— Пожалуй, ты права, — поразмыслив, согласился Орк.
— Она всегда права, — неожиданно произнес Гарибальди. — Впрочем, сам скоро узнаешь.
И удостоился очередного выразительного взгляда от девушки. Очень выразительного взгляда.
data set double
SILICIUM QUANTICUS [18]
Бруклин США, Нью-Йорк июнь, 2029
Если бы у Карифы спросили, какое чувство чаще всего испытывает оперативный сотрудник GS, она, не задумываясь, ответила бы: дежа-вю. Потому что реальная жизнь сильно отличается от той череды головокружительных приключений, которая демонстрируются в фильмах о храбрых специальных агентах. В реальной жизни это бесконечные часы тренировок в одних и тех же залах и тирах, долгие и унылые поездки в абсолютно одинаковых изнутри фургонах, в привычных, тысячу раз виденных боевых комплексах и безликих fullface-шлемах. И дежа-вю — самое естественное, что может возникнуть в таких обстоятельствах.
Главное — не думать о том, что все эти тренировки и поездки будут продолжаться до пенсии, что именно они и составляют твою жизнь.
Сейчас, к примеру, Амин и ее агенты сидели на неудобных жестких лавках в серой десантной капсуле без окон, держали между ног "зунды", смотрели друг на друга и слушали Конелли. Рейд снова получился внезапным: оператор поднял группу по тревоге, сообщив, что цель ненадолго вернулась в Нью-Йорк, и теперь излагал детали предстоящей операции.
— Как его зовут? — переспросил Захар.
— Освальд Гарибальди.
— Как говорящего кота?
— Кота звали Гарфилд.
— А этого?
— Гарибальди.
— Как итальянца, — сообщила красноволосая.
— Какого итальянца? — уточнил любознательный Захар.
— Не важно, — отмахнулась Рейган. — Просто — итальянца. Неужели тебе недостаточно?
— Это его настоящее имя?
Амин прыснула.
— Я должен знать, — серьезным тоном произнес Захар, и было решительно непонятно, шутит он или действительно жаждет получить дополнительную и не особенно важную для него информацию.
— Зачем тебе знать? — осведомилась Рейган.
— Потому что хочу.
— Если позволите, я продолжу, — сухо произнес Конелли. — Вы скоро будете на месте.
— Это его настоящее имя?
На этот раз Карифа решила не вмешиваться, и не дождавшийся поддержки оператор наконец-то ответил:
— У нас, итальянцев, не бывает ненастоящих имен, мы слишком себя уважаем.
— То есть тебя действительно зовут Конелли?
— А что?
— Я думал, что, поступив на службу в GS, ты приобрел звучный псевдоним.
— Захар, заканчивай, — велела Амин. Она знала, что задетый итальянец способен ругаться часами.
— Есть, мэм.
— Конелли, продолжай.
— Есть, мэм.
Карифа покачала головой, промолчала, но отметила про себя, что за последний месяц отношения внутри их маленького отряда существенно изменились.
Получив щедрое, а главное, гарантированное предложение, ребята испытали прилив воодушевления, заработали с энтузиазмом, проявляя разумную и полезную инициативу, но при этом отношение к руководителю у Захара и Конелли стало более официальным, без намека на внутреннее тепло, которым их маленький коллектив мог похвастаться всего несколько недель назад. Захар и Конелли понимали, что личный контракт Карифы сильно отличается от их договоров, что по окончании проекта Амин взлетит очень высоко, и отстранились, четко обозначив черту, которая их разделила и которая постепенно превращалась в пропасть. И только Рейган продолжала цепляться за подругу, надеясь, что после окончания проекта все останется как есть.
Поначалу Карифу происходящее задевало, ей казалось несправедливым, что друзья таким образом отнеслись к предоставленному ей шансу, но постепенно девушка смирилась, сказав себе, что это будет не первая и не последняя потеря в ее жизни.
— Конелли, есть еще информация о цели?
— Кое-какая есть, — ответил итальянец.
— Продолжай, а то скучно.
— Мы вышли на Гарибальди случайно, его сдал клиент...
— Впервые слышу, чтобы клиент сдал специалиста такого уровня, — пробормотала Рейган.
— Обычно их клиенты не попадаются, так что нам повезло вдвойне, — объяснил оператор. — Парень, которому Гарибальди сделал новую "балалайку" и новую рожу, оказался однолюбом и подкатил к собственной жене. Наши его взяли, как следует надавили, он "поплыл" и стал "петь". Рассказал обо всем, что знал, и в том числе сдал хакера, сделавшего ему идеальный чип. В GS, естественно, переполошились, поскольку "балалайка" клиента прошла все возможные проверки, и объявили большую охоту. И только тут выяснилось, что никакой информации об Освальде в базах данных нет. Фактически мы знаем только его имя.
— Как такое возможно? — удивилась красноволосая.
— Это означает, что наш парень — хакер высочайшего уровня, — отозвался Захар.
— Умный и осторожный, — протянула Амин.
— Еще какой осторожный, — подтвердил Конелли. — После начала большой охоты нам сдали еще двух клиентов Освальда, но их показания не помогли: оборудование у него переносное, работает быстро, места нужно мало. Короче, выбрал комнату в outG, обклеил ее пленкой для чистоты, помыл руки, провел операцию и ушел со своим золотом.
— Как же ты его отыскал?
— Благодаря нашим новым полномочиям, — самодовольно ответил Конелли. — Группа, которая гоняется за Гарибальди, нарисовала его изображение и запустила поиск по глобальной системе распознавания лиц. А наши полномочия позволили мне выставить наивысший приоритет и получать информацию первым. Сегодня в JFK засекли парня с уровнем совпадения 98 %, это очень много.
— Куда он едет? — осведомилась Амин.
— В Бруклин.
— В Бруклин?!
— Теперь ты поняла, почему я заинтересовался именно этим парнем? — хихикнул итальянец.
— В чем важность Бруклина? — удивилась Рейган. — Поганое же местечко.
— Из Бруклина ушел Орсон, — медленно ответила Карифа. — А уйти он мог, лишь получив идеальный фальшивый чип. Если логово Гарибальди в Бруклине, то мы, возможно, отыщем связь... — Помолчала и закончила: — Конелли, ты молодец.
— Спасибо, — с достоинством отозвался оператор. — Гарибальди едет в роботакси, мы встретимся с ним через две с половиной минуты.
— Он вооружен?
— Он прилетел на самолете, сразу взял такси... Если и вооружился, то в аэропорту, а это маловероятно.
— Ребята, все слышали?! — повысила голос Амин. — Объект безоружен! Берем его живым, понятно?
— Девяносто секунд, — произнес Конелли. — Как только мы поровняемся, я заблокирую и остановлю его машину.
///
Друзья предупреждали Гарибальди, что он погорит на любви к комфорту и роскоши: логово в "подземном "Хилтоне", вместо того, чтобы прятаться в каком-нибудь маленьком и темном уголке outG; дорогая одежда высочайшего качества с обязательной меткой "original"; привычка к хорошей еде, натуральным винам, настоящему виски и дорогим ресторанам — и если на работе, встречаясь с клиентами, Освальд пытался играть роль простого парня, изображая среднестатистического хакера, то в обычной жизни ни в чем себе не отказывал. Сейчас, к примеру, он ехал в роботакси бизнес-класса, хотя по всем правилам должен был покинуть аэропорт на общественном транспорте и пару часов крутиться в метро, сбивая со следа возможных врагов.
Должен был...
Но Гарибальди предпочел удобнейшее кресло в обитом кожей салоне, в дороге потягивал двадцатилетний виски из тяжелого стакана и лениво переключал новостные каналы на встроенном в стенку коммуникаторе — он не любил смотреть видео на наноэкране.
— suMpa продолжает распространяться по миру, поражая все новые и новые страны. Первый случай заражения зафиксирован в Эквадоре, а значит, осталось всего семнадцать стран, на территории которых еще не был обнаружен вирус. Тем временем в Лондоне за вчерашний день зафиксировано девять взорвавшихся олдбагов, что стало рекордом для Великобритании. В результате их агрессивных действий погибло пятьдесят четыре...
Гарибальди переключил канал.
— Гран-при Монако обещает стать украшением этого сезона...
Следующий щелчок, на экране появилось изображение спортивного комментатора, но в этот же момент управляющий машиной робот отключил звук и доложил:
— Внимание! Зафиксирована попытка внешнего подключения к системе.
Хакер был настолько расслаблен, что не сразу осознал смысл сообщения. Несколько секунд Гарибальди продолжал тыкать указательным пальцем по подлокотнику, пытаясь переключить канал, затем вскрикнул, дернулся, разлил виски, выругался и спросил:
— Мы блокированы?
— Еще нет.
— Понятно, — Освальд поставил стакан в углубление и жестким тоном распорядился: — Режим "Прорыв"!
И услышал, как взревел форсированный двигатель.
Конелли не ошибся практически ни в чем, но он не мог знать, что встретившее Гарибальди роботакси ему же и принадлежало и было оснащено не хуже боевых внедорожников GS.
///
— Тридцать секунд! — крикнул оператор. Агенты изготовились, но почти сразу услышали: — Я не могу перехватить управление.
И эта фраза вызвала у Карифы понятное недоумение:
— Что случилось?
— Это не обычное такси! — отозвался Конелли, не оставляя попыток отобрать у Гарибальди контроль над машиной.
— Проклятье!
— И теперь он знает, что мы хотим его взять!
Красная точка, изображающая на карте роботакси, стала резко набирать скорость и перестраиваться из левого ряда, намереваясь юркнуть в одну из боковых улочек. Решение требовалось принять немедленно, и Карифа приказала:
— Тарань его!
Агенты вцепились в поручни. Фургон выскочил на встречную полосу, намереваясь сойтись с такси в страшном лобовом ударе, но в последний момент робот Гарибальди ухитрился увильнуть, и мощный бампер бронированной машины GS чиркнул по касательной, сбив с курса, но не лишив возможности передвигаться.
— А он молодец... — пробормотал с трудом удержавшийся на лавке Захар.
— Давай за ним! — распорядилась Амин, увидев, что такси резко дало задний ход.
— Уже... Черт!
— Черт!
Конелли и Карифа выругались одновременно: капот роботакси отлетел в сторону, и ошарашенные агенты увидели выдвинувшийся из моторного отсека пулемет.
— Ответь ему!
— Уже!
Конелли активировал оружие на три секунды позже, поэтому первую очередь дал Гарибальди: тяжелые пули врезались в фургон, но особого вреда не причинили, не сумев пробить закрывающую двигатель броню. Ответный огонь получился столь же эффектным и бессмысленным, и несколько секунд машины мчались по Атлантик-авеню, поливая друг друга пулеметными очередями и распугивая прохожих.
— Он ведь понимает, что не уйдет.
— Но все равно куда-то рвется.
— Куда?
— В outG! Куда еще?
Тем временем над автомобилями сформировалось облако дронов: новостные каналы, свободные агенты, блогеры и просто любопытные граждане направляли к месту перестрелки свои электронные глаза в надежде заработать на прямой трансляции. Дроны сталкивались друг с другом, иногда случайно, иногда специально, зависали над процессией, уравнивая скорость с машинами, или носились вокруг, стараясь заглянуть внутрь, но безуспешно: к огромному разочарованию зевак, и в такси, и в фургоне окна оказались имитациями.
— На подходе камикадзе, — сухо сообщил Конелли. — Он взорвет правое заднее колесо такси, и мы его остановим.
— Давно пора, — пробормотал Захар, захлопывая забрало шлема.
— Такси остановится через пять... четыре... три...
— Захар направо, Рейган налево, — распорядилась Амин.
— ...два... Есть!
Взрыва они не услышали — толстый корпус бронированного фургона надежно защищал агентов от внешнего мира, — ориентировались на слова Конелли, и когда итальянец произнес: "Есть!", Амин крикнула:
— Работаем!
И спецы выскочили наружу.
— С дороги!
— Прочь!
Но кричали Рейган и Захар по привычке: людей вокруг не было, ведь в современном мире зеваки удовлетворяют любопытство удаленно.
Второй посланный Конелли дрон вывел из строя пулемет, огонь прекратился, и это позволило агентам быстро подобраться к неподвижной машине. Захар с правого борта, Рейган — с левого.
— Чисто!
— Чисто!
Могло показаться, что передок такси разнесен в хлам — настолько ужасно он выглядел после долгого пулеметного расстрела, но Карифа хорошо видела, что бронещит выдержал попадания и, не потеряй машина колесо, она могла ехать еще очень и очень долго.
— Гарибальди, мы знаем, что ты здесь! Выходи!
Тишина.
— Мы не будем стрелять! Мы хотим договориться!
К месту перестрелки наконец-то подтянулись полицейские. Вой сирен перекрыл повседневный шум большого города, а синие машины — улицу. Атлантик-авеню замерла в ожидании развязки, и она случилась через пару секунд.
— Гарибальди...
Продолжить Карифа не успела: из-под днища вырвалось пламя, еще через мгновение такси подбросило вверх, одновременно громыхнуло, и взрывная волна швырнула агентов прочь. И не только их: перевернулось несколько машин, опрокинулся автобус, развернуло тяжелый грузовик, вдребезги разлетелись витрины и окна, а когда оглушенная, но нашедшая в себе силы двигаться Карифа подбежала к эпицентру, то увидела в глубокой воронке разорванное надвое такси.
— Дерьмо!
— Все целы? — обеспокоенно спросил Конелли.
— Мы с Карифой — да, — подтвердила Рейган, с беспокойством оглядывая подругу, но не находя на ней повреждений.
— Дерьмо! — с чувством продолжила Амин.
— Захар!
— Я здесь, — сообщил Захар, выбираясь из витрины обувного магазина, в которую его закинуло взрывом. — Никому не нужны новые кроссовки?
— Уф-ф, — выдохнул оператор. — Ребята, вы меня напугали.
— Дерьмо, — снова повторила Амин, которую Рейган отвела к стене и усадила на землю. А в следующий миг спросила: — Зачем он это сделал?
Карифе досталось больше всех: в голове шумело, во рту чувствовался стойкий привкус крови, перед глазами плыли круги, а руки дрожали. Но, несмотря на это, она хотела знать:
— Зачем он это сделал?
— Как ты себя чувствуешь? — в третий раз спросила Рейган. Потому что два первых вопроса командир не услышала.
Карифа тряхнула головой, сделала большой глоток воды из фляги и, глядя на перевернутый автобус, произнесла:
— Он предпочел умереть, но не сдаться.
Это обстоятельство повергло ее в изумление.
— Я не помню, чтобы преступники так себя вели, — согласилась красноволосая.
Несколько секунд Карифа обдумывала слова подруги, после чего согласилась:
— Странно... — и вызвала оператора: — Конелли... — сбилась, потому что в голове особенно сильно зашумело, коротко ругнулась, но сумела закончить: — Нужно тщательно обыскать бруклинский outG и найти логово Гарибальди.
А в следующий миг вздрогнула, почувствовав толчок, и растерянно спросила:
— Что это?
— Землетрясение? — предположила ошарашенная Рейган.
Закричали зеваки, а дроны помчались к расположенному неподалеку зданию, по левой части которого пошли крупные трещины.
— Что опять? — громко спросил Захар.
— По всей видимости, гибель Гарибальди активировала систему самоуничтожения его логова, — хладнокровно произнес Конелли. — Я немедленно направлю дроны в эпицентр подземного взрыва.
