Если бы это было возможно, Омарх бы закричал от страха и ужаса. Но он был нем. Единственный громкий звук в операционной издавала дисковая пила. Остро наточенные лезвия слились в сплошной круг. Последнее, что запомнил дьявол и личный посланец наместника земли — это склонившиеся над ним, серьёзное, девичье лицо.
...спустя несколько часов, когда стало понятно, что психохирургическая операция по вживлению первой партии электродов завершилась успехом и объект остаётся в условно живом состоянии, профессор Непийвода позвонил в Новый Уренгой по защищённой линии. Требовалось как можно скорее доложить "стальному генералу", что у них теперь есть высший демон, превращённый в "магическую машину".
К сожалению, в контролируемой русской армией северной части России не находилось портальных площадок. Имелась одна в свободной республике Гренландия, но перетрусившие вояки, пару лет назад, жахнули по ней таким количеством мегатонн, что она ещё не скоро восстановится. Да и радиационный фон там такой, что ни о каких экспериментах и говорить не приходится.
Ближайшая портальная площадка, откуда высшие демоны могли открывать проходы в другие миры великой сферы, имелась под городом Когалымом. Но вот сам город находился глубоко в оккупированных Легионом землях.
Как только связь установилась, профессор немедленно потребовал связать его с главнокомандующим.
-Приоритет альфа-ноль-два, -уточнил он, ожидая незамедлительно услышать в трубке голос главнокомандующего Башурова.
Вместо этого его попросили немного подождать.
-Альфа-ноль-два, -повторил Непийвода. -Что у вас там случилось, если не можете меня связать с главной военного совета?
-Ничем не могу помочь, -извинился секретарь главнокомандующего. -Леонид Сергеевич прямо сейчас беседует по прямой линии с президентом соединённых штатов. Приоритет альфа-ноль-два не предусматривает прерывания важнейших правительственных разговоров. Оставайтесь на линии.
-Остаюсь на линии, -согласился профессор.
* * *
В кабинете главнокомандующего горит настольная лампа. Дальняя часть кабинета погружена в сумрак, а вот стол прекрасно освещён. Лежащие на нём документы отбрасывают чёткие тени.
Человек прозванный "стальным генералом" вертит в пальцах карандаш. Телефонная трубка для линии межконтинентальной связи пересылающей сигнал через последние, уцелевшие на орбите, спутники плотно прижата к уху.
С другой стороны стола сидят ещё два человека, но они не участвуют в разговоре. Это постоянный советник ставки главного командования и по совместительству начальник главного управления контрразведки Егор Ветлицкий. Некрупный мужчина со сточенным резкими ветрами лицом горного стрелка, целящегося тебе прямо в сердце. И начальник аналитического отдела, Илья Неркаги. По-настоящему Илью зовут Илко, но он уже давно и привычно откликается на русскую транскрипцию исходно ненецкого имени. Илья пониже Ветлицкого, но шире в плечах и полностью соответствует своей ненецкой фамилии. Неркаги — ерник, она же тундровая берёза. Невысокое, но живучее растение всеми корнями вцепляющееся в холодную почву русского севера.
Находящийся с другой стороны океана собеседник говорил напористо, явно накручивая самого себя.
Хозяин кабинета спокойно выслушивал нападки заокеанского коллега, временно оставляя их без ответа. И этим, кажется, злил президента того, что осталось от Соединённых Штатов Америки ещё больше.
-Господин Башуров, ещё раз говорю, ваше поведение совершенно недопустимо! Вы единолично нарушили принятые всеми нами правила! Нельзя, чтобы глава одной страны единолично игнорировал правила, принятые лидерами всех стран совместно.
Простой карандаш неторопливо скользил между пальцами главнокомандующего. Сам он молча слушал заокеанского коллегу, давая тому возможность сразу высказать все свои претензии.
-Подумать только, возвращать гражданство инфералам! -ярился американец. -Что дальше, господин Башуров? Вы согласитесь считать демонов законной властью на оккупированных территориях? Может быть в России так и делаются дела, но не в Америке! Нет, господин Башуров, американский народ никогда не признает за предателями рода человеческого никаких других прав, кроме права на электрический стул!
Россия не может в одиночку отменять глобальные международные договорённости!
-Россия может, господин президент, -спокойно возразил Башуров.
Если подумать, то на что вообще рассчитывал американский президент? Что он устроит выволочку русскому главнокомандующему по телефону и тот сей же час отменит свои распоряжения? А может ещё и униженно извиниться, мол, простите пожалуйста дураков, в следующий раз, перед тем как чихнуть, обязательно спросим вашего на то разрешения.
Хотя... единоличное нарушение международных договорённостей это вам не простой чих.
Политика.
Клятая политика, в которую люди вынуждены играть словно дети в песочнице даже тогда, когда мир стоит на грани уничтожения, а человеческая раса находится под угрозой полного порабощения.
Стальной генерал, Леонид Сергеевич Башуров, напомнил: -Россия может отменять действие международных договорённостей на своей территории временно или постоянно, по своему усмотрению. Также, как и Соединённые Штаты Америки. Вспомните Канаду, господин президент. Или мне правильнее говорить: бывшую Канаду?
-Как вы можете сравнивать добровольное присоединение северных городов Канады к Соединённым Штатам для совместной борьбы с распроклятым врагом и ваше единоличное решение отменить немедленную смертную казнь для всех выявленных и обнаруженных инфералов?
-Насколько нам известно, господин президент, "добровольное решение о присоединении бывших канадских городов к штатам" было принято единолично американской стороной и вылилось в то, что люди снова воевали с людьми, пусть и недолго.
-Не понимаю вас, господин Башуров.
-Оставим прошлое в прошлом, -мирно согласился стальной генерал.
В разговоре двух лидеров возникла короткая пауза, но долго не продержалась.
-Значит Россия хочет выйти из международного договора, касающегося немедленной казни любого выявленного или захваченного предателя-инферала? Может быть и другие договора ей больше не интересны? -осведомился американский президент.
-Господин президент, вы ошибаетесь, если полагаете, что мы спрашиваем у международного сообщества разрешения. В данном случае Россия только уведомляет международное сообщество о принятом ею решении, -уточнил Башуров и сейчас в его голосе действительно звучала сталь.
-Одумайтесь, господин Башуров. Я призываю вас одуматься!
-Вы бы ещё санкциями пригрозили, господин президент. Полагаю, продолжение данного разговора бессмысленным, — в первый раз за время беседы вспылил стальной генерал.
Как будто ожидая именно этого живого проявления эмоций, американский президент повёл разговор в конструктивном ключе.
-Из каких ещё международных договорённостей Россия собирается выйти в одностороннем порядке в ближайшее время?
-Все остальные договора остаются в силе.
-И гарантией этого будет?..
-Моё слово.
-Хм, пусть будет так. Что насчёт планов зимнего контрнаступления и совместного нанесения взаимно согласованных ударов?
-Остаются без изменений, -заверил заокеанского коллегу главнокомандующий. -В любом случае это уже уровень маршалов, пусть они и занимаются их согласованием.
-Ещё один момент. В качестве жеста доброй воли хотим поделиться информацией. Наши спутники заметили некоторые движения на кораблях эскадры уведённой адмиралом-предателем Кравцовым.
-Благодарю за предупреждение, господин президент. Наши спутники дают аналогичную информацию. Но пока ещё непонятно какие задачи ставит перед своими людьми адмирал-предатель. Мы, по возможности, пытаемся контролировать их. К сожалению имеющиеся возможности спутникового наблюдения весьма ограничены.
-Аналогично, господин Башуров. Я отдам распоряжение, чтобы вашей стороне немедленно сообщали, если наши спутники увидят, что эскадра адмирала-предателя стронулась с места.
-Благодарю. Российская сторона также станет делиться всеми полученными сведениями.
-Не стоит благодарности. Атомные надводные ракетоносцы в руках инферала не та тема, на которой имеет смысл набирать политические очки. Это угроза общемирового масштаба. Хорошо ещё, что у Кравцова нет ядерного оружия. Спасибо за уделённое время, господин Башуров. Несмотря на то, что у нас не получилось диалога по вопросу прощения предателей человеческой расы, Америка ценит вклад России в борьбу с общим врагом.
-До свидания, господин президент. Уверяю, что недавние изменения в законодательстве (разрывающие международную договорённость по инфералам и разрешающие им, при определённых условиях, снова вернуться в лоно человеческой цивилизации, заслужить прощение и даже повторно заслужить российское гражданство) направлены исключительно на победу над демонами.
Короткий писк в трубке подтвердил разрыв связи. Но только-только Леонид Сергеевич опустил трубку на телефонный аппарат, как тотчас же зазвенел селектор внутренней связи, и секретарь уведомил об ожидающем на линии профессоре Антоне Геннадьевиче Непийвода.
-Насколько это срочно? -поинтересовался Башуров.
-Объявленный профессором приоритет: альфа-ноль-два.
Привычно подавив усталый вздох, главнокомандующий распорядился: -Включай.
Тотчас раздался взволнованный голос профессора: -Леонид Сергеевич, у нас крупное продвижение: высший демон уровня дьявола! Моя команда недавно закончила работать с ним.
-Как получилось захватить высшего так быстро? -удивился Башуров.
-Удивительная удача. Прошу форсировать вторую часть, -предложил Непийвода.
-Вы можете гарантировать, что сумеете с помощью вашего дьявола открыть врата, если армия обеспечит контроль над портальной площадкой? — поинтересовался Башуров.
-Гарантировать? -по телефону было слышно, как усмехнулся профессор. -Пожалуй, с большой долей вероятности. Но говорить о конкретных сроках я не могу.
-Тогда всё остаётся по-прежнему и ко второй части плана будем переходить не раньше, чем получим дополнительную страховку, -решил главнокомандующий. -Главное не потеряйте случайно новый основной элемент "магической машины".
-Ни в коем случае не потеряем, -пообещал профессор. За состоянием пленника постоянно следит кто-то из моих ассистентов, а физически он заперт на такой глубине, что и атомная бомба с первого раза не добьёт.
Закончив разговор с профессором Непийвода, главнокомандующий взглядом потребовал высказаться своих ближайших соратников. Они полностью слышали его разговор и с американским президентом, и с главным экспертом в области изучения сверхъестественных явлений и иномирных тварей играющем важную роль в их совместном глобальном плане. Собственно, для осуществления, этого разрабатываемого в течении четырёх последних лет плана и начиналось разворачивающееся сейчас зимнее контрнаступление человечества. Союзники игрались в тёмную, не зная ничего о плане. Само контрнаступление и отбрасывание демонов на пару сотен километров к югу подавалось союзникам как главная и единственная цель. Но на самом деле это был лишь первый этап, основа настоящего плана по полному освобождению Земли из-под власти иномирных захватчиков.
Башуров, в который уже раз, подумал, что имея только неполных девять миллионами человек проживающих сейчас в городах "северного пояса жизни" или за ним и где-то миллионов пятнадцать — двадцать, общее население свободной Америки, Северного Союза и обоих островных республик — он бросает вызов не только сотням миллионов людей и инфералов на оккупированных демонами территориях, но и всему доминиону багрового пламени, имеющему чёрт знает сколько завоёванных миров в подчинении. И даже всему демоническому легиону, состоящему из многих десятков различных доминионов. Это непредставимое число самых ужасных тварей, чудовищ и монстров. Причём разумных чудовищ, обладающих извращённым, жестоким разумом и магической силой способной временно изменять физические законы в некоторой области пространства.
Как можно надеяться в таком случае победить?
И всё-таки была не только слепая надежда, но и расчёт.
А пока... Пока за работу товарищи.
-... островные республики не простят нам одностороннего выхода из соглашения по инфералам, -высказал своё мнение Вертлицкий. -Но, честно говоря, и чёрт с ними. Пусть не прощают. Всё оставшееся "международное сообщество" сейчас одна единственная лодка. Никто не станет прорубать в днище дырку, чтобы только досадить соседу.
-Так оно так, но объём сделок по торговле с республиками оружием и энергоносителями явно уменьшится. Американцы расширят свою долю рынка за наш счёт. Больше никого на этом рынке не осталось. Сейчас только мы и они можем массово производить современную военную технику и безопасные ядерные реакторы, -возразил Илья.
Башуров вспомнил: -Это же изначально твоя идея была, выйти из договора по инфералам, Неркаги?
-Моя, -согласился Илья. -Я сейчас, как и раньше, готов ответить головой за её последствия. Но нельзя значительно выиграть в одном, не проиграв, пусть даже по мелочи, в чём-то другом.
-Ну, твоя голова мне ещё пригодится, -добродушно усмехнулся Леонид Сергеевич.
Контрразведчик уточнил: -Насколько конкретно пострадает торговля?
-От двенадцати до двадцати двух процентов, -тут же ответил заранее проработавший вопрос начальник аналитического отдела. -Мой отчёт у тебя, Егор, уже две недели как на почте лежит. До сих пор не прочитал?
-Да как-то всё времени нет, -улыбнулся Вытлицкий. -Поиск предателей. Расстрелы предателей. То одно, то другое.
Улыбка говорила, что он шутит. Но улыбались одни только губы. Улыбаться по-настоящему, глазами, начальник главного управления контрразведки давно уже разучился.
-Хотя бы выжимку прочитай, -посоветовал аналитик. -Она в том же документе на первой, не считая оглавления и допуска по степени секретности, странице.
-Прочитаю, -пообещал Егор.
Башуров благодушно наблюдал за привычной пикировкой аналитика и контрразведчика.
Он прекрасно понимал доводы аналитиков: многие инфералы повернутся лицом к России, если будут знать о возможности заслужить прощение. Пусть через кровь и труд, но сама возможность вернуться к людям, искупить мгновение позорной слабости — стоила очень дорого. Для некоторых не было ничего ценнее такой возможности.
Сильное партизанское движение на захваченных демонами территориях. Многие тысячи продолжающих формально подчиняться захватчикам, но мечтающие о победе свободного человечества инфералы.
Не в текущем положении России было игнорировать такую возможность.
Сам Башуров, как и Ветлицкий, как и Неркаги, с большим удовольствием продолжили бы политику нулевой терпимости к инфералам. Когда сам факт раскрытия того, что человек на самом деле давно уже не человек — служил достаточным поводом к немедленному уничтожению предателя. Однако, реальное положение дел таково, что начавшему второе масштабное контрнаступлению человечеству будет нужна любая помощь и поддержка, от кого бы она не исходила.
