Лось (часть 3)

Ни минуты не сомневаюсь в отсутствии дружбы между хитрожопой бывшей всадницей Анной Поповой и вытащенной за локоть в кабинет помощниц Ульяной Фолиной. Многие всадницы пришли к нам, имея за плечами свои поединки и свои победы. За малым исключением они были ровесницами пилотов, чей возраст имел разброс от восемнадцати до двадцати пяти, но при прежних порядках эти две выборки молодежи почти не пересекались. И не стремились сближаться теперь — гонора у обеих групп хватало. Со стороны всадниц от открытых конфликтов спасал авторитет Ведьмы и еще нескольких поединщиц, с нашей стороны — моё невъебенное положение и воспоминания о былых подвигах Сомова, но недовольство тлело. А теперь, если хоть одна душа узнает, что ляпнула здесь эта дура!.. И ведь именно ляпнула, и именно потому, что дура!!!

Мелькнула гнусная мыслишка: "Лучше бы ее саму взрывом накрыло!" Списал бы ее из полка по ранению и похер! А теперь и с ней надо решать, как быть дальше, и Анну жаль — выбыла надолго. Попова — однозначно не самых высоких личных качеств человек, но воевать с всадниками умела. Эх-х...

В свете моего настроения счастливая рожа Макса просила кирпича. Ему-то что?! Греби себе и греби, а мне думай, как намечающиеся неприятности предотвращать! Раздражала даже бьющая от него ключом жизнерадостность.

Нашелся тут, герой-любовник!!!

Сначала на одной шпионке-вредительнице женился, а мне за ними разгребать пришлось! Теперь с другой бракосочетаться собирается и рад до ушей! Он их по этому признаку подбирает?!

Одернул себя: к Юле я относился никак. Не моя девушка, не в моем вкусе, и, по большому счету, мне никто! Приложение к Максу, не более. А вот Вика... смешливая светлая девчонка — не без недостатков, как без них! Сестренка... И пусть циничный ум мужика за пятьдесят утверждал: ни капли общей крови! — упрямое сердце не сдавалось — сестренка! И лишь это обстоятельство не давало мне идти со своими выводами ни к Забелиной, ни к ее сынку, ни к их клевретам.

— Миха, как думаешь, кольца подойдут?

Увидел на ладони Макса два голубых ободка и озверел:

— Слушай, моя сестра тебе не секонд-хенд!

— Что?..

— Макс! Ну вот своей головой подумай: приятно ли будет Вике носить кольцо твоей бывшей супруги?!

— Но ведь это эксклюзив?..

— Итицкая сила, Макс!!! У тебя что — денег не хватает на нормальные кольца?! Давай я тебе займу!

— Но ведь это ты сам подарил?

— Максим, вспомни, как вы женились: я о вашей свадьбе узнал накануне! После окна! Ты думаешь — у меня было время по ювелирным лавкам бегать?! Да этим кольцам цена — копейка за пучок! Выплавлены из остатков трубы, что на ножны пошла. Заказал, исключительно зная о твоей безалаберности!

— Надо же, а ведь я ими перед всеми хвастался...

— Макс! Если говорить с этой стороны, то кольца — да, эксклюзивные! В них есть чешуйки тварей с питерского окна. Только много счастья они тебе принесли?!

— А знаешь, ты прав! Юля вечно жаловалась, что кольцо ей не по размеру и натирает. В этот раз куплю сам! На! Держи!

Два символа супружества оказались зажаты в мой кулак.

— Я не возвращаю твой подарок, просто... сохрани их для Юрика. Пусть он сам потом решит, хорошо? Может быть к тому времени кольцо, выплавленное собственноручно самим консортом, будет стоить охрененных денег.

— С чего ты уверен, что консортом?

— Миха, все видели искру, которая проскакивала между тобой и Светланой, но раз вам удобнее было всё скрывать...

— Итицкая сила, да не было ничего между нами! — взбеленился я.

Еще не хватало перед другом постоянно оправдываться, как перед ревнивой Наткой!

— Совсем-совсем?!!

— Совсем-со... — осекся, вспоминая жаркие объятия в темноте.

— Что и требовалось доказать! Ты на Натали никогда так не смотрел, как на нее. И если даже я это заметил, то будь уверен — все остальные давно сделали свои выводы. Можно я дам один совет? Дурацкий, наверное, ты и сам всё знаешь, хотя с твоей избирательной амнезией не всегда угадаешь, что тебе ясно, а что нет...

— Это почему это моя амнезия вдруг избирательная?

— Потому что такой амнезии как у тебя не бывает. Тут — помню, тут — не помню. Мне насрать на самом деле, что тебе хочется скрыть, просто не попадайся настоящим специалистам вроде второй моей сестры. Если Даша — по позвоночнику и вообще по костям, то Лика — как раз по мозгам. Еще в самом начале знакомства я хотел тебе помочь и описал ей твою ситуацию — анонимно, разумеется! Ее заочный диагноз: врет и не краснеет!

— Останемся при своих, — предложил я после паузы, не горя желанием бросаться что-то доказывать другу, — Совет-то какой?

— Ребенок у Светланы должен появиться первым.

— Неужели это было так заметно?

— Любой, кто видел вас вместе хоть раз, понимал все с первого взгляда. Тогда я не знал ни о ее статусе, ни о статусе Натали, но был уверен, что ждать надо приглашение на свадьбу со Светланой или на двойную свадьбу.

— Но я никогда за ней не ухаживал?!

— Зато она недвусмысленно ухаживала за тобой! И ты на ее знаки внимания отвечал.

— Как?!!

— Придерживал перед ней дверь, всегда вставал, когда она входила, посылал ей букеты на дни рождения и праздники.

— Итицкая сила!!! Я половине местных женщин такие знаки внимания оказывал!!! Я только вчера Вась-Вась на юбилей букет отправил!!!

— Миха, я не знаю, что не так с твоей амнезией и твоим восприятием мира, повторяю по слогам — мне нас-рать! Но ухаживания Светланы ты принимал вполне благосклонно.

— Но жил-то я с Натали!!!

— И что?

— Ничего. Пиздец это!!!

Вышел из подъезда и присел на заиндевевшую скамейку, крутя на пальцах два синих кольца.

Моё воспитание уже второй раз меня подводит. В своих привычках я не видел ничего выдающегося, но они, как оказалось, были неправильно всеми истолкованы.

Или правильно, тут как посмотреть...

— Что сидишь, всё с лавки свесив?.. — окликнул меня голос гуляющего с коляской Ван-Димыча.

— Думаю над жизнью...

— Полезное занятие.

— Шеф, я болван?

— Если в плане работы, то нет, а по-житейски — есть маленько. Для человека с амнезией — простительно. Что это у тебя? — кивнул он на украшения.

— Кольца.

— Максима?

— Да.

— Давно хотел спросить, но Максим не знал, а у тебя — забывал: это от фралиума такой оттенок? Необычный просто...

— А вы откуда про фралиум знаете?

— У Олега в институте был приятель-однокурсник, — имени не помню, Зайцем всегда звали, — так тот еще во время студенчества нам все уши прожужжал этим фантастическим элементом, всё грозился, что откроет его и начнет деньги грести лопатой. Странноватый был парень... хотя теперь уже тоже взрослый мужчина, наверное, с кучей детей и жен... Интересно, нашел он свою мечту?..

Внимательно посмотрел на шефа, укладывая очередной кирпичик в картину мира: какова была вероятность, что два независимых исследователя назовут одно и то же вещество одинаково? Да никакой, если подумать! Но раз они были знакомы и какое-то время плотно общались, то вероятность повышается до уже значимых величин. И уже не требуется разгадывать историю знакомства Горбунова и "просто Толи" — сталкивались в юности в общих компаниях, а потом, вероятно, возобновили приятельство в Оренбурге, где оба осели.

В одном Ван-Димыч ошибся — до жен и детей у Анатолия Зайцева руки (или что-то другое!) так и не дошли, умер одиноким и бездетным. Но стоит ли профу это знать? Лишний раз расстраиваться... Взрыв не только уничтожил любые упоминания о фралиуме — он еще скрыл моё самоуправство. Вопросов, по крайней мере, мне до сих пор никто не задавал, кроме самых простых: что делал, что заметил, во сколько ушел.

А Олег Агеев, получается, был талантливее своего однокурсника, поскольку, хоть и присвоил часть его идей, но до всего остального додумался и докопался намного раньше.

— Наверное, — сказал ждущему ответа шефу, — Я про фралиум буквально недавно узнал, раньше не до него было... Иван Дмитриевич, вам помочь коляску наверх затащить?

— Нет, спасибо, мне еще час гулять, пока Катя старшего укладывает. Приходи утром пораньше, я тебе такую вещь у десятки покажу! Пальчики оближешь!

— Обязательно!

— Руслана Евгеньевна!!!

— Михаил!!!

Дежавю! Окинул злым взглядом обломки не выдержавшего издевательств и развалившегося от постоянных ударов телефона. Всё понимаю — бюджет не резиновый! Денег в казне нет! Но... да с хуя ли нет то?!! Основная строка бюджета — это защита от тварей, выше только оборона! Финансирование кланов почти прекратилось! "Какого?!!" — старательно сдержал все рвущиеся наружу слова при виде открывшей двери Тони.

— Что?! — рявкнул на помощницу.

— Михаил Анатольевич, а можно дела забрать? Я их на время просила...

— Какие дела?! — рыкнул, все еще не остыв.

— Дела пострадавших в Оренбурге.

— Забирай! — указал на стопку папок. Всё, что хотел я в них уже нашел. Ненамеренно, но Тоня оказала мне большую услугу, собрав не просто список, а целые досье, что особенно важно — с фотографиями. Пусть плохими и нечеткими, но взгляд художника, привитый Масюне, вычленил в подборке два интересных сходства. С кем бы только поделиться своими выводами?.. Восемнадцать чеков с четырьмя нолями на конце приложились сверху, но только две фамилии адресатов я запомнил, и их же приложенные дела изучил до последней запятой.

— Тоня, скажи Ван-Димычу, пусть два по десять в мой самолет погрузят. И напомни Жопперу, что завтра со мной летит, а Квадрату, чтобы пришел за инструкциями.

— Два по десять?..

— Ван-Димыч знает. Вылет завтра в десять, как только Сомов прибудет. Как там наш князюшко? Перестал хиредать?

— Вроде бы да. Завтра прилет ожидается. Утром в Москву?

— Куда же еще? Забелина уже заждалась.

— Кого-то предупредить в столице, что вы прибываете?

— Кому надо — те уже в курсе давно. Разве что Дарью Александровну набери, подтверди мой завтрашний приезд. Не хочу больше "жопу" созерцать.

— "Жопу"?! — снова удивилась Антонина.

— Тоня, действуй! И Софью ко мне позови.

— Зачем?

— Тоня! Я тебе задание дал? Марш исполнять!!!

Помощница скрылась за дверью с ворохом папок.

— Князь Сомов умер, — раздался Сонин голос спозаранку в трубке.

Для меня, легшего сильно под утро, проведя почти всю ночь в разборах докладов Беренгольца, новость не сразу осозналась.

— Как — умер?

— Просто умер. От старости. От болезней. Вылет отменять?

— Пока отмени. Но пусть самолет стоит наготове, ладно? Днем станет понятно.

Направляясь по темноте на работу, поразился количеству растерянно идущих куда-то людей. Скорбную весть уже объявили в утренних новостях, и для них умер не просто князь, не просто муж императрицы и, прямо скажем, — не самый лучший человек, — для них уходила в небытие целая эпоха.

В КБ мне кланялись. Я всё еще был "и.о.", но все понимали, кто станет следующим командующим. До переезда под Москву оставались считанные недели — там уже вовсю отделывались для нас корпуса. Почти весь пакет документов о выводе нас из-под руки Забелиной уже был согласован наверху. Еще вчера, проверяя перед вылетом форму, я мысленно примерял к ней полковничьи орлики. Сегодня все встречные вели себя так, словно на мои плечи уже взгромоздились генеральские птички.

— Десятки выгружать? — спросил Ван-Димыч, отловив меня посреди отдачи целой серии распоряжений.

— Нет, пусть будут, — ответил после заминки.

— Зачем?

— Ее величеству, согласен, не до нас. Но есть Утробина, есть Забелина, есть Скоблев, в конце концов! Найдется, кому показать! А нет, так просто так скатаются, хуже не будет.

— Кого за себя оставляешь?

— Квадрата, само собой. Юру Юрьева.

— Не Иголкина?

— Иголкин поедет со мной.

— А Ярославцев?

— Тоже.

— Зачем?

— Во-первых, он, если что, нужен мне для демонстрации десятки. Во-вторых, мне сейчас нужно светить Жоппера везде, где можно — слишком много надежд у меня на этого парня. Игла так и так получит своего майора — тут деваться некуда, но полк я ему не доверю.

— Прими мои соболезнования.

— А?.. — откликнулся я, не врубаясь.

— Сейчас объявят траур, любые разговоры о свадьбе вряд ли будут уместны.

— Посмотрим.

— Император умер. Да здравствует император! — неожиданно отсалютовал мне собеседник.

— Шеф... — укорил его я, сам ошалевая от грядущих перемен.

— Миша, все будет хорошо. Просто будь собой.

Петр Апполинарьевич был родом из-под Ржева, хоронить его собрались там же. Знакомый аэродром поприветствовал приступом "жим-жим" в очке, но я себя успокоил — не на окно еду! Обычная — не совсем, конечно! — гражданская церемония, не предполагающая участия всадников. Вот только самолеты опять приземлялись один за другим, привозя в небольшой город персону за персоной, заставив нас добрый час кружить в воздухе в ожидании окна. На узкой дороге наш грузовик опять постоянно тормозили, проверяя документы. Надоело! Кто бы знал, каких усилий мне стоило заказать перевозку! В итоге пришлось даже отвлекать от скорбных дел Свету, потому что только до нее удалось дозвониться! Точнее даже не до нее, а до Красновой, но это почти одно и то же.

Холодный фургон двигался рывками.

Коварный Макс, вымоливший у Ван-Димыча место сопровождающего от бюро в надежде повидаться с невестой хотя бы по такому поводу, в полете расчехлил флягу. С Жоппером они, видимо, братья по разуму, потому что рыбожоп тоже захватил за помин души почившего императора — несмотря на мою нелюбовь, князь Сомов пользовался в полку нешуточным уважением. И даже Игла достал заныканное спиртное, после чего все дружно посмотрели на меня. Что ж, не можешь предотвратить, так возглавь! Два пузыря "Столичной", извлеченные из-под полы, были понимающе встречены собравшимся в салоне коллективом. Даже суммарно для искровых мы все еще не вышли за пределы разумного, да еще под обильную закусь причитающегося нам сухпая, но есть у меня особенность — плохо переношу поездки сразу после выпивки — укачивает. А тут еще постоянные "стоп — двинули"!

Пока ехали за городом еще как-то держался, а, едва показались жилые кварталы, спрыгнул с подножки:

— Пройдусь!

Только успел порадоваться, что не пришлось "травить Ихтиандра" на глазах у подчиненных, как из машин повыпрыгивала свита, увязавшаяся следом. Но на воздухе полегчало и шансы опозориться вроде бы уменьшились. Постоянно сплевывая, брел по улице среди старых домов и облетевших деревьев.

— Лось?!.

— Рустам?!

— Привет! Слушай, так ты и есть — Лосяцкий?!

— Ну, как бы, да. Я вообще-то свою фамилию никогда не скрывал...

— Да понятно, что не скрывал, просто мы с парнями забились год назад — ты или не ты?!

— Я.

— Миха, прекрати меня сбивать. Нет, ты вправду — тот самый Лосяцкий?!

— Рустам, тебе паспорт показать?!

— Круть!!! Я знаком с Лосяцким!!! Вот бы Володька удивился!

Подоспевшая охрана деликатно оттеснила парня от меня. Ни будь у меня так муторно в голове, я бы расспросил его — что он делает здесь, вдали от Питера? — но мутило конкретно.