1. Философский Камень и Искушение

Ночью во сне к Анабель пришла бабушка.

— Как ты? — спросила она.

— Учусь, — засмеялась девочка.

— Это хорошо, — улыбнулась она ей и спросила: — Нравится учиться?

— Да, — призналась Анабель. — Очень.

— Тогда начнём новый для тебя курс.

— Какой? — заинтересованно подпрыгнула девочка.

— Алхимия, полный практический курс превращения веществ. Рановато на первом курсе, но или я в маразм впала или Дамблдор бутыльки перепутал, но теперь ничего не попишешь. Начнём?

Анабель радостно махнула рукой:

— Начнём!

Пространство вокруг преобразилось. Из облачного видения проявилось просторное помещение со сводчатым кирпичным потолком, уставленное столами с пробирками, колбами и перегонными кубами, печами и ретортами, котлами и чашками.

— Ух-ты! — подпрыгнула девочка и взлетела под самый потолок и скользнула к котлу на треноге. — Как на Зельеварении!

— Зельеварение лишь небольшая часть Алхимии, — добродушно улыбаясь, сообщила бабушка. — В моей памяти ты найдёшь исследования нескольких алхимических школ. Постарайся оценить каждую по достоинству и не осуждать африканский подход, а тем более Южно-Американский. И неплохо бы в реальном мире проделывать хоть некоторые опыты.

— Я попробую, — пообещала девочка.

— Хорошо, но для начала немного теории. — Вдоль короткой стены появилась небольшая полка с книгами...

Глава 11 Зима и Николас Фламель

За всякими заботами Анабель и не заметила, как приблизились Рождественские праздники, а значит и зимние каникулы. Друзья продолжали искать Николаса Фламеля по книгам и учебникам, она им не мешала, и сказать не могла, не получалось. Видимо, сами должны отыскать ответ. Но и польза в библиотечном поиске была, узнали много нового о волшебном мире!

Постоянные нападки Драко Малфоя на Гарри и Рона сильно озадачивали Анабель, особенно выпады в отношении Гарри. Она бы может и не замечала, но оскорбления со стороны слизеринцев становились навязчивыми. Хотя Крэбба и Гойла в расчёт брать не стоило, слишком незамысловаты и прямолинейны. Она всего три раза их припугнула и оба старались со скорой на расправу девочкой не связываться. Только её завидев, подхватывали Драко и ретировались. Но гадости говорил Малфой, и его изобретательность в огульном оскорблении была высока. Сквозило в этом что-то неправильное, что-то внешнее, но что, Анабель не понимала, как ни старалась.

Вечером, в последний учебный день, укладываясь в кровати, Гермиона спросила:

— Бель, что бы мальчикам подарить на Рождество, а?

— Давай им подарим по коробке Шоколадных Лягушек! — предложила Анабель и пояснила: — Может Рон найдёт, наконец, Агриппу.

— Хорошая идея! — поддержала Гермиона. — Я видела, Гарри тоже коллекционирует карточки.

— Решено, завтра перед поездом оставим заявку, — самодовольно улыбаясь, Анабель забралась в кровать, хваля себя за эту блестящую подсказку "поисковой команде".

Вероятность того, что на одной из карточек окажется Дамблдор с соответствующей надписью, и кто-нибудь из мальчишек заметит так долго разыскиваемое имя, была высока. Гораздо выше, чем вычитать в "Великих Волшебниках Двадцатого Века" и в "Выдающихся Волшебных Именах Нашего Времени", а также в "Важных Современных Магических Открытиях" и в "Исследовании Новейших Достижений в Области Чародейства", потому что Николас Фламель не упоминался ни в одной из них.

Утром первого дня каникул девочки паковали чемоданы, что делало спальню похожей на маленький сумасшедший дом. Анабель единственная, кто не суетился. Она оделась в магловскую одежду, бросила в сумку три учебника, чтобы дома накидать по ним план рефератов, сами рефераты писать уже в январе, по книжкам из библиотеки, когда вернутся в Хогвартс. А сейчас она наслаждалась девчачьим переполохом сидя в эпицентре, но не задетая им.

На железнодорожную станцию Хогсмид студентов, уезжающих на Рождество домой, везли в каретах, запряжённых страхолюдного вида лошадьми с крыльями. Но Анабель из удивлённых возгласов первокурсников поняла, что лошадей никто не видит, все считали кареты самодвижущимися. И она не стала спрашивать, просто забралась внутрь вслед за Салли-Энн.

Как-то так получилось, что в поезде в купе собрались одни девочки, щебет стоял! И Анабель зареклась ездить в такой компании. Вообще в поезде оказалось тепло и уютно. Гермиона очень скоро достала толстенькую книгу и уткнулась в неё. Салли-Энн, Лаванда и Парвати увлечённо обсуждали новую мантию Пэнси Паркинсон.

Анабель откинулась на сидении и задремала, сказывались последние напряжённые дни, да ещё Алхимия ночью... Она нашла-таки место, где можно проводить алхимические опыты, не привлекая ничьего внимания — всё в том же таинственно исчезающем и изменяющемся по мере надобности. Только из этой комнаты нельзя ничего вынести, если сам не принёс. Всё, что порождала исчезающая комната, оставалось в ней. Невилл на одной из тренировок назвал её Выручай-комнатой, но откуда он узнал правильное название, ответить не смог, а Анабель поняла, что это правильное название, и открывается Выручай-комната всем, кому очень нужно и кто попросил.

На вокзале её встретил отец. Дома ждал праздничный ужин. Черныш радовался как щенок, всё прыгал и прыгал вокруг молодой хозяйки.

— Жаль, что нельзя его с собой взять, — вздохнула девочка. — Может в крысу тебя превратить?

— А ты уже умеешь? — удивлённо спросила мама, хлопотавшая у стола.

— Не-а, — мотнула косой Анабель. — У меня вообще ничего путного пока не выходит. Стараюсь, учусь...

Вечером в парке встретилась с друзьями, многие приехали на каникулы, а некоторые вообще никуда не уезжали, в Лондоне учились. Странно вели себя Свен и Джим, к Анабель не приставали, только поприветствовали, и всё время косо поглядывали на Стива, словно побаиваясь... очень странно.

Две недели пролетели, и не заметила. Толком даже за учебники ни разу не взялась. Вот вроде есть минутка, ан нет, уже друзья зовут в кино сходить, или просто погулять. Так и не получилось... только по ночам, во сне бабушка наполняла внучку знаниями о взаимодействии и расщеплении, о простом и сложном веществе, о сублимации и конденсации. Голова молодой ученицы от этого пухла, а бабушка периодически ворчала, что слишком сложный предмет на юную девочку выпал, что мозги у неё ещё не повзрослели и не справляются с такой информацией. Анабель скрипела зубами и "вгрызалась" в знания. После ругалась на себя и на Дамблдора, за перепутанные воспоминания, но продолжала учить.

На третий день каникул Анабель с утра зашла к Джеку, побегать и грушу "помять", хозяин зала обрадовался и тут же сделал ей предложение.

— Бель! Девочка моя ненаглядная! Как я рад тебя видеть! Как учёба? Ты же в какой-то жутко дорогой закрытой школе учишься?

— Всё замечательно, Джек. Чего подлизываешься? — она сразу раскусила хитрого тренера.

В мире маглов на девочку не давило ежеминутно чужое волшебство и ничьи нежданные чувства не влезали, отчего настроение было прекрасное.

— Соревнования у нас, зимний чемпионат среди детей и подростков... — начал он и замялся.

— Давай, давай, договаривай, — поторопила его Анабель прыгая на месте.

— Так это..., Элизабет в больницу угодила...

— И ты хочешь, чтобы я вместо неё участвовала? — догадалась девочка.

— Не вместо, — поморщился Джек, понимая, что делает неэтичное предложение, — а за неё.

— О как! — восхитилась Анабель. — Это я, за эту неумеху! И для неё славу завоёвывать!?

— Я знал, что зря к тебе...

— Сколько? — перебила его Анабель, и подумала: "Хоть бы отец не узнал".

— Что? — встрепенулся Джек.

— Я спросила, сколько? — повторила девочка и хищно усмехнулась, но по правде ей и самой хотелось поучаствовать в соревновании.

— Сотня за каждый бой? — неуверенно предложил Джек.

— Годиться, — согласилась Анабель, эта сумма превосходила её ожидания. — Соперников много?

— От четырёх до восьми, как пойдёт, И... ээ..., только первое место не занимай, — спохватился Джек. — Второе, третье там... лучше вообще не призовое.

— Хорошо, — пожала она плечами. — Готовить лично будешь?

— Разумеется, — заулыбался Джек. — Ты в хорошей форме, как я погляжу.

— Ежедневные тренировки, — подтвердила его предположение девочка.

— Тогда завтра в полдень выступишь нормально, — Джек, довольный её решением, натянул боксёрские лапы и принял устойчивую стойку. — Волосы спрячешь под шлем, да ещё с капом во рту вас и не различишь...

— Согласна, — Анабель нанесла серию ударов по лапам, — рост и вес у нас вроде одинаковый... Да, напомни мне её коронный?

— Прямой правый.

— Ага, точно, девочка без фантазий, — кивнула Анабель и нанесла подряд три прямых удара.

На следующий день, выползая из раздевалки, Анабель задумалась над тем, что уличные драки и бокс на ринге это две большие разницы. Первая победа с перевесом в три очка показала, надо чаще тренироваться с партнёрами и желательно не в качестве макива́ры.

Каникулы удались, отец не узнал... Четыре победы и два проигрыша по очкам, принесли четвёртое место в зимнем юношеском чемпионате. Джек остался жутко доволен. А шестьсот фунтов стерлингов переведённые в банке Гринготс в сто двадцать один галлион, невысокую стопку сиклей и горсть кнатов приятно утяжелили кошелёк девочки. Она думала о будущем, точнее даже не она, а её бабушка...

За день до начала занятий студенты вернулись в Хогвартс. В вагонах Экспресса ехало мало учеников и Анабель легко нашла пустое купе и всю дорогу готовилась к окружению волшебников. Сидела и самовнушала: "Я их всех люблю..., они всего лишь дети...", но помогало плохо. Непреодолимая неприязнь, переходящая иногда в жгучую ненависть не исчезала. И всё-таки Анабель обрадовалась, увидев друзей-одноклассников, те, в свою очередь подивились её побитой физиономии, но приняли объяснение о зимнем чемпионате. Гарри рассказал о приключении с Зеркалом Еиналеж. Упорная Гермиона вытянула из него признание о снах, кошмарных снах о том дне, когда его родители исчезали во вспышке зеленого света, и что слышит он по ночам холодный смех убийцы. Неожиданно Анабель это всё увидела, как наяву и содрогнулась.

— Могу дать один совет, — предложила она.

— Ну, — буркнул насупленный Гарри, раздосадованный тем, что под натиском Гермионы рассказал всё о снах.

— Займи ум и тело. Тренируйся в квиддич до упаду. Мне всегда помогало.

— Угу, — кивнул он, не особо прислушиваясь к её словам.

Короткие набеги в библиотеку не давали результатов, Николас Фламель не упоминался нигде. Анабель уже несколько раз подкладывала толстенную библиотечную книгу на кровать Гермионы, она же сама её взяла! но пока безрезультатно, нужную главу ни разу не открывали... Наверное, предполагала девочка, Гермиона раньше прочла книгу, но нужную фамилию не запомнила, такое случается, если информация кажется незначительной.

Вечером в гостиной Грифиндора Рон и Гермиона играли в волшебные шахматы, Анабель с Историей Магии в руках изредка поглядывала на подвижные фигурки. Вбежал взъерошенный Гарри и сразу направился к ним.

— Вы не поверите! — взволнованно произнёс он.

— Погоди немного. Мне нужно сосредото... -Рон посмотрел на Гарри и сразу забыл про шахматы. — В чем дело? Ты выглядишь ужасно встревоженным.

— Что-то стряслось на тренировке? — встрепенулась Гермиона.

Анабель заинтересованно приподняла левую, вылеченную Фоуксом бровь.

— В следующем матче судьёй будет Снейп, — шёпотом поведал Гарри.

— Не играй, — мгновенно заявила Гермиона.

— Интересно, — протянула Анабель, теребя косу.

— Скажи..., скажи, что заболел, — придумал Рон.

— Притворись, что сломал ногу, — предложила Гермиона.

— Сломай её на самом деле, — подхватил Рон.

— Или сломаем ногу Снейпу? — сказала Анабель и добавила. — Так это не поможет. Вылечат в пять минут, точнее за ночь.

— Я не могу, — простонал Гарри. — Запасного Ловца нет. Если я отступлюсь, Гриффиндор не сможет играть вообще.

В гостиную ввалился Невилл, со склеенными ногами. Как он вообще смог добраться под Заклятием Связывания Ног? Прыгая и держась за стены! Многие засмеялись, Анабель нахмурилась, а Гермиона подскочила к мальчику и взмахом волшебной палочки расколдовала его. Невилл сразу свалился, не удержался на разъезжающихся ногах.

— Что случилось? — спросила Гермиона, помогая подняться.

— Малфой, — дрожа, ответил Невилл. — Я встретил его около библиотеки. Он сказал, что ищет кого-нибудь, на ком он мог бы попрактиковаться.

— Иди к профессору МакГонагалл! — посоветовала ему Гермиона. — Доложи на него!

Невилл посмотрел на Анабель и замотал головой.

— Хватит с меня на сегодня, — пробормотал он, глядя в пол.

— Но ты обязан постоять за себя, Невилл! — выкрикнул Рон. — Малфой привык топтать людей, но это не повод, чтобы лечь перед ним самому и облегчить этим ему жизнь.

— Я не смог... — произнес Невилл, задыхаясь и давя слёзы. — И не надо объяснять мне, что я не достаточно храбр, чтобы учиться в Гриффиндоре, Малфой мне это уже доказал...

— Не важно, сколько раз тебя сбили с ног, важно, сколько раз ты встал, — мягко напомнила Анабель. — Ты настоящий Гриффиндорец, не сомневайся.

— Но я же не смог защититься! — чуть не закричал Невилл.

Анабель только вздохнула. Гарри вытащил из кармана мантии Шоколадную Лягушку, последнюю из той коробки, которую девочки ему подарили на Рождество. Он протянул сладость Невиллу, едва сдерживающему слёзы.

— Ты стоишь двенадцати Малфоев, — с непреклонной убеждённостью заявил Гарри. — Распределяющая Шляпа определила тебя в Гриффиндор, ведь так? А Малфоя куда? В вонючий Слизерин.

— Нападать исподтишка ты не можешь, а в честном бою ты точно стоишь трёх таких Малфоев, — заверила его Анабель.

Невилл слабо улыбнулся, и развернул Шоколадную Лягушку.

— Спасибо... думаю, я пойду, лягу.... Хочешь карточку, Гарри? Ты ведь их собираешь, верно?

Невилл ушел, Гарри посмотрел на карточку серии "Известные волшебники" и произнес:

— Опять Дамблдор. Он был первым, кто...

— Ну, наконец-то, — вздохнула Анабель. — Я уже отчаялась.

Гарри ахнул и уставился на обратную сторону карточки, а затем поднял глаза на друзей.

— Я нашел его! — прошептал он. — Я нашел Фламеля! Я же говорил вам, что где-то видел его имя прежде, я прочитал о нем в поезде до Хогвартса, вот послушайте: "Профессор Дамблдор особенно известен благодаря своей победе над Тёмным волшебником Грин-де-Вальдом в тысяча девятьсот сорок пятом году, изобретению двенадцати способов использования драконьей крови, а также совместной работе с Николасом Фламелем в области алхимии"!

Гермиона вскочила на ноги и взволнованно бросила через плечо:

— Оставайтесь здесь! — и стремглав убежала вверх по лестнице к спальням девочек.

Анабель счастливо засмеялась. Гарри и Рон обменялись удивленными взглядами, а Гермиона уже мчалась назад с огромной старой книгой в руках.

— Никогда бы не догадалась искать именно здесь, — прошептала она, азартно сверкая глазами. — Я взяла эту книгу из библиотеки несколько недель назад для лёгкого чтения.