В это время на станции, а потом по планете разносится новость об Инквизиторе, благо, корабль этот факт в данном случае и не скрывал. Денек посудачили, но после новостей, что с судна не вылезаю и огнём никого не жгу, на мою персону забили. Ну а Шек ухватился за соломинку, “церемониально облачился” и со старейшинами клана поперся меня агитировать помочь с “щось такэ зубасто”.
Ну, в принципе, судя по проявлениям, да. Типичный демон-мозгокрут, скорее всего Кхорна, причем не слабый, массово повышающий агрессию… Вот только, вздохнул я, похоже не демон, а демонхост. Только заякоренные в человеке демоны могли столь масштабно и долговременно шалить в материуме. С прорывом варпа — возможно и не так, но прорывы кратковременны, а в постоянных пробоях вообще плывет всё, включая физические константы, чего на участке Шека не наблюдалось.
— Площадь, ярусность твоего участка? — уточнил я, решив перестать “выкать” этому типу неприличному.
— Дык, немного. Три яруса, километров двадцать квадратных, ежели всё считать. Возьмёшься? — уточнил он.
— Работа такая, — ответил я, на что Шек уважительно покивал.
Занялся сбором команды, которая вылилась в десяток гвардейцев. От доспеха, к сожалению, пришлось отказаться — по словам Шека, многие из проходов были “под скватов”, так что, если я туда и протиснусь, то буду чертовски не мобилен.
Через пару часов мы, на Вендетте, в компании Шека и старейшин его клана спустились на планету. Кстати, полуторная гравитация мне не сильно понравилась, но в целом, форму тела поддерживали и Терёха ранее, и я ныне, так что не сказать, чтобы совсем невозможно. Но тяжеловато, факт, оценил я, сделав себе заметку в уме напрячь Редуктора разработкой “легкого” доспеха с фибромышцами.
Ангар, куда залетела Вендетта, был неподалеку от карантинной зоны, так что путь нас ждал недолгий. По здравому размышлению, со мной шли десяток гвардейцев и Шек. Последний был обязан так или иначе присутствовать “с чужаками”, точнее какой-нибудь представитель клана. А от большего отряда гномов я отказался, на пальцах (всего за десять минут) приведя в пример междоусобную бойню скватов и придушивших друг друга жрецов.
Кстати, самих коротышек я почти не видел, а встречающиеся смотрели “сквозь” меня, как и “не замечали” гвардейцев.
Наконец, “кордон” отодвинул немалую глыбу, перекрывающую проход и наша компания проследовала “на дело”. Обозначив Шеку, что я бы хотел начать “с центра” (где мне проще было оценить искажения колебаний имматериума), на что проводник, нахмурившись и молча кивнул. А по дороге я обозревал довольно любопытную архитектуру скватов. Она, безусловно, с учетом габаритов и замкнутого пространства, была в чем-то родственна модернизму Империума. Но, в отличие от неоготики и неоэллинизма, у скватов царствовало необарокко. И множество барельефов, статуй — в чисто их стиле. Молоты, топоры и бородатые коротышки в броне. С суровыми и пафосными ликами или вообще без ликов — бороды и шлемы украшали анатомичные черепа.
Насколько я понимал, у скватов была собственная религия — культ предков, что эти бородатые скелеты и символизировали.
Кстати, учитывая что варп — ещё и Океан Душ, возможно и действенная вера, хотя, безусловно, “слабее” веры в “больших дядей”.
Тем временем мы добрались до центра, и я понял “не восторженность” Шека. Десятки тысяч тел мужчин, женщин, стариков и детей были просто слоями накиданы тут. И не благоухали, но даже не в том дело — вид мальчишки без бороды, вбившего пальцы в глазницы явно разорвавшего ему брюшину ветерану, оба сведенные судорогой и застывшие в этаких “объятьях”... И это не самые “красочные” образы.
По жесту, гвардейцы заняли круговую оборону, а я прикрыл глаза (реально, смотреть на окружение не хотелось), начал вчувствоваться в свет и ветер варпа.
Колебания “багровой черноты со вкусом крови” я почувствовал, проверил когти, генератор щита и бросил “За мной”, направляясь к источнику. Шек семенил рядом, держа просто монструозный по калибру обрез с аж топором в качестве замены штыку, а гвардейцы двигались полукругом, чуть приотстав. Собственно на них я и полагался в смысле дальнобоя, для себя оставив грозовые когти. Что, учитывая генератор поля, было не “геройством”, а довольно разумным подходом.
Приближаясь к участку “искажений” я сервочерепом отслеживал реакции спутников — на них эта поганая аура явно действовала, но, к счастью, неудачно для источника: с ненавистью спутники пырились не друг на друга, а высматривали погань.
Наконец, мы стали приближаться к подъему на верхний ярус и...плиты, точнее ступени, под ногами меня и Шека то ли разошлись, то ли провернулись. Смотря в потолок, дыры я не обнаружил, но остро понял, что мне пиздец — полуторная, сука, тяжесть, мне кости в труху раздолбит не демоном — падением.
Шек очень изобретательно матерился, донося до окружающего Мира, что для него сие падение — тоже неожиданность, ну и достигли мы дна.
И я взял, да и не помер. И даже не сломался: генератор поля несколько раз мигнул, кроша камень пола в крошку, погасив кинетику фактически в ноль. Так что на ноги поднялся вполне целый и живой, но несколько охреневший я.
Шек, судя по изобретательному мату, катился мячиком во вполне живом виде, так что я быстро осмотрелся. Факелы, здоровенная статуя бородатой черепушки в доспехе и рогатом шлеме, сидящая и держащая в опущенных руках нечто вроде чаши-алтаря. Очевидно, место культа, отметил я, уставившись на фигуру рядом с алтарем, бывшую источником поганой ауры. Активируя громовые когти, я услышал:
— Первосвященный Грым?! Но как, вы же препятствовали кровопролитию и пали одним из первых?! — выдал Шек.
— Глупец, ха-ха-ха, — выдал, атонально реверберируя голосом, демонхост. — Мне просто нужна была кровь… БОЛЬШЕ КРОВИ КРОВАВОМУ БОГУ!!! — проревел якорь демона столь громко, что защитное поле вновь мигнуло, очевидно защищая меня.
С воплем в сторону Шека протянулось полотнище поганой ауры, тот пустил слюнку, пал на колени, зарычал, но в рычании слышалось “не поддамся, хуеотродье гнусное!” Молодец, мысленно отметил я, аккуратно смещаясь к демонхосту с активированными когтями. Параллельно всё-таки завязал “полотнище” концентрированного воздействия “бантиком”. На одержимца это впечатления не произвело, а вот Шек, прихватив свой обрез, через секунду выматерившись, на тему “гнутие ствола”, попер на демонхоста с топором, не преминув проорать:
— Спасибо, Инквизитор!
Блин, трепач, хотя так и так “втихаря” вряд ли бы вышло, отметил я. Тем временем, демонхост неразличимо для глаза рванул к Шеку, отбросив его к стене. А вот вид его меня как впечатлил, так и не понравился: гипертрофированно вытянутые многосуставчатые ноги и руки с какими-то лезвиями, шипами и прочей пакостью. И хвост, сцука, метра в три с лезвием в навершии. И всё это на гномьем торсе, пусть и с перекошенной рожей, но вполне нормальной на вид.
— Инквизитор, — протянул одержимец, уставившись на меня. — вкусный. Сожру, — заключил он. — А череп трону…
На этом монолог закончатся. Очевидно, причиной этого стали мои попытки завязать бантиком свет и ветер самого демона. Выходило крайне хреново, но даже попытки пакости явно не понравились, так что, для начала, я полетел в стену. От удара как демона, так и об стену меня защитил щит, но демонхост не остановился, подлетев ко мне и нанося удары по щиту как “руками” так и хвостом.
Я себя в сегодняшнем меню не наблюдаю, несколько нервно отметил я, хватая одну из лап демона грозовыми когтями. И, наверное, перегрузил расчетные мощности генератора — вторая лапа демона пробила мне плечо, но не успела нанести совсем уж критический урон — сомкнувшееся поле оттяпало лапу. Демонюка, одна лапа которого была ампутирована, вторую я корежил громовыми когтями, взревел, начав как швейной машинкой стучать по полю. В теории, им можно его и совсем разделать, но блин, от меня точно ничего не останется, да и управлять я генератором не умею. Да и не факт, что это возможно. Лапа на полу скреблась, получила по костяшкам каблуком и была лишена “света и ветра”, вызвав еще один вой.
Но картина была не радостная — правая рука двигалась, но не более. И кровоточила неприятно обильно, так что если я даже оторву демонхосту вторую лапу, мне хана. Разве что, на то, что гвардейцы пробьются, остается надежда.
Но подмога пришла, откуда не ждал. Шек, которого я уже списал — им реально, как из пушки, долбануло в стену, с перекошенным и окровавленным ликом занес над головой обрез с заметным взглядом “гнутием ствола” и отоварил демонхоста топором по хребту. С почти нулевым эффектом, впрочем: взмах хвоста — и скват укатился вдаль.
— Шек, живой?! — вопросил я, мило улыбаясь демонхосту и изо всех сил сжимая когти, одновременно стараясь нарушить течение “света и ветра” в противнике.
— Живой, твоё святейшество, — послышался голос.
— Лови подарок, — озвучил я.
Сам же, после предложения, зубами стянул с трясущейся правой руки деактивированные когти, откинув их раненой рукой. Улетели недалеко, метра на четыре, но всё же. Шек колобком засеменил к месту падения, подхватил ажурную конструкцию, выматерился, закряхтел, но вроде напялил на свою лопатообразную ладонь. А судя по искрам статики активированных когтей — даже не сломал.
Первое, чего лишился демонхост — хвоста, отсеченного моим помощником. Завыл, и в ту же секунду я напряг волю с приказом “исказись!” из всех возможных и невозможных сил. Визг перерос в ультразвук, лапа в моей левой руке обратилась фаршем, ну а дальнейшая судьба погани определилась в пару секунд. Мы его просто нашинковали ломтиками.
— Эх, силен был, твоё святейшество, — выдал Шек, тяжело опускаясь на пол. — Ты это, прости, я цацку твою погнул немного, — выдал он, безуспешно пытаясь сдернуть ажурный кастет. — По уму сделана, почти как в нашей гильдии, — похвалил скват. — Ну теперь мы с тобой зажжем! — уверил он меня, а на поднятую бровь пояснил. — Пить мы вместе пили. Оружие ты мне доверил. Кровь вместе пролили, в бою, — воздел он перст. — Так что я с тобой, — облагодетельствовал меня этот тип. — Ты — святой, а мне в подземелье места-то нет. Клан как ни крути, опозорился. А я уйду — вину приму, и дело благое с тобой вершить будем. Вот только с чего это Грым сучкам варпа поддался? — нахмурился он.
— Разберемся, — посулил я, перевязывая плечо обрывком рукава, сделав себе внушение аптечку, что ль, какую раздобыть и не забывать носить. — И я не свя…
Договорить мне не дал разрыв мельта-гранаты, проделавший в потолке не малых размеров дыру. С некоторым недоумением, наблюдая летящий ко мне сервочереп и спускающихся на обвязках гвардейцев, я отметил, что наше приключение заняло менее пяти минут, а точнее — две с мелочью, сверился я с датчиком сервочерепа.
— Инквизитор, вы целы? — подбежал ко мне под прикрытием коллег сержант.
— А что святому сделается? — пробасил Шек и под недоумевающие взгляды просветил. — Совсем дурно от погани варпа было, а его святейшество лишь глянул — сразу полегчало. Точно реку — святой, — важно заявил он.
— Тихо, — поднял я ладонь. — Я относительно цел, если есть медикус, пусть обработает рану, — тут же ко мне подбежал один гвардеец, занявшийся рукой. — И сквата осмотри, — дополнил я вполголоса, на что последовал кивок. — К вам претензий нет, воины Империума, это был форс-мажор. Отродье варпа повержено, не без помощи этого достойного Homo Sapiens Rotundus, — отомстил я научно коротышке за моё “свячение”. — И да, насчет святости. Подозреваю, что последние десять ударов головой были для него лишние, — елейно закатил я глазки, под возмущенное сопение. — Помоги встать, воин, — подозвал я гвардейца и принялся осматривать, пошатываясь поганое капище.
Впрочем, поиски надолго не затянулись. На предалтарной полке лежала книжка с уже узнаваемым символом “тысячи сынов”. Как же они меня достали, устало вздохнул я, бегло проглядывая поганую порнуху. На первый взгляд — славословия его императорскому. Но книжка явно “сопротивлялась”, так что я просто выдрал из неё свет и ветер. И узрел на последних страницах поэтапную инструкцию по изготовлению демонхоста “из себя”. Данное надругательство рекламировалось как путь “к могуществу, врагов попранию и мечт сбыче”.
Блин, не нравятся мне эти несущие слово, вот прям испытываю ярко выраженную эмоциональную неприязнь, констатировал я, припомнив мясорубку наверху.
— Прометий, — тихо произнес я, через четверть минуты получив потребованное. — Именем человечества, — добавил я для слушателей, сжигая книжонку огнем.
Встав в центр залы, развеял остаточные эманации погани и позвал, чуть повысив голос.
— Шек!
— Я, ваше святейшество, — ответил он без стандартного ёрничества.
— Чьи легионы предателей оккупировали планету во время ереси?
— Несущие слово, проклятые предками! — выдал он.
— Последний год были ли раскопы? Новые шахты, обнаружившие старые туннели и помещения? — задал вопрос я. — И называй меня Терентий или Инквизитор.
— Хорошо, святой Терентий, — выдал этот гнусный карлик. — Не было, но в святилище предков обнаружили скрытую ризницу…
— Веди, — прервал я явно длительный монолог.
За статуем, после небольшого коридора, обнаружилась комнатушка, забитая опиумом для народа в виде сосудов благовоний и прочего. И следы искажений также были, слабенькие, но характерные и заметные.
— Когда? — полюбопытствовал я.
— Декады две назад… Так та погань отсюда?!
— Да, похоже, проигрывая, предатели оставили “подарочек”. А имперцы просто замуровали лишнюю комнату, не заглядывая. Ну а вы и не знали, да и не подумали, — подвел я “итог расследования”. — Да, Шек, я возьму тебя в команду, аколитом Инквизитора. С условием.
— Каким? — полюбопытствовал скват.
— Никаких святых, святейшеств и прочего. Я не верю в Императора как бога, а лишь чту его как великого человека, — отрезал я.
— По рукам, — озвучил этот тип.
