Кровь предтечи

Пока Алия помогала обмывать скафандры Ири и её отца, Димка с графом спустились в трюм, отыскали мешок с красными метками и ушли в кают-компанию. Там места больше, попросторнее. Всё-таки, каютки на яхте маленькие.

Переодеваясь, Димка рассказывал графу о свойствах скафандра. Впрочем, граф и сам уже знал, из наставлений Клер, но слушал внимательно, не перебивая.

Уже, натягивая поверх скафандра свою одежду, в кают-компанию заглянула Ири.

— Переоделись, молодцы. Сейчас, нас с отцом кормить будут. Проголодались, пока вещи собирали, да таскали. Потом, все вместе, пойдём мешки разбирать.

У кока при виде банок и сублимированных концентратов, глаза чуть не повываливались, когда его позвал граф, приказав убрать, отложенные в сторону продукты. Да и сам граф, долго вертел земные банки и упаковки в руках, рассматривая красочные надписи, под пояснение Ири. Он, конечно, слышал о таком от Клер, но не видел никогда. А вот, Алия отнеслась к этому равнодушно, так посмотрела, потрогала и всё. Её больше всего интересовали тонкие стержни лазерного оружия и чудо ножи, которые, ей в руки, конечно же, не давали. Ножи не были защищены специальным устройством как лазерные стержни, потому остаться без пальцев можно было запросто. Для обращения с ними, нужен был навык. Их даже Димка в руки не брал. Хотя Ири, и показывала ему, что там и как. Лезвие, выскакивающее из рукояти такое тонкое, что его, почти не видно, если не повернуть плоскостью, так оно, к тому же, ещё и мелко вибрировало. Нож резал всё, и железо, и камень. Но заряд аккумулятора, при резке, например железа, садился минуты за три. Потом, конечно, восстанавливал свой заряд, посредством энерговодов скафандра, но для этого нужно было время. Такой инструмент, как и самонагревающиеся шарики, входили только в спасательные комплекты. А их тут было десять коробочек с красными кнопками на поверхности, подающие в случае необходимости сигналы бедствия. И в каждой, помимо шариков и ножей, ёмкость с водой, совершенно плоская и прозрачная, но вмещающая в себя литра два. Столовый набор. Игломёт, одевающийся на руку и обездвиживающий энергетическими стрелками жертву, или хищника. Фонарь и десять кубиков особого аварийного пищевого концентрата. За счёт этих кубиков и продержалась несколько дней, когда-то Клер, впервые попав на эту планету. Но не выжила, избалованная техногенной цивилизацией. Устала, выбилась из сил и сдалась.

Ири, с улыбкой, протянула девочке, маленький блестящий кругляш, похожий, на средних размеров, пуговицу.

— Знаешь, что это такое?

— Не-а — взяла она пуговицу и повертела в руках.

— Подними шлем.

Алия слегка хлопнула себя по груди и вокруг головы сформировалась прозрачная сфера.

— Видишь перед собой экран? — перешла на внутреннюю связь Ири — я тебе рассказывала, как настроить его. Сделай его больше. А я сейчас вставлю эту пуговку в разъём у тебя на поясе и, кое-что, покажу. Только ты не пугайся. Здесь у меня тысячи фильмов, со всех миров, музыка, мультфильмы. Вот мультфильм я тебе и поставлю, это тебе ближе будет. Он с родины Димы "Маша и медведь" называется. Слов там мало, да они и не к чему. Смотри, включаю.

И девочка зависла, прямо, как сидела на корточках, так и застыла.

— И кто теперь по кораблю носиться будет? — усмехнулся Димка, подхватив девочку на руки, и унося, к сиротливо стоящей у стенки трюма короткой лавочке.

Утром, мимо прошёл галеон графа Терса, отсалютовав дымным бабахом. Вскоре, снялась с якоря и "АЛИЯ" и легко обойдя его на магической тяге, ушла вперёд, держа курс на берега берберов.

Больше, никто, почти никто, не тревожил, казалось бы, лениво идущий парусник, с половиной парусов. Были пару раз попытки, напасть, особенно, в утреннем тумане, у южных берегов. Но бдительность команды не оставляла им шанса, а капитан Алекс, даже не делал попыток повторить манёвр с выводом пиратов на галеон, а просто увеличивал скорость. Взять с местных пиратов нечего, да и их утлые судёнышки, годились лишь на дрова.

И через неделю скуки, парусник бросил якорь у гористого побережья. А вскоре, поодаль, встал на якорь и галеон.

На шлюпке граф Терс добрался до "АЛИИ".

Сноровисто взобрался по верёвочной лестнице на парусник и, с неизменной улыбкой, поприветствовал всех собравшихся на палубе. Димку, графа Мишеля, капитана Тоу и капитана Алекса.

— Дальше, за тем уступом, вход в удобную для стоянки бухту — проговорил он после приветствия — я бывал здесь. На вашей карте она есть, даже с глубинами. Надо уводить корабли туда. Скоро шторм начнётся, если останемся, нас о скалы разобьёт. Мой капитан, уже уходит — махнул он рукой в сторону поднимающего якорь галеона.

Капитан Алекс, кивнул на его слова, задрав лицо к чистому безоблачному небу, и быстрым шагом направился к открытому всем ветрам мостику, на ходу раздавая команды.

Димка проводил его взглядом и повернулся к стоящим рядом, друг с другом, графам.

— Мы, сегодня, сойдём на берег — высказался он — пойдём в горы. Граф Мишель Идольф, постоянно на связи. Уйдёте по моему сигналу. Встретимся там, где ныряли. Если всё пройдёт хорошо, мы там будем раньше вас. Если нет, то вернёмся. А сейчас, давайте плотно пообедаем, и на входе в бухту, вы нас высадите. Оттуда нам ближе. У вас два мага, вы же маг воды граф Терс, только скрываете это, и напрасно. И Лион с вами. Здесь, на "Алии" остаётся маг Крис. Так что, непредвиденного не должно случиться. А всё остальное вам объяснит граф Мишель Идольф. Прошу господа.

Димка приглашающим жестом повёл рукой в сторону лестницы-спуска в кают-компанию.

— Крон — в хижину, временное жилище вождя, свитую из тонких гибких стволов низкорослых местных деревцев. С крышей, покрытой высохшими пучками травы. Вошёл молодой воин, стройный, загорелый, голый по пояс, одни лишь широкие парусиновые штаны, с широким кожаным поясом, и короткой кривой саблей на нём. На ногах сандалии с ремешками, охватывающими лодыжки — в Таринской бухте два корабля. Один большой, но людей на нём не много. Мы насчитали человек тридцать. Стоит далеко от берега. Второй, совсем маленький. Парусов мало. Вёсел нет. Подошёл вплотную к берегу, высадил команду, запасаются водой. На нём, не больше десяти матросов. Ночью будет шторм на море, вероятно, решили переждать. И ещё, в горы ушёл небольшой отряд, пять человек, две женщины. Четверо в странных одеждах, с разноцветными полосами на длинных рукавах. Один, точно воин, в коже и с оружием. За ними Лока и Мика следят.

— Интересно — поднялся с низкой лавочки, мужчина, крепкий, с лицом, заросшим светлым волосом, образуя широкую, но не длинную бороду. Синие, глаза из-за густых бровей блеснули любопытством. В простой домотканой одежде, но с расшитым серебряной нитью поясом и коротким же, прямым мячом, в обтянутых кожей ножнах, прикреплённых к поясу, металлическими кольцами — до вечера не спускать с них глаз, подними десятку Гамида, пусть отгонят стадо, повыше, в горы. И собери всех охотников. А я, сейчас, сам посмотрю, что у нас за гости. За теми пятерыми отправь Зата, с его десятком. Пусть возьмут их тихо, но что бы живыми, особенно самок.

— Да, Крон — усмехнулся молодой воин — сделаю.

— Сделай — с хрустом, расправил плечи вождь — давненько у нас, гостей не было. И как я обещал, одну из самок, заберёшь себе. И я тебе ничего не должен.

Воин, широко улыбнулся и выскочил из хижины.

А Крон вышел на Солнце и прикрыл ладонью глаза, от яркого света, осматривая временное становище пастухов, с несколькими такими же хижинами, как и та, которую он только что, покинул.

Со своим отрядом, в полторы сотни верховых воинов, он объезжал границы своего племени. Стало неспокойно на его землях. Всё чаще на селения и становища, нападали дикари с востока. Уводили скот и женщин, убивали мужчин. Пока в один край мчишься, на другом краю, то же самое. Потому, и разделил он своих воинов на четыре части, закрепив за ними отдельные участки. Сам, взял на себя берег небольшой бухты и её окрестности, как наиболее опасные, с точки зрения защиты. Да и самому, здесь есть возможность, чем-нибудь поживиться. Правда, зная эти небезопасные места, корабли торговцев, почти не заходили в неё. Даже в шторм, старались уйти в открытое море, что бы избежать встречи, и с теми, кто на берегу, с и теми, кто приходит морем. Но иногда, приплывали до десяти галер. И тогда, приходилось спасаться самим и уводить людей в горы. Пережидать.

Отец советовал, наладить, и с торговцами, и с теми воинами на галерах, мирные отношения. Лучше торговать, чем лить кровь. И Крон, честно, пытался это сделать, но несколько раз обжигался. Вроде бы мирные купцы... Но, под покровом ночи, сами нападали и приходилось сражаться. А воинов у него не так много, в основном пастухи и их семьи. Так что, мысленно, он послал, куда подальше советы, и решил жить своим умом. Ведь, именно за ум и провозгласили старейшины его вождём. И отдали самую красивую девушку, дочь жреца.

Крон улыбнулся, вспоминая, как два года назад, он привёл в своё жилище, красавицу и непоседу, Ксану. А теперь, у него растёт сын, Лаген. Крепыш и будущий великий воин.

И племя, за эти два года, стало больше и стада тучнее и люди жить сытнее. Приходилось, конечно, за это сражаться. Терять друзей и братьев. Охранять границы и делать ответные набеги на соседние племена. Но главный их враг, это люди с востока. С ног до головы укрытые в железо и не знающие пощады, ни к себе, ни к другим. Люди без чести и совести. От их меча и погиб Гитон, предыдущий вождь. Опился их вином и сладкими словами... Сам себя погубил и половину племени на рабство обрёк. Остались те, кто бежал, спасая свои семьи высоко в горы. А он с двумя десятком лучников, отбивал погоню. А потом, заставил врага и совсем уйти с его земли, устроив со своими друзьями, настоящую на них охоту. То горный обвал устроит, то из лучников засаду на тропах. Сам, конечно, в первых рядах.

— За нами наблюдают — усмехнулся Хакен — вон, из-за того камня, чумазая детская рожица торчит. А, вон и вторая — одними глазами показал он направление. Похоже девчонка, две косички, с ленточками из змеиной кожи.

Димка проследил за его взглядом и поднял шлем, приблизив картинку на экране.

— Действительно, дети — улыбнулся он, убирая прозрачный купол.

— Дети? — чуть не расхохотался Хакен — да, эти дети, стрелу тебе в глаз засадят, просто, ради забавы. В общем, я так думаю, скоро нас захотят убить. Поднимите ваши прозрачные пузыри и идите, делайте вид, что ничего не замечаете, а я сейчас...

И Хакен, просто растворился среди камней и редких кустов, растущих вдоль горной тропы.

Димка передал его слова остальным и их головы окружили защитные сферы.

Хакен, с самого начала, взял командование их экспедицией на себя. Никто и не возражал. Впереди, он сам. За ним, на некотором расстоянии, Димка. Потом, Алия. За ней капитан Тоу. И Ириста, как самая подготовленная в военном плане, последняя.

У всех за спиной, как горбы, пристёгнуты дополнительные приспособления. Кожухи, от кислородных баллонов с креплением для реактивного двигателя в условиях космоса. Но сейчас в кожухах, в отсеках для баллонов, находились продукты и необходимые личные вещи. Один Хакен шёл налегке, да, немного несла Алия. У Димки, капитана и Иристы в руках лазерное оружие, Хакен, категорически от него отказался — мой меч, мой друг, он лучше всяких ваших пукалок защитит меня — выразился он — а у Алии, на руке, на запястье, закреплён стреломёт. Пока плыли, Дима с Алией, научились пользоваться, и тем, и другим оружием. Но Алия выбрала стреломёт, ей он больше понравился.

— Стрекочет забавно — высказалась она, покрывая стрелками, как ежика иголками, деревянный шит на палубе.

Минут через десять Хакен снова появился на тропе. В его руках, безжалостно связанные и с кляпами во рту извивались двое подростков, лет двенадцати. Мальчишка и девчонка.

— Вот — силой, усадил он их на землю, перед Димкой.

"Демон", не мешкая, тут же забрался в их головы.

— Разведчики местного племени берберов — усмехнулся он через несколько секунд — развяжи их Хакен, теперь они наши, вернее твои, верные слуги, до самой смерти, если пожелаешь.

— Страшен ты, "демон" — пошутил, невесело тот, и аккуратно развязал верёвки. Зачем портить вещи ножом, пригодятся ещё.

Мальчик и девочка вытянули изо ртов кляпы и глубоко вдохнули, ни на кого не глядя.

— Идите, и делайте, что вам приказано, но обо всём докладывать в первую очередь вашему командиру — проговорил Димка, бросив взгляд на Хакена.

Оба, низко склонив головы, обозначив подчинение, поднялись на ноги и скрылись.

— Они, брат и сестра — пояснил для всех остальных Дима — их старший брат, Тарк, правая рука вождя. Они с ним не ладят, боятся и сторонятся. Мальчишку зовут Лока, девочку Мика. Они уже отправили третьего мальчишку к Тарку и ждут взрослых.

— Понятно — кивнул головой Хакен — как придут, так и уйдут... в мир иной — добавил он.

— Зачем, в мир иной? — переспросила Ириста — нам уже не нужны люди?

Хакен перевёл взгляд на Димку.

— Похоже, нам придётся менять маршрут — задумчиво проговорил тот и посмотрел в глаза Хакену — удобная бухта... Если правильно защитить её, хорошее место для будущего торгового порта. К тому же... Отличное место для базы. Хакен, ты не хотел бы стать королем? Скажем... Королевства Ирия — улыбнулся он.

— Шутишь, Демон?

— Шутка? А в этом что-то есть... — многозначительно изрёк капитан Тоу — надо обдумать, а с вождём, познакомиться. Можно и сейчас, чего тянуть. Я "за"...

— Король, Хакен первый, звучит — рассмеялась Ириста.

— Да, ну вас — отмахнулся воин — в том же порядке, продолжаем маршрут. Привал на закате. Всё, вперёд... — жёстко приказал он.

И развернувшись, снова вышел на тропу. Но все заметили его мечтательную, мимолётную, улыбку.

До заката двигались без остановок, но никто не роптал, даже Алия, ни разу не подала признаков усталости. И вот, Хакен поднял руку, сигнал остановиться и замереть.

— Нас окружили — спокойно передал он остальным — поднимите ваши пузыри и приготовьте оружие. Демон твой выход. Их около десяти, думаю с луками. Прячутся. Мечники уже бы показались.

Хакен молниеносно сместился, вскинув руку. Поймал в полёте стрелу и в следующее мгновение кинул сгусток магического огня в камни слева от тропы. Громыхнуло знатно. Сгусток разметал, и камни, и тех, кто за ними прятался. В скафандры ударили наконечники нескольких стрел, некоторые пролетели мимо.

— Блин, больно же — взвыл Димка, растирая плечо. Скафандр остался цел, но силу удара скомпенсировать не успел. И "демон", убрав от злости шлем и, окружив себя магическим щитом, упрямо, пошёл напролом, прямо на, те кусты, откуда и вылетели стрелы. Но его опередил Хакен, метнув ещё один сгусток, и от камней, как, и от кустов, ничего не осталось, лишь пыль и дымное облако, не спешащее подниматься к небу.

— Мика, Лока — выкрикнул Хакен — если ещё одна стрела вылетит, я уничтожу всё ваше племя. А ну, быстро, все вышли...

Из-за камней с другой стороны появилась девчоночья головка.