— А они здесь времени зря не теряли, — оглядывая помещение, высказал я свои мысли.
— Да ты и сам неплохо постарался в другой части дома, — напомнила моя спутница.
— И то верно.
В комнате на мгновение образовалась тишина.
— Портал, — коротко говорит мне девушка. — Ещё активен, я могу нас перенести, но... — ненадолго, Аса замолкает. — Вот только я не знаю куда мы переместимся.
Оглядев комнату на наличие ещё каких-нибудь сюрпризов и так ничего больше и не придумав, я решил спросить мнение квалифицированного мага.
— А что думаешь ты?
— Ну... других порталов здесь абсолютно точно не открывали, а потому, думаю, нам нужно последовать за нашей группой.
— А ты можешь почувствовать что они прошли через него? — немного удивился я.
— Да.
— Тогда, полагаю у нас появился очередной дурацкий план, — тяжело вздыхаю.
— Не волнуйся, из нас получится отличная команда, вот увидишь, — с какой-то удивительной уверенностью сказала мне эта чертовка.
— Запускай уже эти узоры и поехали.
Девушка схватила меня за руку и повела внутрь пентаграммы.
— Готов? — со странным предвкушением спросила меня Аса.
И не успев ответить, я заметил что реальность вокруг нас размылась, а обстановка разительно изменилась. Вместо тёмного кабинета мы оказались по колено в снегу, а в мои глаза уже било высоко зависшее на голубом небе солнце.
Пару секунд поразглядывав на нём пятна, я с интересом обернулся посмотреть по сторонам и вдохнул в себя свежий морозный воздух. Удивительно. Вокруг нас находились высокие снежные горы.
Отвлёкшись, я с запозданием заметил, как Аса применяет какое-то заклинание, после чего ощутил небольшое изменение температуры. Мимолётный взгляд на голые коленки Медсестры Кошмаров вопросов о смысле применённой магии не оставил, правда возникли некоторые сомнения в том, насколько комфортно ей будет ходить по сугробам в своей обувке...
— Есть идеи что это за место? — задал я вопрос, не надеясь получить на него ответ.
— Нанда Парбат! — не на секунду не задумавшись, отозвалась моя спутница.
— Как ты...
— Узнала? Бывала здесь раньше. Это место всегда обладало великой силой. Говорят, здесь даже время течёт иначе. Теперь всё стало понятно, где как не здесь находиться таким сильным магическим артефактам.
— Мда, по другому конечно и быть не могло.
Найдя на снегу совсем ещё недавние следы, мы пошли по ним вперёд к горизонту. По уму следовало сразу же полететь к нашей группе на ускорении, но если честно, то спешить сейчас куда-то совершенно не хотелось. Пусть это и не очень хорошо, а может всё дело в недавней драке с демонами, но мне очень настойчиво казалось, что я сегодня и так помог этим ребятам в разы больше, чем следовало. В конце концов, именно они здесь профессионалы, а я просто левый гражданский, ни разу в жизни на спасение мира не подписывавшийся, а получается что делаю уже чуть ли не половину работы. Кроме того, если уж они не справятся с одним магом и другим полу-магом, то какого чёрта вообще во всё это ввязались?
— Слушай, — обратился я к Асе, — мне показалось или ты знала тех трёх демонов, с которыми я сражался?
— Нет, не знала. Только слышала различные слухи.
— Например?
— Их называют Трио Демонов. Абенгазар, Рат и Гаст — всемогущие монстры, давным-давно правившие вселенной и изгнанные в иной мир. Видимо, благодаря Феликсу Фаусту они вернулись на Землю в наше время. Очень сильные твари, к тому же бессмертные.
— Выходит, не очень-то и бессмертные, — сделал я очевидный вывод.
— Вовсе нет. Ты уничтожил только их смертные оболочки. Поэтому возможно через пару тысячелетий они снова их обретут, именно из-за этого они и названы бессмертными. Но вообще, это впечатляет, для человека, не владеющего и каплей магии, отправить их на перерождение, — Медсестра почти незаметно пробежалась взглядом по моему телу. — И откуда в тебе столько силищи-то?
— Каши много ел.
— Ну не хочешь говорить, как знаешь, — девушка только пожала плечами.
— А что на счет тебя? — решаю сам задать вопрос, раз уж она первой подняла тему. — Как ты во всё это ввязалась и где научилась лечебной магии?
— О, хочешь узнать мою историю? Но она довольно скучная, поэтому давай как-нибудь в следующий раз.
— Понятно, — усмехнулся я. — Любишь задавать вопросы, а самой на них отвечать нет.
— Мы такие, — только и услышал я в ответ.
Внезапно впереди раздались резкие раскаты грома.
— Нам нужно поспешить, Затанна и Джон могут быть в опасности! — взволнованно ускорила шаг Аса.
— Согласен. Давай я возьму тебя на руки, и мы быстро долетим до туда?
— А ты и летать умеешь? — ничуть не удивившись, спросила Медсестра, после чего тихо пробурчала: — Хотя кто сейчас не умеет летать?
Уже во второй раз за день я взял Асу на руки, и мы взлетели в небо, попутно разнеся воздушной волной несколько ближайших сугробов.
* * *
— Уааа-хаха!!! — дёргая ногами и широко разведя руки в стороны, весело кричала мне на ухо девушка.
Кажется я её понимаю, когда летал первые разы, то сам кричал примерно так же. Но она же самая настоящая магичка, которая повидала всякого-разного, тогда почему она кричит? Или же просто настроение такое, что покричать хочется?
Лететь, на самом деле, пришлось совсем не далеко. Потому буквально сразу после взлёта я завис в воздухе, осматривая ситуацию внизу, и она мне не очень-то нравилась. Всё действие сейчас проходило на площадке с алтарём под открытым небом, вокруг которого находились четыре больших ледяных шипа, растущих из-под земли.
Неподалеку от этой площадки, в снегу валялись с дюжину каких-то лысых сектантов в монашеских робах, а рядом с ними два разрушенных снежных не то элементаля, не то голема. В паре метрах от них была видна Чёрная Орхидея, что кое-как отходила от лежащего без движений Шульца. Кажется она была ранена. Так же как и Питер Шульц, сердце которого с каждой секундой билось медленнее. В тоже время, рядом с алтарём стоял Константин окружённый разрядами электричества, а вокруг него, по воздуху, кружили четыре здоровенные книги. В нескольких метрах позади него Затанна закидывала, прижавшегося к поверхности одного из ледяных столпов, Фауста всамделишными фаерболлами.
— Чего ты ждешь? Опусти меня быстрее к Орхидее, она ранена! — услышал я голос девушки в своих руках.
Верно. Сперва займемся раненными, а потом и всем остальным.
Ускорившись, опускаюсь рядом с застывшей на краткий миг Орхидеей и вернувшись в нормальное состояние, ставлю Асу на землю. Девушка не стала показывать удивления переменами в местности и тут же занялась коллегой, я же направился к Шульцу. Товарища следовало быстро допросить, пока у него ещё оставались силы.
— Откуда ты узнал обо мне? Кто тебе рассказал?
— Что? — слабым голосом ответил немец, пытаясь получше разглядеть меня. — После всего, кха-кха, — он откашлялся кровью, — после всего что произошло тебя интересует только это?
— Отвечай! Тебе уже всё равно, но для меня это важно.
— Мой новый... помощник нашёл тебя, — хриплым голосом ответил мужчина, — сказал, что ты точно с ними расправишься, — его глаза на секунду устремились к Чёрной Орхидее, над которой вовсю суетилась Аса.
— С тобой не было никаких помощников.
Истекающий кровью мужчина слабо улыбнулся:
— Кха-кха, провёл меня... подставил тебя... и исчез, — слабым голосом закончил он, а его глаза сейчас смотрели словно сквозь меня. — Как же всё глупо получилось...
— Как мне его найти?! — выкрикнул я, но мой крик был уже напрасен, поскольку мужчина лежащий передо мной был мёртв.
Твою мать!
Я со злостью ударил кулаком в промерзшую землю в паре метров от тела, что вызвало нешуточную дрожь земли и мощную волну ветра раскидавшую ближайший снег на десяток метров.
— Алекс, успокойся! — голос Асы вернул меня обратно к реальности. — Ещё ничего не закончилось, нужно помочь Затанне!
Верно, надо уже закончить всю эту мышиную возню. Как говориться, если хочешь чтобы всё было сделано правильно, делай это сам. Я поднялся на ноги и ускоряясь направился к основному месту действия...
Тоже время, У алтаря.
-...Джон, это заклинание отличается, от заклинания моего отца! — встревоженным голосом прокричала Затанна.
— Разве ты не видишь, девчонка!? Он совсем не запечатывает их, а старается подобрать к ним ключ. Зря ты доверилась такому человеку как Константин!
— Не слушай этого безумца, милая. Осталось совсем уже чуть-чуть, — сосредоточенным голосом ответил ей блондин.
— Всё верно, Константин. Скорее всего даже если бы ты сейчас хотел, то не смог бы сопротивляться их зову. Подумать только, ты решил открыть сразу все четыре Книги! Воистину, безумец здесь только ты.
— Молчать! — выкрикнула волшебница и сразу усилила напор атакующей магии.
Внезапно фигуру колдуна накрыло широкой волной белого пламени, ударившей откуда-то сверху. Жар от этого огня был столь велик, что едва не сдул Затанну с места, заставляя машинально прикрывать лицо руками и отступать назад. Ощущения были такие, как будто на неё дыхнуло из раскалённой топки, снег на сотни метров вокруг мгновенно испарился, рёв пламени заглушал все другие звуки, в том числе и раскаты молний за спиной.
Потрясённая девушка бросила рефлекторный взгляд наверх и увидела зависшего буквально над головой Алекса, одежда парня вновь была порвана, в пыли и следах крови, но он был цел и похоже только что убил одного из сильнейших магов мира. Или нет? Волшебница быстро оглянулась на место, где должен был находится Фауст, там до сих пор чувствовалась магическая энергия, стремительно тающая, но ещё 'живая'.
Напор огня продержался всего несколько секунд, а потом резко схлынул и рядом с Затанной тяжело рухнул зашедшийся кашлем человек.
— Алекс!? — взволнованно бросилась к парню девушка, помогая удержаться на ногах и не упасть окончательно.
— Я, кха, в порядке, — чёрные глаза пристально смотрели в место недавней атаки, игнорируя брюнетку. Чуть пошатнувшись и уверенно встав на ноги, он мягко отстранил её руки и тут же размылся бледным пятном по направлению к колдуну.
Раздался резкий треск падающей защиты и противники замерли на месте. Тело Фауста было нанизано на правую руку Алекса в районе сердца, от богатых одеяний мага мало что осталось, мантия обгорела, лицо покрывали ожоги, шлем слетел. Но тем не менее, было видно, что до удара он был жив и стоял самостоятельно.
Нет!
Волшебница изумлённо распахнула глаза.
Он и сейчас был всё ещё жив! Осмысленно глядя на них и шевеля губами, пытаясь, сквозь вырывающуюся изо рта кровь, протолкнуть какие-то звуки!
— Когда-нибудь... мы с вами... ещё встретимся, — прочитала по губам девушка и только после этой фразы взгляд колдуна окончательно остекленел. В следующий миг Алекс стряхнул его мёртвое тело с руки.
-Дай угадаю, этот парень тоже бессмертен? — изобразив вялый намёк на улыбку, устало обернулся к ней мужчина.
-Да, — проморгавшись, также тяжело вздохнула наследницы семьи Затара, — не знаю как, но шансы вернутся у него есть, хоть и не скоро.
* * *
— Понятно, а что делать теперь? — кидаю взгляд на хоровод магии у алтаря.
Наверно я впервые увидел растерянность на лице Затанны. На нём сейчас уверенно можно было прочитать: "Да откуда мне знать!?"
Не представляя что делать дальше, я просто смотрел на то, что творилось вокруг Джона Константина. А происходило там то же самое что и минуту назад. Книги летали, электрические разряды пробегали то тут то там, а сам он застыл в одной идиотской позе.
— Нет! — выкрикнул неожиданно блондин и рухнул на колени, после чего быстро затараторил, — нет-нет-нет. Нет!
Спецэффекты что секунду назад покрывали всё окружающее его пространство, быстро стали блекнуть, а четыре летающих артефакта безвольно рухнули на землю.
В тот же момент, я почувствовал нешуточное облегчение. Кажется всё заканчивалось.
— Джон, какого чёрта это всё только что было?! — со злостью выпалила Затанна.
— Постой. Дай я приду в себя, — мужчина помотал головой.
— Нет, ты расскажешь мне всё прямо сейчас! Ты пытался их открыть!? — я что-то пропустил? Хотя успев немного изучить данного гражданина, обвинению удивлён не сильно.
— И да и нет, — неопределённо ответил англичанин. — Сначала я хотел их запечатать, но они, словно нашёптывали мне, что я должен прочитать их. Узнать их содержимое. Чёрт, Зи, этому невозможно было сопротивляться! Ты же знаешь, что мой разум защищён надежнее всего на свете, но даже так...
— И что пошло не так? — не очень доверяя его словам, прервал я его оправдания.
— Эти книги. Они ждут определённого человека, — тяжело усмехнулся курильщик. — Ни я, ни Фауст ни кто-либо другой помимо него не смогут сделать с ними абсолютно ничего. Ну или нужно будет провести лет пятьдесят, взламывая эту чудовищную защиту.
Судя по поведению его организма, он не врал, впрочем, это мало что значило — Шульц ведь тоже 'не врал'.
— То есть всё это было зря? — уточнил я ключевой момент.
— Выходит что так, — пожал плечами мужчина, поднимаясь на ноги.
— Ха! — вырвался у меня нервный смешок, после чего я рассмеялся во весь голос.
— Эй, парень. Ты вообще в порядке?
— Алекс? — с беспокойством спросила Затанна.
— Я в порядке. Ведь мы всего-то покрошили сегодня целую армию из преисподней, несколько раз чуть не сдохли чтобы в конце выяснить, что с тем же успехом могли посидеть на кухне с кусочком пирога. Всё просто шикарно! Но дальше спасайте мир без меня, я закончил, — и не переставая качать головой, разворачиваюсь чтобы уйти...
* * *
Улетать сразу, в смысле 'уходить совсем' я, впрочем, не стал. Просто отошёл в сторонку. На душе было... примерзостно. Я даже немного Супермену позавидовал, тот, хотя бы, реально чего-то добивается, а у меня один фэйл за другим. Одни нагло использовали, сыграв в тёмную, другие запрягли под громким лозунгом спасения мира, а результат — пшик. Даже морального удовольствия от хорошего поступка нет, вот правду говорят — ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным! Всего и компенсации, что чуток самомнения по типу: 'Я крут аки Чак Норис — могу бить морды матёрым демонюгам!', да и та с душком, демонюги то бессмертные оказались и хозяин у них тоже, то есть вообще без пользы шевелился, только список личных врагов пополнился парой пунктов. Да и помощника Шульца искать, та ещё задачка. Но это уже в следующий раз.
Так предаваясь мрачным размышлениям, я сидел в ста метрах от алтаря, свесив ноги с высокого выступа горы и смотрел на далёкий закат. Закат был красивым, да и моим глазам смотреть прямо на солнце труда не составляло, напротив, гигантский, бурлящий светом шар зрелищем был изумительным. В прошлой жизни никогда ничего подобного не видел, а здесь даже зажмурится от яркости не тянет. Кстати...
Я залез во внутренний карман плаща и достал тёмные очки, с удивлением обнаружив полное отсутствие на них каких-либо повреждений. Хмыкнув, не долго думая, пафосно нацепил их на нос. Ну, я так думаю, что пафосно, по крайней мере закат для должного фона присутствовал, как и горы.
