— Да, — кивнул утвердительно Вакариан на мой удивлённый взгляд, — там, я был примархом. Знаешь как тяжело жить в теле ксеноса из расы которой управляет эта злая пародия на примарха Империума?! Но, я отвлёкся.

После того, как все примархи были найдены, Император возложил командование войсками на Хоруса, а сам занялся другими делами на Святой Терре. По началу всё было как всегда — Великий Крестовый Поход продолжался, миры присоединялись к Империуму один за другим, но, внезапно, всё изменилось.

Хорус восстал против Отца, склонив на свою сторону половину примархов, разбил посланные на его поимку легионы и атаковал Терру. Мы проигрывали. Внезапно, в разгар штурма, на боевой барже предателя и Император со мной, ещё одним примархом и отрядом гвардии перенеслись на её борт, что бы покончить с лидером восстания. Нас разбросало по кораблю, и к Хорусу я пришел один. Мой брат изменился. Неузнаваемо. В нём не было ничего от прежнего Хоруса, осталось только ослеплённое гордыней и жаждой власти чудовище. Он предложил мне присоеденится к нему, я отказался. Мы сошлись в поединке и он убил меня. Вот и всё, если кратко.

Теперь он здесь и я боюсь, что Отец проиграл, Империум повержен, а мой брат завоёвывает новые миры во имя Тёмных Богов, — Гаррус тяжело вздохнул. — Против него у нас мало шансов даже с тобой Шепард. Ты талантливый командир и иногда напоминаешь мне старого Хоруса, до восстания, но у него сотни лет боевого опыта. А если здесь есть хоть один легион предателей, нас просто сметут. Наш единственный шанс — не дать ему набрать силу.

Пока Гаррус рассказывал, я, мысленно, изо всех сил материл высшие силы засунувшие нас сюда. Пидоры, уёбки и дегенераты! Захуярить примарха в тело ксеноса! С-суки! Ладно, вдох выдох, вон на меня брат смотрит, нужно просветить его по некоторым вопросам.

— Я верю тебе Гаррус, -на лице турианца отчётливо видно облегчение, — поэтому расскажу тебе то, о чём знают только два человека в этой галактике. Слушай и не перебивай.

Падение Хоруса началось с визита Эреба, капеллана легиона Несущих слово, — глаза у брата стали словно чайные блюдца. — Он сообщил Воителю, что его друг Эуген Темба поднял восстание против Империума. Естественно, экспедиция тут же повернула назад, что бы покарать предателя.

После высадки на Давин Сынов Хоруса атаковали ожившие мертвецы, началась форменная чертовщина. В конце — концов Воитель сошелся в бою с самим Тембой, чьё тело и сознание было изменено Хаосом. Примарх победил, но и сам был ранен. Клинок оказался отравлен. От того яда не было спасения, даже организм примарха не мог его побороть. Тогда Эреб предложил отвезти его в храм Ложи Змеи. Там, над почти мёртвым Воителем провели ритуал — порабощая его разум и посвящая богам Хаоса. Если бы Отец хоть что-то рассказал ему о них их сути, он никогда бы не поддался и умер. А так им удалось обмануть умирающего Хоруса, хоть Магнус и пытался ему помочь. Постепенно Тёмная Четвёрка меняла его психику, превращая в то чудовище с которым ты сражался на мостике "Духа Мщения".

После тебя его нашел Император. Они сражались и Хорус нанёс ему смертельные раны, но Отец нанеся удар копьём энергии разрывает его связь с Хаосом. Пелена упала с глаз Воителя и осознание того, что он натворил привело его в ужас и отчаянье. И хотя разум Хоруса прояснился, без поддержки Императора он вновь стал бы рабом сил хаоса, поэтому Император убил его.

А затем я возродился здесь, чтобы искупить своё невольное предательство Сангвиний.

Не успел я закончить говорить, как штурмовая винтовка Гарруса уже смотрела мне в грудь, а мой плазменный пистолет — в его голову.

— Не стоит, брат, — спокойно говорю реинкарнации Сангвиния, -если бы я хотел тебя убить, ты бы уже был мёртв.

— Ситуация патовая, — возразил Вакариан, — думаю, моя винтовка снимет твои щиты и пробьёт броню быстрее чем твой пистолет.

— Ошибаешься, пистолет плазменный. Давай спрячем оружие и поговорим спокойно.

Опускаю руку с оружием и вкладываю пистолет назад в кобуру. Гарус подумал пару секунд и отправил автомат за спину.

— Нервы у тебя по-прежнему стальные, Хорус. А если бы я начал стрелять?

— Мне было бы безумно жаль убивать тебя во второй раз, Сангвиний.

— Что будем делать дальше?

— Пошли, выпьем. И поговорим.

Мы заперлись в кают-компании и взяли себе по бутылке. Я взял коньяк, а брат какую-то турианскую хрень. Сделав по паре глотков прямо из горла, мы уставились друг на друга. Беседа не спешила завязываться.

— Скажи, как ты живёшь со всем этим? — спросил, наконец, Сангвиний.

— Хреново. Строить Империум сотни лет, вкладывая в него свою душу, а потом, в приступе безумия, всё это похерить, попутно смертельно ранив Отца и собственноручно убив единственного своего брата, который мог заменить и меня, и Отца. Одно время очень хотелось приставить к виску пистолет и нажать курок. Но, это было бы трусостью, недостойной примарха.

— Дальше что? — спросил Архангел после недолгого молчания.

— Дальше... Дальше война до последнего Жнеца. Я должен не допустить истребления человечества и его союзников.

— Будешь защищать ксеносов?

— Я буду защищать союзников человечества. Если они готовы умирать и убивать за человечество, то человечество будет умирать и убивать за них.

— И много ты знаешь таких ксеносов? — саркастично поинтересовался Сангвиний.

— Кроганы, рахни, геты, некоторые азари, — спокойно отвечаю брату, гляжя как у него отвисает челюсть. — За последние два года мы сделали много.

— Что?! Ладно — кроганы, ладно — рахни. Но геты?!

— Геты, кстати, очень ценный союзник, — ухмыляюсь.

— Да мы же сражались с ними! Ты забыл Иден Прайм? Цитадель?

— Мы сражались не с гетами, а с еретиками.

— С кем?

— С еретиками, Сангвиний, с еретиками. Властелин залетал на Раннох и предлагал гетам к нему присоединится. Большинство отказалось, но где-то процентов пять стали поклонятся Жнецам как богам и пошли за Властелином. Вот с ними мы и сражались.

— Да как вы можете быть уверены в том, что Жнец их не подчинил?

— Их сканировали наши ИИ, в частности Немезида, и не обнаружила изменений кода как у еретиков. Так что всё нормально.

Гаррус задумчиво пошевелил мандибулами, а затем залпом выпил содержимое своего стакана.

— Умеешь ты удивить брат. Чем ещё порадуешь?

— Да много чем. Вот смотри.

Несколько секунд Сангвиний рассматривал изображение на моём инструментроне а затем выдал:

— Это что — дредноут?

— Он самый. У тебя нейроинтерфейс есть?

— Да.

— Ну, тогда прибудем на базу дам порулить.

— Вы создали дредноут управляемый через нейроинтерфес?

— У нас все дредноуты управляются через нейроинтерфейс. Три часа обучения и ты можешь пилотировать дредноут. Все бойцы с нейроинтерфейсом обязаны это уметь и иметь не менее ста часов активного пилотирования. Они конечно, будут уступать по уровню пилотам дредноутов, но случись что ценная боевая единица простаивать не будет.

А вот смотри — терминаторский доспех, а это обычный, вот силовые когти местного разлива, это массдрайверный болтер, вот плазменный пистолет. А вот моя гордость — линкор "Дух Мщения", мой флагман.

— Нехуёво для этой галактики. А лазганы где?

— Пока не получается разработать достаточный источник питания, да и, на мой взгляд, не нужны они особо. Стандартная Альянсовская массдрайверная штурмовая винтовка не хуже будет, не говоря о массдрайверном болтере.

— Согласен, — кивнул Вакариан.

Беседа резко прекратилась и мы с братом молча пили спиртное.

— Знаешь, Сангвиний, я чертовски рад, что ты здесь, — глядя на удивлённое турианское лицо пришлось дополнить. — Во-первых — рад, что ты вообще существуешь, после того, что произошло в нашу последнюю встречу. Во-вторых — если со мной чего случится, ты справишся не хуже. А главное — не прогнешься под этих выродков варпа.

Мне иногда становится страшно, — резко меняю тему разговора, — когда думаю, что творится там — дома. Надеюсь после победы у нас будет достаточно времени, чтоб найти среди галактик нашу, вернутся домой с подкреплением и поквитаться за всё с этими ублюдочными недобогами.

— Хорошая задумка, — согласился Сангвиний. — Ты понимаешь, что я не могу тебе доверять полностью? После того, что ты сделал.

— И не нужно. Наблюдай за мной, анализируй, и, если решишь, что я вновь пал — убей меня. Затем возглавь войска и приведи человечество к победе.

Брат долго смотрел мне в глаза, а затем медленно кивнул, соглашаясь с предложением.

Спокойно досидеть не получилось. В кают-компанию ворвалась Чаквас, озверевшая из-за побега пациента. Она обматерила Гарруса за то, что мешает лекарства с алкоголем, меня за то, что халатно отношусь к здоровью бойцов, взяла брата в плен и уволокла обратно в лазарет.

Я же, допив коньяк, вернулся к себе, предварительно отчитав Сюзи за то, что сдала нас и открыла Чаквас двери. Письмо сестре само себя не напишет. Проверив почту наткнулся на свежий отчёт о состоянии операции по переброске войск на Омегу. Уже три полка космодесанта размещены в разных точках станции. Создано около ста складов с оружием и снаряжением. Спрятано в надёжных местах два десятка дредноутов. Неплохо. Подготовка идёт полным ходом. Мы планировали сосредоточить на Омеге две усиленных дивизии космодесанта, сто дредноутов и только потом приступать к штурму. Вопрос с Арией нужно закрыть раз и навсегда. Затем устроим блокаду ретранслятора Омега-4, это как минимум. Как максимум — визит вежливости к коллекционерам домой. Ладно, пойду спать, завтра будет очередной тяжелый день.

Закованные в броню по самые помидоры, мы дружно шли в "Загробную жизнь" — центр владений Арии Т"Лоак. Уровень, на котором находилась клиника Мордина, был изолирован из-за эпидемии и у всех входов и выходов находилась вооруженная охрана. Можно было бы прорваться силой, но это привело бы к ненужным осложнениям. Поэтому мы шли к Арии, спектр Крайк собирался получить разрешение на посещение заражённого уровня.

В клуб нас пропустили без проблем. Пройдя первые двери мы оказались в длинном и широком коридоре с небольшими диванами у стен. На потолке, через равные промежутки шли узкие прямоугольные плиты. Пусть меня Нургл поцелует, если эти плиты, сдвигаясь, не образуют бойницы, из которых удобно закидывать наступающих гранатами, расстреливать из пулемётов, жечь из огнемётов.

Когда мы прошли коридор и перед нами открылись вторая дверь, по ушам тотчас ударила громкая музыка. Сотни разумных танцевали, бухали, целовались, сидели за столиками, просто веселились, а также делали десятки других вещей.

Ария, как типичный представитель криминального мира, получивший более-менее серьёзную власть, охуевала от собственной крутизны и страдала комплексом бога. Её балкончик нависал над всем заведением, а его синежопая владелица окидывала все сверху хозяйским взглядом.

Получить доступ к телу синей ксеноски оказалось неожиданно легко, пропустили быстро и даже оружие отбирать не стали. Не боится самозваная королева пиратов умереть от естественных причин, типа автоматной очереди в упор. Хотя, охрана здесь на уровне, бойцы в полной броне, стриптизёрши которые не стриптизёрши, да и сама Ария боевик с огромным стажем.

Пока я осматривал окрестности на предмет всех тут завалить, Найлус начал разговор синежопой. Похоже, насчёт её раздутого ЧСВ, был прав на все сто, иначе объяснить всю ту хуйню, типа "Я — омега",что она несла, не получается. Крайк стоически выслушал этот пиздёж, густо приправленный бредом , но разрешение на посещение уровня всё таки выбил, и мы организованно двинулись на встречу неприятностям.

Проход на уровень охранял десяток бойцов, устроивших огневую точку так, что можно было отстреливать как тех кто пытается покинуть уровень, так и тех кто пытается туда пройти. Вооружены бойцы были серьёзно — штурмовые винтовки крупного калибра, станковый пулемёт, даже пара гранатомётов была. И в тоже время военных среди этого десятка было всего двое. Бывших военных. Турианцы. Это было видно по тому как они перехватили оружие и сместились за укрытия стоило нам появится в зоне видимости. Остальные отнеслись к появлению вооружённого отряда с изрядной долей похуизма. С ними всё было ясно — обычная бандитская шелупонь.

Командовал ими всё же военный. Метров за тридцать до баррикады послышался приказ остановиться и сообщить цель прибытия. Найлус кратко изложил суть претензий и цель визита. Старший с кем-то связался, а затем нам дали отмашку на продвижение.

Заражённый уровень встретил нас смрадом сгоревших тел. Трупы кучами были свалены то здесь, то там, некоторые из них ещё дымились.

— Сюзи, мониторинг обстановки, — даю команду ИИ. Та молчала секунд десять, а затем доложила.

— На уровне идут бои между запертыми здесь бойцами Синих Светил и ворка. Ворка выигрывают.

— Боевой порядок. Вперёд.

Мы двинулись в перёд по пустынным улицам, мимо разграбленных мародёрами квартир и магазинов, куч сгоревших срупов.

Первая встреча с противником состоялась на небольшой площади. Пятеро Светил скрывались за самодельной баррикадой, контролируя проход вглубь уровня. Бой был скоротечным. По подъёму от Миранды и Джейкоба — и вот уже двое два бойца медленно поднимаются к потолку. Двойной толчок от меня и их поглощают вспышки биотических взрывов. Найлус и Сюзи закинули за баррикаду по гранате, а запрыгнувший на стену Легион добил выживших.

Дальнейший путь к клинике прошёл спокойно — на нас никто не нападал, а мы никого не убивали. Изредка мелькавшие мародёры шарахались от нас как от чумы и быстрот сваливали в неизвестном направлении.

Перед клиникой обнаружилась неслабых размеров баррикада живописно украшенная трупами ворка и Синих Светил. За баррикадой находилось двое бойцов с автоматами ипять ЛОКИ.

— Вы кто, блядь, такие? — окликнули нас из-за укрепления, стоило приблизиться.

— Мы к доктору Солусу. — дружелюбно ответил я бойцам пряча оружие за спину.

— Хорошо, — немного помедлив и внимательно осмотрев нашу группу сказал охранник, — только ведите себя прилично. У нас здесь разговор короткий, — и он показал стволом на трупы Светил и ворка.

— Да не вопрос, — соглашаюсь с условиями прохода и мы заходим в клинику.

Больничка оказалась битком набитой пациентами: батары, турики, азари, саларианцы, люди. Изредка, в толпе, мелькали вооружённые охранники. Многим ксеносам не понравилось появление нашего отряда в клинике, но пиздеть они не решились, только злобно зыркали. В регистратуре сообщили, что доктор Солус у себя в лаборатории.

Доктор что-то бурно обсуждал со своими помощниками обильно сыпя медищинскими терминами.

— Доктор Мордин Солус? — подхожу к саларианцу.

Тот раз вернулся, молча подошёл к нашей группе, просканировал Найлуса инструментроном, а затем сообщил что у него всё будет хорошо. Потом он обратил внимание на всех остальных и сразу начал вслух делится своими наблюдениями и логическими выводами. Размышления светила ксеносской науки пришлось прервать, а то бы неизвестно сколько ещё рассуждал, и вкратце обрисовать цель нашего прибытия. Сначала доктор упёрся рогом и ни в какую не хотел уходить пока я не сказал, что собираюсь уничтожить Коллекционеров. Доктор задумался и тут же выдал цепочку логических выводов косвенно подтверждающих их причастность к эпидемии. Забавный ксенос.