Почему-то князя Агренева Владимир Николаевич поддерживал последнее время часто. Александр даже удивляться стал. С чего бы это? Ответа, кстати так и не было. Например, уже в 1911м году Коковцев выделил средства на постройку Челябинско-Орской железной дороги, а ткже на постройку ответвления чугунки от Мурманска до приграничной местности в районе Печенги, где геологи копались с 1909 года, "обнаружив" немалые запасы никелевых и руд. Более того, Коковцев был готов открыть финансирование на постройку рудника полиметаллических руд и ГОКа в казахских горах в районе Ачисая. Но сам Агренев туда лезть не хотел, предлагая поставить только оборудование, а Горное ведомство в свою очередь упиралось и не желало брать на себя эту ношу, настаивая, что у месторождения должен быть сторонний инвестор, потому как у них пока специалистов только на бывший "Алагир". А на Ачисай вообще никого нет.

Осенью 1911 года армия приняла на вооружении две мортиры и одну горную трехдюймовку в трех вариантах. Мортирами обозвали гладкоствольными минометы калибром 3,2 и 4,7 дюймов. Скорострельность мортир генералам ГАУ весьма понравилась, как и результаты ударов батареей мортир по штатным целям, а вот точность определенно хромала. По сравнению с гаубицами хромала. Но тут уж ничего не поделаешь. Мортиры, читай, минометы то гладкоствольными. На предложение одного генерала сделать мортиры нарезными дульнозарядными, дабы увеличить точность, рассвирипевший от такой дурости князь Агренев вручил болвану банник и посоветовал лично забить снаряд по нарезам в дуло гаубицы. Генерала того впоследствии тихо спровадили на пенсию, поскольку предложение он свое высказывал в том числе и в Высочайшем присутствии. А фамилия у генерала между прочим была примечательная — Сухомлинов, и состоял он до этого эпизода заместителем командующего Киевским военным округом, а на полигон Ржевка попал в тот день фактически случайно и по знакомству!

Возвращаясь же к минометам... Прожорливость гладкоствольных мортир вводила генералов в большое расстройство. Вот вроде бы скорострельность и прожорливость — это одно и то же, ан нет, у генералов это разные вещи. А количество боеприпасов, которые исходя из скорострельности необходимо складировать в мобзапас, вообще вводила тыловиков и военных финансистов в оторопь. Может быть поэтому несмотря на принятие мортир на вооружение, первоначальный заказ орудий и боекомплекта, штатные расписания и потребности пехотных дивизий в новом вооружении так и не были определены. Такое вообще очень редко случается, и вот он подобный случай. То есть артиллеристы видят перспективу оружия, но расходы на боеприпасы вводят их и министра финансов в полное расстройство. Так что первоначально мортиры обозвали просто полевыми и придали их пока всего одному полку из дивизии.

Единственное, полностью штаты по минометам составили для кавалерии и горно-стрелковых дивизий. Первым определили выделить мортиры обоих калибров — 3,2" и 4,7". А вторым только 4,7". Морская пехота тоже хотела 4,7" минометы, но Сандро очередную трату морпехов не одобрил, сказав, что хватит с них и горных пушек. У Великого Князя Александра Михайловича сейчас вообще была новая забота. Он возжелал отжать под себя морские крепости у сухопутчиков. С одной стороны вроде правильное желание, и ему в этом даже в некоторой степени сочувствовал Император, но стоило только прикинуть, что для этого нужно, так желание идти на реформу сразу пропадало. Ну, и армия естественно была против.

Горная трехдюймовка от компании "Шкода" была оценена по достоинству и принята на вооружение в трех вариантах. Первый — с неразборным лафетом и узкой колеей предназначался для конно-горных дивизий. То же самое с разборным лафетом пожелали себе морпехи. А орудие с неразборным лафетом и широкой колеей должно было пойти в кавалерийские дивизии. В итоге по 96 горных пушек обр. 1911 года было заказано к производству в австрийской Плзене и в русском Царицыне.

Князь Агренев со своей забракованной ГАУ полковой пушкой так и остался у разбитого корыта. Специалисты ГАУ проанализировали опытное орудие Мотовилихи и возможные варианты. Выходило, что схема инженерами была выбрана правильная, и линию огня действительно нужно поднимать повыше над линией боевой оси, но пермяки оказались слишком оптимистичны в том плане, что в заказанном весе можно создать орудие с требуемыми характеристиками. У спецов ГАУ выходило, что это не получится. По их мнению тут возможна только гаубица с малой дульной скоростью и соответственно без возможности стрельбы шрапнелью. Вернее шрапнелью стрелять, конечно, можно, но убойность шрапнели будет при этом неудовлетворительная. Поэтому нужно бы переходить на меньший калибр. Например, на те же 2,5 дюйма, как у пушки Барановского. Но тут требуется выполнить большой комплекс работ по определению желаемого снаряда. Да и нужно ли будет такое орудие армии еще не ясно. В общем часть работы в ГАУ сделали, а от остальной отгородились бюрократическими штучками. Типа, это не им решать.

На Ижевском заводе в начале 1912 года начались полезные изменения. Закрытые цеха, которые ранее выпускали пистолеты, стали переоборудовать для выпуска ручных пулеметов Браунинга. Для этого предстояло переоборудовать имеющееся производство и построить еще два новых цеха. Но строительство новых корпусов начнется только в мае. Пока же в армию и флот "ручники" поставлял только Ковровский оружейный завод.

Весной 1912 года князь Агренев начал опасаться, что несколько переусердствовал на посту главы Антимонопольного комитета, когда вводил временный мораторий на постройку доменного хозяйства иностранцами на юге России. Спрос на черный металл сейчас возрастал с такой скоростью, что скоро резервов производительности в стране просто не останется, даже учитывая новые вводимые крупные домны. Вслед за спросом вверх потянулись и цены черный металл. Да и резервы производительности угольных шахт на такой рывок спроса, похоже, рассчитаны не были. Если спрос на уголь и на металл будет переть вверх такими темпами еще полгода-год, то, возможно, придется разрешать беспошлинный импорт металла для насыщения внутреннего спроса и сбивания цен на уголь и чугун. Со своей стороны Агренев отдал указание на постройку дополнительно еще двух домен на своих металлургических заводах. Все, больше места под домны на южных заводах у него нет. Если что-то строить еще, то нужно искать место для нового завода. Да еще квалифицированных строителей придется где-то найти. Имеющиеся и так уже вроде бы при деле.

Скоро состоится ввод второй домны на Кузнецком металлургическом заводе, принадлежащем кабинету. А потом начнется постройка третьей и последней домны. Больше там тоже места нет. Есть еще, правда, желающие обзавестись собственным заводом. Брянское общество, которое в этом варианте истории считалось больше русским заводом, чем иностранным, на пару с Азовско-Донским банком надумали совместно построить новый металлургический завод. У первых тоже кончилось место на старой днепровской площадке, а вторым нужен был собственный чугун, дабы не зависеть от сторонних поставщиков металла на Таганрогский металлургический.

Есть еще Урал, но он в плане наращивания мощностей много дать не может. Часть заводов за истекшие годы нового века там уже умерли без всяких шансов на воскрешение. Да и просто на древесном угле много мощностей не нарастишь. А кокса там, считай, нет. Вернее есть, но немного, поскольку он привозной и дорогой. Есть еще Польша, но если там кто и будет строить новые мощности, то только поляки-патриоты.

К маю 1912 года вступила на 3/4 своей мощности Волховская ГЭС. Если б очень нужно было бы, запустили бы и два оставшихся генератора. Просто пока в этом не было нужды. Санкт-Петербург к изобилию довольно дешевого электричества еще ее привык и пока не переорентировался на использование электрической силы. Там же в Волхове заработал и тоже пока не на полную мощность Волховский алюминиевый завод. Россия прыжком вышла на третье место по производству алюминия после САСШ и Франции. А по выходу завода на проектную мощность обойдет и Францию.

Строители ГЭС в мае этого года переместились на реку Уфу верст так 50 выше одноименного губернского города и уже приступили к строительству очередной ГЭС. Вернее небольшая часть их переместилась еще прошлой весной. Но там в основном были проектировщики, а не сами строители.

Глава 14.

Пока итальянцы и османы выясняли между собой отношения с помощью оружия, на Балканах с пристальным вниманием наблюдали за этим действием и оценивали насколько слаба или сильна Оттоманская империя. Оценивали с практической точки зрения и примеривались. Во второй половине ноября 1911 г. сербский король и премьер-министр Милованович побывали в Париже. Там они почерпнули уверенность, что и французское правительство одобряет план создания блока балканских государств.

В мае 1912 года после длительных переговоров был заключен Балканский оборонительный союз двух стран — Болгарии и Сербии. В этом Союзе могла бы состоять еще одна страна — Греция, но в с ней пока ни о чем не договорились. В отличии от всех остальных балканских стран она находилась под сильным влиянием Великобритании и Франции. Была еще Черногория. Но ее в Софии и Белграде почти не брали в расчет. Что может страна с населением в четверть миллиона человек? Разве что козырять своими принцессами, которые замужем и за сербским королем и за русским царем. И не только за этими двумя. А пользы от нее...

Несмотря на то, что Балканский союз был объявлен оборонительным, против Оттоманской Империи у Союза имелись чисто захватнические планы. Это против Австро-Венгрии Союз намерен был только защищаться по возможности, да и то без особой надежды на собственный успех. В этом деле славяне больше уповали на помощь России. К весне 1912 года силы осман были оценены балканцам как одолимые. А потому славянские союзники даже успели поделить на двоих шкуру еще неубитой турецкой собаки. То бишь, большую часть европейской территории Оттоманской Империи. И даже начали задумываться о том, что можно было бы уже и начать. Но все-таки желательно было подключить еще греков. У тех в отличии от всех остальных имелся какой-никакой флот. А флот, как было видно из идущей итало-османской войны, очень важен для воспрепятствования военных перевозок. Однако русские дипломаты и советники, увидев планы балканских славян, сразу заявили, что славянское счастье, конечно, довольно близко, но Россия в процессе движения к нему кормить своих славянских братьев за собственный счет не нанималась. У России самой был сильный неурожай. Так что можете не даже рассчитывать на русское зерно. Нету его. Сами в южной Америке и Маньчжурии подкупаем. Да и у вас запасы почти никакие.

Кроме того Петербург известил обе страны, что "самовольное выступление" славянских держав не встретит сочувствия России. А вот неодобрение Петербурга такое самовольство встретить очень даже может. И лучше братушкам не пытаться опытным путем узнать, насколько сильным может быть это недовольство. Это тоже не понравилось балканцам. Подобный диктат и явное неуважение со стороны России к животрепещущим национальным потребностям балканских стран, а также непонимание толстокожими русскими грандиозности исторического момента заставляло руководства этих стран морщить их гордые балканские носы. Так и осталось непонятным дошло ли русское предупреждение до разума балканцев или оно будет проигнорировано. А потому в планы Петербурга было внесено показательное проявление этого самого крайнего недовольства, ибо по-хорошему братушки не понимают. Увы.

Но со сроками начала операции Союза балканцы ничего поделать не могли. Проблемы с продовольствием и необходимость договориться с греками заставили отложить балканцев все боевые действия на осень, когда соберут новый урожай. А перед Россией между прочим в связи с будущей Балканской войной стояли очень серьезные проблемы. Например, как обеспечить невмешательство других великих держав в будущий Балканский конфликт? Вернее сказать, как снизить размеры этого вмешательство до приемлемых величин. Об этом вопросе балканские правители то ли забыли по наивности, то ли полностью полагались на Россию, то ли собирались по возможности использовать это вмешательство себе на благо. А вопрос то на самом деле наисложнейший. Стоит вмешаться в будущую войну одной только Вене, и все расчеты рухнут. А ведь именно это действие, как показывает история, очень удается венcким политикам, чтоб им был вечный эцих с гвоздями. Хотя по местным канонам его должна заменять адская сковородка.

Берлин тоже не будет безучастно смотреть, как всякая мелочь будет мутузить смертельно больную Оттоманскую Империю. Немцы рассчитывают на этого полупокойника как на источник сырья, как на большой рынок собственных товаров, как на транзитный коридор, как на свою будущую полуколонию, как на будущего вероятного противника России наконец. А тут ...

Однако это было далеко не единственной предстоящей проблемой России на Балканах. Чем больше русские военные специалисты работали над проблемами Балканского союза, тем больше им и руководству Империи все это не нравилось. Всего один взбрык одного из участников Балканского союза, и вся конструкция Союза не просто могла, а даже обязана была развалиться. И сам Балканский союзом и все результаты войны. Если тех же болгар еще можно было надеяться как-то контролировать, поскольку они имели выход в Черное море, то как это делать с остальными — совершенно непонятно. После того, как осман вышвырнут из Европы, балканские страны могут начать выяснять отношения уже между собой. В таком случае каждая страна Союза начнет руководствоваться только собственными интересами, а также наускиваниями своего главного покровителя из Великих держав. То есть Греция и Сербия вполне могут начать играть по своим понятиям о жизненно важном и в соответствии с науськиваниями из Лондона и Парижа. А ни в одной из этих столиц об укреплении роли России на Балканах и слышать не хотят, несмотря на то, что и французы и британцы утверждают, что не прочь предоставить главную роль в Сербии русским. Правда, не бесплатно, а за услугу. Опять же в процессе политических игр у балканских стран могут найтись временные покровители, отличные от постоянных. Ну и так далее. Формально по договору образования Балканского союза Россия должна выступать независимым арбитром в случае разногласий сторон. Но в то, что горячие балканские парни станут во всем слушаться Россию верилось с трудом. Вернее не верилось вообще.

В итоге выходило, что если не удастся остановить разрушительные процессы, а это скорее всего невозможно, Сербию в худшем варианте развития событий, возможно, придется сдать Вене под оккупацию по принципу "я тебя породил — я тебя и убью". Ну или как минимум с сербами произойдет полный разрыв с битьем посуды и угрозами со стороны России сдать больных на голову сербов на растерзание Вены. Какая после этого останется о России память на Балканах, — говорить даже не нужно. В уши сербского народа свои версии происшедшего "про предательство России" будет петь вся австрийская пропаганда и все сербские политики. Либо, хотя это сейчас маловероятно, России придется играть против забывшихся болгар. Поэтому постепенно в Петербурге Балканский Союз начали рассматривать не как самоцель и важное достижение России на Балканах, а как сугубо временный инструмент для достижения определенных целей Империи. В этом случае и сам Балканский Союз уже становилось не жалко. Главное, чтобы он просуществовал до того времени, пока нужный результат будет достигнут. А потом пущай разваливается. Но хотелось то лучшего! Вдруг все пройдет пристойно и балканцы удержатся от хватания друг дружки за грудки с последующим мордобитием и стрельбой из крупных калибров? Хотя верилось в это с трудом. По крайней мере сама по себе случиться может только какая-нибудь гадость. А над, чтоб получилось нечто доброе, необходимо долго и упорнг трудиться.