Равиен. Дорога обратно

Равиен — 19Татьяна:У меня мурашки по всей шерсти побежали, так, что она дыбом встала. Я такого еще не видела... то есть, картинки в интернете — это одно, а свой, почти родной лис в такой позе, и его глухое, сдавленное рычание, в котором уже отчаянные нотки — я-то слышу кошачьими ушками — это совсем, совсем другое!И, главное, что делать-то? Маг, гад такой, не дурак, лиса распластал по полу не просто так, а прижал тускло светящейся сеткой. И штаны уже с себя спустил, сволочь! Тай-то под ним совсем голый...Я торопливо отвела глаза от напрягшегося под магом Тайя, и жалобно мяукнула. Тихо так, но Ромка услышал и сочувствующе посмотрел на меня.— Ро-ом! Ну... не знаю, ну сделай что-нибудь! Пошуми... в коридоре! Пусть он выйдет, а мы его... а мы его камнем по башке, из-за угла! — сама знаю, что это только на словах просто, но что-то надо делать? Еще чуть-чуть и я просто брошусь через это окно магу на спину пантерой, и будь что будет!— Шуметь нельзя, — буркнул Ромка. — И камня у нас нет... — оглядевшись вокруг, мой магенок издал свое непонятное: — Матервестер! Пещера, а камня завалящегося не найти! Выковыривать придется... И, кстати, на нем там сетка, я ее снять не могу, попробовал уже.— Гор-р-рло перегрызть, и любая сетка пропадет! — мою кровожадность было легко объяснить тихим, на грани слышимости, стоном лиса. Но, увы, конструктивности в кровожадности было маловато. — Ром... а что можешь? — ну он же маг, с моей силой, мы должны что-то придумать!!!— Давай я сейчас камень отковыряю, потом ты мага выманишь, я по нему камнем, ты грызи горло... — Ромка уже возбужденно рыскал взглядом в поисках подходящего камушка. — А сетку я только или ослабить, или перекинуть могу, вот, — грустно закончил он.-На кого перекинуть? — я лихорадочно думала, как мне выманить мага из комнаты. Ничего умнее зарычать лонгвестом у него под дверью мне в голову не пришло. Почему лонгвестом? Не знаю... в тот момент мне показалось это хорошей мыслью, раз он так на Тая запал, значит, лисов у него нет, и он, наверное, выманится... а дальше Ромка, с булыжником. Побольше!— Стой и жди, пока я камень найду, — выпалил магёнок, когда у него пропало легкое офигение из взгляда. Точно, он же еще ни разу не видел меня лисой.Ромэй:Увидев как Таня обратилась в лонгвеста я на несколько секунд выпал из реальности, но потом кинул взгляд в сторону окна и быстро побежал на развилку, там много камней было в стенах, которые просто ждали, пока я их магически подковырну, совсем чуть-чуть.Я торопился и нервничал, поэтому первый камень оказался слишком мелким, второй треснул пополам от приложенного усилия, третий... Тут я уловил магический пинок, как будто кот на ощупь шарит лапой в темноте и пытается поймать постоянно ускользающую, забившуюся глубоко в нору мышь. И мышь — это я! Матервестер! Похоже "кот" почуял всплески магии и насторожился.Схватив обе части треснувшего от моего усердия камушка я быстро перебежал обратно, к окну, и правильно сделал. Маг выскочил из своей комнаты, на ходу подтягивая штаны и ринулся туда, где я только что выбирал оружие для прочистки мозга. Таня тут же прошмыгнула в приоткрывшуюся дверь, я замер, поджидая пока маг вернется... Тут я с ужасом представил, что он кинется созывать своих, узнает что мы сбежали... И я спровоцировал его вернуться, дернув магическую сетку на Тайе. У меня получилось ослабить ее совсем немного. Но для привлечения внимания этого хватило — маг почуял и с ноги влетел обратно в комнату. Я вбежал следом...Татьяна:В комнату я просквозила, как намыленная, в узкую щелочку приоткрытой двери, и со всех лап кинулась к лонгвесту на полу, поскуливая от переизбытка чувств. Лизнула в ухо, подергала зубами за волосы, но двинуться он все равно не мог, пока вдруг сетка на нем не задергалась, словно сама по себе, и не провисла, а до этого была натянута. Я тявкнула от неожиданности, и зубами попыталась поймать сетку, чтобы оттянуть. Тай, медленно, как в плохом кино, повернул голову, и вдруг захлебнулся дыханием, перевернулся на бок, свиваясь клубком...— Оборачивайся! — успела крикнуть я, уже слыша шаги бегущего обратно мага. И даже лапами толкнула стремительно обросшее шерстью тело под кровать, а сама кинулась к двери и затаилась в углу, так, чтобы когда дверь распахнется, в первый момент меня не было видно.Ромэй:— Куда ты пополз от меня, гаденыш?! — успел произнести маг, затягивая сетку на Тайе, прежде чем на него из-за двери накинулась Таня, рыча от переизбытка чувств, не иначе.Я почувствовал, как к отпрыгнувшему в сторону бандиту потянулась магическая сила, и с перепугу за свою кошку проделал первое, что пришло в голову — перекинул сеть с Тайя на мага. Да, собственную сетку порвать — полсекунды, но нам этого хватило!Я ударил его камнем по голове и, почти одновременно, Таня схватила его за горло... И тут с рыком: "Он мой!" взвился Тай, разрывая еще по моему живому магу грудную клетку. Зрелище не для слабых... Ну я себя к сильным никогда не относил, так что меня сначала замутило, потом я зачем-то еще раз оглядел всю картинку целиком. Два лонгвеста, испачканных в чужой крови и тело, валяющееся на полу с двумя кровавыми пятнами на черепе, перегрызенным горлом и... так, дальше вообще лучше не смотреть... Но мне хватает запаха... Матервестер! Как всем повезло, что я уже очень давно ничего не ел...А еще я идиот, потому что совсем забыл про кинжал... Ну не привык я еще к нему, не привык! И, потом, камнем оно как-то... проще... чем ножом в живого человека. Права Таня, вояка из меня никудышный...Тай:Оттолкнулся от пола я злобой и ненавистью. Отомстить, р-р-р-р! Если бы мне сейчас не дали... Если бы я не почувствовал запах и вкус крови этой сволочи... Впервые убивал, чтобы убить. Не дрался за свою жизнь, а убивал. Моя жизнь сейчас зависела от чужой смерти. Я хотел рвать зубами и когтями пока от тела не остались бы ошметки. Но сил не было. Ненависти хватило на один бросок. Теперь не было сил даже встать.Так, ша! Ромка и самка лонгвеста... Он прав, я тупой. Не важно... Не сейчас... Потом. Как Таня это проделывает — потом спрошу. Моя стая пришла и спасла меня. Спят они вместе или нет — они моя стая. Они меня спасли. Мне нельзя их подводить. Сделав несколько оборотов, я заставил себя подняться. Одежда... Мне нужна одежда. Вот, большой ящик, как у Ромки в комнате. Точно. Главное не шататься слишком заметно. Если лбом упереться об стенку ящика, стоять легче. Перерыв все, нашел штаны и рубашку. Надо еще куртку... Как хочется лечь и уснуть... Ша! Взял себя в лапы... Вот и куртка! Нашел. Сапоги стянул с тела, сев рядом с ним на пол. Чуть велики, но сойдет. Заставить себя снова встать было очень сложно. Так, теперь тубус и листок с пророчеством. Прочел последнее восьмистишье. Хмыкнул и перевернул бумагу. Уставился на странную карту. Татьяна:Он даже на вкус был мерзкий, этот маг-извращенец. Тьфу, с удовольствием бы прополоскала рот после его горла. И Ромку бедного вывернуло наизнанку тем, что в нем с голодухи осталось... а упрямый лис, пошатываясь, бродил по комнате, иногда дико на меня поглядывая, и собирал вещи. Я вернула себе человеческий облик почти сразу, в нем было удобнее заниматься магенышем, которому откровенно поплохело.Лис все так же молча шатался по комнате, нашел и натянул штаны, рубашку просто вытащил из шкафа, но не надел, отвлекся на куртку, а потом на ту штуку, которую все время носил на груди. Он ее нашел на столе, а вместе с ней цапнул еще какой-то старый огрызок пергамента. Разглядел, по-моему, не совсем понимая, что видит, и стал натягивать рубашку прямо на измазанное в чужой крови тело.Я оставила Ромку, которого уже немного отпоила найденной в кувшине водой, быстро намочила первую попавшуюся тряпку, и, осторожно забрав у Тая рубашку, стала обтирать его грудь и плечи мокрой тканью. Молча. А что говорить? Ругаться и предъявлять претензии? Ну не настолько же я дура и стерва.Тай сначала напрягся, потом криво улыбнулся, взгляд у него был даже не усталый, а какой-то... потерянный, пустой.Так что я быстро вытерла его сухим концом импровизированного полотенца и вернула рубашку. И по ходу дела так же осторожно забрала у него из рук трубочку на шнурке, которую повесила ему на шею. И второй огрызок. Хм... еще какая-то карта.— Тут конец пророчества, — едва слышно произнес лис, отводя взгляд в сторону.Не знаю, чем меня стукнуло или за что дернуло, только я быстро сунула огрызок пергамента уже оклемавшемуся Ромке, а сама обняла лиса поперек туловища, обхватила его руками, прижалась щекой к груди.— Тай... мы за тебя так испугались... не уходи больше один. Ты нам нужен.— Я заметил, — произнес он совершенно серьезно. — Спасибо, — а потом наклонился и прошептал почти в ухо: — Извини. Я тогда не успел извиниться, вы заняты очень были, — он как-то горько усмехнулся, прямо мне в волосы. — Так что сейчас извини за все сразу. И... Давайте сваливать отсюда быстро.Ромэй:Каждое пророчество становится понятным только после того как ты пережил предсказанное, матервестер! Вот читаю и понимаю, про нас же в пещере! Один в один..."Успешно одолев преграды Дары несметные найдешь. Но выбирай с умом награду, Живым одно лишь унесешь. Богатство вряд ли пригодится Тому, кто алчностью влеком, Его душа развоплотится, И в миг забудет мир о нем."А вот последнее восьмистишье запутаннее не придумаешь:"Когда едины станут трое, И в устремленности своей Дорогу верную откроют, Чтобы исправить ход вещей, Ничтожный, выживший в страданьях Узлы на судьбах расплетет. Но лишь когда в руках мужчины Кровавый камень расцветет."Нет, частично понятно — мы все трое должны стать единым целым, про это и выше есть. Про понимание, которое всего важнее. А вот насчет верной дороги...Я перевернул лист и уставился на карту, странную, с множеством разветвлений, очень напоминающую тот путь, по которому мы продвигались по пещерам — коридоры налево, коридоры направо, коридоры прямо... Тупики вон тоже есть, точно!— Это карта пещер! — выдал я и, подняв голову, с удивлением отметил, что Таня с Тайем обнимаются. Правда это было больше похоже на дружеские объятия, чем на что-то большее, так что ревновать я не стал, да и не время сейчас.— Давайте сваливать отсюда быстро! — выдал лонгвест и я был с ним совершенно согласен.Если хотя бы часть из банды были оборотнями, привязанными к убитому нами магу, то сейчас их шарахнет ощущением свободы. А что они начнут вытворять при этом, предсказать невозможно. Поблагодарят за освобождение или решат отомстить за смерть хозяина...— Кстати, а где твое кольцо? Тай нахмурился, вытянув вперед пальцы, внимательно изучая их.— Этот, — он презрительно кивнул на остатки мага, — говорил, что я привязанный.Таня кивнула, подтверждая: — Да, я вижу связь... Только она не такая, как вначале, она... — ошеломленно замолчав, кошка задумалась, склонив голову набок, как будто прислушиваясь, а потом повернулась ко мне: — Она такая, как у нас с тобой! Как будто... как будто она добровольная! И не с тобой, а... с нами!Тай все это время изучал свои пальцы и только на последней фразе повернулся и осмотрел нас двоих:— Ага, третьим буду, — и засмеялся, немного нервно, но с очень заметным облегчением. Как будто выдыхая и расслабляясь от пережитого. — Кольцо только жалко...И вдруг оно появилось! Вот прямо как из воздуха. Тут до меня дошло, что с момента как мы выползли из пещеры я не видел на Тане диадему. В пещере, мельком, помню. Пока лезем по лестнице — не помню... А потом — точно не видел! Наверное если бы она мелькала в ней у меня перед глазами, я бы про кинжал не забыл, а так... — Тань, а корона твоя где?— Какая ко... — озадачилась моя кошка, но тут же вспомнила и схватилась за голову. Я и Тай, как зачарованные, уставились на возникшую из ниоткуда старинную серебрянную диадему.— Но выбирай с умом награду, живым одно лишь унесешь... — прошептал лонгвест, потом фыркнул и посмотрел на меня: — А ты чего выбрал?Я помахал у него перед носом кинжалом. Тай одобрительно присвистнул и выглянул за дверь: — Ну что, валим? Нам в какую сторону хоть?Татьяна:В какую сторону, в какую сторону... как будто у нас есть выбор! На выход нам!Эх... ворчала я исключительно про себя, а вслух сказала:— Я кошкой и впереди, меня под ногами заметить сложно, а там... — я повела ухом в сторону выхода, обратившись почти мгновенно, — какой-то подозрительный шум. Не стала дожидаться возражений от ребят, да и вряд ли они стали бы протестовать, разумный же ход. Выскочила за дверь, и быстро, но тихо завернула за угол.Мы успели миновать два поворота, когда из за третьего я метнулась обратно с шипением:— Толпа! С оружием!Первую партию воинственно настроенных разбойников мы пропустили , занырнув в темный тупиковый коридорчик. Мимо нас с топотом промчалось человек десять, направляясь в сторону покоев мертвого мага.Мы вынырнули из убежища и на цыпочках двинулись дальше к выходу, и уже почти дошли, когда из-за плохо отесанного выступа с ревом выпрыгнула еще одна толпа, на этот раз оборотней. Голов с... впрочем, считать мне было некогда, на меня едва не наступили с размаху, и пришлось перетекать в лису в прыжке. Почему в лису? Не знаю... так получилось. Я оттолкнулась лапами от стены и рванула обратно, в свалку.Интересно, что некоторые оборотни так и дрались в человеческом облике, норовя ткнуть в кого-нибудь острой железякой. Мне пару раз попало по лапам, и я настолько рассвирепела, что выпустила из виду лонгвеста, успешно потрошившего свою часть противников, и даже Ромку, прицельно пулявшего в агрессоров огненными шариками. Я кинулась ловить и драть того урода, что в меня копьем тыкал. Урод взвизгнул, бросил палку и вдруг на бегу превратился... хм... на мартышку похоже, только маленькую очень. Понятно, почему оно человеком дралось. И эта тварюшка, продолжая верещать, исчезла в какой-то щели под потолком. Тьфу! Вот чего они на нас кинулись, придурки? Свобода, блин, беги не хочу. Нет, не хотят. Понравилось в разбойниках? Или они того... все в своего мага были нетрадиционно влюблены?Думать во время драки неудобно, но можно. Даже когда из-за поворота вываливаются все новые противники, уже в основном люди, но с оружием и даже с сетями. Вот гады, а!Две сети мы с Таем успешно подрали вместе с владельцами, еще одну спалил Ромка, противник оттянулся за угол и явно готовился к новой атаке. Но тут у них за спиной раздался грохот, крики, и мы, переглянувшись, осторожно двинулись на шум.Да, подготовились вражьи морды знатно. Мы бы не прорвались... они же нашу артиллерию в виде Ромки массой завалить старались, Тай только и делал, что отшвыривал от огнеметающего магенка очередного кандидата грудью на амбразуру. Ну и я по мере сил, но эти гады множились, как тараканы под раковиной. А дальше вон вообще коридор сетью перегородили в три слоя, когда успели? И резервы подтягивали.Но облом у них случился, непонятный. Кто-то за сетями хрипло ругался, звенел железом, орал и... ха! Каркал!Мы с Ромкой переглянулись и рванули вперед, как раз успели продраться сквозь первый заслон и сеть, когда следующая пала под напором изогнутой сабли в руках Багдасара.Объясняться, спрашивать и подозревать было некогда. Ворон радостно оскалился нам навстречу, и призывно махнул рукой. Мы молча устремились в пробитый им проход во вражеских рядах. И уже через пару минут вырвались на поверхность. Интересно... дверь оказалась не открыта, а просто сорвана с петель, и валялась поодаль, а на полянке стоял конь ворона и наши две лошадки.Тай:Еще перетекая в лонгвеста, нападдал лапой первому попавшемуся. Вроде коту, не разобрал. Тесно для хорошей драки. Мы прижаты к стенке — хорошо, сзади не нападут. Плохо — толпа давит. Дальше смутно помню. Маг бомбил направо и налево, я смахивал всех с мага. Потом рывок вперед, на шум и мы на свободе. Какой-то мужик, явно знакомый Ромки и Тани. И три лошади... Я лучше сам — быстрее будет.— Садись скорее! — Ромэй тащил меня на лошадь, прямо зверем. Лошадь беспокойно ржала и стучала копытом. Я рычал и бил себя хвостом. — Придурок, я сзади сяду! Скорее давай, пока нас не перебили!— Я бы порекомендовал вам поторопится, мы с леди не сможем удерживать напор этих бандитов слишком долго.Ща! Поторопится... Где я и где лошадь?! Под тяжелым взглядом Ромки я перетек в человеческую форму, сел и вцепился руками в седло. Ромэй плюхнулся впереди. Мужик подсадил Таню, обхватив ее за талию, р-р-р-р. Второй рык был Ромкин, я слышал! Мужик взлетел на третью лошадь и мы помчались...— Идиот, ты мне все ребра сломаешь! Не так крепко сжимай... Ему хорошо говорить. А я не доверяю этой копытной самке!Татьяна:Вовремя мы ускакали оттуда. Когда нас отделало от пещеры километра два, с той стороны что-то грохнуло, раз, другой, потом закачались окрестные деревья, и, оглянувшись, мы увидели огромный столб пыли в том месте, где был холм с разбойничьей пещерой. Нда...Я развернула нервничающую лошадку и мы снова понеслись по дороге. Какое-то время все молчали, но еще около часа галопа, и я решила, что мы ушли достаточно далеко. Окликнула ускакавшего вперед ворона и свернула по едва заметной тропинке в лес. Насколько я помню прежний путь, она должна вести к благоустроенной полянке для привала.А нам надо отдохнуть, всем. И поговорить.Пока мужики обустраивали лагерь, я, благо никто не приставал с женской долей, отошла в сторонку и села под раскидистым деревом на травку. Закрыла глаза и откинула голову, облокотившись затылком о шершавый ствол.Как все... сложно. Неправильно. Я совсем не этого ждала от своего нового мира. Дома все было понятно — я альфа, я все могу и со всем справлюсь. Точнее, должна. Я была уверена в этом. Да так и было... до недавнего времени.Даже в компании подростков-оборотней, когда миарми вывозила нас "на природу", чтобы научить очередной премудрости выживания, все было просто и понятно. Если я одна альфа — я главная. Самая сильная, решительная, умная. Я старалась! И у меня же получалось, получалось же!Если были еще альфы — негласное соперничество не должно было мешать общей цели и подвергать опасности остальных детей. А дальше — разбирайтесь сами. Мы и разбирались, когда были помладше — кулаками и зубами, постарше — умом, организаторскими способностями...А здесь с самого начала все по-другому. И упрямый лис, и даже Ромка! Который вроде бы не спорит, но... Почему? Почему я раз за разом чувствую себя не альфой, а дурой последней?Ну вот это приключение, мать его! Это же я виновата. И именно как альфа. Что мне стоило не расплеваться с Тайем тогда, в коридоре, а поговорить нормально? Да чмокнуть его в щеку, в конце концов, просто что-то сделать... по-женски.Вот то-то и оно. Я как-то забыла с собственной альфовостью, что я не просто главная самка в стае, я самка... женщина!А ведь миарми что-то такое говорила... но я тогда не услышала. И старая мудрая кошка сказала, что я просто еще слишком маленькая. Вырасту — пойму.Что, выросла? Ну вспоминай... вспоминай, что альфа-самка в стае — это не только самые острые зубы и когти. Это сердце стаи. Мудрость стаи. Та, кто всегда погасит конфликт, утешит обиженных, урезонит драчунов, поймет и выслушает... А я? А мне... Мне самой нужен кто-то, кто выслушает и утешит. Я маленькая еще. Не доросла до альфы...— Леди? — рядом со мной склонился ворон, игнорируя косые взгляды Ромки и Тайя и протягивая мне флягу. — Отдельных стаканов у меня нет, но напиток очень бодрящий, вам понравится.— Спасибо, — я машинально взяла протянутое, принюхалась... нормально. И глотнула. Тут же закашлялась — вино с пряностями и медом, густое, как ликер, почти не пьяное, но жгучее. Ух!Вернула флягу ворону и даже улыбнулась ему, хотя сам по себе он не вызывал у меня особенно положительных эмоций. С другой стороны... если подумать... Он же за нами вернулся, как иначе можно расценивать его появление в пещерах разбойников?— Позволите нарушить ваше уединение? — стоит, смотрит, ждет... другой бы плюхнулся рядом, и все, а этот интересуется моим мнением.— Да, конечно, — довольно вяло отозвалась я, даже чуть пододвинулась, давая ему место в тени. Солнце уже клонится к закату. Наверное, мы останемся на этой полянке на ночь. Надо встать и сделать постель для Ромки...Багдасар присел рядом, причем его рука как бы совершенно случайно оказалась на моей, причем настолько ненавязчиво-нежно, что я не сразу даже заметила. — Очень рад, что нашел вас живыми, — произнес он, погладив мои пальцы и тут же убрав руку, не дожидаясь пока я ее отдерну. — Я, как только пришел в себя, сразу помчался к своей госпоже и взял у нее документы, подтверждающие, что сударь Ромэй и его оборотни под ее защитой, — и ворон протянул мне лист бумаги, на котором красивым витьеватым почерком было написано примерно тоже самое, что он только что сказал. — А когда вернулся обратно, наткнулся на бунт оборотней. Не поделитесь со мной, как вам удалось сбежать, леди? — и Багдасар внимательно посмотрел на меня.— Нам просто повезло, — я пожала плечами. Не знаю, почему-то у меня не было желания делиться с вороном правдой. То, как мы ругались и мирились в пещере, то, что творил с Тайем долбанутый маг-извращенец, то, как мы его... это только наше, слишком личное. Посторонним знать не нужно. Тем более про Тайя. — Этот разбойник решил устранить нашего мага и только потом привязать нас к себе, но не успел. Не знаю, что там случилось у его разбойников, но они устроили шум-гам-тарарам, и отвлекли мага. Мы только воспользовались случаем. Кстати, спасибо. Вы очень вовремя вернулись. Мы сами не справлялись.Ну, почти правда, нет, что ли? Подумаешь, порядок действий немного перепутала, так у меня стресс! И я поблагодарила за спасение — все правильно.Я говорила достаточно громко для того, чтобы меня слышал не только ворон, но и ребята.— Понятно, что ж, я очень рад, что вам настолько везет, леди, — Багдасар встал и посмотрел на нахохлившихся Рому и Тайя. — Вы не поделитесь со мной своими дальнейшими планами? Моя госпожа будет рада принять вас у себя, если конечно вы пожелаете, леди, — тут ворон чуть повернулся и кивнул Ромке: — Сударь Ромэй? До охотничьего домика моей госпожи всего три тенченя. Там будет вкусный ужин, уютные кровати, горячая ванна... — А вот это все уже перечислялось снова мне.Я тоже встала и отряхнулась. — Спасибо, сударь, но мы предпочтем не затруднять вашу госпожу присутствием нежданных гостей, к тому же, мы спешим. Заночуем здесь? — последний вопрос был обращен и к Ромке и к Таю. Хватит командовать. Пещеры как нельзя лучше показали, что сообща мы действуем гораздо лучше, чем одна самая умная я. Ведь без Ромки мы не выручили бы Тая, а без Тайя не отбились от разбойников, и вообще... хватит, короче.Go home