Омега браконьера

— Да, дорогой. — оскалившись в предвкушении полной победы она начала подключаться к главному компьютеру.

В это время проекция Сираэллы осматривала собравшихся, её взгляд остановился на Майе.

— Прости… что оставила все на тебя. — сказала пиратка.

— Я никогда этого не хотела! Все чего я желала…

— Стать охотницей, я знаю. Прости.

— Мама.

— Всего лишь слепок сознания, не более. — сказала она, покачав головой. — Вместилище сожалений и предостережение тебе, Ливатар. «Не пытайся играться с тем чего не понимаешь. Иначе повторишь мою судьбу». — Сираэлла перевела взгляд на вторгшуюся в систему дракониду. — Система безопасности устроена таким образом, что при попытке копирования информации все двери комплекса будут открыты. Абсолютно все. Все его содержимое вырвется наружу. К тому же данные будут экстренно удаляться.

Несколько минут царило молчание пока драконида не начала говорить.

— Невероятно. Она почти приблизилась к возрождению Прародителя.

— Что ты выяснила? — не отводя глаз от проекции просил Ливатар.

— Она не соврала. Крыса успела удалить девяносто семь процентов данных по экспериментам, но я смогла достать список объектов под названием «Наследие». Всего было создано десять образцов, но выжило лишь трое. Первый, седьмой и восьмой. Сейчас они пребывают в анабиозе, но с полным расконсервированием комплекса вновь пробудятся.

— Что это за проекты?

— Судя по всему Сираэлла хотела создать гибриды прародителя и симбионта. Возможно хотела снять ограничения на наследственность. Кое-что у неё получилось, но она поспешила.

— И в итоге погибла… — Ливатар склонил голову.

— Да. Она экспериментировала над собственным симбионтом, результатом стал объект «01» давший начало всему Наследию. — драконида усмехнулась, указывая на Майю. — Мы… могли бы продолжить начатое ею, материал у нас есть.

— Для начала необходимо изловить выжившие объекты. Ты нашла Сензо?

— Уровнем ниже находится её криокамера, но… — она не успела договорить. По всему комплексу прошлась дикая вибрация, а освещение приобрело ярко-красный оттенок. Отовсюду начал доноситься жуткий вой и рычание. — нам придётся сразиться с результатами экспериментов.

— Не страшно. Организуйте оборону и вывоз оборудования.

— Из комплекса ведут несколько выходов, все контролировать не получится.

— Начинай поиски по нижним уровням зарание. Мне нужны все три образца.

— Хорошо. — драконида была довольна даже несмотря на удручающую скудность данных.

* * *

Огонь и обломки. Снова. Но в этот раз было одно отличие — приятные объятья Марины. Её щит сохранил нам жизни. Она выпрямилась, выгибая остатки металлического короба бывшего еще недавно кабиной аэрокара. Со скрежетом ей это удалось, и мы высвободились из стального плена искореженной машины.

Первым девушка вытолкнула меня и уже потом выбралась сама, держась за раненное плечо. На её лице ясно читалось выражение гнева.

Было несложно понять где мы оказались. Нижние уровни Игнарсиса сложно спутать с чем-то еще. Повсюду царил мрак и грязь, окутанные непостижимой тишиной, липкой и густой будто материальной.

Пусть еще недавно это было просто опасное место где проживали самые отмороженные банды и голодные бедняки, то теперь чувства подсказывали мне что прогулка по здешним улицам будет куда опаснее моих приключений во враждебном мире Икаайдзю.

— Фрейя? Ты меня слышишь? Фрейя? — я пытался использовать коммуникатор. Тщетно, сигнал не проходил и ответом мне было шипение. — Плохо. Очень плохо. Просто ПИЗ**Ц как не хорошо.

— Макс.

— Чт… — я схватился за грудину, к горлу подступил комок. В следующее мгновение на полу появилась кровавая лужа. Марина, схватив меня сзади вколола в шею новую дозу стимулятора.

— Не двигайся. — тихим голосом прошептала она. — Сейчас боль утихнет.

Я сидел на полу возле обломков аэрокара. Руки Марины, обхватившей меня сзади, мешали двигаться. Монументальные основания зданий представлялись мне стенами саркофага, которым грозило стать это место. Каким может быть выход? Я не знаю…

Чуть ниже протекал канал, наполненный черной жидкостью, нам повезло не угодить в его. Наблюдая за течением мне казалось, что в воде шевелится что-то огромное, даже если это и было так, оно не спешило нападать и шевелилось только тогда, когда в воду падали камни и железо.

— Нужно двигаться. — Марина первой поднялась на ноги. — Иначе сюда сбежится полчище всякой нечисти. Странно что на нас еще никто не напал.

Было чувство что мы оказались в лапах чего-то ужасного просто пока не знаем об этом.

Мусор и обломки все сильнее тревожили воду и как только мы спешно собрались уходить, нарушая тишину вновь появился Колосс. Он скользил по стенам и увидеть эту стальную фигуру мы смогли заранее. Укрывшись в одном из проходов, мы затаились, наблюдая за ним.

Колосс приземлился возле разбитого аэрокара, вызвав сильную вибрацию и разрушив дорогу. Отсканировав обломки, он развернулся, выискивая следы, и как раз сейчас из воды появилось чудовище, ничуть не уступающее Колоссу в размерах. Три пары рук ухватили гиганта за плечи сзади разрывая сталь и снимая внешнюю оболочку. Искры и утробный механический гул разлетелись по округе. Ловко оперившись ногами о стену здания Колосс перемахнул через голову оказавшись на твари сверху. Его левая рука обрела очертания круглой пилы, которой он отрезал одну из двух голов твари. Но этого было мало. За время которое понадобилось порождению Аритек чтобы лишить чудище головы, тварь успела вырвать из Колосса большую часть начинки все сильнее обнажая стальной скелет. Она орудовала всеми руками слаженно и быстро не оставив роботу шансов на выполнение своей миссии.

Из битвы плоти и стали победителем стала органическая тварь. Утащив свой трофей в воду, она исчезла с наших глаз и все вновь стихло.

Я сидел на мешке с мусором боясь сделать любое лишнее движение. Стараясь не издавать ни звука повернул голову в сторону Марины, та стояла с угрюмым видом глядя на ставшую ровной водную гладь. Увидев мое встревоженное лицо, она показала знаками что мы пойдём в противоположном направлении.

Я не бывал в этих местах, но насколько я знаю там располагались торговые зоны и рынки. Откровенно говоря, я боялся представить во что они превратились и какой кошмар теперь обитает на улицах.

Глава 35

Чем дальше мы отходили от владений подводного монстра, тем оживлённее становились окрестности. Двигаться приходилось урывками и перебежками прячась в тенях словно древние ниндзя.

Все нижние уровни превратились в искаженные джунгли где царило право сильного. И чудовища здесь встречались соответствующие. Редко когда попадалась особь менее трех метров в высоту. Марина не рисковала вступать в бой предпочитая словно кошка двигаться, не издавая звуков. Благо твари не замечали мелких двуногих существ предпочитая охотиться на себе подобных. Вся мелочь уже давно уползла выше, а здесь остались только гиганты. Это сравнимо с банкой полной пауков, в конце выживает самый сильный монстр и страшно представить, что будет, когда он решит покинуть «Дно».

Торговая площадь. Название слишком сильно переоценено ведь место, в котором мы оказались больше напоминало барахолку или старый базар. Обнесённый по периметру кривоватым заборчиком километровый участок не внушал доверия, но по крайней мере здесь мы моги найти что-нибудь ценное. Может хотя бы труп какого-нибудь барыги у которого я смогу взять оружие. Сейчас я был бы рад даже простому пистолетику, хотя вряд ли я смогу причинить урон местным хозяевам.

Проникнуть на территорию было просто, ворота остались открытыми. На входе следы крови, беднягу тащили через забор, на котором осталась часть одежды.

Здесь не царила тишина, но и громких звуков слышно не было, только очередная тварь выла где-то далеко, давя на психику. Ряды лотков и палаток были раскиданы или выбиты из общего строя, продававшаяся еда разбросана по полу. В основном это были фрукты и овощи. Рядом висели разнообразные шмотки, предназначенные для основных рас жителей нижних уровней. Ни трупов, ни оружия я так и не нашел.

Уже решив, что тут нам не светит отыскать абсолютно ничего полезного, я увидел одиноко стоявшую девчонку. Она разглядывала женскую одежду, оставшуюся на манекенах. С виду простая человеческая девушка, но как только я приблизился понял, что ошибся.

Волосы на её голове заменяла похожая на корону органическая пластина, как и некое подобие сарафана, тоже сотканного из органики. Босая она стояла на осколках стекла и тряпках рассматривая своими большими глазами собственное отражение подстраиваясь под стоявший перед ней манекен так чтобы казалось, будто платье было надето на ней. Готов поклясться, что слышал, как она тихо смеется от радости. На её плече красовалась татуировка в виде цифр «07».

Какого черта? Что тут делает одинокий подросток, посреди Ада, развернувшегося вокруг?

Я уже подкрался довольно близко оставаясь незамеченным, остановился взглянул на Марину. Она помотала головой, не чувствуя угрозы от девочки. Маловероятно что она простая потеряшка, может у нее не все в порядке с головой? Даже если так нельзя оставлять ребенка здесь, нужно как минимум выяснить что она тут делает, как выжила, где пряталась?

— Эй, ты потерялась? — Марина первой нарушила молчание. Возможно в ней взыграл материнский инстинкт.

Девчонка резко обернулась и принялась рассматривать нас своими большими фиолетовыми глазами. Они были больше чем у людей, да и такое строение тела выдавали в ней полукровку. Наверно. Склонив голову на бок, она изучала нас переводя взгляд с Марины на меня. Затем улыбнулась.

Мне стало страшно. Очень. Ведь такой улыбке позавидовали бы все без исключения большие белые акулы.

— К… какие зубки… ха, ха… — я охренел. Марина похоже тоже была немного ошарашена. Кем же были родители этого чуда? — Может скажешь, как тебя зовут?

— Уина. — сказала она своим слегка писклявым голоском.

— Где твои родители Уина? — спохватилась Марина.

— Уина?

— Да, мы поняли, что тебя зовут Уина. Скажи, что с тобой произошло?

— Уина! Уина!

Девочка без страха зашагала в нашу сторону. Я неосознанно сделал шаг назад, Марина же наоборот пошла навстречу.

— Нужно помочь ей. Найдем для неё безопасное место. Уина, разве ты не боишься монстров?

Проигнорировав её вопрос, девочка напарилась в мою сторону.

— Уина! — обнажив клыки она попыталась вонзить их в мою руку.

— Какого черта ты творишь?! — к своему стыду и удивлению в собственном голосе я распознал нотки паники. Хоть девчушка и казалась хрупкой, но почему-то во мне её взгляд вызывал неконтролируемое ощущение дискомфорта. — Эй! Прекрати!

— Уина!

Она показала удивительное проворство ухватившись за меня и вонзив зубы в мое горло. Слишком быстрая, слишком ловкая.

Резко одернув от себя эту акулу, я прижал руку к горлу. Ничего серьезного, но струйка алой жидкости поделка по одежде. Отпрыгнув назад Уина ровно приземлилась и вновь неторопливо пошла на сближение.

— Уина… — сладко облизываясь с блаженным выражением на лице она неумолимо приближалась, но Марина напала сзади, пригвоздив девчонку к полу. — УИНА! Рррр!

— Да что с тобой не так?! — выкрикнула Марина. — Макс?!

— Порядок. — я поднял ладонь вверх. — Но укусила знатно.

Вывернув руку Уина вонзила ногти в ногу Марины, отчего девушка зашипела и треснула мелкую по голове. Несильно, но ощутимо.

Как оказалось, зря. Это действие привело к не самым приятным последствиям. Получив оплеуху девчонка начала всхлипывать и разразилась громким плачем. В ответ с другой стороны площадки послышался жуткий рык.

Плохо.

Палатки и лотки разлетелись в разные стороны, и мы увидели парящую в нескольких метрах над землей огромную женскую фигуру. Она быстро сокращала дистанцию, и мы смогли рассмотреть новую угрозу.

Пятиметровая копия Уины, бронированная органическими пластинами она имела две пары рук и больше походила на искаженного рыцаря, летевшего над торговой площадью. Вокруг вспыхивали фиолетовые молнии. Неужели Эфир? Нечто ужасающее управляющее эфиром огромное и явно разозлённое.

Я посмотрел на Марину, её рука уже полностью покрылась шипами. Их свечение было несправедливо тусклым по сравнению со спецэффектами, которые демонстрировало это чудовище.

— Макс, бежим! В разные стороны! Живо!

Когда фигура приземлилась от её разлетался разный мусор и стекло. Одежду уносило вместе с манекенами, а пол покрылся внушительными трещинами. Все это я уловил уже когда бежал в направлении входа в мясной магазин. Его вывеска была самой яркой из всех на площади.

В сторону удалявшейся Марины полетел большой искрящийся шар затем была секундная тишина и звук взрыва уничтоживший целую часть периметра.

— Вашу машу… — прошептал я, глядя из-за двери на акт аннигиляции устроенный на площади. — Если выживу — стану садоводом. С цветами проще, хотя бы знаешь, чего от них ожидать. — в том, что Марина выжила я не сомневался. Она успела скрыться в другой части здания. — Да. Куплю кораблик, разведу на нем сад и куда-нибудь подальше от всего этого бедлама.

Вряд ли Майя решилась бы на такую жизнь, но уверен, что после всего что случилось и она бы не отказалась от спокойного существования.

Едва я скрылся за дверью как встретился с невинно хлопающей своими глазищами Уиной.

— Как ты… Стой! — я вколол себе стимулятор пока девчонка двигалась ко мне.

И вновь улыбка от которой у меня подкосились ноги.

— Уина… Еда. — прошептала она приближаясь.

Хотелось пошутить про то что люди не вкусные. Но я сосредоточил внимание на руках, которыми был готов свернуть ей шею. Жестоко, но передо мной был монстр и это я четко понимал.

Вот Уина неспешно приближается ко мне. Вот её силуэт размывается и исчезает. А вот ужасающие клыки появляются передо мной.

Жизнь — штука непредсказуемая. Пережив массу смертельных приключений, я буду сожран зубастой милашкой. Ну хоть так, это ведь лучше, чем умереть от когтей здешних чудовищ?

Глава 36

Необычайная мощь. Марина впервые столкнулась с противником способным использовать эфир. Она сомневалась, что собственный щит выдержит удар, а значит попадаться на атаки ни в коем случае нельзя. Укрывшись на втором этаже здания, она размышляла, судорожно пытаясь найти выход из ситуации, но времени ей не дали.

Стену за которой укрылась Марина огромная рука разнесла без труда. Перекатом уйдя в сторону всего за секунду до удара она скрылась в одной из комнат.

Шипы на руке преобразились в свой финальный вариант удлинившись под действием адреналина, теперь к свечению добавилось еще и буйство лазурных искр. Необходим контроль. Следи за дыханием. Рассуждай здраво. Как чудовище сумело с такой точностью определить где она находится?

Предчувствие дрожью прошлось по спине. Нужно бежать причем как можно быстрее.