The Biggest Little City in the World

Наконец, Крис Райт — один из его молодых сыновей пришел в комнату, в которой я провалялся последние две недели. Я в это время отжимался на полу, в надежде хоть немного привести свою физическую форму в порядок.

— Михаил. — с уважением сказал он. Не знаю, почему с уважением, может, потому, что в их разумении я уже дважды вернулся с того света, а это дорогого стоит. — Отец хочет Вас видеть.

Я немедленно встал с пола, отряхнул руки. Я же, как-никак, ждал этого разговора уже несколько дней.

— Веди, Крис. — просто сказал я ему.

Меня поместили в одну из крайних комнат особняка Райтов, поэтому далеко идти не пришлось. Резиденция Райтов находилась в противоположном крыле здания.

Меня поразила обстановка, совершенно не характерная для Нью-Рино. Очень много людей, детей и взрослых, причем, ни на ком из них я не видел остаточных следов приема наркотиков, что считал обязательным для большей части жителей Нью-Рино. Из-за обилия детей здесь все время царила семейная атмосфера, и, пусть, меня никто не хотел принимать в это семью, мне, по крайней мере, кивали в знак приветствия.

Райт — все тот же крепкий жилистый старик, который не поддался Рино и не превратился в развалину, вроде его конкурентов, ждал меня в своем кабинете.

Орвилл выглядел очень и очень рассерженным. Хотя, судя по разговорам членов семьи рассерженное выражение лица не сходило с него лет с пяти.

А вот кабинет нес на себе отпечаток совсем другого Райта. Именно главы ирландского клана, тяготеющего к хорошей выпивке и роскоши. Цветы в горшках, зеленые цвета, настенный сейф — все это говорило о настоящем характере Орвилла Райта.

— Здравствуй, Михаил. — сказал он мне, зло уставившись из-под нахмуренных бровей. — Мои дети тебя спасли. А теперь тебе нужно объяснить мне, зачем ты вернулся.

— Я считаю, что мне задолжали. — я пожал плечами и зябко поежился — озноб еще не сошел до конца.

— Задолжали? — лицо Райта разгладилось, он усмехнулся. Но, буквально через секунду его лицо снова приняло прежнее выражение. — А ты не думал, что максимум, что ты получишь, это две пули? В сердце и в голову.

— Риск велик. — я сделал невинное выражение лица. Я играл с таким человеком, какие привыкли есть парней вроде меня на обед. Играл спектакль, в котором должен был выглядеть безбашенным искателем приключений, о чем, в принципе и думал в этот момент. — Но я рассчитываю на определенную сумму. Примерно такую, чтобы хватило на небольшое ранчо где-нибудь под Реддингом.

— Ну, ты и наглец, парень. Наглец. Однако, тебе все равно придется отработать свое спасение.

Отрабатывать свое спасение совершенно не входило в мои долгоидущие планы. Сейчас я думал совершенно о другом.

— Буду рад выслушать ваше предложение. — я пожал плечами.

— Пять лет назад главарь одной из банд попался мне. — начал было он говорить с инверсией, а потом остановился на минуту и продолжил. — А потом мы с ним поговорили, и он так проникся, что нарисовал нам одну карту и сразу же умер.

— Очень проникся. — вставил я.

— Именно. — кивнул он. — Карта заброшенно армейской военной базы. До сих пор не разграбленной, и вряд ли она будет разграблена. А технологий там столько, что хватит на два НКР.

— Извините, мистер Райт. — начал я учтиво, так как понимал, что копаться по довоенным базам армии США вовсе не моя специальность. Я — детектив, черт подери. Я умею раскрывать преступления, так позвольте мне именно этим и заняться! — У меня есть к Вам встречное предложение. Я понимаю, что база эта чрезвычайно усилит Ваши позиции в регионе.

— Да, мы сможем полгорода вырезать, чего тут сложного? — спросил он. — У нас будет такок оружие, которое этим выскочкам Сальваторе даже не снилось.

Да он маньяк. А я тут собираюсь ему помогать...

— Есть вещи намного важнее. Например, не усилить свои позиции, а достаточно сильно ослабить чужие. — он заинтересованно посмотрел на меня. Этого человека интересовало все, что могло помочь ему упрочить позиции Райтов в городе. — Дело в том, что главный ваш конкурент имеет очень и очень серьезную поддержку со стороны Новой Калифорнийской Республики. Вы понимаете о ком я?

— Об это молокососе. — карандаш, находящийся в руках Райта, скрипнул и развалился на части. — Которого "избрали" мэром Рино.

— Именно. Благодаря коррумпированному послу НКР. Брюсу.

— Вы предлагаете убрать Брюса? — спросил он. — Так это ни к чему не приведет.

— "Убрать" не всегда означает физическое устранение. Понимаете, когда я работал детективом, я успел нарыть очень много материала на него. Настолько огромное количество, что он мало того, что сам отправится в Сан-Квентин, так еще и Бишопа утянет с собой на дно. Окончательно.

— Что, например?

— Помните кражу партии алкоголя с вашего склада? Которую я расследовал.

— Естественно помню. Украденное так и не было найдено.

— На самом деле было. Мной найдено. Это были люди Бишопа, одного из них я даже арестовал. Только, вот посол прикрыл это дело, чтобы мы не испортили отношения НКР с Бишопами.

— Черт подери... — Райт выглядел ошарашенным. — Значит, Френки...

— Френки, мир праху его, был единственным честным человеком в городе.

— Это все, или есть еще что-то? — по деловому спросил он у меня.

— Кражи со складов НКР, которые были вовсе не кражами. За определенный откат наш благородный посол с удовольствием прикрыл участие Мордино в этом деле.

— Этого действительно будет достаточно, чтобы утопить его... А, почему вы уверены, что все эти материалы сейчас у него?

— Потому что он сам по-прежнему использует эти материалы, чтобы шантажировать остальные семьи города. Мне не дали забрать одежду, меня сразу же вытащили из города и переправили в Дыру. После того, как киллерам Бишопа не удалось меня устранить.

— А как тебя переправили?

— Я сам обратился за помощью к сеньору Мордин.

— Вот как? — он удивленно поднял брови. Подумав что-то про себя недолго, он протянул мне руку. — Это даже лучше, чем база, черт подери. Я согласен с тобой. У тебя есть хоть какой-нибудь план?

— Если бы не было бы, я бы не заговорил об этом, мистер Райт. Но у меня есть одно условие.

— Что за условие? Ты не перестаешь удивлять меня, сынок.

Вот как. Сынок. Он меня, что, в семью приглашает?

— Есть одна девушка. Сьюзен. Она раньше работала в "Кошачьей лапке"...

— У меня есть столько шлюх, что хватить отсосать всей северной Калифорнии. Я не запоминаю их по именам.

— Эта — не просто шлюха... Дело в том, что я напал на след того, что Сальваторе имеет с ней какие-то дела. Если вы мне поможете ее найти, то я сделаю все, чтобы Брюс прекратил занимать пост посла.

— Теперь понятно, чего ты сюда вернулся, детектив. — он пожал плечами и снова протянул мне руку. — Мы найдем ее...

* * *

Ирландец сразу и откровенно сказал, что своих людей мне в подчинение не даст. А если учесть мои умения по взламыванию замков, которые впору было измерять отрицательным величинами.

Хотя, на подготовку к операции мы выделили неделю, и за эту неделю один из лучших медвежатников, работающих на Райтов, научил меня взламывать замки разной сложности. К пятому дню тренировок я без всяких проблем взламывал элементарные замки. С сейфовыми были, конечно, проблемы, но при наличии пятнадцати-двадцати минут времени и они мне поддавались. В конечном итоге мы решили, что я смогу выкрасть ключи, если у меня что-нибудь не получится.

Долго прорабатывали способы проникновения в здание. У этих извращенцев почему-то возникла идея заставить меня карабкаться по водосточной трубе, которую я сразу же отмел — трубы которым двести лет вряд ли выдержать взрослого и довольно сильно окрепшего мужика. Пример паренька из Бишопов все еще стоял у меня перед глазами. Но в итоге, мы определились с решением и этих вопросов.

Лихорадка окончательно отошла, и я довольно сильно прибавил в весе, причем не в жире, а именно в плотной мышечной массе. Я так подумал, что это тоже результат экспериментов, поставленных на мне на Конюшнях, но никому ничего не сказал. В конце концов, в какой-то книге я читал, что в состав баффаута входят специальные военные стероиды, которые повышают скорость развития мускулатуры. Рельеф моего тела мне теперь очень и очень нравился, хотя не оставляла мысль, что рано или поздно я посмотрю в зеркало и увижу там зеленую кожу супермутанта.

Но сейчас я стоял на углу здания посольства. Свет в нем уже погас, в отличие от здания полицейского участка, которое работало круглосуточно. Если охранникам удастся поднять тревогу, то много времени, чтобы убраться, у меня не будет.

Наконец, я удостоверился, что в здании нет никого постороннего. В окнах изредка вспыхивали огоньки фонариков охранников, и еще горел свет на вахте парадного входа. Хотя, этот вход для проникновения мы и не брали в расчет.

Все окна первого этажа были зарешечены, это я знал с самого начала, но на окне женского туалета решетки закрывались на простой навесной замок — этот выход считался выходом пожарной тревоги, а требования Республики запрещали перекрывать экстренные выходы.

Удостоверившись, что на меня никто не смотрит, я добрался до решетки и новеньким набором отмычек, подаренным тем самым медвежатником Райтов, аккуратно вскрыл замок. Для того чтобы разбить стекло у меня с собой была какая-то клейкая жидкость, один из отходов производства спиртзавода Райтов. Я открыл банку, поморщившись от запаха, но делать было нечего — пришлось совать руку в перчатке внутрь и намазывать этим дерьмом стекло снаружи.

Хорошенько вымазав стекло, я убрал банку и вынул из маленького рюкзака полиэтиленовый пакет. Приложив его к стеклу и аккуратно разгладив, я удостоверился, что он прилип, выждал три минуты и саданул по нему рукояткой тяжелого металлического фонаря.

Мне повезло — стекло ни один осколок не упал со стекла. Я аккуратно снял полиэтилен с прилипшими к нему осколками и пролез в здание, закрыв за собой решетку.

Увидев перед собой зеркало я на минутку остановился. Сейчас я был одет во что-то вроде костюмов якудза... Или ниндзя — обтягивающие черные брюки, черная водолазка, маска на лице, рюкзачок, мягкие кожаные мокасины, в которых совершенно не слышно шагов. Улыбнувшись своему отражению, я снял перчатки и бросил их в мусорный контейнер в углу. Эту улику точно заметят, но она никуда не приведет.

Неслышно отворив дверь туалета, я удостоверился, что в коридоре никого не и, прикрыв за собой дверь, неслышно выскользнул наружу.

Кабинет посла находился на втором этаже. Ключ к нему находился на вахте, но брать его не было совершенно никакой возможности — тут придется действовать, только опираясь на новополученные познания во взломе.

На второй этаж вело две лестницы. Первая находилась прямо за вахтой, а вот вторая была совсем узенькой и маленькой, и находилась недалеко от моего местоположения. Естественно, я двинулся к ней.

Чудом не спалившись, я спрятался от луча фонаря под лестничным пролетом. Видимо, охраннику было положено в обязанности контролировать именно эту часть здания, и именно вход наверх.

Прождав около пяти минут, я понял, что охранник уходить не собирается, и решился на абсолютно рискованный шаг. Вытащив из кармана электрошокер, который мне выдали с условием обязательного возвращения, я постучал по перилам лестницы и неслышно двинулся за угол.

Луч тут же зашарил по пролету и тому месту, где я только что прятался, потом на момент исчез — видимо, охранник оглядывался назад. Раздался громкий вздох и охранник пошел вниз.

— Неужели померещилось? — услышал я его тихое бормотание спускавшегося по лестнице охранника. Луч фонаря забегал по коридору.

Я едва слышно свистнул, чтобы привлечь внимание охранника, и, когда он, жутко торопясь, выбежал к тому месту, где я стоял, резко схватил его, левой рукой зажал рот, а правой ткнул шокером в район солнечной артерии.

Раздался негромкий щелчок разряда, я почувствовал резкий запах озона, и охранник осел у меня в руках. Удостоверившись, что моя расправа не привлекла ничего внимания, я затащил копа в туалет, там связал его шпагатом, пару мотков которого мне бросили в рюкзак и резво обыскал.

Кроме удостоверения личности, фонаря, да Кольта, точно такого же, какой был у меня, я ничего абсолютно не нашел. Кое-как усадив бессознательного охранника на унитаз, я вышел из кабинки и поднялся по лестнице на второй этаж.

Теперь мне нужно было добраться до кабинета посла. Я был уверен, что он охраняется особо, просто невозможно, чтобы это было не так.

Расположение кабинетов я помнил еще по тому времени, когда работал тут, а за практически год тут ничего не изменилось. Довольно дурацкая извилистая система коридоров, которые так тяжело контролировать охранникам обеспечила мне беспрепятственный проход практически до самого кабинета — едва я слышал шаги, я тут же уходил подальше, с дороги.

А вот возле самого кабинета стоял охранник, вооруженный автоматическим дробовиком, и стоял он прямо посередине коридора — как до него добраться я понятия не имел. Идея с выманиванием его казалась мне совсем дурной, тем более, что стоя на таком важном посту, я бы на его месте сначала высадил очередь из ружья, а потом уже шел бы проверять, попал бы или нет.

С противоположной от меня стороны раздался звук шагов. Охранник просто повернул голову и, увидев, что это был свой, молча, кивнул ему.

— Покурим что ли? — спросил "гость" этого постового.

— Давай. — постовой полез в карман и вытащил пачку сигарет красного цвета.

Второй охранник времени даром не терял и тоже достал сигареты и зажигалку. Они закурили.

— Что думаешь? — спросил гость, затягиваясь сигаретой.

— Да, что мне думать. Все спокойно, как обычно. Кто вообще решится нападать на здание посольства НКР?

— Я не об этом. Я про ситуацию сейчашнюю. Вот, смотри. Президент сменился. Базу в Наварро взяли, эти места тоже теперь наши. Как думаешь, что теперь будет?

— Любая империя расширяется беспрестанным расширением. А тем более, что нашей империи нужны новые источники энергии и люди...

-Что думаешь, про Вегас?

— Про Вегас, друг мой, думает каждый человек. Вот, смотри, что Сан-Фран, что Лос-Анджелес, что Бейкерсфилд, везде есть выжившие. Не, ну, конечно, Бейкерсфилд это другое... Ну, да ладно. Значит и в Вегасе должны быть.

— Должны. — сигареты охранников подходили к концу, затяжки становились все продолжительнее и продолжительнее.

— Помяни мое слово, скоро мы и туда отправимся... Скоро мы весь материк под себя подомнем.

— Ну, ты загнул. Материк. Материк он вон какой большей.

— Прогресс не остановить. — охранник затушил сигарету о стену. Никто бы из них не позволил бы себе этого днем, но ночью это была их вотчина.

— Ладно. — второй тоже затушил сигарету. — Пойду я. Еще подойду потом, может.

— Подходи... Ночь-то длинная, сигарет много еще.

Дождавшись, пока шаги охранника затихнут вдали, я, как можно более незаметно прошел к постовому.

— Сигареты не будет? — как можно более "бытовым" тоном спросил я его.