Л. Лунный скульптор (книга 14)

С этого момента во всех прочих религиозных орденах возникло новое задание:

На севере материка появились существа, готовые покрыть мир кровью.

Остановите их продвижение.

После чего повсеместно стали формироваться экспедиционные войска, состоявшие из паладинов и священников.

— Мы хотим исполнить свой долг и спасти братьев королевства Итсор.

— Для нас, рыцарей, будет большой честью отправиться в освободительный поход.

Правители разных королевств и главы гильдий решались помочь, руководствуясь при этом своими скрытыми мотивами. Они собрали войска с намерением уничтожить орден Возрождения и после присвоить королевство Итсор как ничейную территорию.

Численность собранной экспедиционной армии составила 90 тысяч человек!

Уверенные в своих силах, игроки смело направились в Итсор, но были вынуждены остановиться перед огромной крепостью, которой раньше не существовало.

Каменная крепость, которую Дэймонд насильно заставил строить жителей королевства!

Расположенная в ущелье, в центре горной цепи, она не позволяла никому просто так ее обойти. А высота стен, на которых располагались лучники, была ненамного меньше тридцати метров.

— Давайте обойдем крепость.

— Нет. На это потребуется слишком много времени.

— У нас достаточно солдат, так что незачем обходить.

Игроки-наёмники хотели избежать тяжелого штурма, но представители аристократии думали по-другому.

'Защита построенной в спешке крепости не может быть выдающейся'.

'Они боятся нас? Или же столь масштабное сооружение возведено для чего-то другого?'.

Обычно постройка крепости требует значительных денежных и временных затрат. Именно поэтому во время осады ремонт и поддержание укреплений были весьма непростыми задачами.

'Всё же думаю, боятся. Разве возведение такого укрепления не показывает их страх перед нашими силами?!'

Очень скоро подобное мнение укоренилось в головах большинства окружающих, ведь если бы Дэймонд был уверен в своей победе, то даже не подумал бы о строительстве крепости.

Напрашивалось достаточно простое решение.

— Нужно идти напрямик.

— Боги поддержат нас при штурме.

Таково было решение совета генералов.

Они передали его главам каждой гильдии и священникам.

На самом деле экспедиции всё ещё продолжали формироваться. Даже в далеких от королевства Итсор краях гильдии в содействии со священными орденами и королевскими силами объединялись, чтобы отхватить свой кусок. Поэтому спешка собравшихся перед крепостью игроков была вполне понятна.

С учётом принятого решения войска начали готовиться к осаде.

— За дело!

— Приготовьте достаточно стрел и осадных лестниц. Какой длины предстоит копать туннель?

Экспедиционные войска заняли позиции и приготовились к осаде. Игроки не сомневались в своей победе, но и не теряли бдительности по отношению к армии Возрождения, захватившей целое королевство.

НИПы-солдаты, которыми они командовали, тоже являлись ценной боевой силой. И желательно было сберечь как можно больше воинов, которые прошли через долгие тренировки. Каменная крепость казалась очень высокой и прочной, поэтому представлялось тяжёлым делом пробиться через её стены.

Маги подкреплялись, подготовка шла неторопливо до глубокой ночи. До начала последнего рассвета месяца оставалось несколько часов, и никто не заметил, что наступило время, когда сила монстров становилась наибольшей!

Армия Возрождения Дэймонда внезапно напала на собравшиеся под стенами войска.

Массивные крепостные ворота разлетелись в щепки, и оттуда вылезли огромные демонические монстры. Каждый их шаг сотрясал землю.

Простые воины, отдыхавшие перед будущей атакой, повскакивали со своих мест.

— Враги!

— Они первыми напали!

На лицах аристократов, командовавших войсками, читалась только растерянность. Обычно осадные войны, которые они видели, начинались утром и заканчивались вечером.

Никто не воевал после заката.

Защитникам не нужно было напрягаться, так как можно спрятаться за стенами. К тому же мало какой игрок захотел бы пойти в ночное нападение, зная, насколько это опасно. Особенно в составе передового отряда, вероятность смерти в котором была весьма велика.

В королевствах Калламор и Хабен ночные нападения на отряды снабжения стали уже обыденностью, но в других регионах материка ещё мало кто участвовал в настоящей войне.

— Построение, защитить тыл!

— Воины! Приготовьтесь сражаться!

Из палаток начали выбегать игроки.

Большая их часть отдыхала, играя в покер и выпивая, поэтому они не были подготовлены к столкновению. К тому же, приняв лишнего перед предстоявшим долгим и ожесточенным сражением, когда никто из них не сможет позволить себе и капли спиртного, они попали в глупое положение и теперь не могли полностью контролировать свои движения, из-за чего многих из них ждала смерть.

— До прибытия под стены крепости на складе одной из деревень королевства Итсор мы нашли очень много алкоголя. Неужели они этого добивались?

Это казалось слишком явным ходом, чтобы являться частью стратегии. Но, несмотря на простоту, это сработало, так как пришёлся по по самому слабому месту армии, которое легко упустить из виду.

Обнаруженный алкоголь воины взяли с собой и распивали перед сражением, будто соревнуясь. Из-за чего быстро опьянели.

— Эх, не ожидал такой хитрости!

Игроки шатались из-за выпитого, но всё же были способны держать оружие.

В принципе, больше половины войска составляли паладины или священники, и они в большинстве своем не пили, поэтому другим можно было спрятаться за их спинами и хоть кое-как прикрывать тылы.

Но это не объясняло того, почему оружие казалось намного тяжелее, чем раньше.

Вы заболели.

Уменьшается Здоровье и Мана.

Вам тяжело дышать, и появился кашель.

Болезнь ухудшится, если в скором времени не получить лечение.

В лагере распространилась эпидемия.

Её принесла стая крыс, которая бегала вокруг палаток.

— Священники, паладины! Где вы?

— Сюда, вылечите болезнь!

Игроки кинулись искать помощи. Но месторасположения священников, способных остановить эпидемию, было атаковано с неба армией летающих демонов.

После чего началась масштабная атака армии Возрождения.

Это была не просто ночная вылазка, а полноценное наступление, в котором всё было поставлено на карту, и брошены в бой все имевшиеся в наличии монстры.

— А-а-а-а!

— Сражайтесь с врагами. Куда все делись?!

— Бежим!

— Не убегайте, сражайтесь!

Эта внезапная ночная атака практически полностью разрушила экспедиционные войска.

Армия Возрождения же не только не понесла существенных потерь, но и получила в свои ряды ещё больше демонов и собратьев из тел побеждённых. Каждый раз, одерживая победу, будь то уничтожение армии, разрушение крепости или церквей других орденов, она обретала ещё большую силу и власть!

Теперь Дэймонд собрал такое количество войск, которого хватало не только на защиту королевства Итсор, но и на захват других земель, поэтому он решил продвигаться на юг. Новой целью должна была стать область, которой гильдия Грабители земель управляла в прошлом.

Вновь и вновь создавались экспедиционные армии: все аристократы, по чьим территориям пролегал путь ордена, старались собрать как можно большее количество солдат.

Но места, по которым проходила армия Возрождения, становились раем для монстров.

* * *

Благодаря упорной работе Вииду удалось восстановить сто очков Искусства.

— Возвращать характеристики — тоже тяжёлый труд.

Несмотря на то, что исходных значений удавалось достигать быстрее, на деле это было не так-то и просто. Но, трудясь, Виид не только увеличил опыт в скульптурном мастерстве до 70%, но и довел Ремесло до высшего шестого уровня.

Столь развитое Ремесло можно было назвать доказательством его тяжёлой работы!

Однако и после достижения цели Виид продолжил старательно вырезать серьги.

Искусство повысилось на 1.

Вы получили опыт в Скульптурном мастерстве.

Вы получили опыт в Ремесле.

Вы изучили навык: Создание ювелирных украшений.

Создание ювелирных украшений: мастерство создания колец, ожерелий, серёжек. Чем выше уровень мастерства, тем красивее изготовленные аксессуары и имеющуюся у них бонусы, такие как Очарование.

Сто и одно очко Искусства.

Виид выдохнул от облегчения. Своим упорным трудом он смог не только вернуть характеристики, но и изучить навык, которым владели Ювелиры.

— Для трудящихся людей нет ничего невозможного.

Сейчас Виид не переживал даже о том, что ещё не выучил зачарование предметов.

— В любом случае не так уж много осталось до титула мастера.

В то время, как участники его гильдии общались друг с другом в чате, Виид полностью сосредоточился на создании украшений.

'Мне ещё предстоит сделать очень много скульптур'.

Виид намеренно отложил все мысли о создании скульптур до полного восстановления потерянных очков Искусства. Ему было жаль тратить силы на создание уникальных работ для простого восстановления характеристики.

Трудное решение для всех тех, кто не умел упорно трудиться. Ли Хэн же научился своему упорству за время работы с одним прорабом на стройке, который заставлял всех носить кирпичи на двадцать пятый этаж строившегося дома, используя лестницы, а не лифт, только потому, что ему не хотелось тратить электричество.

И вот, во время работы Виид услышал 'шёпот' Хварён.

— Привет, Виид. Чем занимаешься?

— Создаю ювелирные изделия в Курысо.

— Ювелирные изделия?

— Да, я изучил навык создания украшений.

— Я знала, что скульптор может освоить дополнительные навыки, но разве возможно выучить настолько уникальные?

— Да, я получил его после создания тысячи украшений. На самом деле работа скульптора мало чем отличается от того, что делают обладатели других ремесленных профессий.

— Ух ты! Так ты стараешься ради меня. Для танцовщицы украшения важны как воздух... Большое спасибо!

— ...

С тех пор, как Виид создал статую богини Фреи, у Хварён повысился интерес к профессии скульптора. Ну, а теперь, если судить по прозвучавшим словам, она ошибочно решила, будто он изучил ювелирное дело только ради неё.

Но тут и Вииду нечего было скрывать.

— Я сделал и для тебя несколько украшений.

Естественно, хорошие изделия он откладывал для Хварён. В этом не было ничего странного: он намеревался их продать, ведь у неё имелось много денег.

— Спасибо. Хотелось бы побыстрее их увидеть.

Виид продолжил изготавливать украшения, болтая с Хварён.

В этот момент он и услышал, как кузнецы Курысо тревожно перешёптывались.

— Говорят, что вчера армия Дэймонда заполучила равнину Нофнем.

— Получается, он захватил двадцатую часть всего Версальского континента?

— Без преувеличения можно сказать, что в данный момент он обладает самой большой военной силой на континенте. Не говоря уже о том, что из королевства Итсор идёт постоянное пополнение его армии новымы демонами.

— Да, страшное дело.

Виид слушал этот разговор, продолжая работать.

На самом деле даже тут, в Курысо, игроки уже успели почувствовать грядущие изменения. За несколько последних дней цены на предметы просто взлетели. После нападения армии Возрождения правители королевств и игроки гильдий перестали жалеть деньги на самозащиту.

В то же время отсутствие единого союза не могло не беспокоить простых людей.

Всё больше игроки говорили о том, что нужно остановить армию Возрождения, которая с каждым днем становилась всё могущественнее. Но правители королевств не спешили объединяться, и всё так же вели жесточайшую конкуренцию.

Так что пока от всего этого выигрывали только наёмники из числа тёмных геймеров.

'Армия Возрождения. Эх, как же мне поступить?'

Виид просмотрел записи, демонстрировавшие армию Возрождения.

Сила демонов поражала! Не говоря уже об их количестве, которое возросло настолько, что армия монстров могла полностью растоптать военную силу целого королевства.

В то же время Дэймонд обеспечивал безопасность обычным игрокам, которые желали находиться на захваченных им территориях. Благодаря этому записанные ими видео смогли попасть на телевидение.

В том числе и кадры с церковью Возрождения, своей формой напоминавшей существо, чем-то похожее на лошадь, державшую серп. В записи демонстрировалось, как армия Возрождения в этот момент возводила его огромную копию.

Проблема же была в том, что форма храма была известна Вииду.

'Оставленная Рукой смерти статуэтка в точности такая...'.

Виид подозревал, что она была продолжением очередной цепочки заданий. В одном из которых эту статуэтку придется применять для содействия Дэймонду или, наоборот, для противостояния. Но для чего бы в итоге она не пригодилась, в любом случае не было никаких сомнений, что статуэтка связана с орденом Возрождения.

'Проблема в том... стоит ли мне принять задание или нет'.

Если его принять, то это может обернуться очередной тяжёлой борьбой.

Виид впал в серьезные размышления во время создания ювелирных изделий.

'Может, эту статуэтку просто продать?'

Несмотря на то, что это стало бы идеальным решением, найти покупателя казалось невозможным, так как её использование предполагало высокий уровень скульптурного мастерства и обладание классом Скульптора.

Глава 11. Ожидания Дайни

Начальник Ким Хансо смотрел на Юн Бенджуна, своего учителя, ученого-гения, человека, которого даровали миру небеса. Его голову покрывала густая седина, а покрасневшие глаза прятались за толстыми стеклами очков. Внешне Юн Бенджун казался раздражительным, но для человека его ума даже слово 'гений' было оскорблением.

'В мире думают, что Королевскую дорогу создали семнадцать ученых во главе со мной...'

Ким Хансо покачал головой. То, что знали люди, и настоящая правда сильно различались между собой.

'На самом деле именно Учитель разработал концепцию и создал все основные навыки. Я же и другие ученые просто разнообразили все, что осталось'.

Но даже при этом Киму Хансо и другим ученым было сложно развивать ту часть Королевской дороги, за которую они отвечали. Часто казалось, что виртуальная реальность, над которой они каждодневно упорно работали, просто неосуществима и на самом деле не более чем иллюзия. Ким Хансо уже затруднялся сказать, сколько раз просыпался от кошмаров, в которых его преследовал провал проекта.

Благо еще, что каждый раз, когда что-то совершенно не получалось, на помощь приходил Юн Бенджун. Ведь только он полностью понимал всю механику работы Королевской дороги. В то время как другие ученые, включая Кима Хансо, работали с концепцией мира, имея лишь ограниченный доступ к богине Версе для решения своих текущих задач.

Ким Хансо, стараясь не шуметь, тихо прошел и встал рядом с Юн Бенджуном.

— Я пришёл.

— Ага, вижу. О чем говорили в главном офисе?

— Обо всем. Но больше всего беспокойства из-за армии Возрождения.