Проект "Сфера" Том2 Общий файл

Араши убрала кулон обратно, вздрогнув, когда холодный металл коснулся кожи. Приподняв меч, она пошла навстречу парню, ступая осторожно, чтобы не поскользнуться. Вызывающий понял, что слушать его никто не собирается и обнажил длинную, тонкую шпагу. Араши знала, что даже в такое оружие он может вложить столько сил, что ударом наотмашь может сломать меч, или разрубить ее пополам. Но такого шанса давать ему она не собиралась.

Парень прыгнул на нее первый, расплываясь темной тенью. В свете звезд, когда не видно луны, ориентироваться можно было только на свое чутье, и краткие отблески стали. Резко уйдя вниз, приседая, едва не касаясь коленями черепицы, Араши поднырнула под замах и ударила сама. Ее меч вспорол просторный плащ противника, и он отскочил в сторону, выстреливая волей. Как и в прошлый раз, его атака рассеялась, недолетая полметра до цели.

Теперь вперед бросилась Араши. Вызывающий попытался уклониться, но рана в боку не дала ему повернуться достаточно сильно и Араши, ударила сверху вниз точно в шею. Боли парень не чувствовал и не сразу сообразил, что проиграл. Упав на колени, он трясущейся рукой поднял оружие, но через секунду свалился замертво.

Араши вытерла меч припасенной тряпочкой и, отшвырнув ее в сторону, пошла вниз. За тело она не беспокоилась. Как только оно достаточно разложится, курги позаботятся о нем. Хотя, если они почуют запах крови, могу прийти и раньше. Пока у этого мира не появится наместник, ночь будет принадлежать этим мерзким падальщикам.

Возвращение домой проходило не совсем так, как я себе это представлял. Я был рад, что за время моего отсутствия ничего кардинально не изменилось, и мир продолжал бороться с империей. Но вот то, что культ захватил мой дом, не выходило у меня из головы. Нико уверял, что простые жители от этого не пострадали, а многие даже не заметили смену власти, но меня это утешало мало. Я надеялся, что мои друзья в безопасности.

Так как пассажирские авиаперевозки с Японией были практически прекращены, пришлось воспользоваться небольшим военно-транспортным кораблем, который доставил нашу группу на одну из бывших американских баз на побережье. Оттуда, под покровом ночи, мы направились в Токио. Благодаря снотворному, которое мне дал Осаму, почти всю дорогу я благополучно проспал, проснувшись только на подъезде к городу.

— Держи, — Нико протянул мне бутылку с тонизирующим напитком.

— Который час?

— Скоро десять. Через час будем в центре.

Шанс застать в городе Перри был невысок, и если я не смогу его найти, придется ночевать на одной из баз НИИ в пригороде. В запасе у нас была неделя, после чего Китай и Америка введут войска. Если за это время нам не удастся устранить наследника и разгромить верхушку культа, последствия могут быть непредсказуемыми.

Дайичи и Нико предложили план, по которому мне надо было установить в городе сферу и посмотреть на реакцию Перри. Он обязан был отреагировать на нее, и если не явиться лично, то прислать кого-нибудь из своего окружения. Мне этот план не нравился, но ничего лучше я предложить не смог. Блуждать по городу, в надежде почувствовать его присутствие, можно было несколько недель, а времени у нас не было.

Для операции был выбран деловой район города, заполненный офисами различных предприятий и административными зданиями. Жизнь в этом районе протекала строго по графику и утром в будние дни улицы были пустыми. Установив сферу здесь, можно было избежать больших жертв среди населения. Но даже так, они все равно будут, и слова "небольшие", "приемлемые" и тому подобные меня не успокаивали.

— Соберись, — Морико щелкнула меня в лоб и взъерошила волосы. — Где твой позитивный настрой? Волнуешься?

— Не особо, — честно признался я. — Просто, не уверен, что все получится так, как планировали.

— Ха, — коротко рассмеялся Ренжиро, оборачиваясь к нам. — Сколько планов не строй, а получается всегда как-то...

— На дорогу смотри! — хором выпалили мы, затем переглянулись и рассмеялись.

Остановились мы в небольшом сквере, совсем рядом с высоченным зданием Токийского Муниципалитета. Вообще, район Западного Синдзюку можно было охарактеризовать двумя словами — "каменные джунгли". Увидеть здесь прохожего одетого не в деловой костюм было просто невозможно. Местные шутили, говоря, что и полицейские тут скоро в костюмах ходить будут.

Я неохотно вышел из машины под холодный дождь. Араши выбралась следом, раскрывая и вручая мне зонтик.

— Холодно, — я поспешил к остальным под небольшой навес.

Юки и Ренжиро уже выгрузили из второй машины две сумки с оружием и раскладывали их под навесом. Пара молодых парней, сидевших под соседним навесом, с интересом наблюдали за нашей группой, но когда Ренжи погрозил им копьем, моментально ретировались.

Пока Хаку и Дзинуши разминались, я оглядел открытую площадку перед навесами, прикидывая, где поместить ядро сферы. Чтобы искусственные спектры и всякая мелочь из культа не пробилась к нам, надо было устанавливать минимум зеленую сферу. Процесс не столько сложный, сколько неприятный. Я взвесил в руке серебряную монету. Только за последние два месяца китайские специалисты собрали их несколько десятков. Щелчком большого пальца я подбросил монету в воздух, направляя через нее волю императора.

Когда вокруг ничего не движется, а все звуки приглушены, кажется, что время течет медленно. Из-за серых туч, закрывающих все небо, нельзя было сказать сколько времени прошло с того момента, как я установил сферу. Холодный дождь то усиливался, то почти прекращался. Ледяной ветер, время от времени налетающий на площадку продувал даже в теплом защитном костюме.

Ближе к обеду Араши приготовила для всех горячий чай из термоса и бутерброды для меня. Остальные от еды отказались, но настояли, чтобы я обязательно поел.

— А что с нашей второй командой? — спросил я у Ренжиро. — Как Икиру и остальные?

— Ты еще не знаешь? — он вопросительно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на выход к главной дороге, где стоял Хаку. — В конце ноября культ организовал большой теракт в Харбине, установив несколько сфер. НИИ помогал китайской стороне и Икиру с командой тогда сильно пострадали. Благодаря Икиру никто не погиб, но он был серьезно ранен. Нет, нет, не переживай, сейчас с ним все в порядке. Думаю еще месяц, и он окончательно поправится.

— Главное, что он в порядке, — облегченно вздохнул я. — Они с вызывающим столкнулись?

— Не совсем. Культ до сих пор не прекратил исследования над искусственными спектрами, продолжая делать из людей монстров.

— Там был Таро Хигути, — сказала Морико. Она стояла немного позади, слушая наш разговор. — Помнишь его?

— Да, Таро, я его помню, Капитан Хоши...

— Он сейчас ра... служит культу, — сказа она с презрением. — Ненавижу таких как он фанатиков.

В то, что Таро переметнулся к культу, верилось с трудом. Мне он запомнился как добрый и веселый парень. Пусть со странностями, но все же.

— Идут, — сказала Морико. — Готовьтесь.

По зеленому куполу сферы, выложенному крупной мозаикой, пробежала рябь. Я тоже почувствовал, как кто-то пробивал проход в сферу. По спине у меня пробежали мурашки. Потребовалось несколько минут, чтобы взять себя в руки. Ожидая встречу с очередным наследником, я как всегда нервничал. Было немного страшно. Хотелось зачерпнуть из ядра сферы побольше сил. Когда тебя переполняет энергия, то страх уступает место решимости.

— Нет, — я сжал кулаки, пытаясь убедить себя, что мне рано или поздно придется отказаться от этого. И лучше, если это будет сейчас.

— Держи, — Араши протянула мне свой меч.

— Спасибо, — я крепко стиснул рукоять. С оружием в руках я чувствовал себя увереннее.

Только минут через пятнадцать на дороге, ведущей к зданию муниципалитета, появились люди в камуфляжной форме. К этому времени я уже понял, что лично приветствовать нас Перри не собирался. Либо его не было в городе, либо он решил отправить к нам своих прислужников из культа.

Людей с оружием было на удивление много. Человек десять, может пятнадцать. И первым среди них шел Таро. В своем защитном комбинезоне, раскрашенном в синие и красные цвета, он выглядел как участник школьного косплея. Красный плащ, с золотой звездой, даже без помощи ветра развивался за его спиной.

— Давай парень, — Нико положил мне руку на плечо, уловив мой взгляд. — Их не так много, чтобы они доставили нам проблем.

Вчера я говорил Нико, что если буду сражаться, не прибегая к воле императора, то не смогу ничего толком сделать с обычными наемниками или гвардейцами Перри.

— Такиши! — он, наконец, смог разглядеть меня и, по-моему, даже обрадовался. — Вот не ожидал увидеть тут тебя.

Один из его солдат поднял винтовку и попытался выстрелить, но ничего не произошло. Им следовало бы знать, что чем выше уровень у сферы, тем больше ограничений накладывается на тех, кто в ней находится. В слабых оранжевых сферах, и в тех сферах, которые ставил культ, можно было стрелять из огнестрельного оружия, там функционировало электричество, и даже можно было развести огонь. Здесь все было по-другому. Здесь у них не получилось бы зажечь и обычную спичку.

— Что же ты молчишь? — они остановились в двадцати шагах. Таро вынул из нагрудного кармана какую-то ампулу, сломал ее и залпом выпил.

— Да вот, смотрю в какого монстра ты превратился, — поморщился я. От него исходила такая же неприятная аура как от проклятого. — Ответь мне, что ты здесь делаешь?

— Я? — он удивился, разводя руками, показывая на окружающие его здания. — Пытаюсь защитить город.

— Защитить? Не смеши меня. Действия культа направлены только на разрушение. Этот клуб самоубийц создан лишь с одной целью, уничтожить наш мир своими же руками!

— Неправда! — выкрикнул он. — Тот путь, который показал мне Мастер, он действительно способен спасти нас.

— Какой еще путь, о чем ты вообще говоришь?

— Но не всех, — он даже не услышал меня. — Только Японию. Но я готов пойти на эту жертву. Мы переселимся в другие миры, а Мастер поведет нас за собой. Присоединяйся к нам. Конец мира близок, но мы еще успеем спасти многих.

— Нико, не хочу я с ним больше говорить, — сказал я тихо. — Противен он мне.

— Эта штука выдержит его удар? — Хаку ткнул себя большим пальцем в грудь.

— Нет, не стоит, — я понял, что он имел в виду. — Боюсь, что сейчас его силы куда больше чем у обычного мага. Лучше не рисковать. Я сам.

— Эй, мелюзга, — повысил голос Ренжиро, указывая копьем в сторону свободной площадки парковки. — Не хотите отойти в сторонку, поговорить по-взрослому?

Отряд Таро разделился, и они начали обходить нас вокруг, собираясь взять в кольцо.

— Значит, не хотите, — разочарованно сказал Ренжиро, направляясь им навстречу. — Вам же хуже.

Таро выстрелил первым. Взметая воду с асфальта, ударная волна полетела в меня, едва не задев его же собственных людей. Сражаясь с волей императора главное, использовать сразу все силы, которые у тебя есть. Так легче противостоять ей. Когда стоишь на краю обрыва и внушаешь себе, "я полечу, если шагну вперед", нужно хотеть и верить в это настолько сильно, чтобы желание стало действительностью.

— Далеко от них не отходи, — Хаку подтянул Дзинуши поближе, кивая на Араши и Такеши. — Смотри, чтобы...

— Я знаю, — пробасил он. — Не беспокойся.

Хаку смерил его долгим взглядом, потом хлопнул по плечу и пошел навстречу противнику. Здоровяку он доверял на все сто процентов. Если бы не его нечеловеческая сила и выносливость, они бы не смогли выбраться из той заварушки в Китае. Он буквально вырвал Икиру из боя и вынес из сферы. Удивительно, как быстро на нем зажили раны, полученные в том бою.

Первая атака Таро подняла с асфальта тучу брызг, обдав отряд холодным порывом ветра, но Такеши с легкостью разрубил эту атаку мечом. Вид у него был такой, как будто он решил в одиночку справиться со всеми противниками и наследниками императора вместе взятыми. Хаку только улыбнулся, одобряя эту решимость.

— Эй, ведьма, прикрой меня! — крикнул он Морико. — А ты дед, не лезь, иди лучше помоги Нико.

— И как с ним справляется Ичимару? — вздохнул Юки. — Не беспокойся, попытаюсь не путаться у тебя под ногами. Эй, а вон того, лохматого, я знаю. Он выступал на национальном чемпионате по кэндо.

Первыми в бой вступили менее опытные бойцы, пытавшиеся взять Хаку числом. Даже не смотря на то, что в тренировках по владению холодным оружием у них недостатка не было, до уровня мастера им предстоял еще долгий путь. Слишком грубые удары и очевидные атаки не смогли бы достать Хаку, даже если бы он дрался не всерьез.

С мечами у последователей культа были только трое, один из которых явно шестой или седьмой дан по Кендо, про которого говорил Юки. Легко блокировав длинный выпад копьем самого агрессивного из нападающих, Хаку скользнул по нему мечом, отрубая пальцы противнику и не дожидаясь пока тот отступит, наотмашь ударил мечом в висок. Напарник убитого попытался отогнать Хаку косым ударом своей нагинаты, но Морико блокировала его удар, позволяя Хаку довершить дело точным выпадом в голову противника.

С противоположной стороны дороги Ренжиро так же успел открыть счет, раскроив череп одному из нападающих. Остальные пытались взять его в кольцо, но Нико не позволил им этого, растянув нападающих так, чтобы они мешали друг другу.

Оглушительный взрыв, раздавшийся совсем рядом, едва не сбивший Хаку с ног, на миг прервав сражение. За первым взрывом последовал еще один, от чего в соседнем здании задребезжали стекла. Там, где стоял Такеши, асфальт лопнул, покрывшись сеточкой трещин, и заметно просел. Если бы не проливной дождь, усилившийся к этому времени, поле боя заволокло бы клубами пыли.

Морико приложила руку к щеке, недовольно стирая кровь проступившую из тоненького пореза. Разлетевшиеся осколки дорожного покрытия резали не хуже чем бритвы. Одному из противников один осколок пробил шею и тот, зажимая рану рукой, пытался выйти из боя. Судя по количеству крови, толчками вырывавшеюся из-под пальцев, жить парню оставалось недолго. А вот по защитному костюму Хаку не ударился не один осколок. Об этом он готов был поспорить.

— Эй, эй, не так быстро, — Хаку отскочил назад, едва увернувшись от удара меча. Мастер кэндо, оттеснив своих соратников, вышел вперед, занося над головой меч. — А я смотрю, тебе не терпится отправиться на тот свет в первом ряду. Ну, давай, посмотрим, на что ты годишься.

Не став ждать, пока мастер нападет первым, Хаку бросился в атаку, провоцируя его сделать удар. Сработало. Мастер ударил почти идеально, рассчитывая попасть в плечо или в шею, но Хаку блокировал этот удар резко, не заботясь о сохранности меча. Мечи встретились и со звоном отскочили друг от друга. Шаг назад стал для мастера роковым. Пытаясь отступить и уйти в защиту, он поздно понял, что противник готов подставиться под удар, лишь бы задеть его. Второй удар сверху вниз опоздал на долю секунды. Хаку уклонился, уйдя вбок, и ударил сам, попадая в шею, точно над воротником, чуть ниже подбородка.