекло все, что могло затечь, несколько раз предательски чесался нос, приходилось терпеть и орать. Я даже хотел позвонить Грусту. Не знаю зачем, но хотел. Вот только и это было невозможно:

Вы не можете воспользоваться телефоном. В данной зоне действуют "глушилки".

Ругался я долго, но безрезультатно. Пару раз засыпал, чтобы однажды проснуться от очередного "подарка" игры:

Задача "Жертва или охотник" завершена.

Уровень +471 (1435)

Вы первый натуральный игрок, получивший 1000 уровень.

Получено 100 свободных очков Атрибутов.

• • •

Создатель впечатлен вашими успехами.

Получена награда: срок поглощения ноа увеличен на 24 часа. С текущего момента для того, чтобы жить, вы должны поглощать один ноа раз в 48 часов.

Находись я на земле, прыгал бы от восторга. Но я был зажат, под землей и не имел ни малейшего понятия, что делать дальше.

Время двигалось. Я — нет. В какой-то момент дошло до того, что все происходящее стало казаться страшным кошмаром. Мне думалось, что я сплю и очень скоро проснусь, чтобы вновь оказаться где-то под солнцем. Вновь беспамятство. Бодрствование. Обездвиженность... В какой-то момент словил себя на мысли, что схожу с ума и тогда я это и придумал.

Все именные предметы, кроме Ульбарона, отправились в виртуальный инвентарь. Если кто докопается до моего тела, то не получит ничего. Ни "Кровь Дракона", ни "Слезы", ни мой инвентарь с драконьей же броней. Это уйдет в небытие вместе со мной. С Ульбароном оказалось чуточку сложнее, но тоже не невозможно — он растаял прямо на мне. Глыбы земли сомкнулись, превращая меня в лепешку, но последнее слово осталось за мной — я успел сжать телефон, превратив его в хлам.

Короткая вспышка боли и, наконец, привычные надписи:

Вы были убиты.

Дождитесь окончания игры.

Вот и все... Марк Дервин доигрался. И теперь, видимо, окончательно. Ни у одного из моих знакомых нет ноа, чтобы меня возродить. Значит, теперь я буду видеть эту надпись вечно. До окончания релиза.

Глава 13

До возвращения в игру 3... 2... 1...

Ознакомьтесь с правилами воплощения.

Если бы в "нигде" можно было удивляться, я бы обязательно это сделал. Но, пробыв настоящую вечность в темном тумане напротив сообщения "Вы убиты", начинаешь забывать об эмоциях. Меня возрождают. Видимо, релиз уже закончен. Сейчас начнется "Последний суд".

Предыдущие два раза, что я был мертв, процесс нахождения в зоне "ожидания" пролетел за считанные мгновения. Сейчас же он тянулся действительно вечность. Здесь нельзя было ни спать, ни дремать, ни заниматься своими делами. Можно было только смотреть на удручающую надпись. Ничего более. Радовало одно — никаких проблем с этим я не испытывал. Ни гнева, ни счастья, ни безразличия. Эмоций не было, они отмерли спустя какое-то время.

Однако меня возрождали и это было странно.

Появился свет, как всегда это было во время пробуждения. Добавились непередаваемые ощущения собственного тела. Сумев сжать кулак и повернуть голову, я начал понимать киношных призраков, старающихся вселиться в какое-нибудь тело. Никогда не думал, что наличие собственной плоти может доставлять столько наслаждения. Мы-то ее всегда воспринимаем, как данность, и большинство людей совершенно не заботится о сосуде, считая его всего лишь вместилищем души. Неуловимой бестелесной субстанции, витающей в эфире. Я только что витал вечность в этом эфире и могу уверенно заявить — хрена с два! Тело так же важно, как и душа. Если не важнее. В большинстве случаев именно оно накладывает отпечаток на душу, а не наоборот.

Наконец, окружающее пространство обрело плотность и объем. Я в очередной раз порадовался, что могу пользоваться телом — брови сошлись на переносице от недоумения. Это место было мне знакомо. Мало того, один раз я здесь уже возрождался. Но почему опять? В подтверждение того, что я правильно понял место, послышался голос Верловена, или, как он себя называет, Защитника. Главы безопасной зоны.

— Он вернулся, игроки Груст Килван, Миледи и Малой Цирт. Теперь вы принадлежите... Что это?!

Удивленные возгласы известили, что что-то действительно происходит вне рамок стандартного возрождения. Я еще не до конца уплотнился, так что посмотреть на себя со стороны не мог. Зато мог сделать кое-что другое. Отдав мысленный приказ, я напряг руку, призывая телефон и спустя пару мгновений игра ответила на мой призыв. Устройство коммуникации напечаталось и в голове начали всплывать сообщения, поясняющие, что же здесь творится.

Интеграция предмета "Душа оживленного воплощения огня сына Владельца" прошла успешно. Ваш организм модифицирован.

Поздравляем! Вы первый натуральный игрок релиза, прошедший интеграцию с предметом.

Уровень +10 (1445)

• • •

Получено свойство: Воплощенный огонь. Описание: Ваше тело впитало в себя душу воплощенного пламени дракона и модифицировалось. Отныне ваш организм способен сопротивляться термическому воздействию до 5 тысяч градусов по Цельсию (температура драконьего пламени).

Тело закончило уплотняться, и я понял, что свечусь. Вокруг меня образовался широкий круг выжженой земли. Он на глазах нагревался и постепенно земля начала превращаться в пузырящуюся жижу, очень похожую на грязное стекло. Верловен и тройка игроков отскочила прочь, закрываясь руками от нестерпимого жара.

Производится калибровка.

Желаете снизить температуру до приемлемых вашему виду градусов?

Конечно! Что за вопрос! Снижай скорее! Ходить, как Рагнорос, порождая под собой лужу расплавленной земли, мне не улыбается.

Обратите внимание, что снижение температуры негативно скажется на сопротивлению лучевому оружию.

Еще и предупреждает! Снижай, тебе говорят! С лучевым оружием я разберусь, как-нибудь, сам.

Температура адаптирована до норм, свойственных человеку Марк Дервин на момент инициацию в игру.

Обратите внимание, что вы всегда можете вернуть оригинальную температуру тела в настройках.

Я выбрался на твердую поверхность и с волнением посмотрел на ноги. От того, что я стоял в луже расплавленного стекла, проблем не было. Удостоверившись, что стал плотным, я с замиранием сердца еще раз туда наступил. Вновь ничего. Словно в воду комнатной температуры входишь. Даже холодновато, как-то.

— Марк, это ты? — послышался взволнованный голос Груста. Я обернулся и увидел всю четверку, что отскочила на порядочное расстояние. Понять их можно — в огромном радиусе вокруг меня пожухла и обуглилась трава, беседка полыхала ярким пламенем, не способная вынести близость первородного огня. И я, стоя посреди этого огненного вихря, не испытывал никакого дискомфорта.

Черт меня раздери, а это круто!

Но нужно было отвечать, так как в руках напарника уже появилась его Ласточка.

— Я это, я. Чего напряглись? — в мозгу восстановилось соединение с Дроном, и я приказал ему срочно выдвигаться ко мне. Не хватало, чтобы радужная жемчужина пропала. Пусть будет неподалеку. Да и от Дрона пользы рядом со мной больше, чем где-то над воронкой. Судя по картинке, логово Ли-Хо-Дуна превратилось в огромную рытвину, в которой копошились игроки и техника. Видимо, пытались найти мой труп. Или мой телефон. Наивные.

— А почему ты был красным и светился? — спросил Малой. Миледи на него шикнула, но вопрос показался мне разумным.

— Награда за убийство дракона. Теперь я не боюсь огня. Во всяком случае — не всякого. Это были побочные эффекты.

Неожиданно на меня снизошло озарение, и я немедленно уточнил:

— Постойте. Вы что, меня возродили за свой счет?

Раз Верловен заявил, что вся троица теперь его рабы, значит, он обменял один камень на три воплощенных ноа. Неравноценный обмен, на мой взгляд.

— Не смотри на меня, — насупился Груст и кивнул на Миледи: — Ее идея.

Настала моя пора удивляться. Миледи никогда не проявляла ко мне теплых чувств, особенно после того, как я отрубил ей ноги. Заставила Груста осесть, постоянно дарила мне неприятные взгляды, а тут такой ход. С чего вдруг?

Видимо, последнее я задал вслух. Миледи пояснила:

— Две недели назад ты уничтожил сына Владельца. Никто из тех, кого я знаю, не способен был даже близко подобраться к этому, а ты справился. Значит, сможешь достать и главную тварь. Каким бы ты засранцем не был, стоит отдать должное твоей везучести. Люди важнее нас троих.

— Вот и я о том же, — Грусту оставалось лишь развести в стороны руки. — Бабы, что с них взять. Две недели с меня не слезала, а потом...

— Не при Мелком! — зашипела Миледи, но всех оборвал Верловен. Убедившись, что ему ничего не угрожает, он решил показать, кто здесь главный:

— Довольно разговоров. Вы трое отправляетесь со мной. Генерал будет рад вас заполучить.

— Оставь их, — приказал я, но старик лишь усмехнулся:

— Ты хочешь бросить мне вызов, Марк Дервин? В центре моей функции? Даже будет интересно.

Пространство вокруг старика начало темнеть. Груста и команду отнесло в сторону уплотняющимся воздухом, пошли искры. Почему-то я не сомневался, что достаточно будет одного удара, чтобы от меня не осталось и мокрого места.

— Я не собираюсь бросать тебе вызов, Верловен. Я собираюсь тебя купить. Вот этим.

Один из сердечников воплотился у меня в руке и его тут же облепил синий туман. Ноа с радостью набросилась на "Кровь Дракона". Верловен как-то мгновенно сдулся и превратился в истукана, огромными глазами глядя на предмет. Однако стоит отдать ему должное — спохватился он быстро:

— Что же ты делаешь?! Он же испортится! Спрячь бегом!

Нахлынувшее на старика возбуждение подкупало, поэтому я решил воспользоваться его советом и убрал сердечник. Верловен, позабыв о всех воплощенных ноа в этом и, возможно, в других мирах, начал ходить туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. До меня доносились лишь обрывки его фраз:

— Невероятно... Кровь... Повышение... Смогу выкупить...

Торговаться функция явно не умела, в противном случае вела бы себя гораздо сдержанней, не проявляя особого интереса к предмету торга. Наконец, находившись достаточно, он неуловимым движением очутился возле меня. Даже хорошо, что я вышел из огня.

— Ты одеться не хочешь, Марк Дервин? Сверкать своим хозяйством при чужой женщине не самое достойное из занятий. Тем более здесь дети.

Мать моя! Руки автоматически пошли вниз, прикрывая пах.

— Уже поздно, кто хотел, уже давно там все рассмотрел, — раздалась ехидная реплика Груста, но ему ответила Миледи:

— Разве там есть на что смотреть? На этот огрызок?

Груст и Малой заржали, как заправские лошади и неожиданно стало понятно, что общее напряжение ушло. Тройка игроков поняла, что они останутся живыми и сейчас их распирало от эмоций. Дьявол! Да они же реально на смерть ради меня пошли!

Я достал из инвентаря нательное белье и, не теряя времени, оделся. В том числе нацепил и все именные предметы.

— Идем, нам есть что обсудить, — Верловен превратился из страшного монстра, готового отстаивать свою территорию в радушного хозяина, готового приветствовать желанного гостя. — Вы трое пока свободны. Ожидайте моего решения. Или уже не моего. Как получится.

Впервые за все время игры я попал в личные покои Защитника. Функция, призванная защищать землян, проживала в довольно просторном жилище. На мой взгляд, изначально это был двухэтажный дом какого-то местного богатея, но Верловен добавил ему игрового колорита. Внутри помещение казалось гораздо больше, чем снаружи. Просторные обставленные мягкой мебелью залы, резные фигурки, проекции, какие-то летающие штуки, различные экраны — ощущение, что попал в фильм "Звездные войны". Причем не в качестве какого-нибудь раба на отдаленной планете, а заместителем влиятельного сенатора. Лично мне нравилось то, как обставил свой дом старик.

Мы вошли в комнату, служащую как кабинет Защитника.

— Присаживайся, — приглашающим жестом Верловен указал на одно из двух кресел. — Я не вижу, как ты получил сердечник. В файлах игры об этом нет ни слова. И почему я его не чувствую сейчас? Он при тебе?

— Со мной, не беспокойся. Перед смертью Ли-Хо-Дун успел одарить меня некоторыми подарками...

— Извини, кто?

— Эм... Сын Владельца релиза. Это его имя.

— Поразительно. Этих данных нет в базе данных... Извини, как ты сказал, зовут сына Владельца?

Буквально на секунду по лицу Верловена прошла рябь, но мне этого хватило. Создатель действительно стер из памяти игры упоминания в Ли-Хо-Дуне! Все, что осталось — личная память игроков и его отца. Все игровые функции, такие как этот старик, не могут воспринять информацию. Сыновей у Владельца действительно много, но конкретно этого среди них нет. И, как только я произнес имя, сработал скрипт, зачищающий всю ненужную информацию. Жестко!

— Я не говорил. В общем, у меня есть устройство, внутри которого ноа не может поглощать "Кровь Дракона". Полагаю, у тебя есть что-то аналогичное. И, как я сказал, я хочу...

— Не нужно торопиться, Марк Дервин, — остановил меня Верловен. — Прежде, чем мы продолжим разговор, я хочу выяснить твой статус. Скажи, ты человек?