Имперская академия некромантов. Целитель

— А сама как думаешь? Он не хотел подвергать тебя и своих союзников опасности, поэтому я сам вызвался встретиться с тобой.

— А похищать обязательно было?

— На открытой территории академии нам могли помешать, я смог обезвредить некоторые защиты, но кто знает, сколько там ловушек? — пожал плечами темный эльф.

— Что задумал мой брат? — я угрожающе придвинулась, выставив окутанную пламенем руку вперед.

— В этом нет необходимости, Мельера, я не причиню тебе вреда.

— За себя не ручаюсь.

— А ты изменилась, стала более уверенной в себе и своей магии. Адэльен говорил, что ты боишься своей магии, но сейчас я вижу, этот уровень пройден, — деланно заметил Колим.

— Обстоятельства не позволили мирно наслаждаться жизнью, — огрызнулась я.

— Полагаю, что так.

— Отведи меня к брату! — потребовала я.

— Если сейчас уйдешь со мной, назад уже не сможешь вернуться, — улыбчивость эльфа как ветром сдуло. Сейчас передо мной стоял совершенно серьезный, без тени веселья, представитель одной из самых опасных рас, темный эльф. Красные глаза стали темнее, наливаясь рубиновой окраской, в них была решимость и твердость. — Готова оставить все позади себя и уйти со мной к Адэльену?

Вопрос эльфа ввел меня в ступор. Оставить все позади? То есть родителей, которым я пообещала вернуть брата. Моих пикси, которые сейчас себе места не находят от беспокойства за свою взбалмошную хозяйку. Оставить вопросы, которые накопились помимо поступков Адэльена. Уйти к брату, но стать предателем империи? Огонь в руке погас, непроизвольный шаг назад, вызвал сочувственный взгляд со стороны эльфа и неприязненный с моей.

— Ответь мне на один вопрос.

— Слушаю.

— Почему Адэльен, ты и ваши союзники предали империю?

— Те, кто не согласен с правлением вершин, не всегда предатели, Мельера, — серьезно ответил эльф. — Наши взгляды отличаются от взглядов пустышки.

— Под пустышкой ты подразумеваешь короля империи? — изумилась я. — Я, конечно, понимаю, что за последние два года его взгляды сильно изменились, но ведь он потерял жену, нашу королеву. Его величество король просто скорбит. Но ведь империя процветает, как и раньше, — выступила я в защиту короля.

— Империей сейчас управляет не король, — ледяным голосом ответил Колим.

— Из ума выжил?! — воскликнула я. — У верховного совета нет такой власти! Кто же еще может управлять империей как ни король?

— Я что-то не припомню, чтобы империей управлял призрак, или, может быть, ты такой случай знаешь? — спокойно спросил эльф.

— Призрак?! — нервно воскликнула я.

— Король империи мертв, Мельера, — зловеще произнес темный эльф и убил новостью: — Он погиб в том пожаре вместе с королевой. Империей сейчас управляет принцесса Дасвэя, используя безликого вместо отца.

Сначала с губ сорвался нервный смешок, потом чуть слышный смех, но, прежде чем залиться хохотом, снова посмотрела на Колима. Темный эльф стоял, словно каменное изваяние на смертном одре. С каждой секундой его лицо принимало более мрачный вид. Смех отпал как-то сам собой, однако в этот бред я верить отказывалась и пока мозг думал, как бы его покультурнее обозвать, эльф продолжил:

— Тебя так расстроила новость о смерти короля или ты все еще не веришь мне?

'Расстроилась?! Да у меня словарный запас смешался со всеми языками, которые я знаю, — взвизгнула я'.

— Не думал, что тебя эти известия расстроят. Все-таки это благодаря королю и его законам ты вынуждена прятаться словно преступница, скрывая свою магию, — сложил руки на груди эльф, при этом укоризненно качая головой.

— Эй, красноглазый! — Взбешенно бросила я, возрождая в руке огненный шар. — Меня не просто так бесконтрольным некромантом называют. Могу ведь не сдержаться и по 'случайности' прибить одного ушастого и красноглазого.

— Ушастый это я? — ничуть не обидевшись, переспросил эльф. — А вот с красноглазым заминочка, при краже гримуара, ты жизнь ему сохранила, может, передумала? Вэльтраг ведь тоже красноглазый, так кого конкретно прибить собралась, меня или его? — усмехнулся Колим.

— Охамевшего эльфа напротив себя, — оскалилась я. Пламя вспыхнуло сильнее, но перед тем как поджарить эльфийский бекон, до меня дошли слова Колима. — А Криштиан здесь причем? — не поняла я.

— Так он же полукровка, полуэльф, кстати, из темных, полунекромант. Такой вот экземпляр, — пожал плечами Колим.

— У темных эльфов у всех проблемы с головой, или ты единственный уникум? — с издевкой спросила я, и, не дожидаясь ответа, злобно процедила: — Криштиан не может быть полукровкой, такие умирают еще в утробе!

— Ему посчастливилось выжить, — спокойно ответил Колим, игнорируя мои оскорбления. — Ты слишком много удивляешься, странно для того, кто живет в магическом мире. Я вот о полунекромантах, полуцелителях тоже не слышал, но, тем не менее, передо мной стоит живое доказательство обратного. Так почему не может быть таких как он?

Сейчас я походила на бесконтрольного некроманта больше чем когда либо. Вот только к несчастью ушастого, магию я свою контролирую, а значит, смогу прибить его более презентабельно. Однако тот факт, что из-за стен академии увидят полыхающий пламенем лес, слегка удручал, да и лес жалко, он-то мне ничего не сделал, а значит, магией некроманта лучше не пользоваться. Колим знает обо мне. Знает, что я наполовину целитель. Но он не знает, что я обладаю черным целительством. Не хотелось себя раскрывать так рано, но, похоже, ничего не поделаешь. Понятия не имею, что этот темный добивается, но правды я из него по-другому не выбью. Выставив руку, подняла ее на уровень груди эльфа, невидимые пальцы сжались на его сердце, заставив тело вздрогнуть от боли и рухнуть на колени. Обычно я не применяла черное целительство на людях, но когда такие редкие случаи происходили, я ненавидела тех, кто смотрел на меня. В основном вот из-за таких вот взглядов, какой сейчас был у эльфа. Меня просто поражает тот факт, что даже испытывая боль, они умудряются придать своему лицу удивленное выражение, которое стремительно перерастает в непонимание, а когда до них, наконец, доходит, что с ними происходит и кто стоит напротив, лица искажаются злобой и отвращением, испугом, ну и на худой конец, парой ласковых предложений в мой адрес.

— Ты черный целитель, — констатировал очевидное эльф.

— Воплоти, — усмехнулась я, стараясь придать выражению лица спокойный вид. На самом же деле сейчас я и сама испытывала боль. Это обратная сторона черного целительства, причиняя кому-то боль ты чувствуешь ее отголоски.

— Никак не ожидал, что ты окажешься черным целителем, — засмеялся эльф как полоумный.

Такое поведение меня слегка озадачило, учитывая, что я впервые видела, чтобы после атаки черного целителя кто-то ржал как псих, да еще и так радостно. Увы, зациклиться над этим помешал тупой укол боли, пришлось слегка ослабить хватку и перейти, наконец, к делу.

— Меня очень злит поведение брата. Мало того что он перевернул мою жизнь и жизнь наших родителей с ног на голову, так еще и раскрывает чужие тайны. Рассказал тебе обо мне. А ведь, помнится, он говорил, что я должна избавляться от тех, кто узнает меня как черного целителя. Он оставлял мне подсказки, которые вместо того чтобы давать ответы, прибавляли вопросы. Я ненавижу загадки, Адэльен это прекрасно знает. Брат сказал, что встретится со мной, но теперь я понимаю, что его словам нельзя верить.

— Это не так, — прохрипел эльф.

— Говоришь, ты его близкий друг и союзник? Тогда, может убить тебя, чтобы меня, наконец, начали воспринимать всерьез? — то, с каким тоном это было сказано, заставило эльфа поежиться.

— Меня не так-то легко убить, — с трудом поднявшись на ноги, осмелел эльф. Зря.

— Не стоит меня злить еще больше, — сжав сердце эльфа сильнее, холодно посоветовал я.

Эльф снова рухнул на колени, откашливаясь кровью. Мне тоже досталась порция боли, но ее можно было терпеть.

— Если меня убьешь, не получишь ответов.

— Что, уже решил мне все рассказать? — удивленно протянула я.

— Характер у тебя похуже, чем у Адэльена. Слово, я так понимаю, ты тоже держишь. У меня нет причин держать информацию от тебя в тайне. Я не согласен с Адэльеном, и считаю, твоя помощь нам понадобится, — пропыхтел эльф, снова поднявшись на ноги. Магию я развеяла, а то мало ли, вдруг и вправду помрет. В чем я, между прочим, очень сомневаюсь, все-таки он темный эльф, а они живучие как гоблины.

— Если ты сказал правду и король действительно мертв, тогда почему Дасвэя держит это в тайне, мало того, использует безликого. Как это вообще возможно?

— Ей нужна власть, без короля вся власть империи перейдет верховному совету, пока ей не исполнится двадцать один.

— Это такая проблема?

Эльф тяжело вздохнул, слегка тряхнул головой, отгоняя остатки моей магии, и снова убил новостью:

— Проблема в том, что Дасвэя незаконнорожденная.

— Ч-чего?! — офигела я. — Ты чего несешь?!

— Есть законнорожденный наследник престола. Но Дасвэя все еще не может его найти. Верховный совет хорошо спрятал ребенка.

— Не понимаю при чем тут мой брат?!

— Артефакт мог помочь в поисках, но Адэльен его выкрал. Он как никто другой доверял империи, а доверять было некому. Мы все хотим служить законному наследнику. Когда Адэльен узнал о новых законах, которые Дасвэя собирается ввести, он выкрал артефакт.

Колим эту реплику просто выплюнул. По спине уже побежал противный холодок, но я все же спросила:

— Что собралась сделать Дасвэя?

Эльф слегка замялся, и снова у меня появилось отвратительное чувство страха, который липкими руками прикасался к телу.

— Уничтожить всех бесконтрольных магов, — начал эльф. Меня передернуло. — Принцесса собирается избавиться от всех магов, в которых течет могущественная магия. Высшие некроманты, падшие, бесконтрольные, она собралась всех убить. Дасвэя хочет убить тебя, Мельера! Она пыталась убедить Адэльена в правильности своих действий.

— Убить? Меня?! Я же с ней под одной крышей живу! Почему же тогда она не сделала этого, шансов было хоть отбавляй? — недоверчиво спросила я.

— Дасвэя не может избавиться от тебя на территории академии. Она не сможет прикрыть твое убийство отговоркой, что ты бесконтрольный некромант, ей нужно что-то более веское. Сейчас ты под присмотром дознавателей, большая часть народа знает о бесконтрольной магии и об их носителях. Это была одна из причин, по которой мы решили действовать гораздо раньше, чем собирались. Адэльен знал, если окрестит себя предателем, дознаватели начнут за вашей семьей слежку, тем самым обеспечивая защиту. Он надеялся, что ты ринешься отстаивать его невиновность. Дасвэя думает, что Адэльен рано или поздно свяжется с тобой, именно поэтому она пока не предпринимает попыток убить тебя согласно новым законам.

Не такую я правду искала. Даже узнав о предательстве брата, я не была в таком шоке как сейчас. Дасвэя всегда улыбалась глядя на меня, а мысленно представляла, как будет убивать?! А я живу с этой психованной уже несколько дней, да я же с ней в одной комнате, на соседней кровати спала!

Когда представила, как она надо мной ночью стояла, представляя как бы меня поизвращенней прикончить, по телу пробежалась армия мурашек. Жуть!

— Я точно свихнусь, — взвыла я. — Тогда как насчет гримуара, зачем он Адэльену?

— Он часть ключа от артефакта.

— Часть ключа?

— Да.

— А Криштиан? Он тоже с вами заодно?

— У Вэльтрага свои счеты с Адэльеном, они оба упертые как бараны. Он решил уйти, когда Эрис присоединилась к нам, подстроив свою смерть.

— Зачем ей это?

— Мертвых не станут искать. Сейчас она с легкостью может шпионить за нашими врагами, не будучи пойманной.

— Эрис заодно с Криштианом, — возразила я, вспомнив недавний разговор с Криштианом. — Он принял меня за нее, когда я пыталась стащить гримуар. Криштиан говорил так, словно она на его стороне, а не на стороне Адэльена.

— Это не так.

— С чего такая уверенность? — нахмурилась я. — Каждый ваш союзник может предать другого, если решит что на другой стороне ему будет выгодней!

— С нами объединили силы те, кого империя считает ненужными. Эрис тоже отличалась, она не следовала слепо приказам. И однажды решила, что встать на сторону Адэльена будет лучше всего. Мы еще не потеряли связь с Криштианом, этот болван сам не может понять, на чьей стороне он хочет быть. Эрис присматривает за Криштианом.

— Зачем?

— У него вторая часть ключа.

— Но, я думала, второй гримуар во дворце.

— Там фальшивка.

— Новости все лучше и лучше. И как же мне узнать, где он прячет вторую часть ключа?

— Ты же девушка, — подмигнул эльф, намекая соблазнить Криштиана.

— Спасибо, что просветил, а то я не знала.

— Воспользуйся своими женскими пре...

— Я сейчас твои подровняю, — злобно процедила я, перебив эльфа.

Эльф прокашлялся, прикрывая, собственно, свои прелести плащом.

— Тогда воспользуйся магией, — неуверенно предложил эльф другой вариант.

— Поскольку ты имел 'счастье' узнать, что я черный целитель, предположительно, я должна тебя убить. Предлагаешь после себя оставлять след из мертвецов? Или думаешь, я поверю, что вы сохраните мою тайну? — скептично приподняв бровь, спросила я.

— Я не из тех, кто раскрывает чужие секреты.

— Правда? А по-моему ты уже парочку выложил.

— О тебе ведь не знает Адэльен, видимо никто не знает. Не переживай, твоя тайна умрет со мной.

— Угу, прямо сейчас, — кивнула я головой.

— Я держу слово, которое даю. От меня никто не узнает, что ты черный целитель, Мельера. Но тебе пора перестать прятаться. Люди выбирают себе сильных союзников, а ты сильна, и, возможно, даже сама не знаешь насколько, — проникновенно заговорил эльф.

— Я просто полукровка, некромант и целитель в одном флаконе, — просто ответила я.

— Ага, и в тебе нет ничего особенного, ты просто в свои восемнадцать...

— Семнадцать, — поправила я.

— В свои почти восемнадцать, — отмахнулся Колим и с убийственным сарказмом продолжил: — Обладаешь уровнем высших некромантов, а свою магию целителя развила под уровень черных.

— Ну, вот видишь, ничего особенного, — пожала я плечами и, слегка нахмурившись, добавила: — Я здесь не для того чтобы обсуждать свои возможности. Я хочу знать, Адэльен ведь не собирается развязать войну?

Эльф промолчал, а выражение его лица не сулило ничего хорошего.

— Эй!

— Когда раскроются факты о рождении Дасвэи и отсутствии законного наследника, другие империи и кланы попытаются захватить нашу, расширяя свои территории. В узких кругах уже поговаривают, что некоторые советники империи перешли в наступление.

— Адэльен ведь мог просто рассказать все родителям!

— И подставить под удар, — повысил голос эльф. — Мы не можем гарантировать, что все пойдет по плану. Если мы потерпим поражение, нам придется бежать.

— Если сомневаешься в своей победе, ты уже проиграл. И, очевидно, ты плохо знаешь моего брата. Он никогда не терпел поражение и никогда не потерпит. Победа для него как воздух, — на одном дыхании выпалила я, и прикусила собственный язык, когда эльф расплылся в довольной улыбке. Я же вроде как в бешенстве и очень зла на брата, тогда чего тут стою и распинаюсь? Демоны! Он же меня специально спровоцировал.