Андрей Красников Перекресток Iv. Охотник

— Да, да, осознал...

Вернувшись в свой уголок рядом с козьим загоном, я некоторое время рассматривал темнеющее небо, пытаясь разложить по полочкам доставшиеся на мою долю крупинки информации, а также найти правильный выход из сложившейся ситуации.

Слова Искату яснее ясного говорили о том, что слив квеста приведет к очередному разрыву отношений. А поскольку я уже успел поссориться с местным оракулом и подорвал свою репутацию в глазах важдя, новый конфликт грозил моему персонажу окончательной обструкцией, изгнанием или прямой враждой с племенем.

Стоило ли идти на такие жертвы ради валявшегося в рюкзаке артефакта?

— Черт его знает... и награда хрен пойми какая...

Хотя выданное шаманом описание мало чем напоминало официальную справку, общий смысл я все равно уловил — судя по всему, анонсированная способность снижала базовые характеристики врага, одновременно с этим уменьшая его здоровье. В теории ценность такого дебафа была очевидна, но у меня сразу же возник резонный вопрос — какова реальная мощность такого замечательного умения?

— Если там всего процентов пять, то на фиг там такое счастье... да, Флинт?

— Трревогга.

— Вот-вот...

Узнать точные характеристики проклятия не представлялось возможным, так что я обратил свой взор на квестовый оберег и снова задумался.

Выбитая из трицератопса побрякушка выполняла всего одну функцию, увеличивала всего один параметр, но делала это по-настоящему ультимативно. После финальной заточки предмета сто единиц регенерации должны были превратиться в пять сотен, а это значение с лихвой перекрывало все, что было доступно моему персонажу на текущий момент.

— Вот и думай теперь, насколько важен реген... нет, понятно, что важен... блин, чего я туплю, форум же есть.

Тема оказалась не слишком-то популярной среди игроков, но один весьма информативный топик мне все-таки попался.

[Хелп! Кольцо с регеном!]

[Люди, выбил колечко с регенерацией. Плюс четыре единицы в секунду, плюс двадцать на максимуме, легендарный ранг. Помогите разобраться — за что здесь впаяли легендарку? Никаких статов нет, ничего нет, полная хрень же? Или я чего-то не понимаю?]

[Встречный вопрос — нуб или рак?]

[В смысле?]

[Понятно, нуб. Тогда дам подсказку. Легендарный ранг в начальной локации и в центре карты — это два разных ранга.]

[Не понял.]

[Значит, все-таки рак. Печально.]

[Этот умник пытается сказать, что легендарный ранг — это больше степень редкости предмета, а не какие-то там определенные свойства. Система не до конца прозрачна, но твое колечко вряд ли выпадет в центре карты. Там будут падать вещи получше.]

[Спасибо! То есть, оно ничего не стоит?]

[Господи, ТС, какой же ты дятел. Когда уже ты и подобные тебе вдолбят в свои пустые головы, что регенерация здоровья — это пропуск к центру карты? В спецификациях игровых ярусов прямым текстом написаны условия, при которых твой жалкий перс сможет туда перейти. Осознал?]

[Ваш пост сообщил мне только одно — что скупость и печальную зачаточность своего интеллекта вы предпочитаете компенсировать экспрессией, основанной на гордости за собственное яростное игровое задротство. Не мне вас осуждать, но у взрослых людей часто есть гораздо более интересные дела, нежели запойное чтение всевозможных мануалов.]

[Четко унизил, одобряю.]

[Комментарий удален Демиургом.]

[Похоже, выпад попал в цель. Не в бровь, а в глаз, как говорится.]

[Комментарий удален Демиургом.]

[Судя по искренней обиде данного индивидуума, глаз был шоколадным, а выпад — разящим.]

[Комментарий удален Демиургом. Пользователь заблокирован.]

[Спасибо Демиургу. А теперь, если не трудно, объясните, как лучше поступить с этим кольцом? Я действительно новичок и не очень-то разбираюсь в механике.]

[Демиург — лох!]

[Кольцо нормальное. Не топовое, но вполне себе жизнеспособное и полезное. Если я все правильно помню, с его помощью можно из первой во вторую зону переходить. Набрал восемь колец — и уже в третью перешел. Так что советую оставить и пользоваться.]

[Спасибо!]

[Третья зона — фигня. А вот в четвертую или пятую с таким отстоем уже не пустят. Точнее, пустят, но только для того, чтобы ты там все уровни слил.]

[Четвертая — это еще по-божески. А где набрать тысячный реген для похода в столицу, я не представляю.]

[Да, там каждая единичка на счету будет. Но вообще, нам всем туда еще рановато лезть.]

[Чего это вдруг? Алкаши ведь не так давно дорогу проложили.]

[В столицу?]

[Ну да. Ты что, за новостями не следишь?]

Поскольку я тоже упустил из виду этот момент, то мгновенно переключился на актуальные обсуждения и сразу же нашел тему с весьма претенциозным заголовком, намекавшим, что эндгейм-контент отныне находится на расстоянии вытянутой руки.

[Последний рубеж взят!]

[Информируем всех о том, что гильдия "Алко Понне" совершила еще один грандиозный прорыв и открыла для всех желающих доступ в Чернокаменный Люциус. Напоминаем, что столицы других секторов до сих пор закрыты для игроков. Не упустите шанс воспользоваться подаренным вам преимуществом. Кстати, напоминаем, что наш клан снова принимает в свои ряды новичков и опытных мастеров игры. Присоединяйтесь!]

[Неплохая реклама. Респект!]

[Какой там респект. Вложились в дифенс, каким-то чудом добежали до столицы, а теперь понтуются. Тоже мне, герои.]

[Согласен. То ли дело ты — отважный диванный краб, гордо сидящий в песочнице и кидающийся в прохожих песочком.]

[Он в чем-то прав. Сейчас там выживут только нормально раскачанные танки, а все остальные мгновенно сольются в хлам. Как итог, ни о каком нормальном фарме не может быть и речи.]

[Еще одна креветка. При чем здесь фарм? Там начинаются топовые квестовые цепочки, там продаются топовые умения, там обучают топовым навыкам. Это же дикое преимущество.]

[А еще там продаются топовые губозакаточные машинки. Потому что купить все то, о чем ты написал, нереально.]

[Клан американский. Дизреспект.]

[Клан интернациональный. Там наших как минимум треть.]

[Уроды!!! Чтоб вы все сдохли с вашей столицей!!! Козлы!!!]

[Мы внимательно тебя слушаем, бро. Очень внимательно.]

[Интрига.]

[Друг? Ты куда пропал?]

[Я здесь. Не слушайте этих гадов. Я отдал чертову уйму золота, портанулся в этот гребаный Люциус — и сдох. Перенесся на городское кладбище — и опять сдох. Понимаете? Это самый настоящий цикл, о котором ни один урод никого не предупредил. Мне пришлось отъехать раз двадцать, прежде чем появился маг, который довел меня до телепорта и отправил из города. Понимаете? Минус двадцать уровней. Просто потому, что никто не сделал вменяемого предупреждения. Гондоны.]

[Я бы сказал, что эти двадцать уровней были слиты только потому, что ты — беспросветный лох. Все давным-давно знают про столичную ауру. Зачем о ней предупреждать?]

[Комментарий удален Демиургом.]

[Посмеялся. Но вопрос с аурой весьма интересен. У меня, например, очень хорошо вкачан резист к физике. Кто может сказать, какую долю от общего количества занимает физический урон?]

[Ровно одну пятую. Разрабы сделали из столичных зон пояс стабильности, а вот до них и после них идет вакханалия.]

[Спасибо, бро!]

[Короче говоря, рубеж взят, но зачем и для чего, все еще не известно. Тем не менее, крабы-завоеватели уже ринулись в атаку и получили по хлебалу. Отличная движуха.]

[Слишком рано. Бессмысленно.]

— Бессмысленно, значит, — тихо произнес я, внимательно рассматривая крышу соседней хижины. — А вот это еще огромный вопрос...

Мне и раньше было ясно, что амулет старого шамана может открыть Фантому дорогу к центру карты, но сейчас эти сугубо теоретические размышления перешли в раздел прикладных. Где-то очень далеко находилась столица, доступ в которую был открыт лишь самым прокачанным на данный момент игрокам. И я мог попасть в их число.

— Вопрос только в том, ради чего именно...

Чем больше я думал над сложившейся ситуацией, тем отчетливее понимал, что спрятанный в рюкзаке амулет является некой абстрактной вехой, ключевой точкой, определяющей весь дальнейший игровой процесс моего персонажа.

Расставшись с побрякушкой, Фантом должен был перейти на следующий этап квестовой цепочки, поднять свой авторитет в глазах дикарей и получить доступ к новым заданиям. Это вело к чрезвычайно продуктивному фарму и различным уникальным способностям, а также позволяло принять участие в карательном походе против эльфов.

Альтернативный вариант начисто перечеркивал все мои достижения в Древнем секторе, но открывал множество новых перспектив. Даже учитывая отрицательную репутацию героя.

— Задачка...

С одной стороны, мне до печеночных колик надоело слушать косноязычные нападки высокомерных аборигенов. С другой — окружающая местность все еще идеально подходила для комфортного и ненапряжного набора опыта. Лишаться подобной "кормушки" было жалко.

— А что нам мешает фармить рядом со столицей? Как думаешь, пернатый?

— Трревогга. Кррабы.

— Крабы там будут, это верно...

Несмотря на многочисленные спорные моменты, вектор моих симпатий незаметно смещался в сторону очередного путешествия. Но затем я вспомнил о наполовину собранном комплекте доспехов, подскочил на своем ложе и как следует выругался, испугав задремавшего попугая.

— Дерьмо!

— Стррах! Опассноссть!

— Твоя молчать, Хитрый Пища! Твоя спать!

— Да-да... блин!

Именно в этот момент мне стали окончательно ясны сразу две вещи.

Во-первых, решение о возвращении в человеческий сектор было уже принято — на подсознательном уровне я давно попрощался с заносчивыми дикарями и начал планировать свои действия в столице. Во-вторых — перед возвращением мне следовало в обязательном порядке разыскать недостающие части божественного доспеха. Без этого ни о каком королевстве не могло идти речи.

— Так... куда смылся этот мелкий засранец...

Нгом обнаружился там же, где и обычно — в своем жилище. И наш с Флинтом визит снова не доставил ему никакой радости.

— Моя хотеть спать!

— Твоя хотеть мне помочь. Тогда моя поделиться с тобой золотом.

— Золото? — сонные глаза следопыта широко распахнулись. — Моя любить золото.

— Я в курсе. Ты ведь всю округу исходил, правильно? Знаешь, что где творится?

— Да, — Нгом осторожно кивнул, явно подозревая какой-то обман. — Моя знать.

— Отлично. Есть где-нибудь поблизости другие Великие Звери?

— Есть.

— Где именно?

— Моя хотеть золото.

— Золото будет. Когда я найду и убью зверей, то отдам часть добычи тебе. Согласен?

— Моя хотеть золото прямо сейчас!

— Включи мозг. Сейчас у меня нет золота. Но потом я согласен отдать тебе... кстати, а хочешь мифрил?

— Мифрил? Моя хотеть мифрил.

Сидевший у меня на плече Флинт недовольно пискнул, а затем очень четко и ясно сообщил:

— Жжадный крраб!

— Твоя птица быть тупой, — не остался в долгу абориген. — Моя согласен брать мифрил. Моя забирать его сейчас.

— Потом. Когда ты дашь мне координаты Зверей.

Следопыт какое-то время усиленно размышлял, забавно морща смуглую физиономию. А потом разродился встречным предложением:

— Моя говорить про один Зверь. Затем твоя платить. Затем я говорить про другой.

— Согласен.

Добившись изменения условий сделки, Нгом еще чуть помедлил, но все же решился и сообщил:

— Твоя ходить туда, куда утекать наша река. Твоя ходить целый день, потом найти большой лес. Там жить большой зубастый ящерица.

— Так. А вторая ящерица живет... где?

— Моя молчать, — не купился на простенькую ловушку следопыт. — Моя ждать мифрил.

— Ну и ладно...

Вплоть до самого утра я валялся на сене, читал форум и думал обо всем подряд, включая своего лечащего врача, продинамленную Алину и разнузданных форумных троллей. А затем, после того, как солнце взошло из-за горизонта и аборигены начали выползать из своих лачуг, начал расспросы.

— Привет, Рарах. Скажи, ты знаешь, где можно найти еще одного Великого Зверя?

— Отстать от меня, Хитрый Пища. Спросить у Грету.

— Само собой, вот прямо сейчас к ней и пойду... эй, ты, как там тебя... Корка! Ты когда-нибудь встречал других Великих Зверей?

— Твоя уходить, жалкий Пища! Твоя быть слабый воин!

— А... ладно, понял... уважаемая, можно на пару слов? Я...

— Моя иметь муж! Моя не отдаваться другой воин!

— Э... гм... собственно...

— Если твоя хорошо платить, моя подумать.

— Не-не, в следующий раз...

Спустя полчаса бесполезных разговоров мне все же удалось напасть на след — один из встречных подростков сообщил, что в дальнем конце деревни живет Старая Майна, которая любит говорить про гигантских монстров.

А еще через десять минут я наконец-то нашел ответы на все свои вопросы.

— Садись, Могучий Фантом, — проскрипела высохшая и морщинистая старушка в ответ на мое приветствие. — Говорят, ты убил трех Великих Зверей?

— Было что-то такое, да.

— И теперь ты ищешь оставшихся?

— Э... верно.

— Ты убьешь их?

Не зная, как правильно отвечать на довольно-таки щекотливый вопрос, я слегка помялся, а затем неопределенно пожал плечами:

— Если на то будет воля духов.

— Хороший ответ, — важно кивнула Майна. — Тогда слушай меня, молодой воин. Когда-то очень давно мой муж был вождем нашего племени. Его руки были сильны, его ноги были быстры, его взгляд пронзал чащу леса подобно взгляду летучей ящерицы. Он был истинным вождем — бесстрашным и могучим. Но его сила стала поводом для зависти...

[Отомстите за смерть Великого Ранкара.

В соседних с Домом-под-Горой лесах живут монстры, убившие великого охотника и растащившие его зачарованные доспехи по округе. Уничтожьте монстров, соберите доспехи воедино и пролейте свет на давно минувшие события.

В случае удачи вы можете рассчитывать на дружбу старой видящей Майны. Помните о том, что в деревне могут найтись люди, которым придутся не по нраву ваши действия.]

Убедившись, что на карте возникла еще одна отметка, я с облегчением улыбнулся и поблагодарил старушку:

— Спасибо. Постараюсь завалить этих тварей как можно скорее. И ваш муж обязательно будет отомщен.

— Пусть добрые духи всегда будут с тобой, молодой воин...

Сразу после этого все мои текущие дела в поселке подошли к концу. Платить излишне подозрительному и жадному Нгому за дополнительные сведения уже не имело никакого смысла, общаться с шаманом по поводу проваленного квеста — тоже. Мне оставалось лишь подготовиться к схватке с местными боссами, убить их, а затем покинуть Древний сектор.

Напевая себе под нос незамысловатую песенку, я миновал ворота, вышел на залитый солнцем луг и отправился туда, откуда совсем недавно пришел — на высокогорное пастбище, заполненное шерстистыми турами.

— Пиастрры?

— Точно. Чуть-чуть поохотимся, накопим денег, а затем прихлопнем этих козлов.

— Скорро?

— Очень скоро, не переживай...

Следующие несколько дней наглядно показали мне всю ошибочность подобных шапкозакидательских настроений.