Избранный Силой: сны о былом

— Демоны меня забери, опоздали! — скользнув к одной, на первый взгляд совершенно непримечательной расщелине, зло выдохнула Асока. Люк сунулся следом и заглянул ей через плечо, он ничего в этом не понимал, но устройство выглядело внушительно.

Подозрительную тишину разорвал звук активации световых мечей.

Опасаясь за напарницу, тогрута бросила маленькую отвертку, которой до этого увлеченно колупала оболочку взрывного устройства и выскочила из расщелины. Изнывая от любопытства и беспокойства за хрупкую язву НоДару, молодой пилот последовал за ученицей отца.

На небольшой площадке сражались трое. Немолодой уже мужчина, показавшийся Люку чем-то неуловимо-знакомым, и мальчишка на вид немногим младше Зевулона, уверенно теснили вяло огрызающуюся телохранительницу отца в сторону обрыва.

— Промышленный терроризм? — поинтересовалась Тано, вихрем проносясь наперерез джедаям и блокируя направленный в незащищенную шею темноволосой женщины удар желтым лучом, выскочившим из рукояти лайтсейбера. — Не самое достойное занятие для бывшего магистра, Оби-Ван, — процедила она, небрежно отмахиваясь от мальчишки вторым лайтсейбером. Его тут же взяла на себя НоДара.

— Разве мы знакомы? — вежливо изогнул брови, как оказалось, Кеноби, в то время как повстанец усиленно пытался прийти в себя. Уверенно сражающийся с ученицей отца гладковыбритый, аккуратно подстриженный моложавый мужчина средних лет в его представлении никак не вязался с тем благообразным старцем, что учил его обращаться со световым мечом Энакина Скайуокера.

Вместо ответа тогрута откинула с головы капюшон. По лицу Бена скользнуло узнавание.

— Асока?! — вскрикнул он, от изумления опуская световой меч, чем тут же и воспользовалась его противница, Силой отшвырнув старого знакомца прямо в пропасть.

— НоДара, разберись с бомбой, я возьму их на себя! — сделав пару эффектных финтов клинками, выкрикнула оранжевокожая женщина.

— Но... — попыталась возразить брюнетка.

— Быстро! — рявкнула джедайка, запуская в растерявшегося мальчишку целый дождь из мелких камушков. Темноволосая телохранительница главнокомандующего не стала спорить и бластерной вспышкой метнулась к оставленной без присмотра бомбе.

— Ты убила моего мастера, но меня ты так быстро не одолеешь! — судорожно вцепившись в подозрительно знакомую незримо присутствующему здесь герою Восстания рукоять лайтсейбера, дрожащим голосом выкрикнул мальчишка, в ярости бросаясь на снисходительно отмахивающуюся от него ученицу ситха. — Со мной Сила и меч Энакина Скайуокера! Я уничтожу ситхов и освобожу галактику! — разорялся он, чем-то до боли напомнив Люку самого себя после смерти Бена. Неприятно напомнив, следует отметить.

— Ага, как же, убьешь его, — фыркнула Тано. — Постой, что ты сказал, убогий?! Не смей полоскать имя моего мастера! — прошипела она.

— Бывшего мастера, — сиплым голосом педантично поправил её взобравшийся обратно на площадку изрядно потрепанный Кеноби. Его падаван отвлекся на учителя, и в этот момент скользнувшая к нему змеёй НоДара эффектным жестом отсекла голову мальчишке. Кивнув своей напарнице, она тут же вернулась к бомбе.

— На тебя возлагались большие надежды, Асока, — равнодушно переступая через труп своего ученика, удрученно покачал головой влезший на площадку Оби-Ван, тут же без всякого перехода бросаясь на ученицу своего бывшего падавана.

Несколько мгновений они обменивались ударами, за которыми джедай-недоучка Люк наблюдал все расширяющимися и расширяющимися от изумления глазами. Скорость, Сила, бешеный напор и не желающая утихать ярость противников. Они были великолепны! Это было так не похоже на нелепое сражение Дарта Вейдера и Кеноби на Звезде Смерти, что он только и мог наивно хлопать глазами. Молодой Скайуокер многое мог понять, но только не то, почему Бен не воспользовался всеми этими навыками в сражении против отца?

— Ну прости, что не смогла ударить в спину своего мастера, — саркастично фыркнула тогрута, едва не отрубив своему противнику руку, а затем и ногу.

— Ты пала на Темную Сторону Силы, ты предала Орден Джедаев! — патетично воскликнул бывший магистр.

— А разве прежде Орден не предал меня? — словно бы в противовес ему, тихо спросила Асока. — Вы изгнали меня с позором, обвинив в том, чего я не совершала! Только Энакин меня и поддерживал! Он так и остался моим учителем, несмотря ни на что. А я так и осталась его ученицей, и мне совершенно плевать, что он носит теперь другое имя и другой меч.

— Но ты сама не захотела возвращаться, когда открылась правда, — глупо захлопал ресницами сбитый с толку джедай.

— Потому что у меня есть гордость, — отрезала Тано.

— Гордость? — недоуменно переспросил Бен.

— Моральному уроду вроде тебя не понять, можешь и не пытаться, — презрительно усмехнулась ученица Темного Лорда, Силой швыряя валуны в своего противника.

— Я понимаю лишь то, что твой распрекрасный учитель был Избранным, он был обязан восстановить равновесие в галактике, а вместо этого...

— Ну так ведь он все же сделал то, для чего был предназначен. Теперь ситхов в галактике столько же, сколько и джедаев, — усмехнулась женщина с оранжевой кожей. — Иронично, не правда ли? В любом случае, уничтожить милорда ты уже не сможешь — твой юный мститель почил в первом же сражении, — кивнув на мертвого мальчишку, издевательски хмыкнула тогрута. — Впрочем, какой это уже по счету? Третий?

— Не беда, — отмахнулся от своей противницы и одновременно от очередной порции камней Кеноби, дезактивируя лайтсейбер. — Есть у меня на примете один молодой человек. Староват, конечно, уже для обучения, но думаю моему бывшему падавану понравится. Мальчишка с отличной родословной, мидихлорианы в крови прямо-таки зашкаливают, а самое главное — душа жаждет приключений. И все это я ему дам.

— И какой же идиот поведется на твои россказни и на призывы о спасении галактики? — пренебрежительно фыркнула Асока и покрутила пальцем у виска.

— Тот, который так хочет чуть больше узнать у старого мудрого Бена Кеноби о его героическом папочке, злодейски убитом подлым Лордом Вейдером, — подходя к бездыханному телу, заговорщицки подмигнул ей бывший друг, и без всякого почтения вырывая из судорожно сжатых рук мертвого мальчишки световой меч Энакина Скайуокера, многозначительно покрутив рукоятью перед опешившей джедайкой. — А если не получится с ним, на крайний случай всегда остается еще сестра. Конечно, девочка не унаследовала аристократичной красоты своей венценосной мамочки, а вот строптивость и любовь к силовым методам решения проблем у неё от папочки, но в крайнем случае сойдет и она. Запасной вариант, так сказать.

— Ты... ты... — только и могла что выдавить из себя тогрута в ответ на столь шокирующее признание.

— Я отомщу, любым способом, но я отомщу. Пусть я умру, но даже из мира Великой Силы я буду наблюдать за тем, как падет Империя ситхов, — фанатично блестя глазами, горячо заверил её джедай.

— А разве гнев и жажда мести не ведут на Темную сторону Силы, Оби-Ван? — провокационно поинтересовалась взявшая себя в руки женщина.

— Я уже там, Асока, я уже там, — горько признался магистр павшего ордена.

...Дальше молодой Скайуокер уже не мог слушать — его начало тошнить. Ему было противно чувствовать себя использованным, пусть ради всеобщего блага и мира в галактике. Признаться честно, молодого мужчину откровенно бросало в дрожь от такого Бена. До этого момента он никогда не задумывался, что чувствовал старый мудрый джедай, подталкивая сына к убийству собственного отца. Теперь вот узнал на свою голову.

Кеноби, — у него теперь иначе не получалось его называть, — когда поняв, что ловить здесь уже нечего, сбежал.

А мимо него — растерянного и пришибленного откровениями человека, которого он искренне любил и уважал, пронеслась отринувшая свет, но так и не павшая во тьму Асока, но это уже было неважно.

Все было неважно.

Полный горечи и сомнений Люк просыпался.

Глава 17

Вырвавшись из возмутившего его до глубины души сна, Люк некоторое время просто лежал на спине, уставившись невидящим взглядом в потолок. Он дышал подобно загнанному зверю, испуганно прислушиваясь к тиканью внутри древнего хронометра, а в это время по щекам молодого человека бежали слезы — он вновь прощался с привычным для него миром. Кеноби, с фанатичным блеском в глазах делящийся планами по избавлению галактики от двух ситхов с бывшей соратницей отца, поразил его до глубины души. Джедай при этом здорово смахивал на человека, давно и прочно расставшегося со своей крышей — ничего общего с довольно-таки эксцентричным и слегка чудаковатым добрым старым Беном, что в детстве угощал его немудреными сладостями и рассказывал странноватые истории о далеких звездах и быстрых космических кораблях. А в юности — подарил световой меч отца и отправил его же им и убивать, "забыв" рассказать о такой маленькой и совершенно незначительной подробности... Вот только, как выяснилось, лайтсейбер этот до него носил какой-то восторженный мальчишка, которого Люку было откровенно жаль, и, возможно, даже не один.

Зная причину, по которой Кеноби поселился на Татуине, ему бы стоило пожалеть своего первого учителя, повредившегося рассудком от пережитого им ранее горя. Стоило, если бы Скайуокер-младший своими собственными глазами не видел, к чему привел крестовый поход против ситхов.

Молодой человек двояко относился к своим видениям. С одной стороны, до сего момента Великая Сила показывала ему отца и его окружение, так сказать, без прикрас, хотя там и приукрашивать-то нечего было. Разница между милордом главнокомандующим "для своих" и тем же человеком для остальной Империи была колоссальной, да и сами "вейдеровцы" из-за этого все равно хуже не выглядели, наоборот — понаблюдав за некоторыми из них, джедай уже не мог считать военных государства, против которого он боролся, безликой черной и однозначно вражеской массой.

А с другой стороны — пилоту откровенно не понравилось вновь открывать для себя своего первого учителя совсем с другой, неожиданно отвратительной стороны. Да, трусливо, да, напоминает мифическую птицу, что при малейшем удобном случае прятала голову в песок, считая, что раз она не видит опасности, то её и нет, но... Он не просил подобных знаний и оказался к ним просто не готов.

Но, несмотря на то, что после такого Бена чувствовал Люк себя откровенно мерзопакостно и, чего скрывать, хотелось пойти освежиться, герой Альянса вбил себе в голову, будто ему жизненно необходимо узнать, чем же все закончилось. Очень уж хотелось присутствовать на докладе НоДары и Асоки своему шефу — в особенности молодого пилота интересовала реакция отца на известие о планах Оби-Вана на его детей. К тому же вопросы о том, каким образом они с Леей оказались в разных концах галактики и что случилось с их матерью, все еще оставались открытыми.

Он должен это видеть, как бы ему ни было тяжело после предыдущего сна, как бы ни хотелось свернуться калачиком в своей комнатушке и пострадать о своей нелегкой доле.

Он должен видеть — накручивал себя джедай, воскресив перед глазами образ загружающихся в "Ночной Кошмар" соратниц отца и одновременно с этим касаясь Силы.

Он должен...

— Что ты должен, Люк? — на него дохнуло морозцем, а рядом с его плечом в воздухе зависло голубоватое полупрозрачное изображение самого благостного джедая из почившего ныне Ордена. — И главное, кому? — строгим, но добродушным тоном спросил Оби-Ван у своего последнего ученика.

Выглядел учитель несколько потрепанным, будто ему пришлось с боем прорываться из мира Великой Силы, если, конечно, такое выражение вообще применимо к её призракам.

— Уж точно не тебе, — огрызнулся юный Скайуокер, проводя ладонями по глазам, стирая слезы.

Несколько месяцев назад он был бы рад увидеть старика, услышать очередную историю из его молодости, получить добрый совет и поддержку, теперь же один взгляд на Кеноби с его мудрым и понимающим взглядом вызывал у него приступ глухой ярости. Теперь он понимал, более того, разделял ярость той части соратников отца, жалеющей, что не удалось искупать в лаве этого обманщика.

— Ты злишься, — констатировал джедай. — Это плохо, мой мальчик, гнев приведет тебя на Темную Сторону Силы.

— Я уже там, Оби-Ван, я уже там, — горько ответил ему его же словами герой Альянса.

По призрачному изображению старика пробежала рябь, как при плохой голосвязи. При этом Люк не был уверен, не показалось ли ему, что старик поморщился от его слов, но если все-таки не показалось, то можно поздравить себя с маленькой местью.

— Увенчалась ли успехом твоя миссия? — мудро пропустив мимо ушей ответ молодого человека, заботливо поинтересовался рыцарь павшего ордена.

— А разве ты не знаешь? — от изумления повстанец даже сел на кровати, хотя до этого твердо пообещал себе делать вид, что ему совершеннейшим образом не интересно ничего из того, что может рассказать ему этот... джедай. Люк уже один раз развесил уши, и к чему это привело? — Ты же всегда обещал, что будешь со мной! — обвиняюще выкрикнул непочтительный ученик.

Он прекрасно осознавал, что ведет себя как капризный ребенок, но другого способа отомстить Призраку Силы не знал. Что ему можно сделать, если тот уже мертв?

— Прости, что оставил тебя в трудную минуту, мой мальчик. В свое оправдание могу лишь сказать, что каждый раз, когда я хотел пробиться к тебе из мира Великой Силы, чья-то злая воля отбрасывала меня назад, — покаянно склонил голову рыцарь павшего ордена.

— А теперь больше не отбрасывает? — якобы в запале посчитав извинения Кеноби всего лишь глупой отговоркой, усомнился герой Альянса.

Младший Скайуокер в силу своего фермерского воспитания был наивен, но не глуп, и хотя видел, что призрак выглядит, мягко говоря, несколько непрезентабельно, верить на слово этому великому моралисту он больше не мог. Оби-Ван всегда обладал редкой способностью не вдаваться в детали, когда именно они и важны, и не говорить самого главного, когда это было жизненно необходимо его ученику. Если старик так же обращался с отцом, то его переход на Темную сторону уже не вызывает такого количества вопросов, как раньше — решил юноша.

— Чтобы прорваться к тебе понадобилась вся мощь моих братьев, что они могли мне одолжить, но даже с их помощью это было очень сложно, — со смиренным видом признался его первый учитель. — Откройся мне, Люк, какая-то темная сила не дает...

— И правильно делает, что не дает: нечего тебе хозяйничать в душе этого мальчика, как у себя дома. Хватит, нахозяйничался уже, — проворчал смутно знакомый ему мужской голос, и, одновременно с этим, на молодого пилота дохнуло жаром, а возле его ног из темноты соткалось изображение высокого мужчины, закутанного с головы до пят в черный плащ с капюшоном. Лицо пришельца скрывала вытянутая багровая маска с т-образным визором, при виде которой Кеноби резко позеленел лицом и втянул голову в плечи. — Рад тебя видеть, юный Скайуокер. Я... — раздался из-под маски чуть глуховатый голос и герой Альянса наконец вспомнил, отчего тот показался ему знакомым — это было во время его самого первого сна об отце. Правда, тогда все внимание молодого пилота было сосредоточено на малыше Эни, но кое-что он все равно запомнил.