Безнадежный

— Вижу, ты торопишься. — Словно прочитал мои мысли лысый. — Не переживай, еще успеешь пару десятков раз умереть. Ну или почти умереть. Все же лучше всего я умею спасать разумных с того света. Так что, в итоге выживешь, но ощущения будут очень неприятными.

— Какими?

— Что "какими"?

— Ощущения, какими? — Мрачно спросил я.

— Умирать вообще неприятно, а болезненно умирать — втройне. — Знающим и опытным голосом произнес он. Сложилось впечатление, что он и сам прошел когда-то через нечто подобное. — Ладно, все это еще узнаешь и поймешь. А пока расскажу тебе одну историю.

— Причем тут история? — Удивился я.

— А притом, что без нее нельзя. — Хмыкнул он. — Так вот. Когда-то давно на этой планете, что вы называете Назариль или миром альвов, не было никаких альвов. Жили тут обычные люди, и вот это — их наследие.

При этих словах он обвел рукой окружающие нас строения.

— У них была развитая технология магии, но к ним в мир пришли гости. Те самые альвы и их любимые хозяева — демоны. Впрочем, о последних ты еще не слышал, но думаю, еще услышишь и увидишь. — Улыбнувшись, сказал он. — В итоге те, кто жил на этой планете, теперь живут у вас дома на планете Альтар и еще на одной, но нам она сейчас неважна. Главное, этот мир захватили, оставив некоторые постройки в целости и сохранности. Конкретно это место находится в горах, рядом с тем самым нужным тебе городом. До него тут всего сотня километров. А никто нас тут не видит, потому что место это прикрыто древним артефактом. Конечно, если бы они захотели, то легко бы нашли нас тут, но они и подумать не могут, что кто-то будет настолько наглым.

Лысый нахально ухмылялся при этих словах, явно будучи довольным собой.

— То есть альвы жили тут не всегда? — Растерянно пробормотал я.

— Именно. Но об этом мы еще потом, возможно, поговорим. А пока тебе стоит отправиться к себе в в-о-о-о-н тот домик. — Указав при этом на дом, соседний с тем, куда ушел зеленоволосый. — Там-то ты и будешь жить ближайшие два месяца.

— Вы еще не рассказали о том, как меня смогли спасти и зачем? — Прищурившись, произнес я.

— Верно. — Согласно кивнул он. — Я просто искал одного очень важного человека, но к сожалению нашел тебя.

— К сожалению? — Непонимающе спросил я. — А что мешает дальше искать того, кто вам нужен?

— Да, именно к сожалению. — Вздохнул печально он. — Хотя, если вспомнить слова учителя, то возможно и к счастью. В общем, время покажет. А искать его дальше я не могу.

— Почему?

— Потому, что нашел тебя. — Улыбнулся он в ответ.

— Ничего не понимаю. — Растерянно тряхнул я головой. — А можно как-то понятнее ответить?

— Учиться нужно не только драться, но и думать. — Нравоучительно поднял он палец вверх. — Так что иди и думай. Завтра у тебя будет очень тяжелый день.

— Да, но...

Начал было я, но натолкнулся на такой красноречивый взгляд, что резко передумал. Что-то мне расхотелось о чем-то его спрашивать, и я, сам того не понимая, развернулся и пошел в сторону указанного дома. Только когда вошел в дом, изумленно замер. Что это только что было? Почему я так безропотно выполнил его указание? Это что было, внушение? Я ведь точно не собирался вот так просто развернуться и уйти. Поежившись от ощущения опасности и странности этого лысого парня, я все же решил не возвращаться. Если он один раз смог так просто меня развернуть, то что помешает ему сделать это еще раз? Пока есть время, нужно обдумать все, о чём он сказал и намекнул.

Глава 16

Проснувшись утром от неприятного звука будильника и скривившись от этого кошмара, нашел ненавистный предмет и с огромным наслаждением вырубил его. Половина седьмого утра. Через полчаса моя первая тренировка с лысым. Время начала моей новой жизни в этом месте мне озвучил тот самый зеленоволосый, так и не представившись, еще вчера вечером. Как раз, когда я размышлял над словами лысого. Впрочем, сколько бы я не думал, но так и не смог ничего толкового предположить. Слишком сильно выбивалась эта парочка из привычной мне реальности. Да и вообще, эта встреча оказалась самым невероятным событием в моей жизни. Да еще и лицо парня с зелеными волосами было мне смутно знакомо. Вот только как я ни старался, но так и не смог вспомнить, кто это такой, несмотря на мою идеальную память.

Впрочем, подготовить с десяток вопросов к новым своим знакомым я успел. Вот только захотят ли мне на них отвечать? А если захотят, то кто даст гарантию, что ответы будут правдивыми? Если доверять своим ощущениям, то лысый явно говорил правду, но если отодвинуть в сторону свое внутреннее "я", то по факту никаких доказательств его слов я не видел. Да. Меня каким-то немыслимым способом спасли от смерти. Да. У меня изъяли все защитные чипы. Ну, еще предоставили интересную информацию из неизвестного источника. Но на этом из фактов все. Разве что уровень силы у обоих находился на недосягаемой для меня высоте. А дальше что?

А дальше мы имеем только голословные утверждения. Такие как: плен ребят и невозможность их побега; предположение о том, что они находятся в крепости местного альва; предположение, что у них так же, как у меня, изъяли всю страховку. И таких предположений еще вагон и маленькая тележка. Верить ли мне лысому? Вопрос хороший, но неправильный. В моем положении я вынужден ему верить. Других вариантов я не вижу. Допустим, я сейчас развернусь и уйду, а что дальше? Что, если он прав? Вот я, такой весь из себя принципиальный, умру и возрожусь в центре воскрешения, а там узнаю, что ребята так и не вернулись. Что тогда делать?

Обратно к альвам меня просто никто не пустит. Теоретически, может помочь Айзек, но захочет ли? По "доброте" душевной или специально, но лысый через зеленого передал мне планшет с данными о местном альве, и там же нашлась интересная видеозапись. Именно эти данные заставили меня пересмотреть отношение к бывшему командиру. Звали альва — Гордариэль ант Франсуа. И имел он ярко выраженную особенность среди остальных. Этот извращенец обожал брать в плен девушек-авантюристок, а после ломать их личность. И не только личность. Этот больной ублюдок еще и на их тела облизывался. Потому в этот сектор отряды авантюристов, имеющие в своем составе женскую часть, не заходили.

Запись же, видимо с дрона, показывала момент, когда этот самый альв вместе со своими помощниками поймал Айзека и Саманту, а после вспыхнул огненный столб, который мы видели издалека. На этом запись не заканчивалась. Так что я прекрасно рассмотрел в деталях, как именно этого альва пленил и утащил в портал отряд авантюристов под командованием брата нашего командира. Познавательное видео. Которое сразу расставило все на свои места. И ту самую загадочную фразу Айзека, и почему нас так хорошо вооружили, а также на что именно выделил финансы его отец. Взять в плен альва — это уже само по себе огромное достижение. А тут еще и с минимальными вложениями.

Возможно, я не прав, и Айзек вовсе не желал нам ничего плохого, и дома нас ждет нормальный прием и радостный командир. Вот только отчего-то мне больше верилось в подозрения Артура, чем в честность командира. Благо, теперь и причина более чем видна. Использовал нас командир, и не более того. Кто мы для него? Простой инструмент, с помощью которого он фактически вырвался из простых смертных в элиту авантюристов. Даже если он окажется честным и часть полученных денег переведет и нам, то все эти деньги не вернут обратно Рустама, Артура и Мелинду. А ведь одного его слова хватило бы, чтобы мы сразу после того огненного столба не пытались играть в прятки против спецназа альвов, а самоликвидировались, и на этом все. Но нет. Наш командир до конца играл в интригу против альва. Как он когда-то говорил? "У каждого достижения и возвышения есть своя цена". Похоже, это тот самый случай.

Конечно, можно предположить, что запись — фальшивка, как и данные об этом альве. Но зачем такие сложности? Тут и других вопросов хватает. Например, зачем лысый за нами следил? Как-то он ведь сделал эту запись. Более того, если он прекрасно все знал, то почему не помешал нашему пленению? Я видел только одну причину, по которой все завершилось именно так, а не иначе. Лысому нужен зачем-то именно я, и на текущих условиях. Собственно, этого он и не скрывал в разговоре. Он же сам и говорил, что искал кого-то важного, но в итоге нашел меня. Возможно, я просто занял чье-то место, и теперь он хочет использовать меня в своих целях как замену, раз уж так получилось. Звучит натянуто, но другого объяснения у меня нет. Разве что лысый ответит на мои вопросы. В чем лично я сомневаюсь.

Подведя итог под своими размышлениями, и одновременно уничтожив завтрак, я решительно поднялся и отправился на свою первую тренировку. То есть вышел из дома и, увидев возле центрального строения лысого, направился к нему. Перед ним на площадке как раз делал разминку тот самый зеленоволосый паренек. Хм. И где я его уже видел? Вот точно говорю, знакомое лицо. Уже подходя к ним, я неожиданно для самого себя вспомнил. Рэм Альварос! Вот кто это был. Один из без вести пропавших в мире альвов авантюристов. Если я правильно помню, то пропал он почти тридцать лет назад. Более того, из его отряда пропали двое. Он и еще одна девушка-авантюристка. Хм. Звали ее Тея Альварос. Насколько я помню, она сестра этого Рэма. Те самые два авантюриста, о судьбе которых до сих пор нет никаких известий. Точнее, не было. Вот так сюрприз.

— Доброе утро. — Улыбнувшись, произнес лысый, глядя на меня. На что я только осторожно кивнул головой. Заметив выражение моего ошеломленного лица, он добавил, обращаясь к зеленому. — Рэм, кажется, тебя узнали наконец-то.

— Я должен обрадоваться этому? — Скривившись, буркнул зеленый, на секунду остановив разминку.

— Ну, как минимум, сменить свою кислую физиономию мстюна на что-то приемлемое. — Иронично хмыкнул лысый.

— Мстюна? — Невольно вырвалось у меня.

— Ага. — Довольно произнес лысый. — Рэм у нас — профессиональный мстюн.

— Это как? — Растерялся я, переводя взгляд с лысого на угрюмого Рэма, который пытался не сбиться с ритма упражнения, что удавалось ему не очень хорошо.

— Мой первый ученик в этом мире решил посвятить свою жизнь бредовой цели мести тому, кто превратил его сестру в безвольную куклу. — Насмешливо произнес лысый.

Вот только я его веселья не разделял. Над такими серьезными вещами смеяться грех.

— Разве это повод для насмешек? — С упреком посмотрел я на него.

— А почему бы и нет? — Пожал плечами лысый. — Вот давай проведем первую тренировку ума. Итак. Тридцать лет назад один отряд решил, что сможет убить альва. Того самого Франсуа. Закупили супер-пупер снаряжение. Взяли с собой двух авантюристок-добровольцев для приманки и отправились в путь. В итоге альв разгромил отряд, а обе авантюристки попали к нему в плен. Одна смогла убить сама себя, а вот вторая, сестра нашего мстюна, нет. Так кто в этой ситуация виноват? Альв, который извращенец, или дебилы, решившие, что круче гор?

— Вы упускаете множество подробностей, учитель. — Мрачно вмешался Рэм, остановившись.

— Кто-то разрешил тебе делать паузу? — Приподняв правую бровь, спросил лысый, бросив красноречивый взгляд в сторону парня.

Я думал, тот сейчас гневно ответит, но нет. Рэм даже отвечать не стал, сразу же продолжив упражнение с особым рвением. Эммм... Что-то я не совсем понимаю, что происходит.

— Продолжаем разговор. — Вернул свой взор на меня лысый. — Вопрос повторить? Или и так все понятно?

— В общем, понятно, но что насчет деталей, о которых хотел сказать Рэм? — Осторожно произнес я, пытаясь разобраться.

— Да там мелочи. — Махнул рукой лысый. — Просто три артефакта из самых нужных не сработали, так как надо и когда надо, вот и все нюансы.

— Им продали некачественный товар? — Ошеломленно произнес я.

— А разве такое бывает? — Насмешливо спросил в ответ лысый. — Или может наш мстюн не увидел очевидного?

Я задумчиво смотрел на Рэма и на то, как он старательно делает вид, что не слушает нашу беседу. Вот только легкие заминки в движениях и явные неточности говорили об обратном. Кстати говоря, делал он вполне себе стандартный комплекс разминки. Вот только примерно в пять раз быстрее, чем мог бы сделать я. Что, учитывая сложность некоторых движений, выглядело потрясающе. Да, кстати, совершал он все движения без капли усталости или одышки. Я на такой скорости и минуты не выдержал бы, если бы вообще смог повторить.

Ладно, это все не столь важно. Важно ответить на вопрос лысого, и так, чтобы ответ был верным. Учитывая его интонацию, решение лежит на самом видном месте. Стоп. Если учесть скрытность Айзека и то, с какой легкостью альв пленил их с Самантой, а также его намеки на то, что обо всем, что происходит, противник был в курсе, то я, кажется, знаю ответ. И да, он действительно очевиден.

— Альв испортил артефакты.

Произнес я вслух свою версию. Все просто. Я бы и сам, обладая всей информацией и возможностями скрытного перемещения, как у альва, первым делом вывел бы из строя опасные для себя устройства авантюристов. Думаю, именно из-за наших ловушек альв не стал лично на нас нападать. Или же Айзек учитывал этот нюанс сразу и потому специально увел Саманту с собой перед боем, тем самым переключая внимание альва на себя. А учитывая тот факт, что все наши ловушки альв мог изучить, то он без всякого опасения напал на ребят. Вот только даже он не смог предусмотреть, что ловушка будет внутри девушки. Ну или именно этот артефакт был спрятан наиболее тщательно.

— Вот видишь. — Насмешливо произнес лысый, обращаясь к Рэму. — Ты тридцать лет ломал себе голову, а пришел молодой паренек и сразу правильно ответил на вопрос.

От этих слов Рэм резко остановился на месте и уставился на меня, а после перевел удивленный взгляд на лысого.

— Но это просто невозможно. — Растерянно сказал парень.

— Позволь узнать, почему это? — С нотками сарказма и превосходства спросил лысый.

— Но ведь... — Начал было Рэм, но тут же задумчиво замолчал. И только через пару секунд растерянно произнес, глядя на лысого — Он с самого начала все о нас знал.

— Не прошло и полувека, как мозги нашего мстюна наконец заработали. — Ехидно заметил лысый.

— Я понял свою ошибку, учитель. — Поклонившись, произнес вежливо и с почтением парень, после чего продолжил упражнения.

— Так, ну с этим мы разобрались. — Опять улыбнувшись, произнес лысый. — Теперь по поводу первого вопроса. Так кто виноват? Альв или они сами?

— Виноваты в случившемся обе стороны. — Уверенно произнес я.

— Поясни. — Спокойно произнес Элим.

Не знаю почему, но от его голоса и интонации я как-то резко перехотел даже мысленно обзывать его лысым. Сейчас передо мной находился не весельчак и добродушный парень, а битый жизнью очень старый разумный. Его глаза источали мудрость веков, если не тысячелетий. Его взгляд давил тяжестью прожитых лет, а я только сейчас осознал, насколько велика разница между нами. Мне пришлось отвести взор в сторону, чтобы оправиться от столь резкого изменения и ответить на поставленный вопрос.