Красный опричник

— Вы не слышал последнюю речь фюрера, Генрих? "Панцерваффе" — вот сила будущего.

Кавалерист отнюдь не был ослом и попросту переключился на медсестру из местного госпиталя. Таким образом, Альбрехт взял первую в своей жизни "высоту". И готовился к первому в жизни расставанию с любимой. Перед летними маневрами в Судетах на конец мая в Померании были запланированы очередные учения первого танкового корпуса, к которому нынче относился и он, и подчиненный ему взвод: один легкий танк Pz.II, три "тройки" и одна неожиданная "четверка". Вообще, Pz.IV были предназначены для командиров танковых рот, но лейтенант Зееман получил подобную "игрушку" в свой взвод. Это свидетельствовало о доверии командования к нему, а так же о желании испытать "отличника боевой и политической".

Но на этот раз судьба была к нему не совсем благосклонна. Во время маневров один из танков его взвода, "тройка", при форсировании небольшой речушки попал в омут и едва не утонул. Виновен был, конечно, Альбрехт, лично не проследивший за промером глубины в месте брода. Особенность конструкции "троек" позволяла им форсировать водные преграды, глубиной до 1.3 метра. Речек в Померании — тьма тьмущая, поэтому командиру взвода тяжело было справиться со своими многочисленными обязанностями. Как оправдывался после фельдфебель Дитрих — командир несчастной "тройки":

— Вроде, проверили — все нормально. Но машину слегка повело влево. А там оказалась яма. Вот и все.

Это "все" стоило Зееману первых седых волос. Выскочив из командирской машины и стремительно раздевшись, он схватил конец стального троса.

— Разматывайте! — приказал лейтенант, следуя по маршруту затонувшей машины.

Вода быстро дошла до горла, и Альбрехту ничего не оставалось, как вздохнуть поглубже и нырять. В чертовой речушке было от силы метров двадцать ширины, но в тихом омуте кого только не встретишь. Понадобилось десять минут упорного ныряния, чтобы найти ушедшую в сторону машину и накинуть трос на буксировочный крюк. Командирская машина помогла ближайшей "тройке" вытащить на свет божий "утопленника". Хвала господу, у фельдфебеля хватило ума задраить заслонки и воздухозаборники двигателя — воды внутрь попало немного. Как заново рожденные, экипаж выбирался из люков на солнышко и падал прямо возле гусениц.

Ту как раз подоспел на командирской машине сам Гудериан, узнавший о случившемся по рации. Увидав вытащенную из воды машину и блюющего в стороне командира взвода, он покрутил головой:

— Господь сдает вам карты, мерзавцы! Господин лейтенант, вы как?

— Отлично! — хрипел, наглотавшийся воды Зееман, — мутит только чего-то! О-о-о!!! У-у-у!!!

Его тошнило остатками раннего завтрака. Гудериан передал свою фляжку с коньяком одному из танкистов.

— Воин, передайте своему командиру укрепляющее. Кто здесь в состоянии рассказать о том, что случилось? Почему боевая машина оказалась под водой?

Командир спасенного экипажа обо всем рассказал генералу, умолчав ишь о том, что лейтенант Зееман не принимал личного участия в промере брода. Гудериан списал все на неопытность экипажа.

— Вот поэтому, братцы, и существуют маневры. Представьте, если бы все это случилось на реальной войне, да еще под артобстрелом? Все вы числились бы уже в покойниках. Благодарите за свое спасение нашего Господа и своего командира. Как только он опростоволосился с промером глубины? От Альбрехта я такого не ожидал...

— Да все нормально было с промером, херр генерал! — опустил голову Дитрих, — это моя вина. Я приказал Петеру... водителю взять немного левее. Мне уклон в том месте не понравился.

— Ладно, фельдфебель! — кивнул Гудериан, — пока даю команду на отдых. До завтрашнего утра. Все равно, этот чертов арьергард где-то потерялся! Тьфу! Если через два часа Роттигер не приведет мне своих "черепашек", я отправлю его сторожем в зверинец.

Сидя на собственном командирском танке, генерал слушал исповедь Альбрехта. Слушал, и кивал головой.

— Ну будущее запомни сюда! Командир не в состоянии успеть повсюду. Поэтому стоит выделить из своего окружения несколько человек с хорошими способностями. И ответственных, конечно. Одного толкового парня назначаешь ответственным за рекогносцировку. Другого — за форсирование водных и прочих преград. Третьего натаскиваешь в преодолении минных полей. У тебя в подчинении двадцать два человека! Выбрать из этого числа троих смышленых не представляется мне трудной задачей.

А вообще... ты молодец! Вот за такими офицерами солдаты идут куда угодно. Потому, что чувствуют: офицер будет с ними до конца. Каким бы он ни был.

На этом неприятности для Альбрехта не кончились. Вечером его вызвал к себе командир батальона майор Штази. Кривя губы в ревнивой улыбке, он поинтересовался, не простыл ли герой дня после сегодняшнего купания. И пусть герой скажет спасибо, что экипаж нырнувшей "тройки" остался жив. Иначе к герою у майора Штази были бы претензии. И никакой генерал Гудериан был бы не в состоянии помочь своему любимчику. Abtreten!

Лейтенант Зееман побрел в расположение своего взвода, размышляя о том, что все-таки Карл Густав Ромберг был прав: погоня за чинами вытесняет из людей все человеческое. И это когда-нибудь отрицательно скажется на боеготовности армии. Офицеров одногодок редко связывала дружба. Скорее их связывало ревностное служение идеалам Германии и зоркое поглядывание по сторонам: не обошел ли в звании вчерашний приятель. Армия росла, карьеры делались стремительные. Недовольных была масса. И, ясное дело, тридцатилетний майор был недоволен, что у него в батальоне завелся герой и любимчик начальника управления.

Далее маневры шли своим чередом, а в самом их конце роте гауптмана Нимица (к которой относился и Альбрехт) удалось первой прорваться к штабу "противника". Следовавший за ними десант захватил штаб "врага", и маневры завершились. Результатами этих маневров остался доволен не только Хайнц Гудериан, но и сам фюрер, прибывший из Берлина лично и приветствовавший своих воинов. Впервые Альбрехт так близко воочию встретился с главой своей страны. А дальше случилось и вовсе невообразимое: Адольф Гитлер сам награждал проявивших себя офицеров. Больше всего отличившихся было в их полку: злюка Штази получил погоны оберстлейтенанта (подполковника), Гауптман Нимиц стал майором, а Альбрехт неожиданно для самого себя получил из рук фюрера первую звездочку на погоны. Это значило, что в двадцать один год он стал обер-лейтенантом.

— Так держать, господин обер-лейтенант! — произнес Гитлер громко, а затем уже вполголоса добавил:

— Генерал Гудериан рассказал мне о вашем мужественном поступке. Считаю, что Германия должна гордиться такими сыновьями!

Вечером Альбрехт в числе еще нескольких офицеров был приглашен в палатку фюрера на небольшой банкет в честь окончания маневров. Чувствовал себя он там отвратительно, ибо и по званию и по возрасту оказался младше всех. Весь вечер он просидел в уголке, попивая слабое вино во славу немецкого оружия и арийской расы, а офицеры выше рангом прибились в ближайшее окружение фюрера и занимались откровенным подхалимажем.

— Скучаем, обер-лейтенант? — подсел к нему произведенный в подполковники командир батальона. Он пыхтел сигаретой и, кажется, выпил не менее пяти рюмок коньяка.

— Никак нет. Для меня честь присутствовать на этом ужине.

— Ну-ну! — вздернул бровь командир, — а вот я вижу, что вы не совсем в своей тарелке.

— Не каждый день доводится ужинать в присутствии фюрера, — уклончиво ответил Альбрехт.

— Это точно. Смотрю, вы — неплохой парень, обер-лейтенант! Амбиции вот только у вас... еще больше моих. Но это нормально, наверное... знаете, как говорил русский фельдмаршал Суворов?

— Никак нет. Не знаю.

— Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, — Штази затушил окурок в пепельнице, — лишь бы это было не в ущерб общему делу. А у нас именно, что в ущерб. Завидуем успехам товарищей по оружию и радуемся их неудачам. Это ненормально, вы не находите?

В это время Гитлер начал произносить очередной тост и его слегка занесло в иные миры. Из этих миров он вернулся, почти убедив публику, что курить — вредно. Сам он бросил курить много лет назад (у будущего вождя попросту не было денег на сигареты) и ни капли об этом не жалеет. На лицах заядлых курильщиков появились разные выражения, но почти все безропотно потушили сигареты. Глядя на это, Штази угрюмо хмыкнул. Альбрехт решил, что с завтрашнего дня бросает курить. Они опрокинули бокалы за триумфальную речь Адольфа Гитлера (потому как никто не понял, что именно сказал фюрер) и начали понемногу расходиться. Было уже поздно, а назавтра предстояла самая нелюбимая часть любых учений и маневров — сворачивание.

Физически и духовно опустошенным солдатам очень тяжело собирать свои пожитки, наводить порядок в местах ночевки и отправляться обратно в казармы. По мнению Хайнца Гудериана, это — то же самое, что заставлять спортсмена после удачного финиша подметать дорожку и стирать собственную спортивную форму. Генерал считал, что прибирать после учений должны специальные команды. Иначе у армия забывает вкус победы. Он даже поделился этой мыслью с Гитлером. Тот пришел в восторг и сказал, что после учений должны прибираться побежденные. Этим самым будет повышена цена победы на учениях.

Гудериан вздохнул и напомнил фюреру ситуацию после поражения Германии в Мировой войне. Он указывал на недопустимость глумления над проигравшими; к его удивлению, Гитлер принял такую точку зрения.

— Хорошо, господин генерал! — произнес он, — мы вернемся к этому вопросу позднее, а теперь попрошу вас сопровождать меня в Берлин. Я хочу, чтобы вы рассказали о маневрах на совещании Командования Сухопутных сил. Пусть этот индюк фон Браухич послушает компетентное мнение специалиста, побывавшего на учениях лично. Я слышал, вы даже спали в своем танке?

— Приходилось, мой фюрер!

— Я тоже как-нибудь попробую. Хотя в нашем возрасте кровать смотрится предпочтительнее, ха-ха!

Фюрер отбывал в Берлин в прекрасном расположении духа.

— Мой бог! — воскликнула Магда, — вас, господин обер-лейтенант следует поздравить!

Благородное арийское лицо Альбрехта было покрыто поцелуями красавицы Магдален. Альбрехт обнял Магду и предложил ей отпраздновать новое звание, посетив сегодня вечером ресторан. Но девушка попросила его не торопиться, так как к ней сегодня к ней приезжают родители. Альбрехт согласился с тем фактом, что приезд родителей — это всегда праздник, и поход в ресторан был перенесен на завтра. Сказать по правде, он сейчас мечтал лишь о своей узкой кровати, стоявшей в офицерском общежитии. Маневры заставили его приобрести несколько седых волос и похудеть на четыре килограмма.

— А что ты будешь делать сегодня вечером? — игриво поинтересовалась девушка.

— Сегодня вечером я намерен выспаться за все предыдущие дни, — честно ответил новоиспеченный обер-лейтенант, — потому, что я уже забыл о том, что такое нормальный здоровый сон.

После учений Зееману был положен недельный отпуск. Он намеревался половину недели провести его с Магдой, а еще на пару дней смотаться в Дрезден и навестить родителей, которых не видел больше двух месяцев. Несмотря на усталость, Альбрехт был счастлив. У него была любимая работа, на которой его ценили. Так же у него была любимая девушка, которая любила его. И только его. Будущее казалось ему безоблачным и чистым. Его родина медленно восставала из того неуклюжего и постыдного положения, в которое ее поставили страны Антанты, принудив заключить позорный Версальский договор. Великой Германии быть! С таким чувством обер-лейтенант Зееман провалился в беспамятство сна, и уставшая от одиночества постель мягко заскрипела под его исхудавшим телом.

Глава 9.

— Что ж, неплохо. Неплохо!

За круглым столом в одном из бесчисленных кабинетов Кремля располагались Лаврентий Берия, Андрей Волков и ведущие конструкторы бронетехники. Те конструкторы, которые впоследствии скажут свое слово. Даже посмертно. Кошкин, Котин, Морозов, Ермолаев, Духов, Петров и будущий нарком тяжелой промышленности Вячеслав Малышев. Все талантливые. Все молодые и амбициозные. Старшему нет и сорока. Жозефу Котину в прошлом году исполнилось тридцать. Перед каждым эскизы их лучших творений: ИС-3; Т-34; Т-70. Все дали расписку о неразглашении. Михаил Кошкин мрачно пошутил, что это уже его шестьсот шестьдесят шестая расписка.

— Тихо, Ильич! — сказал Волков, — нужно будет — еще тысячу расписок подпишете. Это вам не на базаре брюкву щупать.

Берия исподлобья глянул на весельчаков.

— Развеселились, однако, молодежь! Дело серьезное. Вам пришлось дать подписку о неразглашении во избежание всяческих нелепых слухов, опасных в первую очередь... ладно, скажу! Опасных, в первую очередь, для кремлевских коридоров. Кто из вас читал Герберта Уэллса? Меня интересует роман "Машина времени"?

Оказалось, что все конструкторы читали Уэллса. Некоторые даже в оригинале.

— Что ж! Тогда нам будет проще. Товарищ Волков... Андрей Константинович послан к нам товарищами из недалекого, но будущего.

Волкова при упоминании о "товарищах" передернуло. Берия же продолжал обстоятельный доклад по серьезности момента, о пороге, на котором находится страна и о том, что как бы стране не споткнуться об этот порог.

— Простите, товарищ Берия! — вежливо, но решительно перебил его Кошкин, — так война... будет?

— Будет! — резко ответил вместо наркома Волков, — и наша с вами задача состоит в следующем: не допустить повторения того сценария, по которому Советский Союз когда-то был вынужден играть. Вы внимательно ознакомились с эскизами своих лучших творений?

— Но это — не мое творение! — возразил Котин, вглядываясь в контуры ИС-3.

— Пока не ваше. Но вы году так в сорок пятом все же придете к этому. И у вас, Михаил Ильич... на сегодняшний день ваш танк — просто не имеет аналогов (разве что немецкий Pz.IV может поспорить). Но нужно нечто большее. Хотя бы вот это!

На гладкую поверхность стола секретарь Берии положил красную кожаную папку с опечатанными сургучом тесемками. На сургуче красовалась личная печать Берии. После того, как чертежи танка будущего были тщательным образом скопированы с ноутбука на бумагу, Лаврентий Павлович потерял покой и сон. Ему часто мерещилось, что папка с чертежами пропала из его личного сейфа, и товарищ Сталин лично обвиняет его в шпионаже. В другом кошмаре он видел себя расстрелянным в лубянском подвале, точно по рассказу Волкова.

В полной тишине хруст раздирающих сургуч шнурков прозвучал как резкая автоматная очередь. Наконец, папка была развязана, и три копии чертежей разложены на столе так, чтобы всем было удобно. Несколько пар очень внимательных глаз впились в незнакомый, неземной чертеж.

— Что это? — потрясенно спросил Михаил Кошкин — самый старший в компании конструкторов.

— Это? — переспросил Волков, — это — дальнейшее развитие вашего детища — "тридцатьчетверки". Средний танк Т-54А. Будет выпущен тиражом в сто тысяч экземпляров. Это — мировой рекорд!

Александр Морозов, один из учеников Михаила Кошкина, спросил: