Сенсор

Я вздохнул. Вот так и выясняется, что техника древних мастеров войны, ситхов, чья философия открыто говорила, что война — двигатель прогресса, оказывается в сто раз эффективней нынешних творений инженерной мысли.

Пока мы не ушли в гипер, я связался со своим другом среди мандалорцев.

-Жнец! — произнесла голограмма классического представителя их народа — вечный шлем с Т-образным визором, и характерная броня, — Давно не виделись. Как у тебя дела?

-За мной летит заминированный новодел ситхского перехватчика 'Ярость', позади сидит пятнадцатилетний мальчик, которого требуется спасти, а союзники его отца, судя по погоне и следам в Силе, мертвы, — усмехнулся я, — Так что дела у меня превосходно.

-Тебе нужна помощь?

-Нужно спрятать паренька у тебя на планете. Это возможно организовать?

-Конечно. Ты же знаешь наше отношение к детям... Хоть он и считается, по нашим меркам, совершеннолетним, однако, сам понимаешь... Получай координаты. Там встретимся.

Приняв пакет данных, я оборвал связь и принялся вводить полученные данные в навигационный компьютер.

-Так вы джедай или мандалорец? — спросил Дарен.

-Я был падаваном ордена джедаев но ушел оттуда после смерти моего учителя. Я не мандалорец, хотя у меня есть друзья среди них, — пришлось ответить мне.

-Понятно, — протянул подросток, задумчиво откинувшись в кресле.

Встреча с Кариусом Ордо состоялась на границе Мандалорского сектора. Молодой парень, как и большинство из его земляков, пошел по пути наемников. Особой известности он не имел, хотя и считался достойным среди охотников за головами. Как и я, он предпочитал не мараться в криминале, делая исключения лишь для контрактов на уничтожения бандитов.

На момент нашего знакомства, парень ещё не имел своего корабля, однако, сейчас он прибыл на Ком'рк, считавшимся транспортно-боевым кораблем, что, на мой взгляд, было явным заблуждением конструкторов. Отсутствие турболазеров и торпед делало его малопригодны для атак на крупные объекты, а размеры и низкая маневренность превращали в легкую мишень для истребителей любого класса. Фактически, реальным его спектром применения были малые грузоперевозки да десантирование спецназа. Ведь двадцать четыре посадочных места — смешная цифра для масштабной операции.

Впрочем, учитывая положение Кариуса, даже такой агрегат был для него уже достижением.

-Ты как всегда вовремя, Жнец, — хмыкнул мандалорец, выйдя на связь, — Ровно в назначенное время. Как тебя это удается?

Сам наёмник опоздал... На четыре минут от указанного в файле времени.

-Не зависаю по пути с девушками в кантине, — фыркнул я, помня пристрастия своего друга.

-Какой-ты догадливый, — усмехнулся Ордо, — Вот новые координаты. Это рядом с моей родиной. Там зависнешь с выключенными щитами и движками. Я улажу все вопросы, но вам лучше не дергаться. У нас в секторе давно не спокойно.

-И что же происходит?

-Какие-то идиоты заявили о том, что мы сами себя разрушаем, разрушаем наш народ и наш дом, и стали заливать что-то о пацифизме. Особо выделяется какая-то дамочка... Деталей я сам не знаю, но её постоянно герцогиней называют. От чего так — без понятия. У нас аристократов никогда не было.

-Кажется, я понял о чем речь, — хмыкнул я, а сам подумал: 'Вот и начинаются известные процессы. Что-то, рановато...'

-Случайно, не Сатин Крайз?

-Нет. Иола Крайз, — ответил Кариус, — А ты откуда знаешь её фамилию?

-Земля слухами полниться, — хмыкнул я, — Приземлимся, расскажу много интересного. Тебе понравится.

-Надеюсь, — хмыкнул Ордо, — А теперь стартуем.

Его корабль первым ушел в гипер. Я подождал пару минут и, так же набрав скорость, запустил гиперпривод.

-Вот оно как, — произнес Ордо, сидя в кресле с хрустальным стаканом, наполненным виски, — Теперь многое понятно. Во всяком случае, некоторые вещи становятся на свои места.

-Как бы там ни было, но Дозор Смерти существует и ведёт свою деятельность. И Тор Визсла уже действует.

-А ты уверен в своей информации? Просто, если все сказанное правда то мне придётся уведомить многих об этом.

-Я не знаю, кто будет предателем, но итог будет один. В скором времени будет война между этими двумя группировками.

-Жнец, — произнес Ордо после паузы, — Брин... Давай договоримся. Я обеспечу твою встречу с Джастером Мереельем, а там вы уже поговорите. Тебя такой вариант устроит?

-Кариус, — вздохнул я, — Я не могу влезать в ваши дела. Вы — мандалорцы. Это ваш дом. Это ваша война. Меня выставят за дверь, а потом и тебя, в наказание на сотрудничество с джедаем... Пускай и бывшим, но все же.

Несмотря на прошедшие века, между орденом и Мандалорским сектором было состояние вооруженного нейтралитета. Память о мандалорской войне, произошедшей почти четыре тысячи лет назад, последующей их службе Ревану и Малаку, а затем и ситхской империи, привели к недоверию к этим грозным воинам со стороны джедаев. Сами же мандалорцы, учитывая все то же самое, не горели желанием вести дела с одаренными всех мастей. Единственным исключением были Тор Визсла и Пре Визсла. Однако, даже они не могли переломить отношение этой нации к Силе и её адептам.

-Ты прав... Но что-то же надо делать! — выдохнул парень, вскочив с кресла и принявшись мерить комнату шагами.

Мы оба сейчас были без брони. Тор, мой кибернетический помощник, сидел в одном из кресел и потягивал виски, наслаждаясь его вкусом. С момента операции по наращиванию плоти, он все более очеловечивался. Вкусы еды и выпивки, запахи и тактильные ощущения... Бывший дроид научился получать от этого удовольствие. Впрочем, не только от этого.

Оказалось, что Сила не отторгла его. Мидихлориан позволил ему, как и любому обычному живому существу, не просто ощущать опасность и колебания этой стихии, но и пользоваться ею. Киборг ещё в начале нашего нового задания начал баловаться телекинезом. Пока, в ограниченных объемах, однако, времени у него впереди достаточно.

-Есть идея... Как хорошо ты знаешь наш язык?

-Никак. Я его вообще не знаю, — коротко ответил я.

-Плохо.

-Просто я не собираюсь становиться одним из вас. Как бы мне не нравилась и ни была близка ваша культура и ваш кодекс, я больше не буду ни с кем. Я сам по себе.

-Жаль, — вздохнул Ордо.

Сенатор Кирк, когда я вышел с ним на связь, выглядел обеспокоенным.

-Жнец! — выдохнул он, увидев меня, — Вы живы! Как Дарен?

-Жив и здоров. Мы не успели выйти из корабля, когда на нас напали. Так что никто не пострадал.

-Да... Я уже знаю о произошедшем. Бойцы и офицеры дома Антиллес мертвы. Ведется расследование произошедшего. Куда вы направились?

-Мы у моих друзей. В безопасном месте. Сюда ваши противники не сунутся, даже если будут знать, что мы тут... Хотя, я предпочту держать это место в тайне до завершения миссии, — ответил я.

-Я понимаю... Но, все же, хочу знать, — уперся сенатор.

-Томин, я понимаю ваше беспокойство, однако, линия может прослушиваться. Потому, давайте обойдёмся без подобных разговоров. Сейчас я связался с вами с помощью устройства, позволяющего затереть адрес моего сигнала. Однако, оно не позволяет предотвратить прослушивание. Лучше избежать риска. Тем более, что я всегда выполняю свои заказы. Ваш сын в безопасности и будет здесь столько, сколько потребуется. Если вы считаете, что его уже можно везти к вашим союзникам, то я это сделаю немедленно. Если нет, то здесь ему ничего не угрожает.

-Я считаю, что угроза вообще устранена, — ответил Томин, чем вызвал моё удивление, равно как и Ордо, сидящего рядом, — Можете доставить его по этим координатам, — отправил он мне файл, — Я буду ждать.

-Я чего-то не понимаю, — повернулся ко мне Кариус после отключения связи, — Меньше суток назад его сына едва не убили в устроенной засаде. Солдаты дома аристократов мертвы... А этот сенатор, который сам же тебя и нанял, вдруг заявляет, что все в порядке... Ты не находишь, что это странно?

-Более чем... — ответил я, — Может, кто-то смог вмешаться в системы связи и подделать разговор? Простая переадресация вызова и компьютер с мощным процессором и качественным ИИ...

-Это был не отец, — вдруг раздался голос Дарена, — Папа мертв, — добавил мальчик.

По лицу подростка катились слёзы. В руках он держал датапад.

-Как это мертв?

-Только что в голонете появилось сообщение о смерти папы, — ответил Дарен.

Некоторое время мы молчали, после чего я повернулся к Тору, но тот успел ответить на возникший вопрос ещё до того, как я решил его озвучить:

-Да. В сети есть информация о смерти Томина Кирка, сенатора Галактической Республики от сектора Бромеа, — произнес киборг, после чего, встав, подошёл к парню и обнял его, — Мне жаль твоего отца, юноша. Мне жаль, что тебе приходиться выносить все это...

-Жнец! Сэр! — вдруг вырвался из объятий киборга Дарен, — Вы научите меня убивать? Пожалуйста!

-Зачем тебе это? Ведь ты наследник целой корпорации? — удивился я.

-Меня убьют, как сделали это с моим папой, — покачал головой юноша, — Точно так же, как погибли все остальные... Если я не смогу сам себя защитить, то мне конец. Потому мне пока нельзя возвращаться... Пока я не смогу защитить себя и убить виновных в смерти моей семьи.

Несколько минут я смотрел на парня, после чего взглянул на него через тонкий мир... У него есть Дар. Не знаю почему джедаи или ситхи не обратили на него внимание, но Дар у парня есть. Не самый сильный, но все же.

-Хорошо, — вздохнул я, — Я возьмусь тебя учить... Но учти — будет трудно. Трудно и больно. Ты готов к этому?

Внезапно произошло то, чего никто не ожидал. Дарен стал предо мной на колени и произнес:

-Учитель! Я клянусь в верности вашему учению! Я сделаю все, что вы пожелаете!

Ордо, стоявший рядом со мной потрясенно замер. Я же, действуя словно бы в трансе, активировал меч и, проведя его дымчатым клинком над головой парня, произнес:

-Я принимаю твою клятву, ученик! Встань! Сегодня был последний раз, когда ты стоял на коленях.

Кариус стоял потрясённый увиденным. Причем, куда большее внимание манадлорца приковал мой меч. Его клинок все ещё был активирован и мерно гудел в небольшой комнате.

-Вот уж не думал, что увижу такое... Ситх принял кого-то в ученики!

Тор же стоял молча. На лице киборга, наблюдавшего за происходящим, играла улыбка. Похоже, что экипаж 'Белой Звезды' пополнился новым членом. Правда, малолетним.

Сам Дарен, вставший с колен, даже не улыбался. Он скалился, словно бы предвкушая сладкую месть. Джедая из него не выйдет. Впрочем, судя по моему прошлому и будущему, из меня тоже. Все таки, помощь юноше в его мести будет нужна.

Посмотрев на Тора, я спросил:

-Сколько у нас осталось денег на счету?

-С учетом предоплаты со стороны сенатора — сорок семь тысяч, — произнес киборг, понявший мою задумку.

-Кариус, ты же сейчас свободен? — повернулся я к манадлорцу.

-Да... — кивнул он, все ещё глядя на мой меч.

-Сколько будут стоить твои услуги в качестве наемника?

Взгляд воина приобрел осмысленность.

-Двадцать тысяч — полный контракт. Но... Знаешь, я думаю, что я побуду с тобой просто так... Если ты обещаешь хорошие трофеи.

-Трофеи... Это к моему ученику, — посмотрел я на Дарена.

-Мои враги — богатые люди. Однако, богатство их — заводы, владения...

-Значит, есть вариант устроить грабеж, — пробормотал мандалорец, — Занятно... Знаешь, я вернусь через пару часов. Кажется, у меня есть хорошая идея.

Глава 9.

Глава 9.

Норм Рафис умирал. Спустя восемь часов пыток, этот наемный убийца все же сдался. За два часа, оставшейся ему жизни, Норм ответил на все вопросы, какие только у нас были по убийству сенатора Кирка и его заказчикам. Лично я особой радости или разочарования не испытывал. Как, впрочем, и мандалорцы, присутствовавшие при допросе.

Эти суровые и надежные войны, большинство из которых столь же молоды, как и юный Кариус Ордо, оказались надежной опорой в происходящем действе.

Дарен, которого я взялся учить работе с Силой, овладению световым мечем и тому кодексу, который я сам для себя выработал, оказался вполне нормальным пареньком. Правда, Тьма, которая царила в нём, периодически все же выплескивалась. Меня это несколько напрягало, хотя и не вызывало столь фанатичной реакции, как это происходит у джедаев. Ну да, парень становится ситхом. И что? Он от этого стал хуже?

Всплески, происходящие с ним, выражались не в приступах ярости или маниакальном желании убивать, а в виде неконтролируемых выбросов. То спонтанный телекинез, то молнии пускать начинает... Бывает.

Впрочем, уже к исходу третьего месяца обучения, юноша обуздал себя и Тьму. А на пятом — подобные явления исчезли вовсе. Правда, молнии, при случае, он метал, благо, что целей для него хватало.

В целом, ситуация была такова. Кариус смог уговорить десяток мандалорцев, таких же молодых как и он сам, присоединиться к нашей маленькой экспедиции по устранению заказчиков убийств. Дарен, к слову, оказался не в столь плачевном положении. На личном счету паренька имелось порядка полумиллиона кредитов, благодаря чему он сразу оплатил половину суммы контрактов. После этого начался вояж небольшой флотилии из четырёх кораблей, флагманом которой стала 'Белая Звезда'.

В составе флотилии были два мандалорских истребителя типа 'Давааб' и корабль Кариуса — 'Ком'рк'. В итоге, 'Белая Звезда' перестала быть необжитой — восемь воинов, которые ещё даже не имели не то, что космических кораблей, а ещё и планету Ордо ни разу не покидали и не выполнили ни одного контракта, отправились с нами.

Несмотря на свою молодость и неопытность, все откликнувшиеся на просьбу о помощи бойцы оказались хорошо подготовленными и имели достойную экипировку. Нашу миссию они восприняли как подарок небес и судьбы, решившей позволить им начать свою наемничью карьеру столь удачно. Впрочем, я ещё до отправки их серьёзно обломал, предупредив, что миссия затянется на долгие месяцы. Да и риск погибнуть куда выше, чем при обычных наймах. Мандалорцы меня не разочаровали — ни один не отказался от вылета.

За прошедшие пять месяцев нам удалось найти, допросить и ликвидировать шестерых разумных. Двое из них были людьми, один тви'леком, трое — забраками. И лишь один оказался не просто рядовым исполнителем.

Норм Рафис был посредником между наёмными убийцами и сотрудником заказчика. Оказалось, что за убийствами семьи Кирк стоит Торговая Федерация. Во всяком случае, именно неймодианец передавал приказы и деньги Норму. Да и характерные дроиды B1, космические корабли и шаттлы...

Дарен, анализируя некоторые моменты в деятельности отца, пришел к выводу, что именно его политическая деятельность, в том числе и попытки продавить в сенате законы, ограничивающие права и возможности торговцев, привели к произошедшим убийствам.

-Теперь у них есть очень опасный враг, — произнес Кирк-младший, узнав о том, кто стоял за смертями его родных.

-Не торопись, — одернул я его, — Во-первых, у тебя ещё нет силы, чтобы заявить такое открыто. Пускай, официально ты жив, но скрываешь свое местонахождение для сохранения собственной безопасности, реальной власти у тебя нет. Ты ещё не стал владельцем вашей семейной корпорации, не обрёл титул отца и не являешься политически значимой фигурой. Во-вторых, у тебя нет должной подготовки. Ни как воина, ни как экономиста и управленца, ни как политика. Фактически, получи ты сейчас всю полноту власти, твои владения быстро рухнут из-за твоих же ошибок.