— Нет, — насладившись вкусом, прожевав и запив компотом, ответил я. — Да и ты сама, разве действительно хочешь видеть меня в этом качестве? На самом деле? — вопросительно приподнял бровь я.
— Пожалуй, что нет, — чуть подумав, вздохнула она.
— На мою частную помощь можешь и дальше рассчитывать. Но официально…
— В твоём тоне проглядывает некое сомнение. И недосказанность, — спрятала улыбку за стаканом компота Шерон. Я покаянно вздохнул и развёл руками.
— …Но от небольшой благодарности со стороны вашей «больницы» я бы, пожалуй, не отказался.
— Материальной? — сделала девушка интернациональный жест свободной рукой: потёрла пальцами друг об друга.
— Не совсем, — чуть замялся я.
— Тогда что же?
— То самое, из-за чего мне копы уже все нервы измотали. Официальное разрешение на приобретение оружия. Уверен, уж с такой мелочью ваша «больница» справится без особого труда. И стоить им это практически ничего не будет, — решил всёже принаглеть я. Не, ну а вдруг прокатит? Я тогда хоть патроны для дробовика смогу официально покупать, а то ведь мои запасы не бесконечны, при том, что «крыс» в Данже, подозреваю, немеряно, на то они и Великие Подземелья, а не какой-нибудь заштатный Лабиринт.
— Так ты всё ещё не остыл с этой своей идеей? Как-то слишком затратно по усилиям для простого «хочу», — подозрительно сощурилась Шерон. Я только пожал плечами и отрезал ещё кусочек жаркого. — С кем же ты воевать-то собрался?
— С крысами, — после довольно долгого молчания всё-таки ответил я. — В канализации их развелось немеряное количество. Вот думаю проредить, дабы в подвал не лезли.
— На крыс со штурмовой винтовкой? — в несколько демонстративном недоумении вздёрнула свои бровки она.
— Ну, пулемёт был бы сподручнее, — вспомнил я светящиеся в темноте глаза агрессивно настроенных грызунов и поёжился. — Шестиствольный, калибра двенадцать миллиметров, с грузовиком патронов…
— Ну у тебя и запросы! — рассмеялась девушка.
— Так я ни на чём не настаиваю, — пожал плечами я и отправил в рот новый кусочек мяса. — Да — хорошо, нет — на нет и суда нет.
— Ну, я подумаю, что можно сделать, — опустила глаза она. — Хотя даже представить не могу «крысу», которой бы ты испугался, после вчерашнего, когда ты с голыми руками бежал в лобовую атаку на практически танк!
— Я был голодный… — отвёл глаза в сторону и даже чуть-чуть зарумянился я. Шерон снова залилась весёлым мелодичным смехом, звучавшим, словно звон колокольчиков.
* * *
Все эти волнения отъели у меня больше половины дня. Поэтому всё, что я успел до темноты, так это только съездить на металлобазу и закупиться материалами. Основную работу отложил на утро. Спать идти не хотелось, так что побежал купаться на Гудзон. Впрочем, это уже стало достаточно рутинным занятием. Больше психологическим, чем реально дающим какой-то прирост в статах.
Утром мы с Питером до обеда закончили зашивать дом. С оштукатуриванием решили начать возиться после уикенда, всё же Питер — парень молодой, у него были на эти пару дней планы. У меня тоже. Правда, мои были совершенно не того направления, чем его, хотя свидание в них так же фигурировало. Только у него с девушкой, а у меня с крысами.
Но важно помнить, что любое свидание требует тщательной подготовки. Иначе рискуешь не получить желаемого. Вот подготовкой я и занялся: разложил листы железа, арматуру, инструменты, сварку и принялся создавать свою «Вундервафлю». Весь день провозился, но зато вечером полез в Данж не с пустыми руками.
* * *
Снова, как и в первый раз, первым, что меня встретило, была темнота. Но в этот раз ей противостоял не жалкий фонарик, пусть и тактический, а фара дальнего света от грузовика на треноге, подключенная к аккумулятору от того же грузовика. Сам я был экипирован в хорошие, удобные и крепкие берцы, военного образца камуфляж, поверх которого был наброшен плащ от ОЗК, глаза защищали строительные прозрачные очки, а на ушах строительные же противошумные наушники. В таком вот виде я смело двинулся влево. Метров за пятьдесят от поворота я остановился. Достал рогатку, подкурил сигару, зарядил рогатку хорошей мощной петардой, поджёг её от кончика сигары и запулил в сторону поворота так, чтобы отскочив от стены, она улетела как раз туда, где я в прошлый раз впервые увидел недружелюбные глаза.
Взрыва я не услышал. Увидел вспышку. Затем увидел серое тело, по которому не замедлил выпустить короткую очередь из эмки. Первое тело рухнуло. Система оповестила о получении опыта. Выскочила следующая крыса и тоже получила свою порцию стальных подарочков (у штурмовых винтовок пули давным-давно уже не свинцовые, а стальные в медной оболочке). За ней третья, четвёртая, пятая… на двенадцатой в магазине закончились патроны, а вал крысиных тел преодолел уже половину расстояния от угла до меня.
Вроде бы точное повторение прошлого опыта и пора начинать сто первый приём Каратэ, но не тут-то было! Я может и «Дурак», но на своих ошибках учусь! Вместо того, чтобы тянуться за следующим магазином и судорожно пытаться его зарядить, я извлёк из инвентаря вторую половину «Вундервафли». И представляла она собой просто стену из арматуры и листового металла, с ребрами жёсткости и упорами из профильной трубы. А ещё два главных момента: бойницы и по-хитрому закреплённая вторая фара от грузовика с аккумулятором, защищённая частой и крепкой решёткой от когтей и зубов, но дающая достаточное освещение с той стороны стены.
В следующий момент стена дрогнула от удара в неё тяжёлого крысиного тела. Дрогнула, но устояла, опоры же только крепче встали на каменистой поверхности. Я, не спеша, перезарядился и вывел ствол напротив одной из бойниц. Выстрел, выстрел, выстрел…
* * *
На восьмой уровень мне крыс хватило. Но до девятого осталось ещё больше половины. Крысы кончились. Точнее перестали нападать и больше не появлялись в обозримом пространстве. Оставленная с правой стороны от входа такая же точно стена за всё это время атаке не подвергалась, так что за свои тылы я был спокоен.
Итак, с первой частью хорошего фарма всё прошло удачно — опыт получен, приступаем ко второй — сбор трофеев! Я криво ухмыльнулся и выплюнул толком не скуренную сигару. В том смысле, что я её вовсе не курил. Нужна она была только для поджигания петарды… ну и для антуражу. А так я пагубной привычки к курению не имею. Даже запах не люблю. Но тут уж более удобный способ поджига мне в голову не пришёл.
Я извлёк из Инвентаря здоровенный охотничий тесак и убрал стену.
* * *
Мясо. Мясо в Америке дорогое. Точнее, хорошее мясо в Америке дорогое. Ну, если ты не в Техасе, конечно. А я что-то в последнее время и так существенно потратился. Да и любопытство, что б его так и растак! С такими мыслями я сбросил притащенную на плече тушку крысы на пол душа и приступил к разделке. Ну или расчленёнке, тут уж как посмотреть…
Жаркое из этой твари получилось отменное! С картошечкой и вишнёвым компотом пошло на ура. Я даже задумался о том, чтобы сварить себе из остатков металла коптильню. Просто, иным способом на моей кухне освоить такое количество мяса, что получилось с одной единственной крысы, проблематично. А там их в подземелье осталось несколько десятков. «Аттракцион неслыханной жадности» в чистом виде — хорошее ведь мясо-то, жалко…
глава 23
Там, в свете фары от грузовика, перетащенной поближе к разделываемым тушам, стоя над одной из них с тесаком в руке, я думал о том, что на хрена он мне нужен. Он, в смысле тесак. Инвентарь его замечательно заменяет по функциональности: прикоснулся рукой в резиновой перчатке, какие для мытья туалетов обычно используют, к туше, отдал мысленную команду: «поместить в Инвентарь шкуру», раз и шкура с туши снята. Причём хирургически точно и аккуратно, как не каждым скальпелем сделаешь. Отдал мысленную команду: «поместить в Инвентарь окорок», и он уже в Инвентаре. А ещё при разглядывании и внимательном изучении тела качается «Наблюдательность». Чем внимательнее я смотрю, тем на более мелкие составляющие в моём представлении разбивается организм убитого мной животного. А, разглядев элемент, как поименованную отдельную часть, я этот элемент уже могу в Инвентарь поместить. Или выкинуть, если она не нужна. Именно так я поступил с крысиной шкуркой, ведь даже мой «Хомяк» оказался не в состоянии придумать ей толкового применения. Ведь шкура-то невыделанная. Просто сырая кожа животного с грязным мехом не самого лучшего качества. А для нормальной выделки шкуры нужны условия, оборудование, реагенты и знания, как именно всё это проделать. А главное: время и весьма солидные трудозатраты. Да, даже, если я потрачу время, силы и деньги на это, то зачем она мне нужна? На стенку повесить? Или шубу из неё шить? Так в Нью-Йорке живу, а не на Чукотке, здесь зимы мягкие. Ну относительно.
Так вот, шкура пошла на выброс. Мясо, то, что получше, без костей, без хрящиков и лишних жил, в Инвентарь. Килограмм сто пятьдесят могу себе позволить прихватить. А вот дальше… дальше качнулось «Наблюдение», и к некоторым внутренним органам добавилась надпись «Алхимический ингредиент».
Я, как стоял, так и сел прямо на месте, прямо на задницу. Алхимический, мать его, ингредиент! Алхимия! Это ж Философский Камень! Это ж золото из свинца!
Подозреваю, что в глазах у меня в тот момент, как у мультяшного Скруджа Макдака значки доллара закрутились. В голове была только одна единственная мысль: «Хочу! Хочу! Хочу!». И Система откликнулась, …х-х-хорошая такая!
/*Внимание! Крафтовый навык «Алхимия» для получения требует 3 свободных очка навыков. Желаете приобрести: да/нет*/
Я практически не думая «нажал» «да».
/* Внимание! Получен крафтовый навык «Алхимия»
Внимание! Алхимия +1 */
И такая звенящая пустота в голове. Затем, как в том анекдоте: «А что, так можно было?».
Вот ведь! Мог же что-то и полезнее на эти очки получить! Вот задницей чую, что снова лоханулся! Но поделать с этим уже нечего. Только поднимать с камней своё чувствительное место и приниматься за сбор всего, что отмечается «Наблюдением» как «ингредиент» или «реагент» или «катализатор» или ещё как-то, лишь бы было с новоприобретённым навыком хоть немного связано. А с этим, как оказалось, не густо: не каждой крысе даже одна частичка так отмечалась, не говоря уж о том, чтобы сразу две или три, как встретилось в самой крупной из убитых тварей. Правда, что из них «крафтить» пока было совершенно непонятно, да и как именно это делать. А раз уж «крафт» откладывается, то стоит продолжить прерванное занятие и заниматься расчленёнкой и планомерным изучением тушек и того полезного, что из них можно извлечь.
Провозился я часа полтора. За это время ещё трижды появлялись небольшие группы крыс по три-четыре особи, которых я безо всяких проблем расстреливал и прибавлял к своим трофеям. Но само их появление говорило о том, что расслабляться не стоит, и живности в этих Великих Подземельях хватает. Так что перед уходом я поставил убранную стенку, но всего в ста метрах от выхода из Данжа. Заодно рассортировал ту кучу добытого на Старк-Экспо, что оставил тут в прошлый раз, она, кстати, не исчезла. С ней всё оказалось в полном порядке, правда было видно, что какой-то зверь, скорее всего та же крыса, в ней немного порылся. Возможно искал что-то съедобное, да не нашёл? Кто знает?
В процессе, как-то буднично и неинтересно получил достижение «Потрошитель». Бегло прочитал описание и продолжил своё занятие. Да и что там такого? В сравнении с «Дураком» вовсе не смотрится: «статус достижения «Потрошитель»: вы с особой тщательностью и не без некоторого изящества разделали больше пятидесяти живых существ за один раз, это не могло на вас не отразиться. Волей-неволей, рассматривая любое другое живое существо, вы прикидываете, как бы и с чего бы начали разделку этого существа, даже если в реальности не имеете намерения этого делать. И это читается в вашем взгляде. +10% к шансу отыскать что-то для вас интересное при разделке трупа, +10% к скорости потрошения, +100% к эффективности запугивания».
Возвращался к себе в квартиру я, как уже было сказано, с тушей крысы на плече. Прихватил одну неразделанной — в Инвентарь она не поместилась, а свыше ста процентов перегружать его не было желания.
Кстати, я заметил, что вес, который я несу физически, в руках, не прибегая к Инвентарю, к пределу этого самого Инвентаря не суммируется. Надо будет запомнить эту фишку на будущее, мало ли…
Опять же, как было сказано раньше, я разделывал эту тушу на полу своего душа. И мяса с неё получилось килограмм двенадцать. Опять же, с учётом моей гастрономической «привередливости». Так бы можно было и всю тушу в дело пустить, как мясники с говяжьими или свиными поступают, у тех отхода: одни рога с копыта получаются, да содержимое кишечника. Мне же с костями, ливером и мослами возиться было откровенно лень. Поэтому только двенадцать.
Но и их было много. Холодильник-то у меня не промышленный, а самый что ни на есть бытовой, обычный, пусть и большой.
Килограмм я пустил на жаркое сразу. Тут же получил сообщение от Системы.
/* Внимание! Получен навык Кулинария
Внимание! Кулинария +1 */
Это заставило меня удивиться: ведь с момента попадания в этот мир я готовлю ежедневно, а этот навык появился только сейчас. Почему?
/* Статус навыка Кулинария: «Нельзя стать настоящим Кулинаром, из раза в раз повторяя известные блюда. Только экспериментируя и создавая что-то своё, уникальное, вы можете развиваться в этом Искусстве. Только так возможно творить поистине Божественно Вкусные Блюда и Божественно же Смертоносные Яды». +10% к насыщенности вкуса, приготовленных вами блюд. +10% к эффективности ядов */
Многообещающий навык, однако. Но мотивирующий. Вот я и принялся экспериментировать дальше: оставшееся от этой крысы мясо порезал кусками и замариновал в самой большой из нашедшихся у меня кастрюле. С лучком, с томатным соком, с уксусом, с приправами, с перчиком разных видов, с лимончиком, лаврушечкой, долил в маринад ноль пять водочки… Потом подумал, подумал, да и бросил туда же один из добытых «алхимических ингредиентов». Приготовился к возможным эффектам, даже отпрыгнул от стола… Но ничего не произошло. Даже Система сообщений никаких не выдала. А «Наблюдение» не изменило данных, выдаваемых кастрюлей с маринадом и мясом.
Что ж, нет, так нет. Закрыл крышкой и запихал в холодильник эту кастрюлю, порадовавшись, что он у меня такой вместительный. Может второй потом купить? Площади у меня на это хватит…
