И все-таки странно все это. Я ведь уже давно не оригинальный Питер Паркер. Проблем с девушками у меня не должно было быть. В прочем до вчерашнего вечера я их и не замечал. Я свободно общался с двумя блондинками. Отлично с ними подружился, привязался к ним. Они стали мне очень близкими людьми, для которых я бы ничего не пожалел. Но в то же время я почему-то не горел желанием продвигать наши отношения с Гвен на качественно новый уровень. Не то чтобы я не чувствовал к ней влечения, но меня просто устраивала такая ситуация и я напрочь не видел в ней ничего плохого. Но сейчас все изменилось... и я не совсем понимаю, как на это реагировать. Понятно, что радоваться, в принципе. Наверное.... Но ведь остается столько вопросов. Почему я раньше вел себя именно так? Почему сейчас все изменилось? Результат ли это встречи с телепатом, или сумасшествие симбионта меня как-то всё-таки задело? И таких вопросов еще уйма, но где взять ответы? Ладно. Подумаю над этим, когда будет свободная минутка.
На удивление, подъезжая к университету, мы не опаздывали, а даже наоборот, опережали график. Потому несколько сотен метров от остановки к самому зданию, прошли не спеша, греясь на солнышке, и наслаждаясь обществом друг друга. Первое нехорошее предчувствие посетило меня на подходе. Даже Гвен занервничала. Собственно, а кто бы не занервничал, видя, что на территории родного учебного заведения шастает полным-полно людей в полицейских формах? И чем ближе было до нашей лаборатории, тем больше полицейских мы встречали.
-Эй! Гвен!
Все больше убеждаюсь, что Нью-Йорк это не город миллионщик, а самая настоящая деревня! Как еще объяснить, что мою подругу сейчас окликнул ее отец?
— Гвен! Ты где пропадаешь? — мистер Стейси выглядел неважно, оно и понятно вчера на дежурстве, ночью тоже там, как и сегодня. — Почему телефон отключен? Ты знаешь, как я волновался? Даже послал людей к нам домой!
— Эээ... — стушевалась блондинка под таким неожиданным напором. — Т-телефон разрядился...
— Дома что электричества нет что ли!? Гвен, хоть какая-то ответственность в твоем возрасте уже должна присутствовать! Нельзя было зарядить, эту чертову мобилку?! — никак не унимался капитан.
— Простите сэр. — решил я перевести отцовский гнев на себя. — Гвен ночевала у меня, а зарядки к ее телефону у меня нет. — последние слова я говорил уже совсем тихо, запоздало поняв что "немножко" перестарался.
— Гвен. Ночевала. У. Тебя?
Раздельно и медленно произнес мистер Стейси. Я же мужественно, как мог, старался выдержать взгляд этого матерого волка. Аж пот на челе выступил. Только было, я хотел начать врать о том, что ничего такого не было. И вообще мы до свадьбы ни-ни, как вдруг о себе напомнила притихшая до этого Гвен.
— Да ночевала! И что? Ты мне что-то хочешь сказать?! Чтоб ты знал я уже взрослая девочка! И ты не вправе контролировать каждый мой шаг...
Данный спич продолжался долго. Мы с капитаном стояли и пораженно слушали, не в силах вставить и словечко в яростный монолог разошедшейся девушки. Нет, лично я знал, что внутри девушки полыхает пламя, которое не редко вырывается наружу. Ее отец видимо тоже имел об этом представление, как-никак родная кровь. Но мы все равно были поражены яростью звучащей в ее голосе.
— ... ты сам-то, когда последний раз дома был? Вчера? Так забежал на десяток минут, и обратно на излюбленную работу! И ты еще имеешь наглость утверждать, что заботишься обо мне?...
Когда ее спич, начал набирать опасные обороты, чувствуя, что это все добром не закончится, постарался остановить девушку. Но не был услышан. Тогда пришлось рисковать шкурой и идти на кардинальные меры. Ступив к блондинке, я приподнял ее голову за подбородок, и с наслаждением впился в сочные губы. К сожалению, долго продолжать его я не мог. Так как чувствовал, как плавится у меня затылок. Наверное, не нужно было подставлять мистеру Стейси спину...
— П-пит, что... что ты делаешь? — Гвен старалась придать голосу былую строгость, но у нее не особо хорошо получалось.
— Целую тебя. — честно отвечаю. — Не хочу чтобы ты наговорила отцу того о чем потом будешь жалеть. — тише, так чтобы только девушка услышала, заканчиваю.
— Кх... ха... ххх...гх-а... — издает едва слышно капитан нечленораздельные звуки, с перекошенным лицом. — Ну почему... — тихо говорит капитан. — Почему у меня родилась дочь! Почему не сын...
Видать, он так говорит уже не впервой. Так как я почувствовал от стоящей рядом девушки волну облегчения, и радости. От капитана веяло страшной мешаниной чувств. Но, он видимо принял для себя какое-то решение.... Или может быть я вижу то, что хочу видеть? Во всяком случае, теперь в его эмоциях преобладала какая-то странная радостная обреченность.
Гвен тем временем показала отцу язык, и демонстративно обняла мою руку. Это у них шутка такая про сына, что ли? Ладно, неважно главное, что теперь в воздухе больше не ощущалось разлитого горючего, готового вспыхнуть в любой момент. Только слабая неловкая напряженность. Которую я тоже поспешил развеять. Тем более интересно...
— Мистер Стейси, сэр. В университете что-то случилось? Вы волновались за Гвен... это "что-то", случилось в лаборатории генетики?
— Да.
Капитан посерьезнел, и устало махнув нам рукой, пошел в лабораторию. Я нахмурился, Гвен тоже заметно занервничала. Переглянувшись, мы пошли следом за мистером Стейси. Буквально несколько минут и мы увидели тяжелые металлические двери, что закрывали вход в святая святых. Именно что закрывали... когда-то. Сейчас же они были просто выломаны, притом изнутри, а не с наружи. Мне не составило труда заметить глубокие борозды, оставшиеся на железе. Джордж Стейси остановился немного, не доходя до входа. Там же крутились криминалисты, кто-то фоткал все на камеру.
— Три часа назад такую картину застала охрана университета. И вызвала нас. У меня заканчивалась смена, но услышав, откуда поступил вызов, я не смог это проигнорировать.... Внутри на удивление лаборатория почти не пострадала. Но это, наверное, не столь важно... Гвен, Питер, вы же тоже не знаете где сейчас доктор Коннорс?
— Н-нет... — прошептала Гвен, я успокаивающе приобнял дрожащую девушку. Джордж печально и устало смотрел на нас.
— Он... пропал. Вчера он не вернулся домой. Его жена думала, что он остался в лаборатории, такое иногда случалось. — я согласно кивнул. — Охранники тоже не видели, чтобы он покидал пределы университета вчера. Значит, он был в лаборатории.
Мы вошли внутрь. Джордж, исполняя свои обязанности, расспросил нас о нашей работе, о деятельности лаборатории, о профессоре Коннорсе.... Мы как могли, отвечали на вопросы, но многого от нас он не получил. Ведь мы честно не знали, что произошло этой ночью в университете. Догадываться и знать это две большие разницы, м-да. А я догадывался, да и как я понял Гвен тоже. Вон какими большими глазами смотрела на оставленные кое где борозды словно от когтей, какого-то дикого большого животного, при условии, конечно, что такое животное в силе кромсать металлические панели. Благо девушка догадалась держать рот на замке. Все-таки умная у меня девушка. Она только иногда судорожно всхлипывала, а так держалась молодцом, и была почти спокойной.
Допрос в мягкой форме продолжался не столь уж и долго. Как я понял полиция в лице Джорджа Стейси, больше склоняется к версии о похищении. Несомненно, то, что дверь выломана изнутри, заметил не только я. Но более подходящей версии, нежели похищение пока нет. Нас еще попросили проверить лабораторию на предмет возможной кражи оборудования и прочего имущества. Но ничего такого мы не нашли все было на своих местах, и ничего не пропало. Ну кроме нашего опыта, как я и боялся теперь его можно только в унитаз слить. И то не скоро. Так как лабораторию опечатали. Потому в ближайшее время внутрь не попасть. Разного рода эксперты, криминалисты, и прочие интересные личности на службе у правоохранительных органов закончили свое нелегкое дело, и укатили восвояси. На территории университета с полиции остался только капитан Стейси, и его помощник.
— Слушай Гвен, — обратился Джордж к дочери полусерьезно полушутливо. — может тебе охрану организовать? Мне как то поспокойней будет...
— Но у тебя же смена закончилась! Зачем мне охрана, если ты будешь рядом? — тут же возмутилась блондинка. — Или ты что... сейчас домой, не намерен идти?
— Ну, понимаешь... Мне ведь еще нужно опросить начальство ваше... а потом... отчеты писать... — стушевался он под сердитым взглядом дочери.
— Мистер Стейси. — я решил спасти мужика, чисто из мужской солидарности. — Как вы смотрите на то, чтобы Гвен немного пожила у меня? — блондинка так и застыла с открытым для гневной отповеди ртом, пораженно смотря на меня. Джордж сначала облегченно и с благодарностью кивнул, но потом он понял суть моего предложения, и вновь начал сверлить меня тяжелым взглядом. Так что я поспешил охладить немного его пыл. — Мои дядя с тетей будут не против. Лишняя комната у нас найдется, так что можете не переживать!
Ну а что? Ведь не соврал? Они точно не будут против. То, что их сейчас дома нет, так это, по сути, не важно, это так... мелочи. Но вот упоминание о том, что я живу с родственниками, успокаивающе подействовало на старшего Стейси. Да и про гостевую комнату я не соврал, она у нас есть, но сомневаюсь, что Гвен будет ночевать там...
— Хорошо. -сдался капитан после долгих сомнений. — Только зарядку к телефону запасную купите. И... брысь с очей моих пока я не передумал!
Я улыбнулся и, подхватив блондинку под ручку, потащил ее на улицу. Краем уха я еще успел услышать, как он обращается к подошедшему помощнику.
— Джереми моли богов, чтобы у тебя родился сын! Ибо дочка это... это...
— Питер, ты тоже заметил...
— Молчи. — прижав девушку ближе к себе я зашептал ей на ушко. — Давай обо всем поговорим у меня дома. Хорошо?
Плестись в метро, и терять дорогостоящее время не хотелось. Потому я вызвал такси. Конечно, была вероятность застрять в пробке, но сейчас вроде как не то время. До квартиры девушки мы добрались без приключений. На водителя самозабвенно, но совершенно фальшиво подпевающего песням по радио, я старался не обращать внимания. Да и подумать было над чем. По всему выходило, что Коннорс таки совершил глупость. А ведь я с ним разговаривал, и не раз. Просил и молил его дождаться завершения всех экспериментов! Но чем дальше в своих исследованиях мы шли, тем нетерпеливее он становился. Чем ближе становилась его цель, тем сильнее слабела воля моего учителя. И разве могу я его винить в том, что он просто не смог больше ждать? Нет, не могу...
Отпустив поющего водителя, мы поднялись к Гвен домой.
— Питер, может не надо? — робко спросила девушка.
Я же не в силах устоять, поцеловал блондинку. Она такая забавная... Блин! Ну как же не вовремя...
— Надо. Я ведь уже пообещал твоему отцу. К тому же я сам хочу, чтобы ты была рядом.
Блондинка улыбнулась, а в ее глазах я смог различить задорную пляску огня.
— Что же мне брать с собой?
— Зарядку.
Мы оба рассмеялись, и начали собирать ее вещи. Честно говоря, лучше бы я ей не помогал. Сохранил бы себе парочку миллионов нервных клеток!
— "Нет, эту блузку я брать не хочу! Она старая! О! Смотри какое у меня красивое платье! Сейчас я его померяю... Чего пялишься!? Отвернись!"
И в таком духе несколько часов! Ужас! Единственное что хорошо так это то, что за процессом собирания вещей блондинка хоть немного успокоилась. Ведь, как и для меня, так и для нее профессор Коннорс был не просто преподавателем. Он стал для нас достаточно родным человеком, и не удивительно, что мы переживали за него. Как бы то ни было, но сборы с горем пополам были окончены, я вновь вызвал машинку, и, нагрузившись вещами, пополз на улицу. На этот раз водитель нам попался более вменяемый, и ехали мы уже без осточертевшего музыкального сопровождения.
На ступеньках возле входа в дом нас уже ждала Фелиция. Закрыв глаза и подставив мордашку солнечным лучам она, по всей видимости, кайфовала. Для завершения картины полного ленивого счастья не хватало только звуков урчания. Почесать ей за ушком что ли? Я бы с радостью, но боюсь, Гвен меня не поймет. Она и так, только завидев подругу уже нахмурилась.
-Эй! Кошка, ты что здесь делаешь!? — гневно воскликнула она.
— Солнечные ванны принимаю. Не видишь что ли? Ну и пары прогуливаю. Совмещаю приятное с полезным так сказать.
— Гвен, это я ее пригласил. Нам нужна будет ее помощь.
— Помощь? — удивились девушки одновременно.
— Давайте поговорим внутри. Без возможных свидетелей.
Сбросив с себя вещи Гвен прямо в коридоре, я приглашающе махнул рукой дамам и скрылся в недрах здания. Не став медлить я провел их сразу же к себе в подвал сиречь лабораторию.
— Гвен введи, пожалуйста, Фелицию в курс дела.
Пока моя девушка настраивалась и собиралась с мыслями, я тем временем включил приемник и привычно настроил его на полицейские частоты. А потом полез в отцовский сейф.
— Ну ладно, если ты так хочешь... — начала Гвен. — Я сама до конца не уверена. Но, похоже, Пит хочет услышать мою версию случившегося. Как ты знаешь подруга, профессор Коннорс и мы под его началом занимались проблемой усовершенствования человеческой регенерации. Подход профа сам по себе смелый и революционный в неогенетике. Нашей целью была внести в цепочку человеческой ДНК, фрагменты цепочки ящерицы. Хоть наш проект еще и далек до завершения, но даже сейчас мы имеем неплохие результаты на подопытных животных.
— Гвен я столько времени убила в вашей лаборатории, что минимум информации узнать успела. Можешь не читать мне лекции.
— То была необходимая преамбула, а теперь суть. Сегодня утром мы с Питом узнали о пропаже профессора Коннорса.
— Что!? Да вы шут... Вы серьёзно?
— Ну, если бы ты не прогуливала пары, то бы знала это еще раньше нас. Впрочем, не важно. — Гвен тяжело вздохнула и посмотрела на меня, я одобрительно кивнул. — Исходя из того, что мы видели можно предположить о том, что проф испытал процедуру на себе. Неудачно испытал...
— Ну а теперь я уже не поняла. Как испытал? Зачем? Вы же не хотите сказать мне, что Коннорс вдруг превратился в эдакого безумного ученого?
— Боюсь, что именно так и произошло. — я наконец то завершил приготовления и вмешался в разговор. — Мне самому трудно поверить, что такой волевой человек как док совершил подобную глупость. Но у него на то были свои причины. Он начинал свой путь как медик. Потом пошел в армию, но уже там видимо понял, что больше желает спасать жизни, нежели губить их. Он всегда был хирургом, девочки. И в науку, в генетику он пошел только чтобы восстановить руку.
— Дерьмо! — единственным (ладно, ладно... одним из многих) недостатков Фелиции был острый и богатый на выражения язычок. — И что случилось? Он принял какую-то сыворотку и потерял разум?
— Если бы только разум... — Гвен кинула на меня пронзительный и задумчивый взгляд и не замедлила сдать с потрохами. — Как-то в свободное время Пит настоял на некоторых дополнительных исследованиях. Мы с ним смогли смоделировать некоторые варианты негативного воздействия "сыворотки" Коннорса. Очень большой процент приходился на мутации тела.
