| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Какой финт?
— Уйдем, используя антигравитацию, над поверхностью планеты в сторону того или другого полюса и стартуем оттуда в зенит, перпендикулярно плоскости эклиптики. В этом случае радары нас зафиксировать внятно вряд ли успеют....
— А если таким же способом на планету заявятся пираты? — всерьез озаботился Борис. — И нападут исподтишка на поселения?
— Оставим проблемы аратанского народа Аратану, Боря, — хохотнул Никита. — Займемся пока своими....
Проблемы у них вскоре нашлись, к тому же смертельные. При облете планеты по экватору оба навигатора вдруг вскрикнули: внизу, километрах в 150 над поверхностью зависли недалеко друг от друга два корабля: большой, даже громоздкий, и поменьше. Корабельный искин тотчас выдал их классификацию: транспорт минматарской постройки и дестройер со стапелей Арвара под номером Д-1113. Однако принадлежность кораблей и их названия на мониторе не высветились, что было свойственно пиратам! Никита немедленно объявил:
— Тревога! Всем занять места по боевому расписанию!
Их орбитальная скорость была значительной, и корабли пиратов вскоре скрылись за горизонтом. Однако через некоторое время из-за этого горизонта появился новый летательный аппарат, который искин определил как джет-файдер.
— Зараза! — буркнул Никита. — Этот нас враз догонит и, если не вступать с ним в бой, может ухайдокать гипершип. С орбиты же в прыжок уйти никак нельзя! Придется нашей доморощенной команде биться!
И скомандовал:
— К бою! Цель — файдер, следующий за нами в кильватере. Щиты активировать на 100%! Артиллерист! Огонь из пушек со средней дистанции. Ракеты оставь в ведении Бориса! Я буду резко маневрировать, поэтому всем быть на привязи!
Едва он успел завершить команды, как со стороны файдера к ним потянулись трассы снарядов, и корабль ощутимо тряхнуло.
— Щит потерял 7% энергии! — раздался взволнованный голос Наташи.
— Это нормально! — пресек ее панику Никита и провел маневр уклонения. Однако пиратский пилот сумел опять поймать шип в свой прицел и корабль вновь тряхнуло.
— 11% потери энергии! — зло рявкнула Наташа. Никита провел новый маневр, заметив трассы, выпускаемые уже Антоном. Пиратский ловкач проскочил над ними, но в свою очередь промахнулся по шипу.
— Сади по нему одиночными ракетами, — крикнул Никита Борису, — чтобы он приотстал!
И ушел в новый маневр, сознавая, насколько файдер ловчее его шипа. Но выпускать против него свой файдер с неопытным пилотом было смехотворно.
Через десять минут боя шип израсходовал 40% энергии, десяток ракет и уйму снарядов, а верткий файдер был целехонек и продолжал язвить их пушечными очередями, хоть и более редкими.
— Борис! — крикнул Никита. — Садись в кресло пилота и совершай маневры! Я вылечу пирату навстречу в своем файдере. Иначе нам несдобровать!
Прыгнув в корабельный лифт, он резво облачился в находящийся в нем скафандр и через минуту оказался в ангаре, где увидел готовый к старту файдер и сидящего в нем Игоря. Игорь (с которым Никита был на связи) откинул фонарь и пересел без звука на соседнее кресло.
— Смотри за рисунком боя! — нервно сказал Никита. — Если меня зацепит, подменишь!
После чего проверил боезапас, дал команду на открытие ангара и рванул файдер: вперед и сразу в сторону. Отлетев от простреливаемой зоны, Никита окончательно сориентировался и стал сближаться с бокового ракурса с вражеским файдером, открыв в нужный (как ему показалось) момент стрельбу из пушки. Но трасса снарядов прошла выше цели, а пират вновь ловко сманеврировал и, бросив преследовать шип, помчался навстречу новой опасности.
— Вот и хорошо! — сказал сквозь зубы Никита. — Теперь наши немного передохнут....
Он сделал резкий поворот назад и понесся в сторону от шипа, поливая пространство за собой из пушки. Пират мчался следом, искусно маневрируя, но почти не стреляя.
— А боекомплект-то у тебя не резиновый! — заорал Никита и вдруг приказал по связи: — Борис! Пусти ракету в его сторону! Нас она не тронет из-за системы "свой-чужой", а его погоняет!
А сам продолжил изображать убегающего "зайца", не забывающего пулять в "волка" снарядные очереди. А тут и ракета с шипа подоспела.... Пиратский файдер резко ушел в сторону и стал совершать противоракетные маневры. Никита же изобразил крутую полупетлю и, поймав чужака в прицел, помчал на него сверху, поливая снарядами. Тот опять ловко извернулся, но забыл на миг о ракете, которая настигла, наконец, ненавистный файдер, и он рассыпался на части.
— Ура! — закричал Игорь.
— Ура! — послышались в шлемофонах голоса землянской команды.
Вернувшись на корабль и притащив на буксире скафандр с тушкой вражеского пилота (которую принесли в медблок и доктор Женя, установив, что жизнь в ней еще теплится, задействовала реанимационную капсулу), Никита распорядился:
— Всем оставаться на боевых постах. Мы вот-вот снова окажемся над пиратскими кораблями. Я тотчас буду уходить от этой чертовой Симы, но дестройер может за нами увязаться....
В этот раз обошлось: видимо, пираты решили, что "левая" малявка чересчур кусача, а раз сама убегает, то и флаг ей в руки. Никита же, оказавшись после прыжка в другой звездной системе (но все еще в пределах империи Аратан), счел нужным выйти на связь:
— Всем, кто меня слышит! Говорит капитан свободного корабля "Мела"! В звездной системе Арианы планету Сима атакуют пираты!
Ответ пришел почти сразу, что свидетельствовало о близости ответчика:
— Я коммандер Рид, командир патрульного звена империи Аратан! Откуда у Вас эти сведения, капитан?
— Я только что вырвался оттуда, после боя с пиратским файдером. На орбите Симы находятся дестройер и транспорт — видимо, его будут загружать пленниками и металлами!
— "Мела", говорите? — вдруг спохватился коммандер Рид. — Это у вас на борту находится дочь адмирала Сида?
— Увы, — вдруг схимичил Никита. — Ее у нас отбили при посадке те самые пираты!
— Дра-пата-пата-пата! — разразился бранью Рид. — Как ты допустил это, мерзавец? Я тотчас пущу тебе наперехват дестроер и притащу на суд к Сиду!
— Коммандер! — рявкнул и Никита. — Пока Вы топаете ногами, пираты вот-вот улизнут от Симы!
— Гра-гра-гра! — опять зарычал Рид. Но через мгновенье сказал: — Ну, лети пока, поганец! Мне только что подсказали твое имя. Так вот, Никита Бочаров, капитан "Мелы": рано или поздно ты окажешься в лапах безопасности империи Аратан! Молись своему богу, молись!
Никита молча отключил связь и обернулся к своему постоянному спутнику:
— Надеюсь, Боря, ты никому не расскажешь об этом сеансе связи.
— Добр ты и простоват, Никита, — сожалеючи ответствовал Борис. — При этом тебе почему-то всегда везет. Может, Бог и правда существует? Ты молись ему, молись....
Глава тридцать пятая. День рожденья Моны
Посадку они совершили опять на периферии Аратанской империи, близ воображаемой границы с Минматаром. Планета Фоссум была охарактеризована в лоции как благоприятная к обживанию, но во вторую-третью очередь. Очень уж пахуча была ее кислородно-азотно-сероводородная атмосфера и очень агрессивна изобильная живность планеты, напоминающая динозавров юрского периода Земли. Поэтому место посадки Никита выбирал весьма тщательно, остановившись на узком скальном полуострове, выступающем в океан из покрытого буйной желтой растительностью материка. Видеокамеры зафиксировали при снижении наличие в прибрежных водах крупных и мелких "рептилий", а в воздухе — "рептилий" перепончатокрылых, которые периодически выхватывали мелких из воды.
После посадки (в центре полуострова, подальше от опасных вод) Никита собрал экипаж в кают-кампании и толкнул речь:
— Мы сейчас находимся на жутковатой планете Фоссум. Здесь нам надо преобразовать обводы нашего корабля, которые стали слишком известны в Галактике. Займется этим Борис, который подберет себе помощников. Мы с Игорем будем их страховать, барражируя попеременно вокруг шипа на флаере. Все прочие сотоварищи обязаны быть внутри корабля, занимаясь либо самообразованием, либо любованием окрестностей, но только через видеокамеры.
— Но почему? — ожидаемо возмутилась Наталья. — Лично мне сидеть в этом-самом шипе до чертиков надоело!
— Вы фильм "Мир юрского периода" видели? — возвысил голос Никита. — Так Фоссум, можно сказать, срисован с этого фильма! Здесь динозавры шастают туда-сюда и только и ждут, что какая-нибудь красотка шагнет к ним в зубы. К тому же атмосфера планеты ядовита и находиться снаружи можно только в скафандре. В общем, не выпендривайтесь, девушки, и смотрите на Фоссум через посредство видеокамер.
— А почему на опасные задания ты отряжаешь всегда Бориса? — возбухла на этот раз Мила.
— Он самый сильный мужик в экипаже, — с доверительной интонацией пояснил Никита. — Надеюсь, против этого, Людмила, ты возражать не будешь? А тут на корпус придется приваривать фальшкиль — работенка не для хиляков!
— Что ты мне мозги паришь?! — вскричала Мила. — Все тяжкие работы у нас выполняют дроиды! А указывать им, что надо куда приваривать, любой хиляк сможет!
— Молчать, женщина! — взревел Борис. — Я еще никогда ни за чьи спины не прятался! И вообще: рановато вы свои феминистские замашки вспомнили! Здесь вам не уютненькая Терра, а кошмарная Галактика, из которой нам, кровь из носа, необходимо выбраться. Поэтому сидите на попе ровно и не мешайте нам выполнять мужскую работу!
Оказавшись с Борисом наедине, Никита расхохотался и крепко сжал его руку со словами:
— Лихо ты отбрил наших бабенок, лихо!
Однако первая попытка приварить на титановый корпус фальшкиль (преимущественно из демонтированных в разных частях корабля декоративных панелей) провалилась, чему виной оказалось высокое содержание в атмосфере сероводорода. Надо было применить что-то вроде аргоновой сварки, но, как на грех, соответствующей базы данных в Меланьиных закромах не оказалось, а земного опыта у горе-космонавтов не было. Никита выяснил это, сделав опрос по внутрикорабельной связи.
— Придется нарабатывать опыт методом проб и ошибок, — мрачно сказал он Борису. — Тащи сварку в трюм и там тренируйся со своими дронами.
Вдруг с ним на связь вышла Мона:
— Коммандер! Я узнала, что у вас возникли проблемы со сваркой?
— Это так, — признал Никита. — Но ее освоение — вопрос времени. Будем учиться по старинке, методом тыка.
— А между тем я как раз владею разными способами сварки. Это входит в программу обучения наших астронавтов. Вы примете мою помощь?
— С большой благодарностью, Моника, — пылко заверил Никита. — Мы сейчас в трюме оборудуем учебный стенд, где Вы сможете передать свои навыки моим недотепам.
Через пару часов посиделок Бориса и Моны выяснилось, что в сварочном деле полно хитрушек, освоение которых — дело не одного дня. После этого Никита согласился, скрипя сердцем, на выход Моны на корпус корабля (полулежащего на гравитационных домкратах) и переподчинения ей дроидов. Борис, Антон и Сергей толкались сначала рядом, но осознав свою никчемность в сварочных делах, переместились к носовой части и принялись закрашивать компрометирующее название корабля. Никита же, как и в первый раз, вылетел из шипа на флаере с целью отпугивания "птеродактилей", настойчиво кружащих вокруг инородного "существа". К стрельбе он пока не прибегал, но уже склонялся к мысли о ней, так как зубастые "рептилии" шарахались от него все на меньшее расстояние.
Вдруг они выстроились в круг, который стал стремительно вращаться. Никита припал к прицелу крупнокалиберного игольника и стал вонзать смертоносные снаряды в этот жуткий круг. От нескольких "ящеров" полетели крылья и ошметки, но оставшиеся разом кинулись вниз, к расхаживающим по корпусу шипа фигуркам! Никита заорал по связи "Бейте их!" и бросил флаер к кораблю, сбивая и сбивая крылатых тварей. Борис со товарищи выхватили игольники и стали встречать рептилий выстрелами в упор. Через минуту твари усеяли своими останками всю землю вокруг корабля и у Никиты отмякло сердце. Но посмотрев на корму шипа, он вновь ужаснулся: ни дронов, ни Моны на обшивке не было! Никита кинул флаер к земле, стремительно облетел корабль, но бестолку. Тогда он взмыл над кораблем и увидел несколько ящеров, улетающих в сторону материка. На полной скорости он помчал им вслед и через минуту догнал тяжело летевших ящеров, каждый из которых держал в зубах добычу. Никита опознал одного дрона, другого, третьего и помчал к головному ящеру, в пасти которого белел скафандр Моны. Никита сократил расстояние до ящера, саданул снарядом в его хвостовую часть и тотчас скользнул вниз в ожидании падения Моны. На мониторе видеокамеры, направленной к ящеру, мелькнула безвольно разжатая пасть, миг — и Мона оказалась в гравизахвате флаера. Никита возликовал, выровнял почти над лесом флаер, втянул безжизненную тушку Моны в кабину (повторяя как заклинание: — Ничего, в капсуле оживет! Оживет!) и только собрался набрать высоту, как флаер потряс сильный удар, в результате которого он зацепился за крону дерева и рухнул в чащу.
Амортизаторы сработали как надо, но взлет из густого растительного месива представлялся очень проблематичным. "Кто же меня так шваркнул?! — взъярился Никита. Прокрутка видеозаписи показала, что это был дроид, которого сбосил на лету ящер. "Вот сука, бомбометатель хренов! — вяловато удивился землянин и повернулся к Моне: — Жива ли она?"
Запрос систем скафандра показал, что его владелец дышит, хоть и слабо, а значимого кровотечения не обнаружено. Никита дал команду сделать Моне инъекцию самоспасателя, закрепил ее ремнями к сиденью флаера, а сам полез наружу для поисков дроида. Если он функционален (а для этого есть шансы, потому что запас живучести дроидов раз в десять выше человеческого, а падение его было с небольшой высоты), то может решить почти все проблемы Никиты и Моники.
Однако спустившись вниз, Никита осознал, что ходить по такому лесу невероятно сложно. Он и до земли-то не добрался, оказавшись на прогнившем стволе дерева, лежащем на других таких же стволах, к тому же густо поросших кустарниковыми растениями и перевитых лиановидными. Как же тут передвигается местная живность? Ответ не замедлил явиться в виде очередного ящера (метра полтора в длину), выпрыгнувшего откуда-то сбоку и вцепившегося когтями в ствол впереди стоявшего дерева. Никита автоматически вскинул руку с игольником и выстрелил в уже рванувшую к нему пасть. Тварь пискнула и упала к его ногам, пустив струйку зеленоватой крови по желтой чешуйчатой коже. "Хорошо, что я успел, — ошарашенно подумал Никита. — А успею ли в следующий раз?"
Тут что-то зашуршало сзади него, и бравый герой Галактики ринулся в кабину флаера. Оказавшись в надежной скорлупе, он первым делом услышал голос Бориса:
— Никита, ответь! Ты где, Никита?
— Здесь я, в лесу, — ответил враз повеселевший коммандер. — Мона со мной, но в отключке. Флаер глухо застрял в чащобе, нужно будет делать к нему проход.
— Слава богу! — повеселел и Борис. — Твои координаты я засек, счас двинем к тебе дроидов. Но вас лучше выдернуть файдером — вдруг Мона вздумает окочуриться?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
