Заговор богов

— Интересно, а он каждый день или ночь исчезает и появляется в одно и тоже время?

— Нет, он чаще в отстойнике сидит, не шевелится, как будто спит, а иногда, вот как пару дней назад, он вдруг исчез, некоторые из нас научились это чувствовать, находясь рядом с буем. Просто проходит какое-то возмущение, пошлем кого-нибудь на разведку, тут и выясняется, что это Пхта отбыл или прибыл, а иногда, что это выбросило на этот остров нового храйса.

— А эти храйсы, они разумные или нет?

— Да что ты! Тупее их во всей вселенной никого нет! Они способны только жрать и размножаться.

— Тогда у меня вопрос, как они могут попадать в вашу пространственно-коммуникационную систему?

— Ой, Большой, какой ты умный! А нам ведь это и в голову не пришло, Получается, что предыдущий буй остался без смотрителей, наш-то буй, он как маяк, потому, что самый дальний, не зря же сюда ссылают отступников.

— Тогда получается, что вам не нужно поддерживать работоспособность этого маяка?

— Нет, тут ты, Большой, не прав. Если предыдущий буй не работает или сбоит, то должна прибыть специальная команда и переместить наш буй и нас, в сторону от основного потока пространственного прокола и перенастроить его, тогда поток, благодаря новому маяку сместиться и портальные коридоры заработают снова. Но я тебе уже говорила, что прошло больше сорока дней, а ни еды, ни воды, ни специалистов из портала к нам не попало, кроме храйсов.

— Ну, я тогда не знаю, ждать, когда все само заработает, глупо, да и не дождетесь вы этого, вас хоть сколько осталось?

— Из первоначально сосланных тридцати шести осталось только восемь, а если бы не ты, Большой, то было бы уже семь. Так, вот мы и пришли, давай, теперь нужно будет тебе проползти за мной.

Стора спрыгнула с моего плеча на каменистую площадку справа от нас, и затопала вглубь скального массива по небольшому лазу. Я прикинул, что застрять мне в этом каменном мешке в своем настоящем теле не хочется, преобразовав себя в волка Фелидас я, на полусогнутых лапах устремился за Сторой. Когда я показался из прохода в небольшой пещерке, то вся стая с воплями ужаса отскочила к противоположенной стене. Мне пришлось преобразовать свое тело еще раз и вот я, пригибаясь осмотрел это место ссылки. Что сказать, я бы здесь жить не стал, воздух с трудом попадал сюда через два небольших отверстия, через одно я уже прошел, а через другое выбраться уже не смогу, слишком оно мало.

— Стора, иди сюда. — Позвал я мою новую знакомую, и когда она подошла ко мне, продолжил. — Скажи-ка мне, Пхта сейчас в отстойнике?

— Нет, сейчас водоотстойник пуст, некоторые из нас, но не я, научились различать, когда идет Пхта, а когда, храйсы.

— Хорошо, тогда я вас сейчас напою, а потом сам спущусь в его отстойник за свежей водой.

Я вытащил из своего нового магического приобретения бутылку воды и бутылку пива. На удивление, ни та, ни другая, хоть и были открыты, не разлились, а пиво все еще оставалось таким же холодным, каким было в моих руках на момент, когда меня засосало в пространственный прыжок магов с моей женой. Когда все напились, все-таки бутылка была двухлитровая, я отхлебнул немного пива и предложил Сторе готовиться к смене места жительства. Сам я планировал вернуться на Землю, но как пойдет мое возвращение, просчитать не мог, поэтому высказал Сторе свои предположения, если нас выкинет в какой-нибудь мир, мы проверим их буй, просто поворачивая его в разных плоскостях. Если поймаем какой-нибудь сигнал, то они в том мире и останутся. Если ничего не получится, то тогда они со мной остаются до конца, пока мы, каким-нибудь способом, не доберемся до Земли. В тайне я надеялся, что если не смогу сам добраться до дома, то обращусь к богиням, у меня там есть блат, в лице Виктории. Я же должен вернуться к моей Снежке, и к Хмурому. Маленьких будущих богов оставлять надолго без присмотра нельзя!

Однако прежде нужно было решить что-то с Пхта, подсознательно у меня свербела мысль, что неспроста этот Пхта контролирует магов, а вернее, самых сильных магов нескольких миров. Хитрое животное или биоробот что-то хочет от них, но с другой стороны, если бы это существо что-то хотело, то давно бы решило свою проблему с такими-то могущественными магами, находящимися у него в подчинении. Невольно напрашивался самый простой ответ на этот вопрос, оно культивирует магов. Нужно будет расспросить Ликуру, а не пропадали-ли у них члены этого ковена магов? Может это стадо, которое откармливают на убой? В первую очередь следует осмотреть жилище этого монстра, а уже тогда буду принимать решение.

Погрузившись в свои мысли я и не заметил, как в тишине меня окружило все разумное население этого острова. Я еще раз отхлебнул из горлышка и только тут обратил внимание, какими жадными глазенками на меня смотрели все ссыльные, без исключения. Я молча разлил пиво в подставленные небольшие миски каждому из сородичей Сторы, включая ее саму. Послышались восторженные возгласы, а в ментале началось бурное обсуждение достоинств нового напитка.

Пиво им понравилось, но мне-то нужно было решать что-то с Пхта, а тем более, я помнил, что там, с ним, моя Настя. Внезапно мне пришло в голову, что если сородичи Сторы ощущают, когда происходят возмущения полей работающего портала, ведь перемещения здесь возможны только посредством порталов, то я могу попробовать связаться с Ликурой или Настей, используя работающий портал как ментальную антенну, и передать им, чтобы они держались подальше от Председателя ковена и не доверяли этому существу, а я, в свою очередь, попытаюсь разобраться с его тайнами здесь. Что же, попытка не пытка, я обнял торчащий прямо из камня единственный предмет в пещере, который не походил на естественное образование, тем более, что моя новая электронная начинка, моя нейросеть, показывала мне внутренности этого устройства.

* * *

10.29. Глава 29.

— Ликура, слушай внимательно, то существо, которое называет себя Председателем ковена, имеет какие-то скрытые намерения против вас, будь готова к любым вывертам его воспаленного сознания. Та часть его тела, которое напоминает верхнюю часть человеческого туловища, обыкновенный мешок или полость, в которую накачивается что-то, что позволяет ему имитировать мимику и движения человека. Берегите себя! Если ты услышала меня, то дай мне мысленно по мозгам, мысли лучше не передавать, боюсь оно вас, в этом плане, контролирует.

Внезапно у меня в голове как будто что-то взорвалось, но это ощущение было мне знакомо и я понял, мое сообщение дошло до адресата.

— Стора, можете ли вы мне сказать, сколько у меня времени, до возвращения Пхта?

— Ребята говорят, что где-то около сорока минут. Мы крикнем тебе, когда начнет прокол пространства удаленный портальный камень. У тебя будет чуть меньше одной минуты, чтобы убраться из его жилища, пока будет протаивать пространственный тоннель.

— Хорошо, меня это устраивает, время пошло.

Сбросив с себя всю одежду я, в образе волка Фелидас, бросился по лазу к водоотстойнику, это заняло у меня от силы полторы минуты, затем, преобразовав свое тело в человеческое, я пролез в первую попавшуюся стрельчатую каменную арку и, используя зачатки моих умений в левитации, смог преодолеть чуть больше двух третей расстояния до воды, а дальше левитация меня покинула, и я просто пролетел оставшееся расстояние как обычный прыгун в воду. В толщу водной среды я вошел ногами вперед, как и прыгают спортсмены с большой высоты. Под водой я сразу развел руки и ноги в стороны, чтобы остановить продвижение вниз, и вовремя, мои ноги достаточно жестко встретились с песчаным дном водоема, но, самое главное, ничего не сломалось, а дальше тело карисана помогло мне выплыть к поверхности воды. Я бодро проплыл по кругу, рассматривая все, что попадалось мне на глаза, так я отметил для себя, что прямо посредине водоотстойника находилась каменная площадка, высовываясь из воды буквально на двадцать, тридцать сантиметров. Это было очень похоже на портальную плиту, тем более, что чего-то, более подходящего под элемент портального комплекса, здесь не наблюдалось. Меня-же интересовало больше само жилище Пхта, я надеялся найти там какой-нибудь компромат на это существо. Мой карисан подплыл к каменной площадке возле стены, противоположенной той, откуда я спустился. Здесь я поменял тело на человеческое и, ухватившись за край площадки, взобрался на нее. Осмотревшись, я смог убедится, что это никак не напоминало место обитания, а если выразиться по-человечески, то жилья разумного существа, все здесь не блистало чистотой, да и следы трапезы можно было наблюдать практически везде. Кости, что были разбросаны на полу, были старыми, и на всех виднелись следы зубов. Создавалось такое впечатление, что грызть их доставляло Пхта огромное удовольствие. Мои, хоть и слабые магические способности, все же позволили обнаружить на некоторых костях остаточные следы магии, причем такой, как я ощущал в Ликуре, а на некоторых других они были больше похожи на фон магии, как от Гвелиста, а кое-какие вообще не поддавались идентификации, но магией от них несло, так что я с уверенностью мог сказать, что все кости, кроме маленьких, принадлежали магам, ну, а маленькие, тут и гадать было нечего, принадлежали соплеменникам Сторы.

Я, осторожно ступая, прошел поближе к будке, где жил Пхта, домиком это назвать было трудно, если бы я не видел этого самого Пхта, то решил бы, что здесь живет дикий зверь типа медведя или тигра. Запах стоял отвратительный, как в зоопарке, рядом с клетками для хищников и я, торопясь, пробрался в будку, а вот здесь обнаружилось шесть черепов, очень похожих на людские, если не считать того, что у одного были костяные наросты, как будто это были, небольшие рожки. Из костей бросалась в глаза кисть, имеющая всего три пальца. Делать нечего, пока все оставлю так, как есть, нужно сбежать отсюда пораньше, чтобы мой запах, хоть и слегка смытый водой, все же успел развеяться. Я выбрался из будки и. набрав воду в бутылку, спрятал ее в свой пространственный карман, а затем прыгнул в воду, там, уже в теле карисана я поплыл к стенке, в которой был предусмотрен сток воды. Перебравшись на пузе через заграждение, я по илистому желобу съехал в небольшой канал, который метров через десять круто поворачивал вправо и уходил в небольшое отверстие в скалистой стене, а вот сам поворот исполнял роль регулятора, и позволял избытку воды стекать в небольшой бассейн, уходящий дальним краем под скалу. Вода в бассейне была почти пресная, а значит, есть соединение с морем. В воде чувствовалось слабое шевеление небольших струй соленой воды, поднимающихся со дна бассейна, руководствуясь этими струями я нырнул и вскоре преодолел крутое колено подводной промоины, а затем подплыл к воздушному карману. Все ясно, это сифон, вот поэтому водоотстойник и не заливает, а вода поступает сюда только во время прилива. Я с разгона перебрался в соседнюю пещерку и поплыл по направлению к морю. Вскоре стал ощущать, что вода сделалась заметно соленее, а еще через пятнадцать минут я выбрался в море через подводную пещеру. Быстро определив направление с помощью органов чувств карисана, я направился в тот самый грот, который вел к пещерке Сторы и ее соплеменников. Нужно срочно решать что-то с их буем, раз он попросту перестал нормально работать, да и пора уже решить, что мне делать с Пхта. С одной стороны, он хищник, и он опасен магам, с другой, он охраняет и поддерживает местный опреснитель воды. Куда эта вода поступает, я не знаю, так что все неоднозначно. Убивать хищника, за то, что он хоть и хитрый, но хищник, как-то глупо. Нужно срочно закруглять этот ковен и перенести его в новое место, я бы даже посоветовал магам встречаться в мире Зет, может, у Закарита, может, у Ликуры, может, в королевском замке, но прикормленное стадо у Пхта нужно отнять. Пусть вернется к кормежке рыбой, а может, и тех монстров на острове сожрет, они для этого мира, чужие и долго тут не продержатся.

Пока я все это обдумывал, мой внутренний навигатор привел меня к входу в грот я, не останавливаясь устремился вглубь скального массива, пока можно было плыть, я и плыл. Вода поднялась, и я без проблем добрался до входа в лаз, который уже залило наполовину. Быстро сменив тело на волка, я пробрался в пещерку к Сторе. Да, как же они, бедненькие, тут живут? Вся стая, или община, не знаю, как они себя в этом вопросе позиционируют, расселась по небольшим скальным образованиям, торчащим из стен. Было видно, что это их мало спасает, так что треть суток придется и мне с ними отмокать в воде.

— Ну, что, Большой, посмотрел как Пхта живет?

— Да, посмотрел и понял, что он постепенно вас сожрет. У него там много скелетов как таких, как я, так и таких, как вы. Пересчитывать было некогда, но могу сказать одно, борьбу за жизнь вы ему проигрываете. Самое разумное, это сменить самим место обитания. Если уж вас здесь бросили, или, может быть, просто не могут до вас добраться, то нужно самим решить свою судьбу. Предлагаю, как только спадет вода, так сразу, пока пол пещеры мокрый, попытаться выколупать из нее ваш буй. В моем арсенале есть звери, которые могут использовать когти, а этот инструмент у них неплохой. Раскачаем и вытащим буй, переложим его ко мне в пространственный карман, там он будет надежно упрятан, не повредим. Предлагаю и вам попробовать перебраться ко мне в пространственный карман, тогда я смогу всю вашу общину, одним махом перетащить в другой мир. Как вам такое предложение?

— Я не против, мне и самой такие мысли в голову приходили, только я не знала, что ты можешь нас всех вытащить отсюда за раз. Ну, что, Байри, кто за то, чтобы принять предложение Большого?

Мокрые хвосты всех без исключения Байри взметнулись вверх и я понял, что завтра мне предстоит тяжелый день. Мокнуть в образе волка было глупо, и я сменил тело на карисана. Несколько Байри вместе со Сторой перебрались ко мне на спину, так мы и встретили начало нового дня и журчание отлива. У меня мелькнула мысль, что если ветер изменится, то вода может подняться и повыше, а если в камнях, вверху есть трещины, то тогда эти Байри со Сторами могут и не пережить такой прилив, их просто утопит.

Согнав пригревшихся Байри и Стору с себя, я вызвал образ волка Форенталя, тот был значительно крупнее волка Фелидас, а, самое главное, у него были огромные острые когти. Я, еще когда стояла вода, будучи в теле карисана, благодаря его всевидящим глазам заметил, что сантиметрах в пятнадцати вокруг центральной антенны буя-маяка из пола обильно выделялись пузырьки какого-то газа, а значит, там и нужно отделять тело буя от каменного массива, правда, это же означало, что соленая морская вода могла попасть внутрь и именно из-за этого буй начал сбоить. Коготь описал около пятидесяти кругов по отмеченному мною месту соединения буя с каменным полом, когда тело буя заметно дрогнуло, я вернул себе свое тело, и вытащил буй из посадочного места, слегка расшатав его из стороны в сторону. Хоть у меня и были сомнения, поместиться ли буй в моем пространственном кармане, но тот только мелькнул в воздухе с моих рук, едва я подумал о том, что ему нужно попасть ко мне в пространственный карман.