Скт

— Хм, пистолет, часы, платок, компас... у тебя случайно мятной жвачки в карманах вместе со всем этим нет? — спросил его Павел.

— Нет. — Вздохнул Михаэль. — Два дня назад закончились.

— Может, мятную траву пожуешь? — Предложила Мирра.

-Нет, спасибо.

— А почему мы вино с собой не взяли?— Спросила Саша. — Сейчас было бы весьма кстати.

— Ну, мы ж не на отдых собирались. — Ответил Михаэль.

— Алкашка. — Сказала Мирра с улыбкой. Саша в ответ показала ей язык.

— Лимона не хватает, к мясу. — Заметил Колин.

-В следующий раз для тебя будет особое блюдо — пауки с лимоном, а остальным — жареная оленина. — Пообещал Михаэль и засмеялся, но почти сразу замолчал и схватившись за голову с матом (причем таким, которого никто из присутствующих еще никогда не слышал) вскочил на ноги.

— Что случилось!? — Воскликнул Павел.

— Герольд! С ним беда! — Закричал Носитель и призвал зеркало...

* * *

Это — ничем не напоминало тот величественный дирижабль которым раньше были эти обломки. Сам "шар" или "овал", куда поступал горячий воздух, был разорван в клочья. А деревянный "каркас" (как оно ж все называется?) не выдержал удара об землю и распался. Не нужно было быть гением, что б понять — вся команда дирижабля и паладин не могли уцелеть после такого...

Павел и остальные, смотрели на это, не в силах произнести ни слова. Лишь Саша сказала — Бедный Герольд. — и прижалась к Павлу.

— Следует найти в обломках кристалл Арин-Генда. — Наконец произнес Михаэль.

— И похоронить погибших. — Добавил Колин.

— Нет времени. — Неожиданно для самого себя сказал Павел. — Подпалим обломки и придадим тела огню. Кристалл нужно как можно скорее доставить в Сэльнию.

— Согласен. — сказал Михаэль.

— Что же здесь случилось? — Спросила Мирра, не к кому не обращаясь. Но кто-то ей ответил — диким, жутким криком. И все обернулись на его источник.

Павел не мог представить себе нечто подобное даже в кошмарном сне. Существо, которое он увидел, метрах в двадцати от него — напоминало человека с которого содрали кожу. Ростом около трех метров, а из тела в некоторых местах, словно шипи, выпирали кости. Глаз у твари не было. В пустых глазницах горела тьма...

С криком полным невероятной муки, оно кинулось в бой. Не дожидаясь пока пройдут те мгновения, что тварь доберется до них, отряд разбежался в стороны. Кроме Колина и Павла с Опустошителем в руках. Тварь атаковала варвара когтистой лапой, удар был молниеносный, простой человек не успел бы среагировать. Но варвар в бешенстве — это не простой человек. На последнем мгновении Колин уклонился и когти лишь поцарапали ему щеку. И он ударил мечом по бедру монстра. Такой удар не выдержали б и железные доспехи, но на плоти остался только неглубокий порез, который сразу начал постепенно затягиваться. Павел в это же время, пустил в тварь ментальный удар и ударил Опустошителем. Удар никак не подействовал а "стеклянный" клинок рубанул по руке монстра — брызнула кровь но кость выдержала и тварь набросилась на друзей с новой силой. И даже пули Саши не могли причинить ей особого вреда. Винтовочные пули пробивающие вблизи стальные доспехи — застревали в плоти и выталкивались затягивающимися ранами. Но девушка продолжала стрелять. Пущенная из рук Мирры молния тоже не принесла пользы. Колин и Сдиратель прилагали все свои силы чтобы сдержать натиск монстра. Уклоняясь от ударов, Павел вторым зрением увидел пущенный заклятьем Мирры в монстра шар светлой энергии, губительный для всех созданных темной магии существ — шар врезался в чудовище и исчез не дав никакого эффекта. И в это же миг тварь ударила Колин — варвар, выронив меч, отлетел метров на пять. Монстр видимо решив, что с ним покончено сконцентрировался на Сдирателе. Которому все труднее становилось отбивать удары. Но тут по монстру ударил огромный поток... Тьмы. Не той тьмы что была у него в глазницах а та Тьма, что дарует покой умирающим, та Тьма которая не терпит тех кто помимо ее воли бродит среди жизни когда они должны гнить в земле и отдать долги смерти. Это Михаэль призвав силу Тени направил этот поток. Он гордо стоял во весь рост, из носа и рта его текла кровь, она сочилась даже из глаз, а из зажатых на груди рук струилась Тьма. Монстра отбросило и протащило по земле метров десять, но вдруг он как бы запылал огнем, и это пламя словно отгораживало его от тьмы. И пока оно горело, монстр вырвал из своего плеча один из "шипов" и метнул его в Михаэля! Костяной снаряд — пронзил грудную клетку Носителя и вылетел с другой стороны. Михаэль упал без крика а монстр, избавившись от "потока" победно закричал. И оказавшийся рядом с ним Павел ударил Опустошителем, вкладывая в удар всю свою злость. И плоть, ослабленная темным потоком, не устояла. Отрубленная рука упала и задергалась на земле. Монстр, заревев, попытался ударить другой конечностью, но Опустошитель отсек и ее. В следующие мгновение, Павел подпрыгнув, отрубил ему голову. А последний удар разрезал ненавистную тварь надвое. Расправившись с монстром, Павел посмотрел на друзей. — Колин уже начал приходить в себя, а над Михаэлем колдовала Мирра...

Тэлона

Отряд двигался к Сэльнии со всей возможной скоростью, стремясь доставить кристалл как можно скорее в столицу. Вернее со всей возможной для транспортировки раненого скоростью. Лилит поморщилась, ей было жалко раненого мальчишку которого на носилках несли его компаньоны, но самым лучшем было оставить его здесь с одной — двумя сестрами которые закопали б тело когда он скончается, следует быть честной — парнишку проткнуло насквозь! Он потерял много крови и непонятно вообще как еще не умер! Но странным было не только это, странной была вся эта компания которую они встретили у разбитой летающей машины. — Варвар, эльфийка, девчонка, парень в черном плаще и раненый мальчишка. Последние двое, были самыми странными — чутье старшей жрицы редко обманывало Лилит и сейчас оно говорило, что эти двое не так просты, как кажется. У нее было много вопросов — Как они оказались на месте крушения? Был одним из них. Но предъявленные этим парнем кристалл и печать агента Акеронского Союза (выданное Павлу после битвы у Чисторечья) вынуждало Лилит быть вежливой — глупо устраивать допрос возможным союзникам. Вот когда они окажутся в Сэльнии, тогда можно будет проверить и печать и этих агентов. А пока отряд из двадцати конных рыцаршей с оруженосцами, старшей жрицы Лилит, двух жриц рангом поменьше и одной магички — со скорость пешего человека тащился в закрытую карантином столицу, в которой половина жителей обезумели от болезни и были заперты в их собственных домах.

Одна из рыцаршей приблизилась к Лилит и не тратя времени на формальные любезности, спросила. — Тебе ничего не кажется странным в этих... гм... агентах, Лилит?

— Ты еще спрашиваешь Нария. — Фыркнула жрица. — Чтоб эльф и варвар были агентами Союза! Такое и в дурацком сне не присниться.

— Ну положим агент там только один. Печать лишь тот парень в черном показал. Но я имела ввиду другое.

-Да? И что же?

-Тот паренек на носилках. Тебе не показалось странным, что они не подпустили к нему тебя и остальных жриц, когда вы предложили оказать помощь лечащий молитвой?

Лилит кивнула. Но произнесла — Они аргументировали это тем, что их эльфийка уже применяла магию и наша помощь не нужна.

Нария улыбнулась. — Лили, я разбираюсь в ранах и поверь, когда в тебе сквозное отверстие диаметром в 5 сантиметров никакая молитва или заклинание не было б лишним.

— Согласна. Но если по правде — оно не особо и помогло б. Когда нужно очистить кровь от яда, срастить кость или затянуть порез — то да. Но что б восстановить пробитое легкие — Лилит покачала головой. — Здесь наших совместных сил будет мало. Для восстановления и наращивания тканей внутренних органов магией — нужно быть минимум Наставницей или магийкой пятого уровня.

— И мы подходим к самому интересному. — Нария понизила голос до шепота и произнесла. — Я наблюдала за ним Лили, пристально...

— И? — Также шепотом спросила жрица.

— Он уже двадцать минут дышит нормально. Будто и не разорвали ему чем-то правое легкое...

-Что?! Но как? Ведь здесь нету достаточно сильных мистиков, что б... Даже та эльфийка...— Она растеряно посмотрела на рыцаршу. — Что это может значить Нария?

— Это значит, его плоть восстанавливается БЕЗ всякой магии... — Нария на секунду замолчала. — Три часа Лили, три часа ему понадобилось, что бы залечить смертельную для любого человека рану...

Она хотела еще нечто сказать, но тут к ним подошел Павел. — Леди, простите, что отвлекаю. Но я хочу сообщить, что нашему другу лучше и мы можем без опасения навредить ему, устроить его на лошадь и ускорить тем самым нашу скорость передвижения.

Лилит лишь молча, кивнула...

* * *

Корнер, даже не стал включать свет в комнате. Как в тумане, он добрался до своей кровати и не раздеваясь — завалился на нее, укрывшись с головой под одеяло. Для тех кто наблюдал за ним сейчас, он был уставшим человеком во власти сна. Но только для них... Корнер уже давно привык к извращенным наклонностям своего хозяина. И поэтому не удивился когда Магистр, узнав о уничтожении посланной им Твари, велел привести к нему маленьких девочек, лет 10 -12. Удивило его другое... — "Почему? Почему? Почему?... Почему он заставил делать это с ними — меня!?". Больше всего на свете, в этот момент ему хотелось умереть...

* * *

Весь город был пропитан болью и отчаянием. Будто сам воздух в нем кричал от ужаса. Поэтому, несмотря на карантин, отряд рыцарш встречала целая толпа жителей; женщины, мужчины, старики и совсем юные. — Все стремились к лекарству, целой толпой они ринулись на рыцарш, толкая тех кто шел впереди и идя по спинам упавших. Все кричали, все требовали, все просили, все готовы были убить, если им откажут. Толпа была готова раздавить своих героев, и каждый в ней хотел получить лекарство первый. Что бы избежать беспорядка, рыцарш окружили карантинные войска, мужчины и женщины в красных плащах и марлевых повязках, с дубинками и арбалетами на "болтах" которых вместо наконечников были мягки головки. Запустив в толпу склянки с перцовым дымом и пользуясь своим снаряжением, они отогнали людей. В толпе раздался крик. Кто-то кричал, что рыцарши и дворянство не хотят дать людям лекарства, что их оставляют умирать! Толпа вновь загудела. И в ответ — две женщины из отряда, жрица и рыцарша, одна с темными волосами и одна со светлыми, поднявшись на телегу — обратились к людям. Говорили долго, объясняли, успокаивали... Но Сдиратель смотрел не на них. Он смотрел на толпу, на их лица, пытался понять, что же здесь сейчас произошло, почему эти люди так повели себя? Он пытался ответить себе и не мог. И ему было стыдно за них, стыдно за людей...

* * *

— Нудно! Как мне нудно! — Сказал Михаэль.

— Тебе еще рано вставать. — Ответил Павел.

— Моя рана уже затянулась!

— И это заставляет нервничать Тэлонцев. Нам удалось убедить их, что у нас было этакое супер-пупер лекарство которое мы взяли у эльфийских старейшин. Незачем рождать подозрения слишком быстрым выздоровлением, пусть и дальше считают тебя человеком.

— Ладно. Значит ты не сказал им о нас и нашей миссии?

— Нет.

— Хорошо. А...

— Они уже начали собирать армию.

— Прекрасно. Кстати, а что... — Михаэль не закончил вопрос, поскольку в этот момент в комнату вошла сиделка — молодая женщина лет 25. И он посмотрев на нее, передал мысль -"Умм. Жалко что моему телу только 15 а не скажем двадцать. Я б ее..."

"Так тебе ж уже можно вроде"

"Да. Только в серьез никто не воспринимает, не согласится. Побоится, что обвинят в растлении малолетних" — Михаэль улыбнулся.

"Что с фрагментами?"

"Один неподалеку, посмотри блокнот в моих вещах"

— Ну ладно Михаэль, давай отдыхай, потом зайду...

Земля и Небо

— Похоже, жрице не нравится наше маленькое путешествие. — Заметила Саша.

— Неудивительно, она ничего не знает о нашей миссии. Ей просто приказали сопровождать нас. — Ответила ей Мирра и повернулась к Павлу — Да, что мы должны будем делать с фрагментами, когда добудем?

Павел закрыв последнюю страницу Михаэльского блокнота, обведя взглядом все ихнее воинство — Колина, Мирру, Сашу, уже знакомых ему Лилит с Нарией и двадцать незнакомых ему рыцарш, криво усмехнулся и ответил. — Ничего хорошего, пока они в виде кристаллов — мы с ними ничего не сделаем, чтоб их уничтожить — нужно их пробудить.

— В смысле? — Насторожилась Саша а Мирра впервые грязно выругалась, правда на эльфийском чтоб никто не понял.

— Чтоб фрагменты стали уязвимыми — они должны превратиться в живую плоть...

— Стойте, не значит ли это что мы должны ВОСКРЕСИТЬ БЕЗЫМЯННОГО чтоб его уничтожить?! — Встрепенулся Колин.

— Не совсем. — ответил Павел. — Мы должны будем начать эту... гм... процедуру но не заканчивать ее. Мы должны будем уничтожить фрагменты прежде чем они соединившись начнут формировать Безымянному новое тело...

— А как же его дух? Он что так и останется на землях Ориола? — спросила Мирра.

— Нет, фрагменты пробудившись призовут его в себя и уничтожив их — мы изгоним его опять во Тьму.

— А если мы замешкаемся? — Спросила Саша.

— Он воскреснет.

— Дааа.... Ну и ситуация... — Сказал Колин.

— Плоть дьяволов и демонов неуязвима для простого оружия, как мы их уничтожим? — Опять задала вопрос Мирра.

— К счастью Опустошитель справится с этим.

— Не хочу подвергнуть сомнению боевое качество вашего меча, но с той тварью которая чуть не убила Михаэля он не особо помогал, пока собственно Михаэль и не вмешался в бой.

— У той Твари плоть уже была сформирована, а нам, если все пройдет гладко, придется иметь дело лишь с "начальным материалом"... — на этом разговор как-то сам собой затих. Все раздумывали о словах Павла а сам Павел пытался представить Сашу и Мирру в костюме рыцарш. А это было интересным занятием — доспех рыцарши состоял из: того что Павел мог бы назвать корсетом со стальными пластинами который закрывал и грудь а небольшой промежуток между ним и шеей защищали кольчужные звенья. Также там была такая же со сталью юбка, открытый шлем, наплечники, длинные сапоги обшитые металлом, наколенники и оберегающие руки предплечники и подобными им пластинами между локтем и кистью. Смотрелось это все столь "воодушевляющее" что когда Павел увидел рыцарш в первые, то получил от Саши локтем под ребра, и ему пришлось закрыть рот...

Отряд, который вела Лилит, приближался к месту назначения, она и Нария были во главе отряда, чуть позади десяток рыцарш, в середине передвигались "гости" из акеронского союза, а замыкал шествие второй десяток рыцарш. Вся эта процессия шла пол пути по дорогам пролегающим между небольшими деревнями а 2ю половину через буреломы и сквозь сосновый лес. До места назначения оставалось не больше полдня пути, как Нария вдруг остановила лошадь и через секунду закричала — "К оружию!" и в отряд со всех сторон полетели арбалетные болты. Рыцарши, держа наготове щиты, оберегаясь от стрел, попрыгали с лошадей и приготовились обороняться. Но повезло не всем — одной рыцарши болт попал прямо в незащищенное горло, бедняжка умерла сразу — но это была единственная победа стрелков. Щиты и доспехи выдерживали попадания арбалетных стрел а Павел создав уже привычный ему щит из сжатого воздуха защитил своих друзей от обстрела и враги пошли в рукопашную.