От человека до хищника

Секунда, и она исчезла из поля зрения. Впечатления от разговора остались самые противоречивые. Разозлить ее не удалось, хотя оскорбил я ее трижды. Женщины охотников не отличаются кротостью характера, она должна была меня если не убить, то оскорбить в ответ точно. А ее комментарий относительно ящера? Не знаю, что означал этот визит, но любопытно стало уже мне.

Кира...

Наверное, со стороны наш разговор больше смахивал на шараду. Прямо мне ничего не ответил, но это было не особенно и нужно. Алекса слушавшая весь разговор сложила все детали в более или менее цельную картину. Все-таки Лекса была права, действительно или отступники или изгои. То, что меня попытались спровоцировать на убийство, я поняла и сама. Все же интересно, почему нам не рассказали о столь занимательном факте? Еще один вопрос в копилку. В лагере мне больше делать было нечего. Теперь стоит заняться основной группой охотников, засевших в районе старого "капища". По моим расчетам, активная стадия охоты уже должна была начаться, но раз Алекса не обмолвилась не словом, то все идет согласно первоначальному плану и "загонщик" еще не начал действовать. Значит действуем согласно плана. До места засады примерно час быстрого передвижения, заодно попробую выцепить одну ну очень интересную личность "аборигена", пережившего уже две охоты. Человек, сумевший обмануть пусть и молодых, но охотников определенно стоит внимания. Не факт, конечно, что он не выдумка голливудских сценаристов, но его существование вполне укладывается в имеющиеся сведения. Есть у меня мысль, что именно он был причиной появления изгоев. Охотники не прощают ошибок на охоте. Хотя как по мне было проще добить их, с другой стороны, возможно, им дали шанс. Гер-ха такой шанс не дадут, а вот родичу.... Очень может быть. Алекса, с которой я поделилась своими умозаключениями, со мной согласилась. Все таки ну очень интересная складывается ситуация на этом клочке джунглей, хватит на сюжет для неплохого детективного романа с элементами боевика. Нам с Лексой в сущности все равно, но любопытно же!

Как написали бы в традиционной русской сказке "Быстро сказка сказывается, да не скоро дело делается", однако я не сказочник, а вокруг не тридевятое царство, а довольно негостеприимные джунгли. С чего такой вывод? Напоролась на гнездо довольно опасных змееподобных зверушек, количеством в восемь особей. Если бы не привычка время от времени проверять местность еще и тепловизором, не заметила бы несоответствия видимой обычным зрением картинки и той, что отображает тепловое зрение. Что я могу сказать. Змейки были довольно своеобразными. Длинна около десяти метров, кожа по свойствам напоминала оптический камуфляж охотников, с той же лишь разницей, что по свойствам скорее напоминала кожу хамелеона. Разница только в принципе. Если хамелеон меняет пигментацию клеток верхних слоев эпидермиса, то змеи мало того что частично меняли пигментацию кожи, но при этом выделяют особый газ, который преломляет свет в произвольном порядке, как результат, полная оптическая невидимость в неоднородной среде джунглей. Добавьте тепловое зрение, и получится охотник в змеином теле. Вот с такими милыми зверями мне и пришлось столкнуться. Что сказать, главное не попасться под первый бросок, а дальше проще. Короткая схватка закончилась со счетом шесть ноль в мою пользу, две змейки успели смыться. Вот теперь стою и думаю, что делать с трофеями. Шкуры мне достались почти не тронутые, если не считать отсутствие голов. Ха я даже знаю, на что их использую, осталось только аккуратно снять. Думаю, штаны из кожи змеи будут смотреться очень неплохо. Нет делать штаны из кожи, пусть и змеиной, целиком изврат полный, так что нашью вставки поверх стандартной ткани, смотреться будет очень симпатично и как раз в духе охотников, трофей как-никак. Хм, а после смерти шкура стала стального цвета, как раз самое то, под черные штаны. Мда, теперь понимаю, почему молодые охотники занимаются украшательством собственной амуниции различными трофеями, действительно очень увлекательное занятие, хотя в отличии от нынешней группы украшать голову монструозного вида черепом не стану точно, да и навешивать кучу мелких трофеев как бусы. Шумят же при движении. Только то, что пришивается, привязывается или клеится. Как, например, пояс, который я сделала из хвоста первого, и надеюсь не последнего, убитого мной ящера. В каюте лежит еще и нож, сделанный из кончика хвоста королевы чужих. Эх, помечтали, подумали, и хватит и так время потеряла.

Разделать змей оказалось делом не долгим. Я хоть и знакома была с этой процедурой только теоритически, по рассказам Сохатого, но теория не слишком отличалась от практики. Свернув шесть шкур в компактный рулон, я вдруг поняла, что девать то его некуда. Ни сумки, ничего похожего у меня с собой не было. Да и хоть минимально выделать ее было нужно. Эх, с жутким неудовольствием, пришлось выкинуть почти все. Оставила одну и кое-как обмотала на манер пояса. Если доживет и не протухнет до того момента, как я окажусь на корабле, сделаю то, что хотела если нет.... Ну что ж, значит не судьба. Устраивать собственное "капище" с трофеями у меня нет ни времени, ни желания. Ладно, тут как повезет. Катавасия со змеями заняла почти час, так что у меня образовался жуткий цейтнот.

— Лекс, что у тебя? — связалась я с напарницей.

— Тихо, — коротко отозвалась она, — "загонщик" сделал пару попыток нападения, но результатов не добился. Люди окопались на границе с плато, и не спешат оттуда выходить. У людей несколько нетяжелых ранений, а охотник серьезно ранен в левую руку. Сейчас затаился, и ждет подмогу. Видимо они поняли, что просто так не справятся.

— Принято. Выдвигаюсь к тебе, раз группа все рано движется в твою сторону. Есть у меня серьезные подозрения, что группу уничтожат или хорошо потреплют. У них всего десять дней, и если не успеют, или скорее их выбьют, то охота будет провалена. И вместо трех изгоев тут появятся побольше. Мне, почему-то кажется, что замеченные нами изгои как раз потому и оказались тут. Не факт, но все говорит именно об этом, — выдала я свои умозаключения.

— Я пришла примерно к тем же выводам, — согласилась она, — а значит что тот, кто им устроил провал не выдумка ваших киношников, а состоявшийся факт. Надо будет при случае найти этого уникума.

— С целью? — хмыкнула я, — Убивать его приказа не было, оставлять в живых тоже не особенно умный ход.

— А признание, значит, не рассматриваешь? — усмехнулась она.

— Естественно нет, — усмехнулась в ответ я, — нам этого не простят, да и не стоит он того, по хорошему счету. Он все еще "дичь", пусть и довольно опасная, немного не дотягивающая до уровня цели "Охотника", так что оставим это развлечение для другой группы. Этим хватит и нынешних целей.

— Очень может быть, — протянула Алекса, — при текущем раскладе поражение группы вопрос времени, только если люди не совершат серьезного тактического просчета. Кстати говоря, противника люди уже опознали, а Изабель успела поделиться с остальными по поводу охотников. Пересказывать тебе как там ругались, не буду, там цензурные только пробелы. Они сейчас усиленно пытаются придумать, как им противостоять. Врача кстати грохнули. Мачете его узнал. Я так поняла, что профессионально маньяка-отравителя они видеть в отряде не пожелали.

— И за что его так? Ну, маньяк, так половина команды такие же и крови на них гораздо больше, чем на горе-отравителе? — поинтересовалась я с усмешкой.

— Попытался травануть Изабель, — хмыкнула она.

— Тогда понятно. Они здраво рассудили, что живой снайпер нужнее, чем ненадежный медик со странными наклонностями, — усмехнулась я, — остается вопрос, доложить об этом, или продолжить наблюдение?

— Думаю доложить. Ситуация явно не стандартная. Если они получат к партизану-аборигену еще и эту веселую компанию, то эта зона как территория проведения малой охоты потеряет актуальность. Им пополнить боезапас, объединится с изгоями и аборигеном, и тут можно спокойно проводить испытание для пар или одиночек "Охотников", — прикинула Лекса перспективы.

— Группа один вызывает "Наставника", — связалась я с кораблем.

— "Наставник" слушает группа один, — отозвался оператор.

— Соедините с такзалом, — попросила я.

— Оперативный слушает, — рыкнул Рухтор, — что у вас случилось на этот раз?

— Сложный вопрос. Если кратко, то нынешнее кандидаты в "Воины" в полной заднице. Мало того, что тут обретается посторонняя группа "Следопытов", гер-ха абориген, по всей видимости, переживший не одну охоту и пользующийся нашими технологиями, так и нынешняя "дичь" имеет, по словам Алексы, очень серьезные шансы на уничтожение группы. Это конечно не мое дело, но для "Следопыта", пусть и кандидата в "Воины" это слишком круто. Тут вполне можно испытать одиночку или пару "Воинов", если боезапаса подбросить "дичи", — отчиталась я.

— Безвременье вас подери! Нашли очередную проблему. Про изгнанников и выжившего в прошлых охотах гер-ха я в курсе, а вот на счет нынешней дичи.... Соедини с Алексой.

— Принято, соединяю.

— Алекса слушает, — вступила в разговор Алекса.

— Не буду ходить вокруг да около. Каковы шансы группы на успех, по твоему мнению? — прямо спросил Рухтор.

— Меньше двадцати процентов, очень уж серьезных людей тут собрали. Они окопались крайне в неудобном для охотников месте, и уже успели серьезно ранить одного, не получив ничего серьезнее ожога от комка плазмы и то по касательной. Кроме того, они более или менее в курсе, с кем имеют дело, одна из них имела отношение к Колумбийскому инциденту десятилетней давности и частично к Нью-Йоркскому. Так что более или менее точные сведения о возможностях охотников у них есть. Приказа на ликвидацию дичи не было, — развернуто ответила напарница.

— Передайте имеющиеся записи на корабль, — приказал он, — в течение нескольких часов свяжусь и передам инструкции.

— Принято, — коротко ответила она.

Мда коротко и по существу. Даже стало интересно, что скажет Гхирхор, когда просмотрит отчет и записи. Квантовый передатчик, это вам не вай-фай, тут скорости запредельные, по сравнению с земными аналогами. Несколько гигабайт информации можно передать за несколько секунд, не особо напрягаясь. Хотя это я говорю гигабайты. У охотников несколько иная мера объёма информации — цикл, из-за особенности хранения информации. Если переводить, то один цикл это около трехсот шестидесяти шести мегабайт, то есть один гигабайт информации примерно три цикла. У нас одного видео набралось на шестнадцать гигабайт или сорок шесть циклов, всемеро меньше радиопереговоров. Итого пятьдесят три цикла информации, и передалось это всего за десять секунд. Теперь оставалось только ждать, а мне еще и добраться до Алексы. Ситуация для охотников немного нестандартная. Несмотря на довольно жесткую подготовку и не менее жесткую охоту, ни кто не пошлет вчерашнего "Следопыта" туда, где и "Охотнику" будет не сладко. Просто так гробить родичей никто не станет, пустая трата перспективной молодежи. Нет, у них шанс один к четырем, на успех, есть, и если умудрятся справиться, то имею неплохие шансы через пару лет попасть уже на большую охоту. Хотя верится в это слабо. Ладно, доберусь до Алексы, посмотрю на ситуацию своими глазами, и постараюсь выследить аборигена и оставшихся изгнанников.

Вообще к нам сложилось довольно странное отношение. Особенно это касается Рухтора и Гхирхора. Первый, не смотря на то, что постоянно раздражен нашим присутствием и постоянными визитами в арсенал, признает тактический талант Алексы и мои боевые навыки, хотя вряд ли признается в этом, второй определено строит какие-то планы, но при этом с одобрением относится к нашим планам и действием. С чего такое радушие я не понимаю. И это заставляет беспокоиться. Нет, определенно нужно попытаться вывести его на серьезный разговор.... Хотя один тот факт, что он с нами возится лично, уже удивляет. Старейшина клана не та личность, которая будет заниматься рядовыми охотниками, пусть и бывшими гер-ха, это просто не логично. Тренировки у него конечно смертельные, в буквальном, что характерно смысле, но опыт который получаешь в их результате серьезно превосходит традиционный, получаемый в результате ритуальных охот или вольной. Вот и возникает вопрос, а оно ему на кой? Ладно, это все мелочи... до момента нашего возвращения на корабль. Потом приоритеты несколько сместятся. Но это будет после, а сейчас нужно просто ждать.

Капучильо "Мачете"...

Изабель нас не обрадовала. О том что в Колумбии был уничтожен приличный кусок джунглей я, конечно, знал, но считал что там поработали янки, испытывали очередную ракету. А вот то, что на нас охотится инопланетная хрень, с весьма впечатляющими возможностями оптимизма не внушало. Эх, где вы времена, когда задание вроде "Уничтожь ту-то базу" были нормой и даже где-то доставляли удовольствие? А вот теперь приходится торчать неизвестно где, в роли "Дичи" для инопланетных засранцев. Одного мы потрепали, когда тот попытался выкурить нас с насиженного местечка. Отхватил и отвалил. С другой стороны, это был отличный стимул для того чтобы этот отморозок-отравитель попытался воплотить собственные больные фантазии на Изабель. Пришлось убить ублюдка, чтобы не мешал. Этого кадра уже три года переманивают половина мексиканских картелей и несколько банд якудза. Убирать его не стали, вдруг удастся заставить работать на себя. Но не срослось. Во всех смыслах. Придурок бесславно подох в неизвестных джунглях. Теперь сидим, и думает, как дальше жить. На плато нам нельзя, нас быстро или уроют или загонят в ловушку. Работают шакалы как гончие. Пару раз видели интересных "собачек", по всей видимости, ручные тварюшки. Хрен бы, в общем-то, с ними, но уже успели достать. Каждые полчаса пробуют оборону на зуб. А хозяева-то понимают, что патроны у них не бесконечные. Ладно, патроны, но вот что жратвы нет, это плохо. Те два армейских пайка, что есть у русского погоды особой не делают, при самом хорошем раскладе их хватит на пару дней, а жрать местную живность как-то не тянет. Для начала ее еще поймать нужно, а ничего крупнее каких-то макак мы не видели. Изабель сказала, что при необходимости сможет пристрелить парочку. Ну да. Как будто это нас спасёт, воды-то тоже нет, а ближайший источник на плато и довольно далеко от нас. Эти твари видят в тепловом спектре, так что время суток особого значения не имеет, разве что попробовать, когда солнце в зените, и камень на плато разогрет до приличной температуры. Для них получится приличный засвет.... По идее, но проверять, пока не тянет. Можно конечно попробовать поискать полые лианы, такие попадаются в джунглях, но далеко не факт что найдем в окрестностях лагеря, а уходить далеко подобно смерти. Ройс вон тоже сидит и пытается придумать выход из ситуации. Изабель, Хандзо и Монбаса сейчас на страже, пока остальные отдыхают. Следующими, через два часа заступим я, Ройс и русский. Нужно другое место для лагеря, в идеале извилистая пещера, но мы тупо не доживём до ее нахождения. Думаю не один я пришел к выводу, что мы в полной жопе.