Загадка Темного лорда

— Ты уверен, что это здесь? — шепотом спросил Властитель призрака.

— Совершенно, — качнулся призрак гнома.

— Здесь он, я чувствую его запах, — отозвался нейк.

— А Стася? — встревожился вайтун, положив кусок виверны на землю.

— Тоже здесь, — успокоил его нейк.

Властитель задумался, прикидывая план действий.

— Ты можешь проникнуть внутрь и узнать где они и как их охраняют? — спросил Властитель призрака.

— Их охраняют другие призраки, они меня сразу же узнают, — развел руками гном.

— Тогда остается действовать боем, — решил Властитель. — Мелкий, будешь выпивать призраков, Сим, как обычно. Ну а я беру на себя всех материальных. Ребята, вперед! — тихо скомандывал.

Наша троица в сопровождении отстающего не боевого гнома двинулась к объекту. Вайтун вздыбил шерсть и стал принюхиваться, нейк, уже не раз учавствовавший в проделках Властителя, более спокойно отнесся к рейду. Тихо подобравшись к двери, Дарк рванул на себя за ручку, она легко распахнулась, что в принципе не насторожило их, кто здесь мог напасть на злодеев?

Дальше двигались по коридору, направление показывал нейк. Призраки, увидев нашу троицу, гном благоразумно остался снаружи, подняли тревогу. Вайтун выдал свое грозное: "МАУ!", и приступил к атаке. Втягивая призраков в себя, он становился незаметно больше и крупнее. Нейк увернувшихся поливал черным туманов, выдувая его из пасти, Властитель шел дальше, призраки его не интересовали, он искал живых.

Хайкеры при виде своего Властителя упали на одно колено, прижав руку к груди и нагнув голову. Чтобы у них не случилось в Бездне, какие бы не были разногласия, Властитель всегда был их единственным владыкой жизни.

— Вот значит где вы, — усмехнулся Властитель.

— Властитель нас искал? — удивился один из хакеров.

— Был удивлен вашим бегством из Бездны, — ласково улыбнулся Дарк. — Почему ко мне не пришли?

Хайкеры в страхе переглянулись, если сам Властитель решил их найти, и еще недоволен, значит дело их плохо, и плохо в пространстве Бездны.

— Как вы вообще сюда попали? Разве не знаете, что обратно уйти не сможете? — ласковый тон не обманывал хайкеров.

— Он сказал, что заберет в Мир живых, — не поднимая головы, сказал второй хайкер.

— Связались с Махлаком, — протянул своим скрипучим, до дрожи пробирающим голосом Властитель.

— Мы не знали, кто он! — воскликнули оба хайкера.

— И как он собирался вас отсюда забирать? — все тем же страшным голосом, стелящимся над землей и проникающим сквозь кожу спросил Властитель. Оба хайкера опять переглянулись и молчали. — Он вам об этом не сказал. Тогда я скажу, он не собирался вас вообще отсюда забирать! — резко выдал им. — Где он сейчас? — уже нормально спросил своих подданных.

— Ушел в Мир живых. Завтра собирался казнить ...

— Моего друга и его супругу, — перебил их Властитель.

— Урден Таканэтаэш ваш друг? — испугались хайкеры.

— Совершенно верно, так что с ними произошло? — скрытая угроза в голосе не укрылась от хайкеров.

— Они в камере, оба, — склонили хайкеры головы, стараясь не говорить о пытках и побоях девушки.

— Ведите, — кивнул им Властитель.

Стоя на пороге комнаты, Властитель внимательно осматривал пол и цепь.

— Здесь человеческая кровь. Вы что-то сделали с девушкой? — Властитель стал превращаться в свою истинную сущность, прекращая бить милым и приветливым юношей.

— Ее били, — успел выкрикнуть один хайкер.

— Только по лицу, чтобы сломить демона, — подхватил второй.

Дарк отпустил шей хайкеров, которые успел схватить своими огромными руками с когтями и наростами. Властитель отпустил их.

— Где артефакт Урдена? — он не собирался обратно превращаться, такой вид хайкерам был привычнее.

— О чем вы говорите, Властитель? — осторожно спросил хайкер.

— Артефакт Урдена, кольцо и браслет, два паука. Он был на нем? — скрипучий голос Властителя резал воздух.

— Не было, — синхронно ответили оба хайкера.

— Где он? Искать! — отдал приказ Властитель. Оба хайкера побежали в разные стороны, справедливо полагая, что так быстрее найдут.

Вайтун с нейком увлеклись охотой. Было слышно, как они радостно ведут подсчет пойманных призраков. Властителю было не до развлечений, он понимал, что в любой момент может вернуться Махлак и его надо поймать до того как тот исчезнет.

Хайкеры вернулись с пустыми руками, они ничего не нашли.

— Тьма поглощающая! — проревел Властитель.

— Властитель, позволите? — вежливо осведомился призрак низшего демона, вылезая из стены и опасливо поглядывая на охоту двух котов за стеной.

— Ты кто? — резко повернулся к нему Властитель.

— Вальен Хентриш, совсем недавно я помог сбежать из этого дома лорду Урдену Таканэтаэш, — вежливо поклонился призрак, — полагаю вы пришли за ним?

— За ними. Он был один? — уже спокойней спросил Властитель.

— С супругой, — ответил призрак.

— Уже хорошо, — кивнул, успокаиваясь Властитель, — куда они пошли?

— Могу лишь показать направление, мне нужно было остаться здесь и постараться, чтобы никто не узнал об их исчезновении, — снова вежливый поклон призрака.

— Веди! — распорядился Властитель и все же стал превращаться обратно в прекрасного юношу, потому что в истинном обличье он просто не проходил по габаритам.

Коты заинтересовано проводили взглядом Властителя, но отвлекаться от охоты им не хотелось, тем более счет был почти равным, вайтун лидировал на два очка.

— Разумеется, если они не сменили направление, — призрак низшего демона показал направление, махнув рукой.

— Сим, для тебя есть дело! — обернулся Властитель и позвал нека.

Тот с неохотой покинул поле боя с небольшим проигрышем, ему очень хотелось отыграться.

— Наша парочка ушла в том направление, сможешь найти их? — спросил Властитель.

Нейк провел носом по воздуху.

— Смогу, это с другой стороны откуда мы пришли. Там не возможно ничего найти, все провоняло виверной. — сморщился нейк.

— А я думал, тебе понравилось мясо, — протянул вайтун. Нейк лишь презрительно фыркнул, не удостоив ответом.

Нейк вылетел из дома черным туманом, стелясь по земле, вернулся достаточно быстро.

— Недалеко они, — нейк явно что-то не договаривал.

— Что с ними? — встревожился Властитель.

— Небольшие раны есть, — нейк смотрел в сторону, не собираясь сообщать подробности.

— Пошли! — сделал шаг в направлении, в котором прилетел нейк.

— Погоди, — остановил его нейк.

— Что? — озадачился странным поведением Властитель.

— Просто погоди, пойдем, но чуть позже, — уклончиво ответил нейк.

— Тьма поглощающая! Если с ним что-то случилось, а мы ... — потом замолчал и внимательно посмотрел на нейка. — Впрочем и правда у нас тут есть дела. — Нейк тут же согласно кивнул.

Вайтун с радостным "МАУ!" кинулся обратно в дом. Властитель остался на пороге, он не торопился заходить.

— Ты их видел? — задал вопрос Властитель.

— Видел, с ними все в порядке. У хозяина, конечно, регенерация еще идет, на Стасе синяков полно, но дома все вылечим, — голос нейка был спокоен.

— Хорошо, подождем, — согласился с ним Властитель.

Вихрь закружил ржавый туман, из него вышла фигура в черном балахоне. Махлак оглянулся и вздрогнул, увидев юношу, стоящего на пороге дома.

— Кто ты? — высокомерно произнес Махлак.

— Вот это встреча! — радостно раскрыл объятия Властитель, — а мне так тебя не хватало.

— Повторяю, кто ты? — при этом постарался сделать два шага назад.

— Махлак, — колючий голос Властителя растелился по земле, — не узнаешь? А я так жду тебя к себе на вечное поселение.

— Властитель Бездны здесь? Как удачно! — воскликнул довольный Махлак.

— Чему ты так радуешься? — Властитель не мог скрыть своего презрения к этому человеку.

— Ты здесь, в Разломе, без магии. — Махлак судорожно хохотал, очень довольный ситуацией.

— Да я здесь и очень удачно, что ты тоже здесь, — скрипучий голос резал воздух.

— Ты мне ничего не можешь сделать, — продолжал хохотать дальше Махлак.

— Ты в этом уверен, — вот теперь Властитель был доволен. Прекрасный юноша вновь исчез и на его месте во весь свой огромный рост появился Властитель. Он резко схватил Махлака за шею и поднял над землей.

— А теперь поговорим, — проскрипел противный голос, которые резал слух. — Где артефакт Урдена?

— Так тебе нужен артефакт, а не сам Урден, — усмехнулся Махлак, вися в воздухе он еще позволял себе иронию.

— Где Урден я знаю. Последний раз спрашиваю, где артефакт? — скрипучий голос надрывал уши.

— А то что? — выкрикнул из висячего положения Махлак.

— Убью, — спокойно произнес Властитель.

— Ты меня и так убьешь, — прокричал злым голосом Махлак.

— Я тебя заберу к себе в Бездну, — сообщил ему Властитель, — давно хотел поселить у себя.

— Выбор у меня не большой. Так что не будет тебе артефакта. Без него ты не сможешь выбраться, ты останешься здесь навсегда! — выкрикнул Махлак свои последние слова.

Огромная лапа Властителя сжалась и смяла его тело. Ошметки этого мерзкого человека полетели вниз.

— Мелкий! — позвал Властитель, — поймай-ка мне призрак этого Махлака, — улыбнулся Властитель своей мести, — Только не пей его.

— Сим, слетай, проверь нашу парочку, — отдавал четкие указания Властитель. Его ничуть не смущал огромный рост, он с той же грацией передвигался на колченогих ногах.

Призрак гнома держался не вдалеке, подрагивая своим хвостиком. Нейк улетел и быстро вернулся, кивнув головой Властителю. Вайтун к громким мавконьем и сердитым фырканьем охотился на призрак Махлака, который еще не привыкший к своему новому образу, передвигался по старинке на ногах, то и дело проваливаясь под землю. Вайтуна забавляло давать ему небольшой шанс оторваться, а потом настигнуть снова.

— Мелкий, он Стасю бил, — повернулся в сторону вайтуна Властитель.

— ЧТО?! — заорал Сумрак. В одном броске нагоняя свою жертву.

— Не пей! Он мне нужен! — приказал Властитель.

Вайтун сердито ворчал, но призрак держал крепко.

— Я за нашей парочкой, ждите здесь, — Дарк ушел вслед за нейком.

Урден поднял Стаську с каменистой земли, прижал к себе ее дрожащее тельце.

— Стасенька, миленькая, что я наделал! — воскликнул Темный лорд, сжимая девушку в объятиях. Она замерзла, на голой спине остались небольшие синяки и ссадины.

— Как это? — девушка повернула к Урдену лицо. — Ты жалеешь что сделал?

— Конечно, жалею, вот я дурак, не сдержался, — воскликнул Урден.

Стаське стало совсем холодно. Она-то думала, что он будет так же рад как она, а тут все по-другому получилось. Девчонка сжалась вся, плакать не хотелось, но о том, что было, нисколько не жалела. Теперь она может умереть спокойно. Но вот таких слов от Урдена, что он жалеет обо всем, Стаська не ожидала. Она дрожала, совершенно не согреваясь в руках Темного лорда, ей стало холодно в душе, а это никогда не согреет.

Властитель подошел одновременно с нейком и в задумчивости посмотрел на пару, у которой вид был вопреки ожиданию, совершенно не радостный.

— Бездонных дней, — вежливо поздоровался Властитель, впервые в жизни не зная, что сказать.

— Дарк! — одновременно воскликнули оба. Оба одновременно подскочили на ноги, причем Урден слегка качнулся, и Стаська тут же подставила ему плечо.

— Так, ребята, пошли обратно к дому, — распорядился Властитель, подхватывая Урдена под другое плечо.

— Там же Махлак, — сообщила Стаська.

— Ну, призрака Махлака твой мелкий уже поймал, — усмехнулся ей Властитель.

— Призрак? Он что умер? — продолжала удивляться девушка.

— Теперь да. — Улыбнулся Властитель.

Они медленно, поддерживая Урдена пошли вслед за нейком, который с довольным видом успевал показывать дорогу и ласкаться к хозяину и Стаське.

Хайкеры ждали на пороге, девушка при виде них, невольно содрогнулась. Вот где ей хотелось быть меньше всего, так это в этом доме в окружении хайкеров.

— Вынесете стул, — распорядился Властитель. Те же быстро вбежали и вынесли два стула для Урдена и Стаськи, она села с опаской.

— Стасенька, — мурча запрыгнул к ней на колени Сумрак, призрак Махлака он перепоручил своему другу, чтобы не пугать хозяйку.

— Сумрак, как ты вырос! — удивилась девчонка, — вроде всего пару дней не виделись.

— Стасенька, я питался хорошо. Главное это правильно питаться, тогда организм будет расти! — поучительно произнес вайтун, — Стасенька, а ты кушать хочешь? Я тебе тут мяска припас, — поставил лапки на грудь девушки и заглянул в глаза, — а ты плакала. Ну что ты, хозяюшка моя, разве можно плакать да еще из-за этого, — и вайтун безошибочно мотнул головой на Темного лорда. — А я сейчас, мяска тебе принесу, оно вкусненькое, тебе понравиться, а как покушаешь, так тебе легче сразу будет, — все это он говорил мурча, заглядывая в глазки и перебирая лапками на кружевной рубашке девушки, которая уже стала не понятно какого цвета.

Вайтун спрыгнул на землю и исчез в ржавом тумане.

— А он не заблудиться? — забеспокоилась Стаська, с тревогой всматриваясь во мглу.

— Не надейся, от него такого подарочка не дождешься, — весело фыркнул нейк.

Вся эта кошачья суета немного отвлекла Стаську от огорчения.

— Как ты планируешь возвращаться? — спокойно спросил Темный лорд Властителя, и это спокойствие пробило Стаську на дрожь.

— Я взял с собой артефакт Имполипт, — Властитель достал из кармана небольшой серый камушек. Стаська с любопытством посмотрела на него.

— Сам нашел? — усмехнулся Урден.

— Нет, Сим нашел, — ответил такой же улыбкой Властитель, — правда, там небольшой погром устроили, пока искали. Но, надеюсь, ты нас простишь.

Вайтун принес в зубах кусок жареной виверны, она правда немного припылилась, да остыла основательно, но гордый Сумрак вручил свою добычу хозяйке. Стаська со слезами благодарности смотрела на преданного вайтуна. Конечно она не могла не попробовать кусочек. А там где один, там и два. Потом стала угощать всех: Властителя, Урдена, Сумрака, Сима, даже хайкерам досталось немного. Они не смогли устоять против угощения, особенно после заявления, что виверна была убита и приготовлена собственноручно Властителем.

Сумрак был героем дня за то что прихватил виверну с собой, он гордо расхаживал между всеми и громко мурлыкал, принимая комплементы его догадливости.

Итак, переход предстоял непростой. Властитель и Темный лорд здесь в Разломе, не обладающие магией, должны были выстроить переход в Мир живых, вытянув всю магию из артефакта Имполипт. Урден и Дарк отошли от всех разговоров подальше и обсуждали тонкости построения перехода.

Когда согласованность действий была достигнута, все выстроились в круг, Урден прижал Стаську с себе, как можно ближе, но она не возражала, посчитала, что так надо. Дарк положил артефакт на землю, потом стал нараспев произносить слова, ему слово в слово вторил Урден.

— Калаха рутея лампора хаш!

Артефакт наполнился светом, еще раз повторена формула, он засверкал и свет вылелся наружу, накрывая всех вставших в круг. Еще раз повторение формулы, яркая вспышка и ощущение невесомости, потом резкое падение вниз. Урден успел перехватить Стаську и не позволить упасть ей и удариться, сам же свалился на пол в своем кабинете. Девушка оглянулась, все были здесь, даже дух Махлака, который с недовольным видом находился в пасти нейка.