— Позвольте представить единственную среди нас даму. Екатерина Егорова. Медик, биолог и одна из сильнейших на Земле психоэнергетиков. Лучший специалист по инопланетным заболеваниям из Межпланетного Красного креста. Она возглавила входящую в состав экспедиции группу из спецотдела FIB КЭДРа.
"Только ли в таком качестве? — подумал про себя Александр. — Или начальство решило на всякий случай подстраховаться и на всякий случай прикрепить к Дмитрию, так сказать, своего мага. Ладно, разберемся по ходу дела".
Екатерина была красивой девушкой славянского типа — с пышными, но коротко подстриженными волосами, с большими синими глазами, пухлыми губами и ямочками на щеках. Но столкнувшись с ней взглядом, Трофимов мгновенно ощутил, как с его мозга за мгновение считали всю имеющуюся на поверхности сознания информацию. Мгновенно сработал рефлекс, выстроив ментальный барьер — тренировке методам психоэнергетической защиты в школе прогрессоров уделяли много внимания.
На Дмитрия же, казалось, попытка "забраться в мысли" не произвела никакого впечатления. Либо девушка не смогла нащупать частоты его мозговой активности и спектр биоэнергетики, либо он сумел эффективно защититься и решил не подавать вида.
Завершив этот свой мгновенный эксперимент, молодая женщина протянула руку сначала Александру, а потом Дмитрию. Немного дольше задержав ее в руке знахаря.
— Егорова Катерина. Надеюсь, нам будет приятно работать вместе, — сказала она.
— Еще бы, — протянул Трофимов и посмотрел ей в глаза еще раз.
В свои двадцать девять лет он еще не женился. Подруги у него были, но женщины, которая смогла бы его покорить, не находилось. Но он мечтал, что когда — нибудь еще встретит ту самую — единственную и неповторимую.
После знакомства Гарчев на правах хозяина предложил всем сесть и вызвал по линии доставки два кувшина ягодного морса и легкие закуски. Когда все наполнили свои бокалы и дмитрий осторожно попробовал миндальное печенье, то первым не утерпел Павлов. И начал разговор сразу с делового вопроса:
— Александр писал, что вы, Дмитрий, не только лекарь, но и мастер боевых искусств. Не откажете поработать с моими архаровцами? Было бы очень интересно познакомиться с вашей техникой ведения боя.
— Ну, ты как всегда — тебе бы только всех "на вшивость" проверить, — сказал предложивший им сесть стройный жилистый мужчина, в котором Дмитрий сразу почувствовал человека, обладающего внутренней способностью повелевать. После чего, обращаясь уже к Дмитрию, представился:
— Гарчев Валентин Григорьевич. Командир этого корабля и начальник размещенной на нем специальной экспедиции. Особым членом которой с этого момента являетесь и вы, Дмитрий. Извините за то, что транслятор, может быть, не совсем верно переводит Ваше имя.
Знахарь пожал ему руку и чуть заметно улыбнулся. Присутствующие рассматривали его с тяжело скрываемым интересом и, естественно, он это чувствовал.
Но и для него все вокруг казалось фантастическим и необъяснимым, Дмитрию приходилось с трудом сдерживать возгласы, глядя на непонятные ему предметы, которые казались весьма и весьма необычными.
— Я устал, — сказал Дмитрий, — мне нужно время, чтобы приладиться к новым условиям.
Все с пониманием кивнули, и командир корабля предложил поводить лекаря в отведенную ему каюту.
Вместе с Гарчевым они вышли из охраняемого зала ЦСП и встали на идущую сбоку коридора движущуюся дорожку. С которой сошли метров через двести и, свернув в боковое ответвление коридора, прошли мимо ряда впрессованных в металл дверей во второй отсек, где размещались каюты специалистов.
— Вот здесь, — показал Гарчев в дальний правый угол, когда они зашли в каюту, — вы можете заказать еду. Посмотрите, пожалуйста, как это делать.
Дмитрий приблизился к зеркальной стойке, рядом с которой находился небольшой столик. Новизна впечатлений уже начинала тяготить даже его подготовленную психику.
— Видите, сейчас горит зеленая лампочка, — Гарчев ткнул пальцем в светящийся зеленым выступ на стене. — Это значит, что еда из сегодняшнего меню может быть доставлена спустя всего пять минут. Нужно лишь нажать на этот выступ — и через это время все заказанное появится вот в этом месте. Если же горит лампочка красного цвета, то придется подождать. Все понятно?
Дмитрий кивнул.
— Ну, тогда пробуйте.
Лекарь осторожно подошел к панели и нажал на кнопку. Через секунду звякнул звоночек линии доставки, открылось окошко автомата, в котором стоял поднос с тарелками и мисочками. Дмитрий с некоторой опаской взял поднос и, прежде чем начать есть, включил свои ощущения и проверил качество пищи.
— Ну что же вы, кушайте, — весело сказал Гарчев. — Да, вот еще что: если захотите заказать что — нибудь конкретное, то вам придется вот через этот усик переговорного устройства сказать, что именно вы хотите. А посмотреть, какие блюда есть в сегодняшнем меню, вы всегда можете вот здесь (с этими словами Гарчев показал на небольшое светящееся окошко рядом с тем местом, откуда Дмитрий только что взял поднос). Мы специально сделали для Вас меню на вашем родном языке. А потом, когда вы выучите наш, будет еще проще. В общем, потренируйтесь — и все получится. Ну а если захотите за едой поговорить с кем — нибудь, то милости просим в нашу кают — компанию — там и поесть можно, и с другими членами экспедиции пообщаться. Ну, осваивайтесь, а я должен вас покинуть — дела.
Выходя, он не удержался и обернулся. Дмитрий в это время с любопытством разглядывал пищевой автомат. Командир улыбнулся и тихонько закрыл за собой дверь.
Дмитрий же, попробовав уже доставленную пищу, заказал себе еще пирог с кремом, мороженное, гуляш, печенье, горячий шоколад, сок, компот и, водрузив все это на стол, начал пробовать все подряд. Насытившись, он довольно откинулся на спинку стула и вытянул ноги.
Жизнь казалась прекрасной. В странном выпуклом окне на стене, которое, как он чувствовал, и окном то не было, но при этом показывало то, что было за стенами этого летающего дома, мерцали незнакомые звезды, а завтрашний день обещал множество новых открытий, сделанных эти такими внешне похожими и в то же время настолько отличными от жителей его мира людьми...
Глава 6. Среди звезд. Миры окраины - система Ультар.
На следующий день, еще только подходя к каюте Дмитрия, Трофимов услышал, как Дмитрий громко говорит кому — то:
— Пожалуйста, не надо ничего делать. Я привык наводить порядок сам. А вы только что уничтожили ценную вещь.
Нажав на клавишу вызова, Александр попросил знахаря открыть дверь и, войдя, увидел картину, при виде которой не смог удержаться от смеха. Уже одевшийся, не смотря на раннее (если судить по внутрикорабельным часам) время, Дмитрий упрашивал выехавшего из своей ниши робота — помощника не убирать в его комнате. Робот же, не обращая никакого внимания на его увещевания,, продолжал свое дело. Дмитрий был раздосадован, но, по внутренним ощущениям Трофимова, даже не попытался воздействовать на машину энергетически. Увидев Александра, лекарь, показав рукой на тихо жужжащий механизм, пожаловался:
— Это, это..., не знаю, как его и назвать... Короче, эта нежить вышла прямо из стены и начала тут все убирать. Более того, вчера я сделал сложный отвар и оставил его на столе настаиваться — так она его вылила. Жаль — хорошие травы пропали, редкие. А у меня их с собой не так уж и много. А может это что — то типа нашей нежити? Тогда я ее прогоню.
Трофимов не мог сдержать смех:
— Извини, Дмитрий, надо было тебе объяснить, что многие бытовые обязанности у нас исполняют механические слуги. И показать, как с ними обращаться. Поздно уже было, все устали — вот и вылетело из головы.
— Занятные у вас слуги — не живые, а обладают чем — то похожим на разум, — задумчиво произнес Дмитрий, следя за тем, как робот убирал под столом.
— Ну, это пока сложно объяснить, — Трофимов подбирал слова. — Эти искусственные, хм, скажем так — существа, созданы людьми и снабжены разными программами поведения в тех или иных условиях и ситуациях. Им прописано, что нужно делать — они и делают. Понимаешь?
Дмитрий, недоверчиво поглядывая на робота, кивнул.
— Вот этот механизм — робот — уборщик. Модель РУ — 34, — продолжил Трофимов. — Чуть позже я научу тебя пользоваться им и другими подобными ему помощниками.
— Все — таки меня в голове не укладывается, что это не живое существо, — Дмитрий протянул к механизму руку, чтобы его потрогать,.
Робот же решил, что ему предлагают почистить одежду и вытянул изнутри хоботок пылесборника. Дмитрий сначала резко отдернул руку, но потом любопытство взяло верх и, он вновь протянув ее вперед, с явной подозрительностью во взгляде внимательно следил как робот всасывал пыль с рукава его комбинезона.
Александр про себя буквально давился смеха.
В это время в каюту, предварительно позвонив в дверь, зашел командир корабля.
— Ну и чем это вы занимаетесь? — спросил он, глядя на улыбающегося Александра и сосредоточенное лицо Дмитрия.
— Ознакомительные мероприятия. Показываю Дмитрию возможности РУ — 34.
— Ну — ну, — Гарчев посмотрел на Александра с явным неодобрением и, обращаясь к знахарю, добавил. — Антон Федорович просил передать, что вы можете зайти к нему на тренировку. Давайте я Вас провожу и заодно немного познакомлю с кораблем.
"Конечно, командир не стал бы просто так показывать корабль сам — для этого есть младшие по званию. Видимо, что — то они с командиром группы физической защиты затеяли", — подумал Александр, но промолчал.
Дмитрий, отделавшись от робота, поправлял одежду.
— Спасибо, с удовольствием пообщаюсь с живыми людьми, — сказал он, поглядывая на робота. — А Александр с нами?
— Если у него есть свободное время и желание, то конечно, — пожал плечами Гарчев.
— Ничего себе..., — сказал Дмитрий, когда они вышли в большой куполообразный зал, в пористых стенах которого сверкали желтые и красные камни. — Похожи на наши феориты — "капли Солнца" и гарины — "кровь Предтеч". На моей планете они считаются дорогими и из них делают украшения. Но таких крупных и в таком количестве я никогда не видел.
— Эти виды камней есть практически на каждой планете, где — то больше, где — то меньше. Но эти выращены искусственно.
"Как много нового и интересного! Нужно будет записывать про все увиденное. Сегодня же начну", — подумал Дмитрий, следуя через зал.
Малая капсула уже ждала их у тамбура перехода в систему тоннелей ГИМПа.
Гарчев посадил Дмитрия справа, а Александр устроился слева.
— При посадке вот здесь появляется план корабля, — командир показал Дмитрию на возникшее прямо в воздухе изображение ГИМПа. — Теперь достаточно дотронуться пальцем или, если надеть вот это устройство (командир достал из — под сиденья полуобруч и, надев его на голову, опустил перед правым глазом полупрозрачную пластину мини — экрана), то сконцентрировать взгляд на изображении нужного участка корабля, как оно будет увеличено. Вот как сейчас. И так можно сделать несколько раз, пока не найдешь то место, куда хочешь попасть. После чего голосом или повторным касанием этого же места, как я сделал только что, отдаешь приказ капсуле доставить тебя по назначению. И ее бортовой компьютер, хм, ну типа ее искусственного разума, выберет оптимальный путь по транспортным коридорам от того места, где ты сел, до остановки, ближайшей к тому месту, куда ты захотел попасть. А путь, по которому будет двигаться капсула, обозначается на схеме зеленой линией. Видишь, вот она появилась. Да, если ты точно знаешь название места, куда хочешь попасть, то можно просто его назвать — и капсула сама доставит тебя до ближайшей станции. Все просто. Думаю, ты быстро привыкнешь. Ну что, поехали.
Когда капсула тронулась, Дмитрий вдруг спросил:
— А если мы втроем хотим попасть в разные места?
— Все указывают по очереди свои пункты назначения, и капсула рассчитает оптимальный путь, с остановками на ближайших к этим местам станциях внутренней транспортной сети (ВТС), — вставил Александр.
Гарчев отдал приказ, и Дмитрий увидел, как голову командира обволокла состоящая из невидимых простому человеку полей световая паутинка, которая после считывания информации сразу исчезла.
Капсула набрала ход, огни транспортного коридора за стектолитовыми стенками слились в зеленую полосу. Через несколько десятков секунд капсула остановилась. Дмитрий и опомниться не успел, как они уже выходили. Переходный тамбур этой посадочной станции был точной копией предыдущего, но с небольшой разницей. В месте парковки транспортных капсул вдоль стены стояли скамейки, сделанные из того же прозрачного материала, что и перегородки в капсуле. Там сидели несколько человек и о чем — то оживленно спорили. Увидя выходящую из лифта троицу, их разговор затих, они поздоровались с командиром и Трофимовым и с любопытством смотрели на Дмитрия. Слух о включенном в экспедицию аборигене с одной из планет распространился достаточно быстро и люди при встречах, естественно, обращали на него повышенное внимание.
— Привет, как дела, — весело сказал Дмитрий. — Я очень близок к вам и не кусаюсь.
Люди виновато потупили взгляд. Гарчев, мысленно порадовавшись за чувство юмора Дмитрия, встал на одну из трех дорожек горизонтального эскалатора, окрашенную в синий цвет. Дмитрий и Александр последовали за ним. Трофимов пояснил гостю, что этот "самодвижущийся пол" позволяет экономить время на передвижение от станций ВТС до окончательного пункта назначения.
Гарчев сошел с дорожки напротив одной из дверей. Произнес: "Командир корабля. Впустить". Дверь скользнула в стену, открыв большую комнату с рядами скамеек и шкафов.
— Это раздевалка, чтобы переодевать одежду, а справа душ, ну, такой механизм, чтобы мыться после тренировок, — на ходу пояснил Трофимов, прежде чем все трое вошли в просторный спортивный зал.
Там было около двадцати пяти человек, одетых в свободного покроя одежду и в мягкой обуви. Их прихода, видимо, ждали, потому что едва гости шагнули в зал, находившийся в зале начальник отряда физзащиты остановил занятия и все повернулись в сторону вошедших. Знахарь опять ощутил на себе любопытные взгляды и улыбнулся.
— О, Дмитрий, рад вас видеть, — приветствовал его Павлов. — Надеюсь, вы покажете моим молодцам несколько приемов тех боевых искусств, которыми владеете?
— Я готов. Только можно я сниму толмача, — ответил Дмитрий, показав рукой на гарнитуру переговорного устройства, автоматически транслировавшего перевод земной речи. — И как будем биться — "на любки" или "на зверки"?
— Не понял, — озадачился Павлов. — Что это значит?
Едва войдя в зал, Дмитрий понял, что его хотят испытать на этот раз не как лекаря, а как бойца. Потому он и решил сразу прояснить правила схватки и раз и навсегда прекратить всякие пересуды об уровне его боевого мастерства.
