Будничное утро Лондона, как и бывает в это время года, оказалось серым и достаточно прохладным. А в некоторых частях большого города моросил мелкий проливной дождик. Вокзал Кинг-Кросс оказался наполнен пассажирами от мала до велика. Кто спешил на работу в город, кто наоборот, торопился сесть в поезд до промышленных пригородов. А посреди всей этой толпы стояла молодая пара. Ну, как молодая. Вполне себе стандартная на вид английская пара.

Мужчина в классическом клетчатом костюме, который недовольно поглядывал на часы, а в другой руке держал зонтик. Достаточно высокого роста, густые русые волосы, внимательный цепкий взгляд. В общем, обычный гражданин, коих по вокзалу сейчас бегало сотни. Спутница мужчины была женщина лет тридцати — тридцати пяти на вид. Каштановые волосы до плеч, карие глаза, спрятанные за модными женскими очками для зрения. Светлое пальто, женская сумочка. Простые англичане, простые супруги...

Как бы не так. Данные супруги носили фамилию Грейнджер. Джейн Амелия Грейнджер и Джон Маркус Грейнджер. Нет, данная семья известна не только тем, что она — единственная на всю Британию, кто носит такую фамилию. О, нет. Хотя, тоже достаточно повода для индивидуальности. Дело в другом. Родители двух дочерей ждали своего младшего отпрыска из... внимание... школы магии. Нет-нет, вы не ослышались — школы магии. Того места, где детей учат колдовать, превращать глину в золото и многое другое. Если бы супругам Грейнджер сказали лет пять назад, что их младшая дочурка будет учиться магии, они бы посоветовали сказавшему посетить психиатра, даже адрес бы дали. Но... к счастью или к печали, но почти четыре года назад в их маленький и уютный мир ворвалось... нечто новое, странное, непривычное. И забрало их малютку в неведомые дали. Имя этому явлению оказалась магия. Нет, конечно случались случаи, когда одежда меняла цвет, по кухне летала тарелка, но все же... привычнее было думать, что это аномалия или призрак, чем то, что их дочка — ведьма, волшебница.

Тогда, пятнадцатого июля 1991 года к ним пришла Профессор Макгонагл и, продемонстрировав волшебство и объяснив аномалии, сообщила о том, что их дочка будет на десять месяцев в году исчезать из их жизни. На целых семь лет. Как они тогда согласились, один Бог ведает. Но, что случилось, то случилось. И они в течение года привыкали, что дочка, их золотце — умница присылала письма... совами. Читать про все волшебство, неведомую магию, загадочные зелья и многое другое. Но со временем они привыкли. А уж как старшая, Мелия, от зависти грызла ногти. Впрочем... зависть была самая, что ни на есть белая. Потому как если младшая дочка, Гермиона, была умницей и всезнающей, то Мелия была спортсменкой и красавицей, которая, уже в свои шестнадцать лет, смогла пробиться в олимпийскую сборную по плаванию. Все было уравновешенно в семье, несмотря на то, что в их жизни появилось... немного волшебства.

Четвертый курс начался как обычно. Письма раз в неделю о том, как проходит учеба, передача волшебных сладостей. Но... в октябре все изменилось. Гермиона перестала писать. Тогда родители не на шутку взбудоражились и хотели было даже начать искать мистическое Министерство Магии, но ближе к ноябрю пришло-таки письмо, но там было только несколько слов: 'Все хорошо. Жива, здорова. Извините, за то, что не писала. Все объясню на зимних каникулах'. Тогда Джей было успокоилась, но письмо, пришедшее буквально вчера, заставило ее даже снять с деловой поездки мужа. Джон было ругался и даже плевался ядом, но отказать не посмел. Дочь превыше всего.

И вот сейчас супруги стояли у знакомой им стены на вокзале, ожидая появление ее дочери, Гермионы. Что могло случиться посреди учебного года? Почему она приехала сейчас? Почему не писала? Одни вопросы.

Тут знакомая им стена колонны вокзала пару раз моргнула и из нее появилась... появилась Гермиона.

Дочку они узнали сразу. Как никак родители всегда узнают свое родное чадо. Да только чадо уж очень сильно изменилось с момента их расставания. Гермиона выросла, сильно выросла за какие-то жалкие три месяца. На целую голову, нет, даже полторы. И сравнялась ростом со своей мамой и старшей сестрой. Ранее курчавые локоны стали прямыми и гладкими, каскадом спускающиеся по спине. Лицо стало более привлекательным... да какое там. Один молодой человек, проходя мимо, засмотрелся на ослепительную красотку и врезался в прохожего. Исчезли кроличьи зубы. Но даже не в этом дело. Взгляд и походка. Джон аж сглотнул. Очень похоже на их директора компании. Властный, сильный, взгляд лидера. Вот это перемены. Джон очень захотел узнать у своей дочки, где так учат. Ему бы не помешало.

Гермиона, узнав родителей, радостно им помахала, но почему-то не подошла. И спустя секунду Грейнджеры поняли почему. На платформу выскочила еще одна девушка. Джон аж невольно засмотрелся, за что получил тычок от своей внимательной жены.

-Джон, это же девочка. Ей и шестнадцати нет, кобель. Тебе обычно меня было выше крыши. Или второе дыхание на зрелости лет открылось? Так я легко. Давно мечтала о мальчике. — подначила мужа Джейн, вогнав последнего в краску.

А посмотреть у второй девушки было на что. Гораздо более хрупкая и миниатюрная, чем Гермиона, темноволосая с отливом синевы, она была прекрасна. Куколка, но куколка живая, домашняя и под опытным хирургическим взглядом Джейн, явно натуральная. Поэтому интерес к дочери и ее подруги на перроне рос в геометрической прогрессии.

Две девушки подошли к родителям. Гермиона от радости, как и каждую встречу кинулась на шею родителям. Но... девушка, которая по росту больше походила на взрослую, чуть не снесла родителей с ног.

-Мам, пап. Как я рада вас видеть!

-А уж как мы рады тебя видеть. Гермиона, может, представишь свою подругу. А то я ее в первый раз вижу.

-Ах да. Просите. Это Айри Поттер. Прошу любить и жаловать.

-Здравствуйте. — тихо, словно мышка проговорила брюнетка.

-Приятно увидеть такую милую подругу. Кстати, Айри, а ты случаем не родственница Гарри Поттера? А то Гермиона нам о нем чуть ли не в каждом письме говорила.

-Мам, не здесь. Давайте доедем до дома и там поговорим, хорошо? И можно с нами поедет Айри? Это важно.

-Гермиона... я не могу. Еще минут десять и иллюзия спадет. — прошептала брюнетка, с трудом держа в руках чемодан. Родители недоуменно переглянулись, не понимая, что за иллюзия и для чего она нужна.

-Хорошо. Я вас поняла. Думаю, твоя подруга сможет заехать в гости. Поехали. — дойдя до достаточно большого семейного автомобиля, родители помогли убрать в багажник чемоданы с клетками. Девушек усадили на заднее сидение. Причем Айри сразу же подсела к Гермионе. Джейн покачала головой. Какая-то неуверенная девушка, мнительная.

Только машина выехала с территории вокзала, как брюнетка произнесла на всю машину.

-Извините, сил больше нет.

-Ты о чем, Айр... Ох ты е...... твою.....!!! — машина дернулась вправо, чуть не задев соседа по дороге.

-Джон, ты что... Ох боже. Гермиона, Айри... вы... ах! — Джейн, не выдержав такой картины, потеряла сознание.

-Мда, приехали. Пап, срочно домой. Там мы все объясним.

-Кха, кха. Очень на это надеюсь. Пресвятая София... — перекрестился глава семейства Грейнджер и, наплевав на вежливость, вдавил педаль газа.

Примечание к части

Жду тапок.

Глава 19. Шок — это по нашему. Часть 2.

Лондонское утро было пасмурным и безмятежным... черт, эти проклятые богом пробки! Джон Грейнджер, выжимая из себя все неожиданно открывшиеся профессиональные умения гонщика, на всех парах гнал в пригород Лондона, а именно в Бракнелл, нарушая все возможные правила дорожного движения, за которые не останавливали, а только присылали штрафы. Чертова инновационная система камерного слежения. Но сейчас не об этом. Еще раз посмотрев в зеркало заднего вида, он в который раз про себя перекрестился и вновь сконцентрировал свое внимание на дороге.

Дочка... сильно изменилась... Хахаха! Ааа! Где ее любимая малышка и что это за девушка, из-за которой даже печку не надо в машине включать?! Хорошо хоть окна сзади затемненные, иначе бы их точно остановили с вопросом: 'Гражданин, почему у вас на заднем сидении что-то горит? Проверим?' Впрочем, потом, все потом.

Покинув центр города, дальше было все гораздо проще. Все машины спешили в центр и в офисные кварталы, поэтому до Бракнелла они добрались за каких-то полчаса.

-Ох, Джон, голова болит. Куда это мы едем? Мы же Гермиону должны были дождаться... — очнулась после обморока Миссис Грейнджер. Но... стоило ей устремить свой взгляд в сторону задних сидений, как в голове молнией пронеслись утренние воспоминания.

-О нет!

-О да, мама! И не смей больше сознание терять! — произнесла Гермиона, недовольно глядя на родителей. Впрочем, что-то такое она и ожидала увидеть, но... не настолько.

-Мы уже почти дома. Потерпи немного, дорогая. — Джон, словно заправский стрит рейсер, завернул направо и они выехали на их родную улицу — Парк Роуд Стрит.

Айри невольно открыла рот от удивления. Нет, она догадывалась по рассказам Гермионы, что они живут не бедно, но все-таки...

Да, чем-то эти дома были похожи на дома Литтл Уиндинга. Но... различия были слишком велики и не в пользу ее постоянного место проживания. Трехэтажные, из красного кирпича и с гораздо большей площадью, они олицетворяли достаток местных жителей. И вот Джон завернул к одному из них. На доме была табличка: г. Бракнелл, Парк Роуд Стрит, 21.

-Все, приехали, дорогая. Выходи. — женщина, еще не придя в себя, заторможено кивнула, слегка пошатываясь, вышла из машины.

-Айри, ты сможешь...

-Да, Гермиона. Но не больше пяти минут. Я еще не восстановила резерв. Тяжело держать настоящую динамичную иллюзию.

-Поняла, нам хватит. — легкая дымка, и девушки вновь стали походить на простых маглов. Выйдя, они тут же забрали чемоданы с клетками из рук Джона и направились за Джейн, которая с трясущимися руками вводила код безопасности, чтобы выключить сигнализацию и снять охрану с дома. Как только девушки подошли к дому, Миссис Грейнджер смогла открыть дом.

Зайдя внутрь, Айри невольно начала оглядываться. Да, дом Дурсли и этот дом — небо и земля. Высокие потолки, правильно обставленная мебель, явно дорогие полы... новые полы, о которых мечтал дядя Вернон — с подогревом. Сняв зимние сапоги, кицунэ сквозь тонкую ткань колготок почувствовала теплый пол, который приятно согревал ступни.

Мисс Поттер застряла в коридоре, чувствуя себя не в своей тарелке. Глядя на носящегося мистера Грейнджера по дому, включающего электричество, Гермиону, которая хлопотала над мамой, уводя ее куда-то вглубь дома... Сразу чувствовалось, что она тут не своя. Девушка, которая никогда не приходившая ни к кому в гости, не считая Арабеллы Фиг, не знала, как себя вести. Ну не как у Хагрида же. Поэтому она невольно переминалась с ноги на ногу, банально боясь войти дальше. Но, пересилив себя, сняла зимнюю мантию и, повесив ее на свободный крючок, вновь застыла в нерешительности.

— Айри. Ох боже, золотце ты мое. — в прихожую зашла Гермиона и, увидев мнущуюся от неуверенности и страха лисичку, успокаивающе улыбнулась. — давай, проходи, не бойся. Здесь тебя никто не укусит. А мои родители тем более. Давай, давай. — обняв свое сокровище, Гермиона потянула ее в гостиную.

Большой зал в зеленых тонах и с классическим камином был оживлен, как никогда. На диване, прикладывая лед к голове, сидела Джейн Грейнджер, а рядом сидел ее супруг, явно не зная, куда себя девать.

-Мам, пап. Вот и мы. — Гермиона, обойдя центральный столик, бесцеремонно прошла к противоположному дивану и села на него, увлекая за собой брюнетку.

На минуту появилась напряженная тишина. Родители не знали, что говорить, а их дочь, уважая принцип старшинства, ждала, когда взрослые начнут задавать вопросы. Но... спусковым крючком послужило сбрасывание иллюзии. Которую Айри смогла невольно продержать даже дольше пяти минут.

Родители вздрогнули, смотря на истинные облики девушек. А как тут не вздрогнешь-то. Не каждый день увидишь... такое. Их дочка, обзавелась не просто длинными прямыми волосам, а шевелюрой, сотканной будто из огня. Она светилась, освещая и так неплохо освещенную гостиную. Уши, явно принадлежащие роди кошачьих, изредка вертелись из стороны в сторону, реагируя на мелкие звуки. А глаза... Если бы эти глаза увидел священник, он бы как минимум заподозрил Гермиону в сатанизме. Нечеловеческий зрачок, огненная радужка. Брр, аж дрожь пробирает.

Айри, по сравнению с Гермионой выглядела сущим ангелом. Вполне человеческие глаза цвета зелени, такое же милое лицо. Но... уши. Черные большие уши, очень похожие на лисьи вертелись из стороны в сторону, будто локаторы. Айри, смущаясь от такого пристального внимания, стала... теребить кончик своего хвоста, который появился из-за спины. В общем, это был очень непривычны вид для простых маглов. Одно дело слушать и читать про магию, другое — видеть ее проявления на виду.

-Эм... Гермиона, доченька, может ты что-нибудь скажешь? Кто так над тобой пошутил? Ты же рассказывала, как на втором курсе в кошку превратилась. Это последствия того превращения? Или чья-то плохая шутка.

-Нет, мам. Это мой настоящий облик. Я теперь буду такой навсегда. Это... считайте этот облик особенностью моего организма. Впрочем, как и облик Айри.

-А как ты такой стала? Ведь не бывает просто так: взяла и превратилась в... в такую.

-Так, Джейн, стоп. Ты немного неправильно начала задавать вопросы. Раз уж девушки готовы отвечать на наши вопросы, то, думаю, стоит начать с самого начала. Итак, почему вы стали такими? — испытующий взгляд отца ввел в краску Айри, но никак не Гермиону, которая будто и не замечала этого взгляда.

-С момента ритуала.

-Какого такого ритуала?

-Помните, мам, пап, я вам рассказывала, что наша профессор Макгонагл, да, та самая, является анимагом — человеком, который может превращаться в животное?

-Ну да, ты нам целое письмо страниц на шесть присылала еще на первом курсе.

-Так вот. Этот ритуал позволяет магу понять, может ли он стать анимагом. И если сможет, то помочь превратиться ему в животное.

-Но... что-то пошло не так?

-Мм... не совсем. Наоборот, пошло все настолько хорошо, что из-за этого мы стали такими.

-Ох... ладно, я понял хотя бы причину, почему ты стала такой. Как обычно, перестаралась, моя любимая дочка. А теперь Айри, скажи хоть, кто ты? А то мы о тебе ни сном, ни духом.

-Пап... а ты уверен, что точно хочешь знать?

-Ну доченька. Ты же нам с папой обещала.

-Эх, точно. Это и есть тот самый Гарри Поттер.

На секунду повисла тишина, а Грейнджер-младшая с улыбкой смотрела на недоумевающие лица.

-Кхм, кхм. Получается, ты нам врала, говоря, что твоя подруга-мальчик? Не ожидал от тебя такого, дочка, не ожидал.