Роман Романович Война родов. Общий сбор

На месте нас ждала группа магов. Насколько вижу, здесь только Шелия и собравшись вместе, сразу понимаешь, что это сила. Амон тоже тут был, вместе с сыном. Помимо него два знакомых мне мага, Арсений и Баррак и ещё два парня, в возрасте двадцати-двадцати пяти лет. Нас познакомили. Звали их Игорь — сын Арсения и Сергей — сын Баррака. Насколько я знал, сейчас передо мной основной магический состав. Другие члены семьи, которых ещё прилично наберётся — тоже маги, но кто будет брать на войну женщин, стариков и детей?

Я вообще удивлён, что сюда и Амалию пригласили. Немного, но удивлён. Наверняка она сама на отца насела, чтобы тот взял. В рамках обучения наследницы, так сказать. А так, из того, что я увидел в этом мире, женщин не то, чтобы было принято не пускать в бой, но всё же это редкость в виде исключений. Та же София Орлова — одно большое исключение. Никто прямо не говорил, но... Я ведь не слепой, подмечаю детали. Что показал пусть и в тренировочном, но поединке её брат. Что сама Амалия выдавала. Таких мелочей — вагон, который рисует общую картину.

С Эрминией особый случай. Она ещё подросток, как и я, так что будь за нашими спинами семьи, драку бы мы не увидели. Но, когда ты единственный член семьи, что автоматически означает главенство в роду — возраст опускается. Тем более, я всем успел доказать, что воевать умею и как минимум не хуже других. Эрминия же... Тут сложнее, я тоже удивлён, что её позвали. Будь моя воля, девушку до войны допускать не надо. Но увидеть, как сражаются маги в режиме тренировки — почему бы и нет? Опыт есть опыт.

Когда подошли, маги развлекались тем, что перекидывали друг другу сгустки света. Шестеро мужчин стояли в кругу и играли в аналог горячей картошки.

— Что они делают? — тихо спросил я у Амалии, когда заметил происходящее.

— Разминаются. Этот сгусток энергии, который они кидают, надо поймать, стабилизировать и перекинуть другому. Или, если он и так стабилен, наоборот. У кого в руках взорвётся, тот и проиграл.

— А травм в таком случае не бывает?

— Максимум, что я видела — это опалённые брови. Знаешь, когда с тобой такое случается, это веская причина в следующий раз лучше держать индивидуальную защиту.

— По мне дядя из лука стрелял, когда меня тренировал, — вставила Эрминия.

Я покосился на девушку. Её история тоже показательна, как относятся к женщинам в этом мире. Я ранее расспрашивал и она поделилась тонкостями своей жизни. В своё время ей пришлось чуть ли не воевать с отцом, чтобы учиться "мужским" дисциплинам. Её семья хотела, чтобы она изучала целительские искусства, чем и занимались остальные женщины рода. Но лучницу чего-то переклинило, она упёрлась и боролась со своими, чтобы отстоять право. Даже из дома сбегала. Как раз к своему дяде, который и начал её тренировать. Как я понял, назвать это серьёзным обучением было нельзя. Это мальчиков готовят с раннего детства и натаскивают на воинские дисциплины. А что ждало девчонку? Когда желание научиться оформилось, братья, даже младшие, знали и умели гораздо больше. Что не помогло им спастись. Всё же какой-то толк от занятий с дядей был. Эрминия в целом тренированная особа. Если сравнивать с обычными девочками, то и вовсе, небо и земля. Но ей ещё учиться и учиться. Целительство, кстати, она сейчас тоже осваивает. Шелия взяли над ней опеку и помогают.

— Чтобы не было лишних ожиданий, — взял слово Баррак, после того, как мы все поздоровались, — Расскажу, чем займёмся сегодня. Наша задача — отправиться в Пасть и отработать базовые схемы ведения магического боя. А ваша задача, молодёжь, смотреть, что делают старшие и мотать на ус. Технику безопасности все знают? Есть те, кто не был по ту сторону?

Таких не нашлось. Эрминию я водил, Амалию видимо родичи.

Пока слушал речь Баррака, который, по всей видимости, возьмёт над молодыми шефство, в очередной раз задумался: — А я тут в качестве кого? Статус главы рода по идее делает меня равным союзником. А вот шестнадцатилетний возраст делает меня несмышлёным ребёнком, за которым надо приглядывать. Где-то посередине между этими двумя точками я сейчас себя и ощущал. Вроде осознаю свою самостоятельность, но при этом понимаю, что для меня сделали щедрый жест и решили поделиться опытом. Жизненно важным опытом в предстоящем сражении, что важно. Чего добиваются Шелия? Какие у них мотивы? Я покосился на Амона, на его дочку и на остальных. Жаль, что мысли читать не умею.

Откладывать не стали. Старшие маги окружили молодежь и сделали это ненавязчиво. Вроде рядом идут, но я видел, что Амалия как бы случайно находится в центре. Как и Эрминия. Переход на ту сторону проблем не доставил. Как я заметил, эта Пасть была в разы чище, чем у тёмных родов. Но это не значит, что менее опасна. Внутри, когда шагнули за пелену, возникало ощущение, будто оказался в пустыне и палящее солнце вот-вот иссушит тебя. Соприкоснувшись с такой силой, задумываешься, что Шелия не только светящимися заклинаниями кидаться умеют, но ещё и кое чем другим владеют.

На саму Пасть маги реагировали по-разному. Мало кто спокойно. Большая часть собравшихся в той или иной степени нервничала. Молодые парни храбрились, но внутри них ощущалась тревога. Пасти здесь уважали. Чему лично я не удивлён. Это для меня здесь открытая дорога, потому что я чувствую происходящее вокруг, а для остальных — им минут двадцать требовалось продираться сквозь молочное, песочного оттенка марево. И это при угрозе, что в любой момент на тебя может выскочить демон. Как тут не занервничать?

Как выбрались на ту сторону, Баррак взял слово, окончательно убедив, что он у Шелия отвечает за наставничество.

— Молодёжь, собрались в кучку передо мной, выкинули идею, что вы уже великие маги и внимательно слушаем, — говорил он менторским тоном, поглядывая на нас недобро из под густых бровей.

Суровый мужик. Я его так и вижу в кабацкой драке, когда он одним ударом валит недругов наповал. Или демонов разрывает на части голыми руками. Крепкий и жилистый мужик. Я относился к категории молодёжи, поэтому встал напротив него. Амон и Арсений остались в стороне и, поглядывая на окружающий мир, о чём-то тихо переговаривались.

— Кто мне скажет, в чём преимущество двух магов против одного? — зашёл Баррак издалека. Я думал, ответ очевиден, но всплыли кое-какие нюансы.

— То, что пока один отвлекает, второй может пробить защиту. Раздербанить внимание.

Ответила, как бы это странно не было, Эрминия. Остальные парни, что давно стали мужчинами покосились на неё, но промолчали. Так, подумаешь, немного полыхнуло у них желанием выпендриться и поставить малявку на место, хех.

— Это правильный ответ, юная леди, — улыбнулся старший маг, — Но что это означает на практике?

— Пока один либо принимает удар на себя, либо перегружает защиту, второй наносит точечный удар, — продолжила ответ лучница.

— Правильно. Очевидный ответ, если подумать. Но в каких ситуациях он уместен? Как вы знаете, маги бывают разной силы. Если маг очень силён и опытен, а ему на пути попадутся два неумехи — то им ничего не поможет. В их случае, лучшая тактика — это бежать. Если же маг не так силён, но двое слабее, то тут уже есть варианты. Основной подход — это либо точечные уколы, на которые противник не успевает ответить, либо слаженные, усиливающие друг друга удары. Чтобы не быть голословным, предлагаю это проверить на практике. Нужны два добровольца, кто хочет?

Я лезть вперёд не стал. У меня слишком специфические навыки, поэтому я могу сломать всю игру Барраку.

У меня вообще складывается ощущение, что рассказываемое прекрасно знакомо наследникам Шелия. Не удивлюсь, если эта речь нацелена в первую очередь на меня и на Эрминию, раз уж Шелия вызвались присматривать за ней. Учат же они её целительству, вот решили и боёвке подучить. Интересно, она им тоже на мозги капала, что мстить собирается? Амалия точно видела несколько таких сцен, да и в курсе была про то, что лучница собирается уезжать. Следовательно, Амон тоже в курсе. Прислушался к реакциям Амалии — той вроде интересно, что Баррак говорит. Значит, её до этого не обучали так же, как парней, которые сейчас вот-вот зевать начнут от скуки. Чувствуется от них специфический флер эмоций... Мол, зачем вы нас сюда притащили и с этими детьми в один ряд поставили. Но ничего, посмотрим, как дальше пойдёт.

— Добровольцев нет? Какие вы скромные, — хмыкнул Баррак, — Артём и Игорь, как насчёт вас?

— Да без вопросов, — ответил Артём и вышел вперёд.

Так и полыхает от брата Амалии уверенностью. Или самоуверенностью. Игорь оказался более сдержанным. Трое магов отошли в сторону и устроили показательную демонстрацию. Это не было настоящим боем, скорее шоу, которое, как я и думал, устроили специально для нас. Никак иначе этот детский лепет я объяснить не могу.

Баррак создал щит, через который двое парней попытались пробиться с наскока, но ничего не вышло. Я отметил, что старший маг действует крайне экономно. Уж это я теперь вижу, после тренировок с мастером. Как до зрителей наверняка дошло, что нахрапом пробиться не получится, парни разошлись в сторону и нам показали вариант с точечным пробитием. Тактика пока банальна. Очевидно, что в разы сложнее защищаться, если на тебя нападают с двух разных сторон, пусть и более слабые противники. Одному всего лишь надо усилить натиск, чтобы отвлечь внимание, а второму выдать концентрированную точечную атаку. Что и было сделано.

— Все уловили принцип? — повернулся к нам, зрителям, Баррак, — Кто перечислит мои ошибки? Ну же, давайте, а то придётся добавить вам мотивации.

От детей Шелия отчетливо полыхнуло опаской и они стали перечислять ошибки. У Баррака настолько суровая репутация?

— Нельзя позволять зайти себе за спину!

— Надо быстро вывести противника из строя! — звучали ответы наперебой.

Эрминия тоже участвовала, один лишь я молчал.

— Кто хочет попробовать? — наконец предложил Баррак. — Эдвард, как насчёт тебя? Покажешь, что умеешь?

— В качестве кого?

— Да выбирай любую позицию. У тебя как со щитами?

— Вроде неплохо.

— Раз неплохо, то пусть на тебя нападают. Согласен?

— Да, — ответил я спокойно.

Как только я согласился, Амалия и Эрминия синхронно сделали два шага назад. Баррак это увидел, нахмурился, но те ещё и головами из стороны в сторону замотали, давая понять, что против меня выходить точно не хотят.

— Сергей, давай выходи, — сказал маг своему сыну, — Кто ещё?

Его взгляд остановился на Артёме, но тот со словами "Да ну его нафиг" — отошёл аж на три шага. Это сейчас что было? Они тролят меня или настолько опасаются? Мы с Артёмом уже спарринговали, но не могло же это настолько произвести на него впечатление?

— Эдвард, что-то они тебя боятся, — покачал головой Баррак, — Игорь? Хоть ты выйдешь? Или мне самому?

— Выйду, — сказал парень со странной интонацией, косясь то на меня, то на остальных.

— Только без фанатизма! Цель не поубивать друг друга, а понять, как работает схема!

Под наставления Баррака, мы вышли в круг. Шоу продолжается.

— Ставлю на то, что Эдвард их сделает, — тихо сказала Амалия, так, чтобы услышал только брат и Эрми.

— Нашла дурака, — усмехнулся брат. — Я тоже на Эдварда ставлю. Эрминия?

— Ха! Ищите кого другого. Я в нём не сомневаюсь.

— Так не интересно, — пробормотала недовольно Амалия, — Это был бы лёгкий выигрыш.

— Можно поставить, как именно он их сделает, — заметил Артём, — Но, блин, сестра, это как-то против рода, — покачал он головой.

— А что такого? — возразила Амалия, — Я просто знаю, как дерутся парни и знаю, что может Эдвард. Ты ведь и сам его сделать не смог.

— Что было, то было. Он какой-то неубиваемый.

— О чем и речь, — покивала Амалия.

Троица резко притихла, когда на них недовольно покосился Баррак. Но стоило ему отвернуться, как разговоры возобновились.

— Так и что? — прошептала Эрми, — Ставим?

— Не успели, они начали, — вздохнула Амалия, внимательно смотря на происходящее.

— Да как-то вяло начали, — прокомментировал парень. — Чего Эдвард на месте стоит?

— Показывает превосходство в щитах. Он их где-то на днях на новый уровень вывел. Видите, как точно действует?

— Это какое-то издевательство, — хохотнул Артём, — Их же атаки просто отлетают! Он их морально унижает!

— Поделом, — сказала довольно Амалия, — Меньше зазнаваться будут.

— Ой, тебе просто нравится, что твой жених крут! — ехидно добавил братец.

— Какой ещё жених? — вспыхнула Амалия.

— Хватит вам! — тихо рявкнула Эрминия, как-то умудрившись это совместить, — Ему надоело их унижать, начал двигаться.

— Ага, только он теперь и вовсе щиты не использует, — добавил Павел, — Какой же он быстрый. А парни бесятся уже.

— То ли ещё будет, — довольно заметила Амалия.

"Недобой" продлился ещё пару минут, после чего его остановил Баррак. Двое парней так и не смогли пробить щиты Эдварда.

— Мда, такого я не ожидал, — покачал головой мужчина, — Зато вы увидели ещё один вариант, что можно делать. Даже два варианта. Заметили, что Эдвард даже не выдохся, в отличие от наших... эм... героев? Парни, как домой вернёмся, я вас до потери сознания гонять буду. Позорище.

Парни в ответ притихли и опустили головы.

— Но тренировку мы всё же продолжим, — добавил Баррак, — Артём, присоединяйся. Эдвард, ты же не против? Потянешь?

— Да не вопрос, — ответил юноша.

— Вот и славно. Амалия, если за минуту они ничего не сделают, ты тоже выходи. Следом через минуту пойдет Эрминия. Если и этого окажется мало... Тогда мы Эдварда одного против Ротенов выпустим и не будем усложнять. Готовы? Начали!

Глава 17. Особенности магических боев

Должен признать, мне есть чем гордиться. За то время, что нахожусь в этом мире, смог реализовать потенциал на максимум, раз держусь против двух магов, и они не могут мне ничего сделать. Не удержался, признаюсь, и немного повыпендривался, когда меня в круг поставили. Игорь и Сергей так и не смогли меня пробить, хотя пытались. Под конец и вовсе начали выкладываться. Судя по настрою Баррака, он им дома устроит разнос. Парни это понимали, и от них полыхало раздражением в мою сторону.

Что не есть хорошо для будущих отношений, но куда деваться. Сильно занижать способности я не собирался. Сложности начались, когда к нам присоединился Артём. Он явно сделал выводы, пока наблюдал, да и парни к моей тактике подстроились, поэтому насели на меня основательно. По правилам мне нельзя было атаковать, иначе, кто знает, как бы эта тренировка сложилась. Не факт, что я бы победил, кстати. Потому что защищаться это не то же самое, что атаковать. У меня тут группа светлых магов, которые не особо удобный противник. Если тёмных я ещё могу бить на дистанции, то с этими надо сблизиться, осушить их щиты и тогда разить. А когда их трое против меня одного, это не такая лёгкая задача.

К чести ребят действовали они грамотно. Каждый раз, когда я пытался смешать их ряды, они синхронно перестраивались и всегда находились с трёх разных сторон. Что не хило так напрягало мою нервную систему. Пришлось почти что отращивать глаза на затылке, которые замещала моя чувствительность. Если бы не она, то я слился бы в самом начале.