Ходок 1

— Дэн, выбирайся из реактора, только тихонько — чтобы голова не закружилась,

... странно... где оркестр... где гламурные медсестры в белых передничках...

... комитет по встрече... жилистый медбрат на худой конец... странно...

справа дверь в душ, в ящике одежда, когда приведешь себя в порядок, иди к лифту — тут не заблудишься. Мы ждем тебя наверху.

Выйдя из душа, Денис направился к большому, от пола до потолка, зеркалу — побриться, ну и вообще интересно...

"А ведь не обманул Айболит, — подумал он, разглядывая свое изображение, — действительно красавчик!"

Люди знавшие прежнего, "довоенного" Дениса, при взгляде на этого "нового", несомненно подтвердили бы, что: Да! — это Денис, только... какой-то не такой, неправильный что ли.... Во-первых, он здорово помолодел, новый Денис выглядел, как первокурсник, если вообще не как старшеклассник; во-вторых, он очень похорошел, что для мужчины главным, конечно же не является, но все равно приятно: лучше быть здоровым и красивым, чем больным и корявым!

Тут же ему почему-то вспомнилось, как он приобрел идиосинкразию на женское фэнтези, и заодно, вообще на женщин-писателей, что в принципе не совсем правильно — но, что вышло, то вышло. У этой писательницы, которая и сумела добиться такого душевыворачивающего эффекта, уже на второй странице, раз десять встретилось словосочетание: "его мужественное, красивое лицо", после чего Дениса затошнило, и он поспешно стер файл, зарекшись на будущее, и зарок этот исполнял... Так вот — красивое лицо присутствовало, а вот мужественным, даже при самом предвзятом судействе, Денис его бы не назвал — он был объективным человеком, а так как склад ума имел логический, то начал всматриваться в зеркало, пытаясь понять, откуда берется ощущение, что стал красивым. Через минуту пристального разглядывания понял — лицо стало симметричным! Часто можно встретить двух сестер, из которых одна красивая, а другая, в лучшем случае, симпатичная, причем они, между собой, очень похожи. Секрет прост, вернее его вовсе нет: у красивой — симметричное лицо.

Покрутившись перед зеркалом (неправда, что этим грешат только представительницы прекрасного пола), Денис пришел к выводу, что разгадка этих дивных изменений содержится в словах главврача "Морского Змея". Танг Аэрт говорил, что перед созданием клона, генотип будет вычищен. Видимо, из его генетического кода были удалены фрагменты ответственные за ожирение, кариес, перхоть, гигиенические проклад... пардон — это не отсюда.... Короче — новая тушка была близка к генетическому идеалу здорового человека, и вообще — "изображение в зеркале НЕ требовало замены!". В зеркале был "старый" Денис, но... как бы поточнее выразиться... узнать его было несомненно можно, просто "новый" Денис, как уже отмечалось, стал моложе, лицо стало красивое, плечи стали чуть пошире, талия чуть поуже, ноги чуть подлиннее и еще множество мелочей, которые взгляд просто не отмечал. Так что, с некоторой натяжкой, можно было считать, что перед зеркалом стоял идеальный Денис, таким — каким его задумал Творец, без дополнений внесенных Сами Знаете Кем...

* * *

*

Почему-то Дениса не сильно удивило, что первым, кого он увидел, очутившись за воротами госпиталя "Морского Змея", где в течении недели его готовили к новой жизни, была Айшат, бросившаяся к нему на шею с радостным воплем: — Какой же ты стал красивый!!!

— А раньше?! — строго вопросил Денис, но это у него получилось не очень — трудно проявлять строгость по отношению к прекрасной девушке, которую крепко сжимаешь в объятиях.

— А раньше ты был милый! — не растерялась Айшат.

— А теперь?

— А теперь и милый и красивый!

Этот содержательный диалог, вежливо кашлянув, прервал Ларз, который вместе с главврачом вышел его проводить (если бы Денис представлял какая это честь — мог бы и зазнаться):

— Дэн, деньги на карточке у тебя есть — пятнадцать тысяч корон — это премия за операцию по уничтожению Киль-аля, адрес гостиницы, где тебе снят номер — тоже в карточке. Так что, пока Шэф не воскреснет, наслаждайся жизнью. Надеюсь, Айшат не откажется побыть твоим гидом и покажет красоты Эстепоры.

— Не откажется, не откажется! — отозвалась девушка. Ее сияющие глаза говорили, что предстоящие служебные обязанности ее, мягко говоря, не тяготят!

— Пятнадцать тысяч корон, это много или мало? Я ведь ваши цены не знаю.

— Ну-у... если не купать цыганок в шампанском и не поить им лошадей, то достаточно.

Ответ Ларза Дениса удивил, но не поразил — он лишний раз убедился, что общение с Шэфом ни для кого безнаказанно не проходит.

— Пока! — улыбнулась магам Айшат, подхватывая Дениса под руку. — Мы пошли. — Денис вежливо поручкался с обоими магами и парочка отбыла в неизвестном направлении.

В броуновском движении пестрой толпы, заполнявшей Центральную Зону Отдыха Эстепоры, даже опытный оперативник Ларз Котен не смог бы распознать шестерку "теней", прикрывавших Дениса со всех сторон, но он знал — они есть, и находятся там, где надо. Кроме того, существовала секретная, последняя, практически непреодолимая линия обороны.

— Так что — никакого инструментального наблюдения нет? — удивился Танг.

— Одно есть — дятел. Напрямую передает изображение в дежурную виману отряда. Прямая аналоговая передача. Камера на дятле, приемник в вимане, так что... — Ларз замолчал, не окончив фразу — врачу не надо было долго объяснять, что вероятность того, что Центральный ИскИн что-либо сможет сделать, если информация, во-первых, не обрабатывается в Центральном Кластере, а, во-вторых, не цифровая, а аналоговая, равна нулю, ну-у... или близка к нулю — хотя... полную гарантию дает только страховой полис... а вот его-то как раз и не было!

* * *

*

До чего же хорошо: яркое солнце, синее море, пальмы, беззаботная, веселая толпа, а самое главное — мимолетные касания: то упоительно упругая грудь, то не менее восхитительное бедро, как бы случайно касаются Дениса. Эти прикосновения вызывают сладкую дрожь и, наконец, он не выдерживает — разворачивает девушку лицом к себе и крепко обнимает. После затяжного поцелуя говорит:

— Айшат! Поехали в гостиницу! — Девушка в ответ распахивает и без того огромные, синие глаза, хлопает ресницами и удивленно спрашивает:

— Зачем?

— Чтобы я тебя не изнасиловал прямо здесь! — Айшат в ответ заливисто хохочет. Истинную причину ее смеха Денис поймет много позднее, а сейчас он надувается. — Ну-у... если ты не хочешь, — начинает бормотать он, с тоской замечая, что солнце тусклое, море серое, пальмы обернуты грязной ватой, а толпа унылая...

— Дурачок! — девушка быстро чмокает его в губы и снова солнце становится ярким, море синим, пальмы красивыми, а толпа веселой, — пошли! — Она хватает его за руку и тащит за собой.

— "В кусты!? — с веселым ужасом думает Денис, — а черт с ним в кусты, так в кусты! Надо же когда-то сделать это и в кустах!"

Но все оказалось несколько прозаичнее — большой одноэтажный павильон, смахивающий на типовую станцию метро и в нем, для усиления эффекта, эскалатор, правда, небольшой — метров на двадцать. Заканчивался спуск в большом круглом зале, от которого отходили восемь радиальных коридоров. Над каждым коридором светился разноцветный огонек: над шестью красный, а над двумя зеленый. В один из этих "зеленых" коридоров Айшат и потащила Дениса.

По обе стороны располагались двери, над которыми светились, как можно было догадаться, все те же красные и зеленые огоньки. Добравшись до первой двери, с приглашающим зеленым огоньком, девушка решительно завела туда Дениса. В крохотной комнатке из мебели была только кровать...

Как уже отмечалось, внутренний голос Дениса был большим поклонником Иоганна Фридриха Шиллера — рыжего Мастера из Марбаха. Не минула эта привязанность и самого Дениса: "Любовь и голод правят миром!" — всплыли в его голове слова великого романтика, после пары часов занятия этой самой любовью. Один голод был утолен, пришла пора утолить другой.

В "нумерах", как Денис обозвал заведение, обнаружился санузел, по размерам подстать комнатке — крохотный, но, вполне исправно выполняющий свои полезные функции и через пятнадцать минут наша парочка, счастливая, чистая, умиротворенная, но страшно голодная выбралась на поверхность.

— Куда идем?

— Без разницы, только поближе — а то я кого-нибудь сожру! — Денис кинул на девушку специальный, "людоедский" взгляд, вызвавший новый приступ смеха, восторг и абсолютно "логичный" отклик:

— Ты ужасно милый!

Свободный столик в море открытых кафешек нашелся моментально, и через десять минут крепкие, белые зубы вонзились в большие куски ароматного, хорошо прожаренного мяса. А еще через двадцать минут Денис допил последний глоток великолепного капучино, и совершенно осоловелый откинулся от стола.

Базовые потребности (любовь и голод) были удовлетворены, но тут же возникли новые: хлеба и зрелищ! Надо заметить, что человек вообще животное ненасытное — стоит ему заполучить желаемое, как он начинает хотеть еще чего-нибудь. Единственно возможный способ сделать человека счастливым более-менее надолго описан в древней притче про Бога, человека и козу. Если коротко, то смысл в том, что человека надо сначала сделать несчастным, а потом, когда он осознает в какое дерьмо вляпался, вернуть в исходное состояние. Вот тогда он и будет счастлив... но опять же, скотина этакая, ненадолго.

Насчет хлеба вопрос не стоял, а вот зрелища, в широком смысле этого слова, хотелось. Денис начал обозревать окружающий ландшафт, состоящий из таких же столиков, как их, и сидящих за ними людей. Тут же отметил новую, приятную особенность — если раньше, в эти три дня, до "Уловителя Душ", когда они с Айшат заходили в какую-нибудь общепитовскую точку, все мужское население тут же начинало бросать на нее взгляды разной степени жадности, в которых явно читалось недоумение: что ТАКАЯ девушка может делать рядом с ЭТИМ!? Теперь же, во-первых, в мужских взглядах, исчез немой вопрос, а, во-вторых, женская половина кидала на Дениса не менее жаркие взгляды. И это было приятно, черт побери!

Денис всегда подозревал, что разнообразные актеры, рассказывая по ящику как они устали от популярности, врут. Теперь у него была возможность убедиться в этом самому, и пока, он никакой усталости не чувствовал.

Денис даже улыбнулся в ответ хорошенькой блондинке, отчаянно строившей ему глазки.

— Даже не думай! Убью! — ласково пропела ему Айшат. Но что-то в ее взгляде заставляло подозревать, что это не шутка... или не совсем шутка.

— Да ты что, Ай! Мне же кроме тебя никто не нужен! — почти искренне возмутился Денис.

— Гляди! — Строго предупредила его Айшат. — Я смотрю тебя ни на секунду нельзя оставить одного — пойдешь в туалет, а когда вернешься, ты уже женат! — Оба громко заржали над немудреной шуткой. Радость бытия переполняла их — хорошо быть здоровым, молодым и красивым!

Но... у медали всегда две стороны, и тут же открылась другая, с которой раньше Денис не сталкивался по причине общей серости и незаметности — взглядами не менее пылкими, чем у представительниц прекрасного пола, его стали награждать их спутники, и если по модулю пылкость была примерно одинакова, то по знаку диаметрально противоположна.

"Это будет проблемой" — прозорливо решил Денис, но внутренний голос, находящийся в такой же эйфории от новой тушки, как и ее хозяин, справедливо отметил: "Проблемы будем решать по мере их поступления, а сейчас наслаждаемся жизнью!" Денис, обычно относившейся к высказываниям внутреннего голоса со значительной долей скепсиса, в данном случае, под давлением неопровержимых фактов, был вынужден признать его полную правоту в данном вопросе!

Оглядев окрестности, Денис решил кое-что уточнить у своей спутницы:

— Ай, слушай... у вас что сегодня: "День города"... или триста двадцать седьмая годовщина "Великой Октябрьской Социалистической Революции", или еще что?.. Может "Пивной фестиваль"? — сделал он последнее предположение.

— ???

— Откуда столько бездельников?

Вокруг, насколько хватало глаз, виднелись открытые кафешки, торговые палатки, магазинчики, спортплощадки, бассейны, аттракционы, со всех сторон неслась музыка и все это заполняла пестрая толпа, которую объединяло одно — довольные, безмятежные лица. Тут Денису припомнился самый идиотский, хотя нет, идиотский не то слово — самый лицемерный слоган российской рекламы: "Что нас всех объединяет? — Доброта!" Ага... ага... особенно на дорогах, да и вообще...

Но тут был именно тот случай — в воздухе была разлита доброта. Хотя может и не доброта, а тихое, сытое умиротворение, но все равно было хорошо.

Даже парни, бросавшие на Дениса грозные взгляды, опасения не вызывали — они чем-то напоминали разбойников из какой-нибудь "Собаки на сене", или "Двенадцатой ночи" — чувствовалось, что в душе они белые и пушистые и ни на какие злодеяния не способны.

— Тут всегда так, — недоуменно отозвалась Айшат, не понимая, чем вызвано удивление Дениса.

— А-а! — Денис хлопнул себя по лбу, припомнив, рассказ Ларз, — понял! Это тунеядцы, для которых красные цены! Ну-у... потомственные граждане островной Цитадели, — которые никогда не работают. Да?

Айшат немного промедлила с ответом:

— В некотором роде — да. Но... только в некотором. Вообще ничего не делать — скучно, поэтому большая часть из них, — легким кивком она отделила окружающую толпу от себя с Денисом, — имеет какое-то образование и чем-то занята.

— Да-а? — не поверил Денис. Айшат в ответ улыбнулась:

— Да-а! — передразнила она его. — Среди них есть, художники, музыканты, модельеры, писатели... поэты... и еще много всяких.... И работают они много и плодотворно. Вот!

— А в чем прикол?

— Прикол в том... что у писателя есть с десяток читателей, столько же ценителей таланта у художника, ну-у... и так далее... пяток поклонников у музыканта... короче — их работа никому не нужна, кроме них самих.

— Понятно: чем бы дитё ни тешилось — лишь бы не какалось!

— Ну-у... да! — рассмеялась девушка, — но есть и настоящие, как ты выражаешься, тунеядцы — всю жизнь они заняты только тем, что сидят в Сети.

— А как войти? — живо заинтересовался Денис, жизнь не представлявший без Интернета. — Наверняка поблизости должно быть что-то вроде Интернет-кафе, с компами. Или у вас везде беспроводной доступ? У тебя есть с собой какой-нибудь девайс с браузером?

— Какое, какое кафе?

— Интернет... кафе. — Денис ухмыльнулся, он вспомнил "Операцию Ы" и бессмертное:

"Собор парижской Богоматери!"

"Какой... какой матери?"

"Парижской... Богоматери!"

— Дэн. Ты должен учитывать, что бабы — овцы глупые, а ты тут столько ученых слов наговорил — я половину не поняла, — Айшат захлопала длиннющими ресницами, изображая "блондинко", преданно заглядывая в глаза Денису. — Ты такой умный! — она произнесла последнюю фразу таким серьезным тоном, что оба опять заржали, как кони, привлекая внимание окружающих.

— Ай, ну серьезно...

— Если серьезно — возьми свою красную карточку в руку и скажи: "Войти в Сеть".