Наследница мага смерти

Увы, он не слышал. Или просто не посчитал нужным отреагировать.

— Ты сатрап, тиран и деспот! — на всякий случай все же сообщила я в закрытую дверь и уныло огляделась.

Гостевые покои дэйнатара практически полностью повторяли мои. Разве что на одном из кресел гостиной был небрежно брошен форменный китель, а в спальне обнаружилась рубашка.

На мгновение захотелось сделать с его одеждой какую-нибудь пакость в отместку за розы, но я все же взяла себя в руки. Не стоит. Арданэллир и так уже поставил диагноз моему поведению. Дальнейшие глупые выходки его в этом только еще сильнее убедят.

Так что надо брать себя в руки и впрямь ложиться спать.

Я потянулась к платью... и вот тут поняла, как попала. Корсет! Застежки! И ладно бы это было вчерашнее красное платье, там хоть декольте глубокое и со спины достать можно. А это... синий чехол!

И начались мучения. Я извивалась, как могла, я вспомнила все уроки растяжки из тайцзицюань, которым в детстве мама учила. Но так и не смогла побороть это чертово платье! А корсет у него, между прочим, был не мягкий, а совсем даже наоборот. Фиг в таком в кровать уляжешься!

Пришлось принимать радикальное решение и распарывать его ко всем чертям обнаруженным в гостиной небольшим ножичком для резки бумаг. И, оставив платье на ковре, надевать рубашку Ардана. Не голой же спать? Хотя провести ночь, окутанной запахом мужчины, которого сильно не любишь, тоже то еще удовольствие.

Нет, сначала я, конечно, попыталась найти другую одежду. Дэйнатар ведь переодевался во что-то. Однако шкаф с одеждой почему-то открываться напрочь отказывался. То ли как сейф работал, храня в себе все важные Ардановы вещи, то ли просто был снабжен магическим замком, который я банально не умела открывать. Факт оставался фактом: со мной этот чертов шкаф контактировать не хотел.

Надо ли говорить, в каком настроении я проснулась? И в каком настроении а, главное, в каком виде встретила дэйнатара утром?

Да, услышав, что щелкнула дверь, я прямо так, злая, босая и в одной его рубашке из спальни и вышла.

Арданэллир застыл. Вопрос, видимо, о моей готовности прошествовать под конвоем на завтрак так и не сорвался с его губ. Мгновение этот беловолосый тиран смотрел на меня, потом перевел взгляд на по-прежнему валяющееся на ковре платье. И, оценив масштабы катастрофы, пробормотал:

— Прости. Этот момент я не учел.

О-очень много захотелось ему сказать. Но я уже решила, что никаких скандалов и истерик от меня никто теперь не добьется. А потому только коротко, нервно потребовала:

— Одежду принеси.

После чего вернулась в спальню. И дверью хлопнула. Сильно.

Зато буквально через десять минут у меня было все. И Анэрия, и сопровождавшие ее помощницы, нагруженные ворохом разнообразных платьев. И даже отдельно выделенный маг-парикмахер-стилист!

Аж приятно стало. Чувствовалось, что Ардан вину осознал и проникся. Но, несмотря на то, что привели меня в идеальный вид очень быстро, из спальни все равно выходила с каменным выражением лица. В конце концов, не только дэйнатары на подобное способны.

Так же в молчании проследовала с Арданом и к Линнелиру.

Завтракали мы снова втроем, но на этот раз я вопросов не задавала, и вообще к беседам была не расположена. Только сухо ответила на пару вежливых вопросов принца о здоровье и сне, мол, да, все отлично, выспалась и бодра. Мне явно не поверили, но расспросы прекратили.

Лишь когда дело дошло до чая, Линнелир сообщил, что готов уделить еще немного времени на изучение магии. Если, конечно, мне это нужно.

Естественно, отказываться от предложения я не стала. Зато Арданэллир желания провести вместе с нами еще один день не проявил. Сказал, что мы и без него справимся, и первым покинул столовую. Сбежал, короче говоря.

Мы же допили чай и спустились в лабораторию, где я вновь погрузилась в изучение магических плетений, пытаясь реализовать все, что требовал его высочество. А требовал он теперь куда более сложные вещи. Необходимо было не просто визуализировать желаемое, но и одновременно удерживать в голове какие-то хитрые, многослойные решетки.

Сил и времени каждая попытка отнимала немало, но я была слишком увлечена, чтобы об этом переживать. К тому же процесс контролировал находящийся рядом опытный колдун. И тут природная сдержанность Линнелира была только в плюс: на срывы заклинаний и спонтанные всплески энергии он реагировал совершенно спокойно. Только раз за разом блокировал разрушительные потоки, успевал ставить щит на меня и буквально на пальцах объяснял ошибки.

В общем, золото, а не мужчина! Не то, что некоторые.

Так, незаметно, приблизилось и время обеда. Но на этот раз мне требовалась передышка, поэтому задерживаться в лаборатории Линнелир не стал.

— Все, Инга, иди отдыхать. На обед позовут через полчаса, — сказал он.

После чего проводил меня до выхода из своего крыла и, препоручив паре стражников из личной охраны, отправил в гостевое крыло.

Дошли мы быстро и без происшествий. Оставив меня практически на пороге собственных апартаментов, стражники развернулись и отправились обратно. А я, уже взявшись за ручку двери, увидела показавшегося в коридоре Арданэллира.

Судя по виду, он возвращался с тренировки. С мечом в руке, в просторных штанах, мягкой обуви и наполовину расшнурованной чуть влажной рубашке.

Решив продолжать игнорировать дэйнатара, я, было, поджала губы, но тут взгляд скользнул по шнуровке. И видневшейся за ней мужской груди с краем той самой Калионговой татуировки. Сложнейшей, просто невероятной на вид!

Из головы мигом вылетели все обиды и планы по собственному поведению. Осталась только жажда немедленно, вот прямо сейчас изучить этот божественный символ.

— Это прекрасно! — прошептала я, буквально пожирая его взглядом.

Арданэллир резко остановился и, не скрывая изумления, воззрился на меня.

— Хм?..

— Эта татуировка, она... можно мне разглядеть поподробнее? Пожалуйста!

— Татуировку? Инга, ты серьезно, что ли?

— Конечно! — с жаром заверила я и шагнула ближе, почти вплотную.

Дэйнатар попятился.

Не отрывая взгляда от его груди, я тут же двинулась следом, чтобы восстановить расстояние.

— Ты ненормальная, Инга, — выдохнул Арданэллир.

— Я просто хочу ее посмотреть!

— Там нечего смотреть!

— Мне — есть! — не отставала я. — Тебе жалко, что ли?

— Инга, я только что с тренировки! Мне нужен душ, нормальная одежда и обед. Нет у меня времени на подобные... демонстрации.

— Арда-ан!

— Нет, я сказал! — рыкнул этот черствейший из мужчин и скрылся за дверью комнаты.

Пару мгновений я сердито смотрела на деревянную преграду между мной и моей прелестью, а потом глубоко вздохнула. Ничего. У меня еще полно времени, уговорю.

Глава 9

Предоставленный мне перед обедом отдых пролетел в раздумьях о том небольшом кусочке татуировки, который удалось увидеть на груди Арданэллира. Я силилась восстановить в голове все детали, но — увы. Одного беглого взгляда явно было не достаточно, чтобы их запомнить.

Только на обеде пришлось переключиться на другую тему: Линнелир начал повторять правила безопасности. К тому же, дэйнатар сидел рядом в своей обычной форме, застегнутой под горло. Честно говоря, мелькнула мысль, что эта "военная паранджа" надета специально, чтобы отгородить меня от божественной татуировки.

А после обеда, вернувшись к себе, я обнаружила Анэрию, раскладывающую на кровати привычные земные вещи: пуховик, джинсы, водолазку и свитер. С каким же удовольствием я сменила платье на удобные джинсы!

Правда, все же решила сразу не одеваться, а немного подремать до вечера. Ведь неизвестно, что там, ночью, еще предстоит. Важные дела всегда лучше делать со свежей головой.

В итоге заснула я так, что если бы не настойчивость трясущей за плечо Анэрии, не успела бы вовремя собраться.

Стоило мне натянуть сапоги, как в дверь постучали. Ну, вот, кажется, и все.

Глубоко вздохнув, я открыла и обнаружила на пороге Ардана и Линнелира.

— Готова? Пошли, — едва взглянув на меня, приказал принц.

Я кивнула и, подхватив пуховик, выскользнула в коридор.

На этот раз идти пришлось достаточно долго. Мы миновали как минимум пару поворотов в другие крылья замка и несколько широких коридоров, прежде чем оказались в большом сумрачном зале, пол которого был выложен черно-белой плиткой наподобие шахматной доски.

Тут нас уже ждали Виан и Эва. Ребята тоже были одеты по-земному.

Поприветствовав своих сообщников коротким кивком, я посмотрела на Линнелира. Тот достал из кармана полоску металла, напоминающую ошейник, и протянул мне.

— Это магический ограничитель, — пояснил принц. — Надевай, не бойся. Будет не слишком приятно первое время, но потом попривыкнешь.

Бояться? Не слишком приятно? Хм. Я всю жизнь без магии прожила, чего тут страшного-то?

Мысленно пожав плечами, я взяла полоску металла и нацепила на шею. Но едва щелкнул замок, как мир в глазах на мгновение померк и странно покачнулся. Только вовремя подхвативший меня Ардан не позволил упасть.

— Дыши, Инга, — произнес Линнелир. — Просто глубоко дыши. Сейчас станет легче.

Я судорожно вдохнула сквозь зубы, потом еще раз и еще. Легче действительно стало, но весьма условно. Головокружение, конечно, поутихло, но навалившаяся усталость не отпустила. Да и мир вокруг стал непривычно пустым, будто звуки тише и краски менее яркие.

— Чего ж так плохо-то? — просипела я.

— Так твой резерв магический блокирован практически полностью, чего ты хочешь? — хмыкнул принц.

— Но я всю жизнь без него жила и...

— Инга, не сравнивай, — перебил он. — Без магии ты не жила, а существовала. И твой организм был вынужден тратить на себя минимум жизненных сил, не задействуя как минимум половину важных функций. Как только ты получила доступ к магическому резерву, то организм стал работать полноценно, включая иммунитет и регенерацию клеток.

— О? Я, что, буду жить до ста лет? — я фыркнула.

— Инга, тебе сказали, что срок жизни увеличится, а не уменьшится, — поправил Арданэллир. — Насколько мне известно, маги твоего уровня силы живут не менее пятисот лет. Если, конечно, их не убива...

— Сколько?! — Я обалдело вытаращилась на него. — Ты серьезно?!

— Я всегда серьезен. Что тебя так удивило?

— Ардан, в Ограниченном мире долго не живут, — Линнелир поморщился. — Там же источников нет. А на собственных ресурсах редкий человеческий организм может протянуть больше шестидесяти-семидесяти лет.

— Да ладно? — дэйнатар изумленно изогнул бровь. — Я, конечно, знал, что люди несовершенны, но чтобы настолько?

Стало обидно. Причем вдвойне, оттого, что сказал он правду.

— Ну извините, как можем, так и выкручиваемся, — буркнула я.

И едва не поперхнулась, когда Арданэллир, глядя на принца, уточнил:

— Слушай, а ей ограничитель точно не повредит?

— Точно, — ответил тот.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Вспомни Даннелиона, тот почти три месяца в ошейнике бегал, и ничего. По-прежнему здоров как бык.

— Даннелион до этого здесь жил и проблем с резервом не испытывал, — напомнил дэйнатар. — У Инги ситуация другая — она, насколько я понимаю, едва от магического истощения отошла.

— Но отошла же, — резонно отметил Линнелир. — Короче, Ардан, хоть раз поверь мне как специалисту, за несколько часов в ошейнике ничего с ней не случится. — И, переведя взгляд на меня, уточнил: — Полегчало?

— Д-да, вроде бы, — пробормотала я, все еще растерянная от такого обсуждения здоровья собственной персоны.

— В таком случае, удачного похода.

Принц взмахнул рукой, и перед нами замерцала пелена перехода. Виан с Эвой, быстро переглянувшись, одновременно переступили черту и исчезли. Меня же придержал Арданэллир и напомнил:

— Постарайся никуда не влипнуть. И, если что, не тяни и сразу снимай ограничитель.

Я нервно кивнула. Только потом мою руку отпустили, и позволили шагнуть в портал.

Переход, впрочем, прошел незаметно. Всего один шаг — и я уже нахожусь в какой-то небольшой пыльной каморке, освещаемой лишь из коридора. А в коридоре стоят, дожидаясь, Эва, Виан и Алекс. Причем на обычно улыбчивом лице блондина нет ни следа веселья, только собранность.

Увидев меня, Алекс кивком указал в сторону выхода.

— Ну, что, поехали. Разделаемся с этим чертовым музеем и, надеюсь, окончательно.

— Да уж, — я согласно кивнула.

А вот Эва, похоже, серьезностью момента не прониклась. Наоборот, ухмыльнулась и заверила:

— Не переживай, если что, мы тебя опять выкупим, не впервой. Ты только там постарайся одежду не всю сразу потерять. А то не комильфо принцу голышом шастать.

Виан заржал.

— Эвка! — сердито зашипел Алекс. — Не сбивай меня с рабочего настроя, поганка ядовитая!

— Это вы о чем? — не удержавшись, полюбопытствовала я.

— Да ерунда, — буркнул тот.

— Напротив, — не согласилась Эва и хитро улыбнулась. — И вообще, ты же сам обещал Инге, что она обхохочется.

И, несмотря на возмущение Алекса, принялась рассказывать.

Следующие полчаса, что мы ехали на машине по вечерним заснеженным улицам, я действительно смеялась, почти не переставая. Нет, если вдуматься, история попаданства Алекса была жутковатая. Но слишком уж весело, с подколками и шутками пересказывали ее Эва и присоединившийся к ней Виан.

В результате я успокоилась, а настроение немного выровнялось. И вспомнилось самое необходимое, что нужно было здесь сделать.

— Алекс, а у тебя мобильный есть? — поинтересовалась у соотечественника.

— Да, — он кивнул. — А тебе зачем?

— Родителям позвоню, чтоб не переживали, — я вздохнула. — Сам понимаешь, тут мне теперь особо разгуливать не придется.

Больше вопросов не было. Алекс достал из кармана куртки смартфон и протянул мне. Быстро по памяти набрав номер мамы, я с нетерпением вслушалась в телефонные гудки.

Сердце застучало сильнее. А если они уже узнали о моем отсутствии? Потеряли меня? Перепугались? Господи, только бы не...

— Алло? — спустя пару секунд раздался голос родительницы.

Немного сонный и усталый, но вроде бы не взволнованный. Слава богу!

— Привет, мам, это я, — откликнулась я. Ох, сколько сил пришлось приложить, чтобы сохранить голос спокойным! — Я просто хотела сообщить, что меня в командировку на раскопки отправляют. Там связи нет, так что буду звонить по мере возможности.

Мама на эту новость отреагировала достаточно спокойно. Правда, потом засыпала советами. Мне был продиктован список самых необходимых вещей и даны наставления не лезть в неприятности и соблюдать осторожность.

Эх, если бы она знала в каких я уже неприятностях!

Но естественно я посвящать маму в свои проблемы не собиралась. Просто соглашалась со всеми ее словами и заверяла, что все со мной будет хорошо.

За разговором с родительницей я и не заметила, как мы добрались до бывшего места работы. Быстро перепроверив, все ли необходимое при нем, Алекс бросил нам короткое "пока" и выскользнул из машины.