| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Американцы уже надевают броню. Нужно присоединиться к ним.
— Они это не мы. Забудь их. Если мы не уйдём сейчас, другого шанса может не быть.
— Если мы убежим, кто останется воевать?
— Ты спятил? Только послушай себя!
— Это то, чему нас учили.
— Базы больше нет, чувак. Ей кранты.
— Пока Рита и я здесь, ещё не кранты.
Йонабару ухватил руку моего бронекостюма, пытаясь утянуть меня за собой, как ребёнок повисает на руке отца, пытаясь попасть в магазин игрушек.
— Ты бредишь, приятель. Мы ничего не сможем изменить. — сказал он, снова пытаясь утащить меня за собой, — Может, ты вспомнил о долге, чести или другой фигне. Но поверь мне, никто из нас не обязан погибать почём зря. Я и ты простые солдаты, а не как Феррел или эти парни из спецназа. Мы не нужны в этой битве.
— Я знаю. — я освободился от руки Йонабару легчайшим движением, — Но мне нужна эта битва.
— Ты серьёзно?
— Я не жду, что ты поймёшь.
Рита ждала меня. Я потратил четыре минуты.
— Не говори, что я тебя не предупредил.
Я проигнорировал бойкий комментарий Йонабару и выбежал из ангара. Рита и я теперь были единственными солдатами, облачёнными в бронекостюмы. Мой дисплей покрылся иконками, индицирующими наших товарищей. Разбитые по двое, трое, они укрылись в казармах или за перевёрнутыми автомобилями, откуда они могли выскакивать время от времени, стреляя короткими очередями из пушек.
Внезапная атака мимиков была безупречной. Солдаты были полностью отрезаны от командования. Даже те, кто был в бронекостюмах, сражались не как дисциплинированный взвод, а как вооружённая банда. Чтобы бронепехота была эффективной против мимиков, она должна залечь строем, и из-за укрытия поливать врага всем, что имеет, чтобы затормозить его продвижение. Один на один, и даже двое против одного, у неё не было шанса.
Дружеские иконки мигали на моём дисплее, и затем пропадали. Количество наших союзников оставалось постоянным исключительно благодаря американскому спецназу.
Число иконок, означающих мимиков, непрерывно росло. Половина каналов связи молчала, другая была забита смесью панических воплей и мата. Я не слышал никого, отдающего приказы. Предсказание Йонабару начинало сбываться.
Я открыл канал связи с Ритой:
— Что теперь?
— Будем делать то, что мы лучше всего умеем — убьем парочку мимиков.
— А поконкретнее?
— Двигай за мной, покажу.
Мы присоединились к битве. Багровая броня Риты стала знаменем, собиравшим за собой нашу раздробленную армию. Мы двигались от одного солдата к другому, собирая их в стадо. Пока не убит последний мимик надо бороться.
Валькирия летала с одного конца "Цветочного Шоссе" на другой, принося безмолвное послание надежды всем, кто ее видел. Даже у японских солдат только недавно начавших сражаться на ее стороне, и еще никогда не видевших ее бронекостюма, появлялось новое чувство цели при виде этой сверкающей красной стали. Куда бы она ни шла, сердце битвы следовало за ней.
В своих доспехах Рита была непобедима. А у ее сообщника, вашего покорного слуги, может и была ахиллесова пята или две, но и со мной было не справиться никакой из тварей. Человеческий враг встретил своих палачей. Пришло время показать мимикам, как глубоко в аду их место.
Собирая боеприпасы и аккумуляторы с павших, мы отплясывали джиттербаг смерти на поле боя. Если на нашем пути становилось строение, мы прорубали топорами путь сквозь него. Мы взорвали склад горючего, чтобы уничтожить целую толпу мимиков и своротили часть антенны нашей базы, чтобы использовать ее как баррикаду. Цельнометаллическая Сука и ее оруженосец стали воплощением смерти.
Мы наткнулись на человека укрывшегося за пылающим остовом броневика. Мимик надвигался на него, и я знал без всяких слов, что этот — мой. Я ударил, мимик упал, и я быстро шагнул между его тушей и человеком, прикрывая того от электомагнитной пыли сыпавшейся с тела. Без фильтров бронекостюма пыль была смертельна.
Рита взяла под контроль пространство вокруг раненного. Дым, вздымавшийся от машины, уменьшил видимость до нуля. Метрах в десяти, в направлении на шесть часов, завалилась на бок стальная башня. Локатор высвечивал за ней бурление белых точек. Если бы мы остались, мимики вскоре хлынули бы на нас.
Нога человека была придавлена и пробита перевернутым броневиком. Он был здоровенный, а на его шее, намного более толстой, чем моя, болтался старый пленочный фооаппарат. Это был Мердок — журналист, стоявший рядом с Ритой и снимавший нашу физподготовку.
— Я думала, ты избегаешь появляться на поле боя. — сказала Рита, опустившись на колено и осматривая его ногу.
— Тут был отличный кадр, сержант-майор. Потянул бы на Пулитцеровскую, если бы я смог ее получить. Малость не подрассчитал что может рвануть. — В уголках его рта скопились сажа и грязь.
— Даже и не знаю, повезло тебе или не повезло.
— Я встретил в аду богиню, значит капелька везения у меня, пожалуй, осталась. — Ответил он.
— Этот кусок брони довольно глубоко вошел в твою ногу. На то, чтобы вытащить тебя, уйдет слишком много времени.
— И какой у меня выбор?
— Можешь остаться и снимать до тех пор пока мимики тебя не задавят, или я могу отрезать ногу и перенести тебя в лазарет. Выбирай.
— Погоди, Рита!
— У тебя только минута на решение. Мимики уже рядом, — и она подняла топор, даже не собираясь, на самом деле, оставить ему эти шестьдесят секунд.
Мердок перевел дыхание.
— Можно я спрошу?
— Что?
— Если я выживу, ты позволишь мне сфотографировать тебя нормально, без высунутого языка и без выставленного среднего пальца?
Японские и американские войска встретились примерно через два часа после начала нападения. Ко времени когда Солнце выбралось с восточной половины неба и засияло прямо над головой, солдаты наладили что-то, что можно было назвать линией обороны. Уродливой, но не отступающей. Нас было еще много живых, способных двигаться и сражаться.
Мы с Ритой неслись по руинам базы.
Глава 5
Линия обороны проходила вокруг центра базы "Цветочное Шоссе", отрезая выпуклый полукруг с берегом в качестве прямой линии. Спецназ американцев закрепился в центре рваной дуги, где вражеские атаки были наиболее ожесточенными. Солдаты, лежа за мешками с песком и укрывшись в развалинах, поливали врага пулями, ракетами, и самым отборным матом, какой только знали.
Если провести воображаемую линию от американских солдат к острову Котоюши, то тренировочное поле номер 3 будет прямо посередине. Там мимики и вышли на берег. Они вообще, как правило, вели себя не разумнее садовых инструментов. В их военном репертуаре не было внезапных атак. И можно было быть увереным, что их слабое место — привлекающий стрельбу сервер, будет сильно защищен окружающей основной частью их сил. Ракеты, зарывавшиеся под скалы и разбивавшие их, кассетные бомбы, разделявшиеся на тысячу бомб, боеприпасы объемного взрыва, сжигавшие все рядом с собой — все технологичные инструменты разрушения, придуманные человечеством, были просто бесполезны. Победить мимиков, это как разрядить бомбу — надо обезвредить каждую ее часть в строго определенном порядке, или она взорвется вам в лицо.
Наши с Ритой бронекостюмы идеально подходили друг к другу — кровь и песок. Один топор прикрывал спину другому. Мы уворачивались от дротиков, прорубались сквозь мимиков и пробивали дыры в бетоне карбид-вольфрамовыми шипами, в поисках мимика, чья смерть могла положить этому конец.
Я достаточно хорошо знал процедуру: уничтожить антенну и резервные копии чтобы стало невозможно отправить сигнал в прошлое. Я считал, что уже достиг этого на 159-й петле, и сомневался, чтобы что-то могла испортить Рита. Но каким-то образом все началось с начала. Узнать Риту поближе на этом 160-м повторе было мило, но взамен попала в переплет база "Цветочное Шоссе". Когда пыль рассеется, здесь явно окажется очень много погибших солдат и тяжелых потерь среди нестроевого персонала.
Оставалось надеяться, что у Риты была какая-то идея. Она прошла через большее количество петель, чем я, и может быть она видела что-то, что я упустил. Думая, что уже стал ветераном, рядом с ней я все еще оставался салагой, только что вышедшим из учебки.
Мы стояли на спортплощадке номер 3. С одной ее стороны была повалена баррикада из колючей проволоки, а заборы из сетки были свалены и растоптаны с трех других. Площадь была забита мимиками, можно сказать стоявшими плечом к плечу, если бы у них были плечи. Бетон, не в силах выдержать их вес, потрескался и просел. Солнце уже начало опускаться все ниже в небе, отбрасывая сложные тени на неровной земле. Дул ветер, такой же сильный, как накануне, но фильтры бронекостюмов отсекали следы океанского запаха.
И там был он, Мимик-сервер. Рита и я заметили его одновременно. Я не знаю откуда мы знали, что это он, но мы знали.
— Не могу связаться со своим отрядом поддержки. У нас не будет поддержки с воздуха.
— Ничего нового, как по мне.
— Ты помнишь, что делать?
Я кивнул внутри своей Брони.
— Тогда давай сделаем это.
Поле было набито десятью тысячами квадратных метров мимиков, ждущих наших топоров, чтобы отправиться в небытие смерти. Мы двинулись им навстречу.
Четыре коротких ноги и хвост. Сколько бы раз я не увидел мимика, он никогда не напоминал мне ничего, кроме мертвой и раздувшейся лягушки. По внешнему виду сервер никак не отличался от его клиентов, но мы с Ритой знали разницу.
Они жрали землю и выделяли яд, оставляя после себя пустыню. Чужой разум, который их создал, открыл межзвездные путешествия, научился посылать сообщения сквозь время, и теперь они взяли наш мир и пытались превратить его в факсимиле своего собственного. Каждое дерево, цветок, насекомое, животное и человек — все были приговорены.
На этот раз сервер надо было уничтожить. Больше никаких ошибок. Если мы не сможем, не сможет закончиться и битва. Я вложил всю инерцию, которую посмел, в топор, нанося точный удар по антенне.
— Есть!
Нападение пришло сзади.
Тело отреагировало до того, как я успел подумать. На поле боя я отключал свое сознание от управления движениями. Холодные, беспристрастные рассчеты подсознания были куда точнее, чем могли быть сознательные.
Бетонная плита под ногами раскололась напополам, посылав в воздух клубы серой пыли, как будто земля взорвалась. Моя правая нога проехалась удерживая равновесие. Я все еще не видел, кто на меня напал. Не было времени, чтобы включить в игру мой ??массивный боевой топор.
Руки и ноги двигались, следуя за смещением центра тяжести. Пульсация пробегала по нервам, стараясь обеспечить необходимую скорость чтобы вовремя уклониться. Если бы мой позвоночник был приварен к броне за спиной, она была бы гремела как гром.
Я ударил топорищем. Правильно выполненный, этот удар почти так же разрушителен как выстрел отбойного молота. За исключением лобовой брони танка, было наверное не так много вещей, способных выдержать прямой удар 370-ю килограммами протыкающей силы.
Топор отскочил. Твою мать!
На краю поля зрения промелькнула тень. Не было времени уклониться. Я даже вдохнуть после своего удара не успел, а уже шел ответный. Вот и он. На мгновение мое тело оторвалось от земли, потом я покатился, а перед глазами у меня менялись небо и земля. Небо и земля. Я вышел из переката и вскочил на ноги одним гибким, текучим движением.
Со все еще поднятой в ударе ногой, там стоял бронзово-красный бронекостюм. Рита!
Может она меня сбила с пути незамеченной мною атаки? Или я помешал ей? Но это точно была она — та, кто отправил меня покататься в пыли.
Какого черта?!..
Красный бронекостюм пригнулся и атаковал. Лезвие топора сверкнуло как край бритвы. Я позволил своему телу сражаться. Сто пятьдесят девять петель я тренировал его двигаться с легкостью, и это принесло плоды. Первый удар пришел сбоку и миновал меня буквально на толщину волоса. Второй, ужасный, идущий сверху вниз свинг, я отклонил рукоятью своего топора. До того, как последовал третий, я от греха подальше отскочил и увеличил дистанцию.
У меня перехватило дыхание, когда я осознал реальность ситуации.
— Какого хера ты творишь?!
Рита медленно шла ко мне, помахивая топором так низко, что почти задевала землю. Потом остановилась и связь сквозь треск донесла до меня ее высокий, чистый голос, так не подходивший для поля боя:
— А на что похоже?
— Похоже, что ты пытаешься меня убить, на хер!
— Люди воспринимают передачи мимиков, как сны. Антенна которая принимает передачу — наш мозг. Но это действует в обе стороны. Мозг адаптируется и мы становимся передающими антеннами. Я больше не в петле, но все еще подключена и могу чувствовать сервер мимиков потому, что все еще остаюсь антенной. Мигрени — это побочный эффект. Они же есть и у тебя, верно?
— С чего ты заговорила об этом сейчас?
— С того, что в прошлый раз именно поэтому ничего не получилось. Хоть ты и уничтожил резервные копии, но ты не уничтожил антенну — ею была я.
— Рита, я не понимаю.
— Антенна работает в обе стороны. Если ты ею стал, мимики все еще могут создавать петли. Я — антенна. Ты пойман в петлю. Если убьешь меня — петля разомкнется. Если я убью тебя, то это станет реальностью. Навсегда. Только один из нас может избежать ловушки.
Ни в чем этом я не видел никакого смысла, снова чувствуя себя новичком в ловушке непонятной временной петли. Я молился, желая стать таким же сильным, как Валькирия, которую я увидал шагающей по полю боя, и превратил себя в труп бесчисленное количество раз, пытаясь следовать по ее стопам. Теперь, после 160 попыток, я наконец получил право стоять рядом с ней. Мы сражались вместе, смеялись вместе, ели обед и прикалывались вместе. Я протащил себя через ад, чтобы быть с ней, и вот теперь мир собирался разлучить нас! Да уж, сложно наебаться сильнее! Тот же цикл, который сделал из меня воина, собирался меня убить.
— Если человечество собирается победить, то нам нужен кто-то умеющий разрывать петли времени. — Ритин голос был спокоен и холоден.
— Подожди, должна быть...
— Сейчас мы определим, кто будет этим кем-то, Рита Вратаски или Кeйджи Кирия.
И она атаковала.
Я бросил винтовку. Против Цельнометаллической Суки у меня не будет времени целиться и нажимать спусковой крючок. Обеими руками я сжал свой боевой топор.
Наш поединок разворачивался по всей базе. После поля номер 3, мы оказались на той спортплощадке, где проходила физподготовка, и продолжали биться, попирая остатки генеральской палатки в которой он укрывался от солнца. Мы миновали тлеющие руины казармы 17-й роты и скрестили топоры перед ангаром. Лезвия скользнули мимо друг-друга, я поднырнул под удар и побежал дальше.
Остальные солдаты останавливались и недоуменно глядели нам вослед. Их шлемы скрывали выражения лиц, но не их шок. Да и почему нет? Я сам не мог поверить в то, что происходит! Мой разум отказывался служить, но мое тело не обращло на это внимания и продолжало работать, как хорошо смазанная машина. Оно стало ею. И с его отточенными до совершенства движениями, я перешел в атаку.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
