Цветок и камень - 4 (+22 глава)

Ронда улыбнулась, а потом опасливо стала озираться вокруг.

— Мне кажется, что я в каком-то плохом боевике, — произнесла она, оглядывая людей и их стволы.

— Кто они все?

— Наш обманный маневр. Крис все тебе расскажет.

Я сжала губы. Ничего не имею против обманных маневров, но, черт возьми, что-то мне не нравилось здесь.

— Где он?

— В штаб-палатке. Я не могу тебя проводить, мне нужно к Хезекилу. Нинет собиралась вас встретить. Постой здесь.

— Хезекилу? — моему удивлению не было предела.

Освещение тут было довольно бедное, но людей было хорошо видно. Наверное, не обошлось без чьего-то выдающегося таланта. Из-за спины меня тронул Нейт.

— Я пойду подготовлю ритуал и сделаю все для ваших медальонов.

— Мы будем в штаб-палатке.

— Пошлю кого-нибудь за вами.

С этими словами он удалился куда-то в темноту, а я стала ждать Нинет. Здесь было примерно тридцать человек вокруг. Везде были большие палатки, не меньше двух с половиной метров в высоту. Я поежилась. Здесь было неуютно.

— Денни.

Я повернулась на звук своего имени. Нинет спешила ко мне, огибая людей. На ней были черные джинсы с высокой талией и синий топ, заканчивающийся выше пупка, а на ногах красовались огромные армейские ботинки. Ее глаза были густо подведены, а волосы, сантиметра по два с половиной длиной, теперь были аккуратно зачесаны назад. Она была почти похожа на саму себя. Только еще воинственнее. Ах, да. Рик. Мы же шли спасать Рика.

— Пойдем. Крис, наверное, места себе уже не находит.

— И тебе привет, — сквозь улыбку проговорила я.

Мы шли через лагерь не меньше десяти минут. Он был огромным. Но я абсолютно не могла сориентироваться. Никаких опознавательных знаков нигде не было.

Нинет подвела меня к палатке из ткани темно-серого цвета. Она отодвинула полу и мы оказались около большого стола, над котором висела желтоватая лампа. Здесь были Бран, Ган, Томас и сам Крис.

— Привет, Денни, — первым обратил на меня внимание Бран.

Его массивная фигура грациозно пересекла палатку и стиснула меня в объятиях. Ган кивнул, а Томас приветливо помахал.

— Мы пройдемся, — тихо пробормотал гипнотизер и они ушли.

Я подняла глаза на Криса, а он на меня. Секунды три мы просто рассматривали друг друга, а потом двинулись навстречу. Сначала встретились наши губы, потом он усадил меня на стол, а сам руками прижимал меня за талию к себе. Я не знаю, сколько это длилось, но мне было наплевать. Я соскучилась. Безумно соскучилась.

Потом это закончилось. Довольно резко.

Крис отстранился, но продолжал держать за талию. В его ярко-зеленых глазах была какая-то невысказанная мысль.

— Ты отпустила его. — Пробормотал он.

Я кивнула.

— Это претензия?

— Да.

Я промолчала.

— Ты рисковала нами. Всеми нами. — Крис говорил спокойно, но его руки напрягались и постепенно он их опускал. — Джульетта могла отказаться от нас, пока ты наслаждалась каникулами с психозом.

Он отошел, между нами осталось расстояние. И меня выбило из-под транса его голоса. Весь огонь, как от хлыста из-за его фраз вспыхнул с новой силой, но разбудил не страх и стыд, а ярость.

— Каникулами? Поясни, что именно ты имеешь в виду?

Я соскользнула со стола, не так грациозно, как хотела. Ронда и Нинет справились бы на моем месте гораздо лучше. До меня вдруг дошло, что Ган проявил свою тактичность, вовсе не для того, чтоб дать голубкам поворковать. Крис был в бешенстве. Но сумел скрыть это от меня. До этой самой минуты.

— Ох, брось. Мне нужно объяснять?

— Да, — громко ответила я, — Нужно.

— Ты затеяла это ради Нейта. Рисковала ради Нейта. Не ради нашего ковена и не ради выполнения сделки с Джульеттой.

Эти слова были пощечиной для меня.

— Он делает ради ковена больше, чем кто-либо другой. Он мой друг.

— Да, по этому, как только ты получила кровь, ты рискнула союзом с Джульеттой и отпустила ее брата.

Я сглотнула. Это было несправедливо. Это было так несправедливо.

— С твоими чувствами к другому, я может и смирился бы. Но с предательством всего ковена...

— Чувствами? — Я чуть не засмеялась, — Ты себя слышишь? Ты устроил этот балаган из-за ревности? Мы скрепили и создали этот ковен потому что полюбили друг друга так крепко, что пробудили древнюю магию. А ты вместо того, чтоб обнять меня и просто радоваться тому, что в эти дни я не померла в Атланте и меня не поймали охотники, решил устроить скандал.

Крис сжал челюсть и яростно посмотрел на меня. Я смотрела на него не менее яростно. Сейчас бы мне клинки в руки. Ох, как мне хотелось его ударить.

— Мы пустим в лобовую атаку на земле четыре машины. Охранники пустятся туда. Тюрьма под землей и мы пойдем тремя подземными ходами. Задача нашей с тобой группы сбор информации, так что мы будем на этаже алхимиков. В тюрьме содержится Рикки и Фрея. Само здание штаб, а не отдельное тюремное заведение. Вооружишься клинками и пистолетом. Нам, скорее всего, стрелять не придется.

Он отчеканил это как солдат. На его лице не было эмоций. Внутри него я тоже ничего не чувствовала. Не знаю почему. Он был закрыт. Совершенно. И он ушел.

Я выдохнула и прислонилась к столу. К моим глазам подступили слезы. Я была так ужасно вымотана.

Через пару минут в палатку зашел Ган. Его повреждения каким-то волшебным образом зажили. Он был снова тем же Ганом, каким был в Чикаго. Его ехидные глаза сверкали, как у лисы. Только осунулся немного. Скулы стали четче. Ему очень шло.

— Ты меня еще без рубашки не видела, все мышцы, как с обложки журнала.

Я встрепенулась.

— Ты меня слышал?

Он пожал плечами.

— Наверное, это как-то связанно с тем, что я гипнотизер. Джульетта так думает, по крайней мере. Я теперь вас хорошо слышу, когда мне этого хочется. И вы, кажется, теперь не можете от меня закрываться. Крис уже пробовал, но нет.

Отлично. Еще один наблюдатель моих внутренних диалогов.

— А ты сам это можешь контролировать?

Он кивнул.

— Да. Просто хотел тебе это продемонстрировать.

Я потерла шею и запрокинула голову.

— У меня есть время поспать?

Ган улыбнулся.

— До завтрашнего вечера. Тебе в палатку Криса.

Прикинув все "за" и "против", я произнесла:

— Не сегодня.

Он понимающе кивнул.

— Тогда ко мне. Я все равно там сегодня появляться не планировал.

— Она хоть понимает, что это на одну ночь?

Он улыбнулся.

— Где твоя вера в меня? Это может быть моя истинная любовь.

Глава 22. Сквозь тоннель.

Машина подскакивала на кочках, но ехали мы все равно быстро. Стекла дребезжали от каждого прыжка. В салоне было холодно, хотя я и велела закрыть все окна, а кондиционер не работал. В пути мы были уже около получаса. Крис был на пассажирском сидении спереди, а я зажата между Нейтом и Ганом. За рулем сидел молчаливый солдат, который мне не представился.

Ноги затекли, мне хотелось походить, размяться. Но останавливаться было нельзя. На счету, видимо, была каждая секунда.

Крис был закрыт, а я закрылась от него. Час назад мы увиделись с ним первый раз после ссоры. Я стояла в нашей с ним палатке и рылась в тех вещах, которые он мне сунул в сумку и привез сюда. Ветерок задул в палатку и по коже побежали мурашки. Я была в одной майке и тонких брюках из тянущейся плотной ткани. Справа меня ожидали тяжелые крепкие армейские ботинки, а наверх я собиралась нацепить куртку.

Я обернулась и встретилась с ним глазами. Он промолчал и я вслед за ним. Начинать разговор первой я не хотела. Крис не настаивал. Он порылся в своей сумке, а у меня внутри все сжалось. Я хотела обнять его, очень. Я чувствовала нервное возбуждение и страх перед налетом. Мы могли погибнуть, а я не хотела умирать, пока Крис и я не разобрались в отношениях. Я ведь люблю его, хоть и дала повод в этом сомневаться.

Потом он так же молча ушел, и я вернулась к сборам. Сегодня я была слабо вооружена. Пистолет и клинки, для удобства передвижения. Меня должны были прикрывать несколько солдат.

На улице слышалась возня и разговоры, тут и там гремело оружие и обувь. Все были на взводе, включая меня.

Полы палатки снова зашевелились — это был Ган.

— Выдвигаемся, — произнес он и оценивающе осмотрел мой наряд.

— Что не так? — спросила я, приподняв бровь.

— Не хочешь надеть броню?

Я нахмурилась.

— Мы с Крисом не обсуждали это, да и я не думала, что кто-то будет в меня стрелять.

Ган поджал губы и замялся.

— Мы не знаем, что там ждет тебя.

— А сам ты наденешь ее?

Гипнотизер ехидно улыбнулся.

— Я предпочитаю легкость в перемещении.

— Как и я.

Мы вышли из палатки вместе и направились к джипу. Крис даже не посмотрел в мою сторону, а молчаливый солдат завел мотор.

— Отлично выглядишь, — вместо приветствия произнес Нейт.

Где-то глубоко в груди меня кольнула ревность и боль. Я еле сдержала себя, чтобы не посмотреть на обладателя этих эмоций.

— Спасибо, — тихо произнесла я и залезла в машину. Менее уместного времени для комплиментов Нейт не мог выбрать.

В такой тишине мы и тронулись.

Через сорок минут джип мягко затормозил. Мы стали выгружаться из салона. Вокруг стояла тишина, нарушаемая отдаленными трелями птиц. Было темно, а деревья казались уродливыми монстрами с когтистыми лапами. Где мы находились, я не знала, да и определять не было желания.

Крис приподнял вверх два пальца и поманил нас за собой. Я шла третьей после него и Гана, затем Нейт и молчаливый солдат. Вдруг психоз остановился.

— Ты куда? — тихо спросила я.

— Я остаюсь тут и жду сигнала, — ответил он и сделал шаг назад.

Какого сигнала и о чем он я не догадывалась. Ну и плевать. Внутри снова укол ревности. Это отвлекает.

Я знала, что Крис ничего не может поделать со своими эмоциями, но они утомляли. Вдруг внутри стало пусто, он отключился. Снова. Тотально. Наверное, он меня почувствовал.

Мы шли достаточно быстро для того, чтобы дыхание не сбивалось, но передвижение оставалось расторопным. Под ноги попадали мелкие камушки и сухие хрустящие листья. Здесь не было какой-то определенной тропки, так что приходилось опираться только на знание местности Крисом и остальными.

Минут пятнадцать прошло, прежде чем Крис поднял вверх кулак с призывом остановиться. Он и Ган сделали несколько шагов вперед и приподняли тяжелую на вид каменную плиту прямоугольной формы. Если бы они не сделали это, я ни за что бы в жизни ее не заметила. Наверное, это была какая-то скрывающая магия.

Ган шел первым. Он присел на край образовавшегося проема и, оттолкнувшись руками, прыгнул вниз. Звук приземления прозвучал скоро. Какая же там высота?

Метра два с половиной.

Это был голос Криса. Он слушал меня, не прерываясь.

Я поджала губы и даже не взглянула на него. Подслушивал меня, влезал, когда удобно, а сам был скрыт. Показушник.

Крис прыгал следующим. Он в точности повторил движения Гана.

Когда подошла моя очередь, я потопталась на месте. Прыгать в эту темноту мне не хотелось. У меня вообще возникло странное нехорошее чувство. Я знала, что там нас поджидает нечто смертельное и уже выглядывает из-за угла, чтоб утащить кого-то на тот свет. Но я прыгнула.

Приземлилась я достаточно грациозно, пригнув колени. Загорелся огонек зажигалки.

— Твой выход, — полушепотом произнес Ган.

Я посмотрела на пламя, и оно оторвалось от зажигалки, замерев над нашими головами. Ган щелкнул еще несколько раз и огонь осветил длинный лаз, из стен которого то и дело выглядывали корни деревьев.

Мы шли в той же последовательности, что и прыгали. Первые минут десять были терпимыми, но потом началось что-то ужасное.

Сначала у меня разболелась голова. Пальцы невольно потянулись к вискам. Огненная пульсация внутри черепа только усиливалась. Потом начали ломить ноги. С каждым шагом отрывать их от земли и двигать вперед становилось сложнее. В ушах засвистело. Мне показалось, что из них пошла кровь. Я проверила, но все было в порядке.

— Что со мной происходит? — Голос едва не застрял где-то на уровне глотки.

— Отталкивающие заклинания. Придется терпеть. Их так и не смогли снять, — ответил мне Ган.

Я сглотнула и пошла дальше. Боль в голове только усиливалась, а мои порхающие огоньки стали дрожать. Крис обернулся на меня, он морщился. Я помотала головой и пошла дальше. Ноги стали ватными. Каждая косточка в теле заболела, а затем началась резь в глазах. Выступили слезы, от чего в глазнице будто запылал костер.

— Еще немного, — послышался голос Гана, он начал кашлять, еще не договорив фразу.

Мне стало страшно. По-настоящему страшно. Это был не мой страх, это было заклинание. Заклинания ужаса были распространены, их умел наводить любой, даже если его активные способности заключались в чем-то вроде изменения цветов предметов или увеличении. Мне стало безумно страшно. Паника была необоснованной, но я продолжала переставлять ноги. Я кричала и рыдала, когда все кончилось. Мы пересекли барьер. Впереди была тюрьма.

Огоньки стали ярче, дыхание ровным и размеренным. Я прислонилась к стене и начала ждать, когда пульсирующая боль в голове стихнет. Шумно набрав в грудь воздуха, я подняла глаза на своих спутников. Молчаливый солдат тер виски и расхаживал взад-вперед. Крис потирал переносицу, а Ган расселся на полу, зажмурив веки. Всем было плохо и мутило. Это состояние продолжалось еще какое-то время и отпустило далеко не сразу.

— Пора, — резко объявил Крис.

Мы двинулись дальше.

— Сколько нам еще идти? — спросила я.

Ган повернулся ко мне и произнес:

— Почти на месте.

Впереди проход упирался в стальную стену. В ней была проварена дыра размером с канализационный люк.

— Кто это сделал? Кто вообще проделал этот лаз?

— Лиззи, — ответил Крис.

Я вздрогнула и посмотрела на него.

— Она в порядке?

— Она в больнице, снова, — произнес Ган.

Я все еще смотрела на Криса, когда он отвернулся и полез в дыру. Это плохо кончится, я уверена. Это чувство полной беспомощности и ожидания проблем росло с каждой секундой.

Я двигалась за спиной Криса, ориентируясь только на его плечи. Я не знала, куда мы идем и куда попадем. В известность меня обещали поставить уже на месте.

Через минут десять мы оказались в небольшой комнатке со шкафчиками и инвентарем для уборки. Мы в кладовке. Отдаленно ревела сирена. Отвлекающий маневр был выполнен.

— Так, ну, теперь, пожалуй, надо разделиться. — Произнес Ган.

Я уже собиралась открыть рот с очередной репликой, как молчаливый солдат в прямом смысле начал делиться. Если когда-то на уроке биологии вам показывали процесс митоза, то вы можете представить, что я лицезрела воочию. Молчаливых солдат сначала стало двое, затем четверо. Остановилось это макробиологическое представление, только когда молчаливые солдаты количеством доросли до шестнадцати. В комнате стало тесно. Ган протянул мне наушник.

— Это твой уровень. Ты идешь с тремя Джеромами. Твои комнаты слева. Ищи все, что связано с сывороткой. Вытаскивать Рика и Фрею будет не наша группа. Психоза вызывать только в крайнем случае, кодовое слово — "янтарь".