| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— А они точно не могут? — несколько переосмыслила я слухи о Кочевниках.
— Могут, — еще раз удивил меня Морган, — но таких один на сотню тысяч, а остальные только и в состоянии, что отвести глаза.
— А Касьен? — не задержалась я со следующим вопросом.
— А Касьен и есть тот самый, который один на сотню тысяч, — вновь перехватил разговор Лукас, заставив меня задумчиво прикусить губу. — Но и он... может, но не хочет. Принципы у него!
— Теперь хоть понятно, почему их истребляют, — без малейшего намека на улыбку, произнесла я спустя минуту. — Совершенно другие. И почему уничтожают вместе с трансерами.... Едва ли не единственный вариант!
— Не стоит делать из них жертв, — неожиданно подал голос Светлый. — Во время Большой войны они предпочли предать остальных.
— Это вы так о своем друге? — точно, как совсем недавно Лесса, похлопала я ресницами.
— Понимаешь, — Морган дождался, когда я подойду. Наклонился к самому уху, — с этой дружбой тоже не все просто. Жизнь отдать за него, если потребуется, без проблем, а вот признаться самому себе в этом....
— Морган! — остановившись, холодно бросил Светлый.
— Я же говорил, — засмеялся эрваргардец. Смех оборвался резко, Морган замер, окинул взглядом торжице, которое мы должны были вот-вот покинуть и... качнул головой: — Нет! Еще из-за какого-то храмовника я не лишал себя удовольствия угодить прелестнейшей из девушек.
— Давно бы так! — как-то... излишне довольно буркнул Лукас, разворачиваясь. — По третьему ряду?
— А меня, значит, спрашивать необязательно? — вроде как нахмурилась я.
— А ты разве против? — тут же поддел меня Морган.
— Я?! — возмущенно выдала я, заслужив изучающий взгляд Атам Мари. — Разве я была когда-нибудь против хорошей заварушки?!
— Тогда, вперед! — махнул Лукас рукой, предлагая нам поторопиться.
Мы и поторопились....
— Я больше не могу, — застонала я, когда мы вновь добрались до центральной площади ярмарки. Это был то ли седьмой, то ли восьмой ряд, который прошли от начала и до конца.
Ранний вечер стал тоже ранней, но уже ночью. Звезды рассмотреть невозможно — вокруг все светилось, мерцало, пылало, вспыхивало. О тишине оставалось только мечтать — невнятный гул голосов у входа на ярмарку к центру сменялся уже другим.
Площадки для борьбы и танцев, вокруг которых толпились гости, не только подбадривая участников, но и активно делясь впечатлениями. Прикрытые лишь легкой кисеей защитного поля трибуны для певцов и сказителей, соревновавшихся в своем мастерстве.
Музыка, смех, крики, разговоры на разных языках, детский плач, споры, звон оружия, резкие команды стражей, различимые даже в этой звуковой вакханалии....
Не скажу, что хотелось тишины и покоя — состояние было взбудораженным, заставляя переступать через усталость и идти дальше, стремясь к чему-то... неведомому, манящему, щедрому на обещания и... обманчивому, но сквозь азарт и кураж уже пробивалась желание дать себе передышку.
— Может, перекусим? — Лукас кивнул в сторону выставленных под навесом столиков. — Здесь обычно очень вкусно кормят.
— И посидим, — добавила я, только теперь понимая, что вся моя подготовка пасовала перед вот такими прогулками. Насколько это было возможно, жалобно посмотрела на Светлого. Он у нас был вроде как главным.
— Я бы предпочел вернуться во дворец, — окинув внимательным взглядом колышущуюся разноцветную и весьма шумную толпу, заметил он. — Здесь стало много... всякого сброда, — продолжил он весьма глухо.
Смотрел в этот момент на нескольких воинов в форме Даймона — одного из центральных секторов, как и Эрваргард, обязанного оказывать военную помощь приграничным районам.
Те стояли рядом с танцевальной площадкой и о чем-то оживленно переговаривались.
О чем именно... догадаться несложно. Достаточно посмотреть на выражения лиц.
— Я еще не нашла подарок для Тайчи, — нахмурилась я. Под строгим взглядом Атам Мари пожала плечами, вроде как сожалея. Подмигнула усмехнувшемуся Моргану — большую часть моих покупок уже отправили на трансер, при себе я оставила лишь самые дорогие из них.
— Хорошо... — нехотя, через силу, согласился Светлый. — Идемте, — кивнул он на свободный столик, стоявший чуть в стороне.
Так просто не получилось... стоило нам подойти, как навстречу кинулась разносчица:
— Извините, но этот столик занят, — несколько смутившись под тяжелым взглядом принца, тем не менее, довольно твердо произнесла она. — За него внесли залог.
— Вот как... — не без угрожающих интонаций протянул Светлый.
Я предпочла смотреть куда угодно, но только не на стража.... Воин. Мужчина.... Ситуация вполне обыденная, но это если без амбиций и гонора.
— Скоро освободится другой, я могу... — спокойно, с достоинством, попыталась разрядить обстановку девушка. Лет семнадцать-восемнадцать, не больше, но как вести себя с посетителями, она знала.
Увы... такие, как Атам Мари, ей вряд ли до этого попадались.
— Вы? Можете?! — теперь в его интонациях явно была слышна язвительность. — Моя спутница....
— Ваше высочество, — я предпочла вмешаться, догадываясь, каким именно может быть продолжение, — я не настолько устала, чтобы не дождаться....
— Эра Натали... — весьма невежливо прервал он меня....
— Прошу меня простить, — пока мы буровили друг друга взглядами, к нам подошел один из тех самых... в форме Даймона, — но это похоже на покушение на наш столик, — шутливо закончил он.
Обращался к Светлому, но разглядывал при этом меня. Внимательно, но без малейшего намека на скабрезность, да и улыбался искренне.
Или я ошиблась с первым впечатлением, или... воин прекрасно владел собой.
— Мы уже уходим, — опередил принца Морган. Сказал веско, однозначно....
— Зачем же? — удивленно воскликнул незнакомец. Повел рукой в широком жесте: — Располагайтесь, здесь места всем хватит, — добавил он, — да и мы пока.... — Он замолчал, посмотрел на меня задумчиво и... вдруг улыбнулся... обольстительно: — Прекрасная эра не откажется станцевать рой-рой со старым и неуклюжим воином?
Ответить не успел никто — наглость, она такая, иногда выбивает в ступор, чем я и воспользовалась, протянув руку навстречу его.
Мы пришли сюда развлекаться.... Именно этим я и собиралась заняться.
Глава 6
Рой-рой — скорее не танец, а танцевальное соревнование. Игру задавала музыка, которая менялась каждые две минуты, требуя и знания разных стилей и прекрасного владения собственным телом.
— Натали! — попытался остановить меня Морган, но и он был вынужден отступить.
Незнакомец и тут не сплоховал, перекричав шум толпы:
— Рой-рой!
На мгновенье стало тихо — этот тип знал, чем привлечь внимание, чтобы тут же сорваться восторженными криками и улюлюканьем. Пока еще не неистовство, но... только пока.
— Рой-рой! — зычно повторил за даймонцем один из музыкантов и, ладонями, начал отбивать ритм, переводя восторг будущих зрителей в управляемое действо. — Рой-рой!
И вокруг заорали... четко следуя хлопкам:
— Рой— рой....
— Рой! Рой!
— Мало было этой несчастной ярмарке Кочевника, — забирая мой плащ и сумочку с подарками, вздохнул Лукас, — так еще и рой-рой....
— Темные и не такое переживали, — хмыкнула я, следом за незнакомцем идя к ведущему на площадку проходу. Люди стояли плотно, но для нас расходились по сторонам. — Тебя как зовут? — уже подойдя к невысокому бордюру, огораживающему деревянный постамент, — поинтересовалась я у своего будущего соперника.
— Шеран, — остановившись, чтобы в круг я вышла первой, ответил он. Правда, ему пришлось наклониться — мое заклинание тишины сорвало выставленной антимагической защитой. — А тебя?
— Натали, — повторила я его маневр.
— Победы Натали! — выпрямившись, крикнул он.
Толпа вновь затихла, но ненадолго. Сначала был протяжный вздох — это когда Шеран начал расстегивать китель, потом еще один... и еще... когда он избавился от верхней одежды, оставшись в рубашке. Потом.... Свист, визг, восторженные женские крики, когда рубашка последовала туда же — была отброшена в сторону, где стояли его спутники.
— Победы Шерану! — дождавшись относительной тишины, закричала я, раскрывая запах юбки и заправляя ее край за пояс.
Ничего предосудительного, на мне были обязательные обтягивающие штанишки.
Под одобрительный гул отстегнула набедренный фиксатор нейролизатора, передала подошедшему Лукасу. Ему же всучила кинжалы, которые вытащила из-за голенища невысоких сапожек.
Вокруг уже не орали... они сходили с ума в предвкушении будущего зрелища. Хлопали в такт крикам музыкантов: 'Рой.... Рой....'
А ведь мы еще даже не начинали....
— Рой-рой! — раздалось с площадки музыкантов, затем пронеслось тяжелым, гудящим звуком — удар по большому барабану был символом начала соревнования и... вокруг действительно стало совершенно тихо.
— А ты — ничего, — проходя мимо, провела я кончиками ногтей по ровным кубиками пресса.
— Да и ты... — 'догнав', перехватил он руку, поднял ее и... моими же пальцами коснулся моего лица, — способна будоражить кровь.
— Среди них, — дернула я головой, — мой жених.
— Ему нужно было думать быстрее, — хмыкнул Шеран, отступая.
Его тело уже двигалось... словно жаждало так и не начавшей еще звучать музыки. И ведь не сказать, что слишком явственно, но что-то такое билось под упругой кожей, едва заметно, но меняя обрисованный мягкими линиями рельеф мышц.
Отвечать я не собиралась, да и не успела бы. С площадки, где находились музыканты, раздалось:
— Три.... Два.... Один!
Ритм был едва ощутимым: тук-тук... тук-тук... тук-тук... с каждой секундой становясь все более четким и наполненным. Тук-тук.... Тук-тук.... Тук-тук!
Шеран переступил с ноги на ногу. Еще раз... ловя становившийся все более ясным звук, я же не торопилась, чувствуя подвох. Танец воинов... все было слишком просто.
Он недоуменно приподнял бровь.... Я ответила улыбкой, продолжая стоять неподвижно — не чувствовала продолжения, не ощущала потребности влиться в музыку, став с ней единой....
Еще один удар и... вступили барабаны. Но не те, которые ожидал он — наши, клановые. Танец обольщения....
Шевельнув плечами, медленно, чувственно, обвела пальчиком контур скулы, тронула губы, спустилась по шее к груди.... Взмахнула руками, качнула бедрами, чуть отклонилась назад....
Рывок.... Он прижал меня к себе, придерживая, чтобы я могла откинуться еще сильнее.... Еще один, заставляя меня выпрямиться.... Наши бедра едва не касались друг друга, выписывая замысловатый узор, руки то взлетали вверх, то вырисовывали контур чужого тела, и только взгляды.... Глаза в глаза, ни на мгновения не выпуская из плена.
Там... тада-дам... Там... тада-дам.... Били барабаны....
— Рой! Рой! — вопила толпа вокруг.
Я скользнула вниз, он чуть отступил назад, успев прихватить меня пальцами за подбородок и вынуждая вновь подняться. Шаг в сторону... он отклонился, преграждая путь.... И вновь, извиваясь в полном страсти ритме, совращая, маня, обещая то, что никогда не случится....
Еще одна попытка коснуться рукой помоста, но теперь меня поймал уже совсем другой....
Рев заглушил сказанные в самое ухо слова, но чьи руки прижимали к себе, я не сомневалась.... Морган! И тоже с голым торсом. Кожа пылала огнем, обжигая сквозь ткань платья....
Две минуты.... Ритм не сменился, продолжая возбуждать толпу схваткой двух самцов. Все бы ничего, но боролись они за мое внимание и... со мной же.
Там... тада-дам.... Там... тада-дам... бушевали барабаны.
— Рой! Рой! — дружно орали в толпе, помогая себе хлопками.
— Атам тебя убьет! — развернув к себе и прижавшись губами к уху, прошипел Морган.
— Это будет потом! — крикнула я, позволяя Шерану вырвать меня из чужих объятий.
В движении крутанул, подхватил, подкинул... позволил медленно сползти по чуть влажному телу....
Там... тада-дам.... Там... тада-дам....
Ритм ускорялся.... Чужие лица перед глазами смазывались в одну пеструю линию.... Искаженные криком рты, запах возбуждения, похоти, который с каждой секундной становился все отчетливее.... Мужчины.... Женщины....
Дорожка шагов от одного к другому. Тело ни на миг не замерло, продолжая волновать.... Чуть отступила, не отводя взгляда, сдаваясь под натиском и... тут же устремилась вперед, заставляя молить о пощаде.... Закинула согнутую ногу на бедро, выгнулась, поверив в силу крепких рук....
Музыка оборвалась, когда я, игриво оттолкнув Шерана, протянула руку Моргану....
Мгновение тишины и... мне вновь удалось отреагировать первой. Куда только делся азарт любовной игры....
Носок, пятка... пауза, чтобы оценить, как отхлынуло марево желаний, уступая место совершенно другим схваткам.
Носок, пятка... перескок... присоединился ко мне Морган. Сердце билось четко, зная, что итогом этой битвы может стать чья-то смерть.
Носок, носок, пятка, перескок... встал рядом с нами Шеран.
Там... там... тада-дам.... Били барабаны....
Тук-тук.... Тук-тук... вторило им сердце.
Танец воинов! Бескомпромиссный, не знающий ни страха, ни сомнений....
— Примете от меня подарок? — Шеран наклонился ко мне через стол.
Я была уверена, что возьмет за руку, в очередной раз вызвав молчаливое неудовольствие моих спутников, но он лишь отодвинул кружку с освежающим питьем, словно та мешала ему видеть.
Наш поединок закончился неожиданно. Победу присудили мне, но... лишь потому, что из тех более чем пятидесяти воинов, которые вышли на площадку, чтобы продолжить танец вместе с нами, единственной женщиной была я.
— Приму, — не удержавшись и сладко зевнув, ответила я.
На Светлого старалась даже не смотреть. И ведь не сказать, что он каким-то образом выразил раздражение по поводу моего поведения — не было у него на это права, но какое-то напряжение ощущалось. Словно он принял решение и вот оно-то и давило, вынуждая замирать внутри от неизбежности расплаты.
— Он очень скромный и ни к чему не обязывающий... — добавил даймонец, вытаскивая из внутреннего кармана сплетенный из бусинок браслет. — Никакой магии, просто память, — толкнув его ко мне через стол, улыбнулся он.
— Собственными руками? — зная, каким именно будет ответ, улыбнулась я, защелкивая украшение на запястье.
Магии в нем действительно не было. Самый обычный браслет.
— У каждого свои увлечения, — Шеран неопределенно повел плечами и... поднялся. Его воины последовали примеру командира. — Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся, а пока....
Фразы он не закончил, просто развернулся и направился к ближайшему торговому ряду.
А мы остались....
Я и... трое весьма разъяренных мужчин....
* * *
Не так страшна расплата, как ее ожидание....
Атам Мари, Морган и... даже Лукас....
В какой-то момент у меня создалось впечатление, что все трое забыли о том, что я не просто женщина. Я — шейхи, носительница крови тамира Рашида. И... воин, уже участвовавший в боях с тварями Бездны.
Напоминать об этом я не стала, но дала понять, что разговаривать на эту тему не собираюсь. Возможно, получилось жестче, чем стоило — их беспокойство имело право на существование, но сделанного не воротишь. Пока добирались до дворца Дарка, ни один не проронил ни слова.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
