-Потом я отключилась. Думала, что умерла. Но очнулась от ветерка. Я лежала на обочине дороги. Мимо проезжали машины. Тогда они казались мне чудовищами. Одна из них остановилась, из нее вышел человек и подошел ко мне. Я знала, кто такие люди. Люди меня топили в вонючей жиже. Хотела отползти, но сил не было. Потом человек ушел. Я обрадовалась, что меня оставили в покое, но он вернулся! С какой-то тряпкой! Вот в нее он меня завернул и куда-то понес. Я потеряла сознание. Следующий приход в себя был ужасным! Меня снова топили! Я начала вырываться, царапаться... потом услышала голос, мягкий такой, нежный. Подняла голову и увидела глаза... зеленые, как у мамы, но почему-то с круглыми зрачками. Кто-то с глазами как у мамы не может желать мне зла! Я втянула воздух ноздрями. Противной жижей пахло гораздо меньше. Меня не топили, меня отмывали! Растерянно посмотрела на руки, которые держали меня крепко, но не больно. Руки были исполосованы моими когтями. В благодарность попыталась зализать царапины. Меня продолжили мыть, потом завернули в полотенце. И на этот раз я не потеряла сознание, а провалилась в глубокий сон без сновидений. Вот так мы познакомились с Ксенией... — кошка замолчала, облизываясь и усиленно глотая слюну. Человеческая речь требовала немалых усилий с ее стороны. И мне почему-то подумалось, что практиковаться ей так, как моей Шейле, не с руки наверное. У Ксени семья, да и много народу в гостях бывает.
-Вот, а потом, когда меня отходили и откормили, мне стали сниться сны... чужие! Не про меня! Вообще человеческие! А иногда кошачьи. Но тоже не про меня.
-А мне снились как раз таки исключительно кошачьи, — добавила Ксения.
-И вот однажды, когда Ксения была сильно занята с ребенком, а надо сказать Маруська тогда еще грудничком совсем была и забот было много, тут я еще... под ногами. Короче, мне захотелось пить. Сильно. Просто смертельно. А Ксения моих знаков никак не понимала. Я мяукала, мяукала, сидя перед раковиной... В конце-концов устала и подумала: "Я пить хочу, ну как ты не поймешь!" Хозяйка моя как вкопанная остановилась посреди кухни и долго на меня смотрела немного ошалевшим взглядом. Потом я сдавлено пропищала "Пить!", она молча подошла к крану, взяла мою чашку, налила в нее воды и поставила передо мной. Вот так мы начали разговаривать. И мыслями и словами.
-Ага, — подтвердила Ксения. — И еще где-то месяца три я думала, что у меня шизофрения. Причем прогрессирующая. До этого я же еще с Водяным познакомилась... — она осеклась, а я зацепилась за фразу:
-Так значит Водяной существует?!!
-Ну... да... — Ксения помялась. — Вообще-то он не Водяной. А Хранитель. Но я никак не могу отделаться от привычки называть его Водяным, — немного раздраженно пояснила она. — Он обижается. Так что не зови его так!
-Не буду, — пообещала я. Мы немного помолчали. Я переваривала существование Водя... Хранителя.
-А что он хранит? — наконец решила спросить я.
-Да... живительный источник в озере. Повышает потенцию у мужчин, женские органы лечит в целом. Помогает забеременеть. Только Хранитель тут ни при чем. В смысле, он не... Просто... в общем, если до или после купания в озере был контакт... сто процентов забеременеешь.
-Супер! — только и смогла сказать я.
-Это не сказки, — зачем-то добавила Ксения.
Мы снова помолчали. Лично я прокручивала варианты использования чудесных свойств озера.
-А я чуть двоих человек не задушила... — лениво бросаю взгляд на часы и уточняю: — почти два часа назад.
-Как?! — уставилась на меня Ксения.
-Аурой, — Шейла сдала с потрохами, а я хотела еще интригу подержать. — Да и не люди это были...
-Как?! — на этот раз удивилась я. — А кто?
-Не знаю. Эльфы кажется. Они уши маскировали, — выдала кошка. — В памяти моего предка семьдесят седьмого колена от меня такие индивидуумы именуются эльфами. Но я не уверена. Когда ауру смотрела — уши были эльфийские, а так — обычные...
Я задумалась. А ведь у того, светлого, Эльдара, при первой нашей встрече уши точно были не человеческие какие-то. А сегодня... вот на уши-то я меньше всего смотрела.
-Так! — Ксения сердито мотнула головой. — Давайте-ка тоже с самого начала и поподробнее. Какие еще эльфы?
Я вздрогнула и почти открыла рот, чтобы начать рассказ, но Шейла сделала это быстрее.
-Если с самого начала, то в позапрошлый раз по пути в город нас чуть не раздавил какой-то агрегат.
-Камаз, — уточнила я.
-Да. Вот в нем сидел этот белобрысый дегенерат, который видимо заснул за рулем. Он ударился головой и был без сознания. Вот тогда мы и увидели его необычные уши.
-Ты ж в машине сидела! — удивилась я осведомленности кошки. Да еще слова какие подбирает — "агрегат", "дегенерат".
-Я видела все твоими глазами, — немного раздраженно пояснила она. — Мы же после избежания столкновения соединили кровь.
-Ах, да, — вспомнила я.
-Какое столкновение? Ничего не понимаю. Ты что, в аварию попала? — Ксения похоже совсем запуталась в хитросплетениях событий.
-ДА! — ответили мы одновременно с Шейлой.
-Ужас! — прокомментировала Мелани.
-Когда мы ехали от тебя, в районе Старых мастеров на нас чуть не наехал Камаз. Откуда он взялся, вообще не понятно. Дорога чистая была. И если бы Шейла не вцепилась мне в руку, а я не дернула руль, нас бы им смяло, — терпеливо объясняю то, что Шейла уже в принципе озвучила. — А потом я пошла посмотреть, жив ли водитель. Он был жив, только с шишкой на лбу. Вел себя вежливо, от помощи отказался. В довершение я узрела его нео-уши и поспешила ретироваться. — я выдохнула.
-Ты мне не рассказывала... — немного обиженно протянула Ксения.
-Вот, — не дала ей опомниться моя кошь, — а сегодня в районе тех же Старых мастеров нам перегородил дорогу этот белобрысый и еще один, чернявый. Пойдем, говорят, леди, с нами.
-И ты пошла? — взвизгнула Ксения.
-Поехала, — мрачно подтвердила я.
-Мы с них клятву верности взяли, — добавила Шейла и продолжила: — Мы поехали в Старые мастера, но попали не туда, а в дианкин город. Как к воротам подъехали, Диана про мужиков забыла, меня в охапку и побежала по улицам.
-Тот самый, из сна? — уточнила Ксения.
Я кивнула, а Шейла, переведя дух, стала рассказывать дальше.
-На улицах пусто, никого нет вообще. Добежали мы до дома большого в центре города, там вообще ужас все как заброшено, Диана аж прослезилась. Потом мы в дом все же зашли. И тут... — она сделала многозначительную паузу.
-ЧТО? — не выдержали Ксения и мама-кошка.
-Диана увидела портрет своей мамы, — дождалась должной реакции слушателей в виде округлившихся глаз и скромно добавила: — А я духа-хранителя дома разбудила. Вообще-то всего города, но это мы потом выяснили.
Слушатели были сражены наповал. Даже слов не нашли. Только немой вопрос в глазах — "Как?"
-Да случайно. Жутчайший дух, надо сказать, особенно в боевой трансформации.
-Страшно было? — участливо спросила Мелани.
-Не-е, — лихо ответила кошка-дочь. — Я сразу поняла, что надо паспорт предъявлять. В смысле, дианин набор генов. Ну и царапнула ее...
Бесшумно хихикаю в кулак. Вот оно на самом деле как было-то!
-Ммм... в общем, дух-хранитель оказался дианиной пра-прабабушкой в девятом колене. Ну мы пока знакомились, то да се... парни подошли к дому. А там — охранная сигнализация из розовых кустов была! Она их держала, еще б чуть-чуть — вообще бы на лапшу разодрала! Мы бабушке сказали, что парни с нами как бы, она их впустила в дом. А потом... они Диану разозлили нечаянно и она их начала душить...
-И что дальше? — нетерпеливо спросила Ксения, ерзая на диване.
-А дальше Шейла помогла мне снять с них ошейники, — продолжила рассказ я. — Потому как ауру я вижу только ее глазами. Я успокоилась немного после новости, что это моя мама свой город прокляла после того как ее, беременную, пытались отравить... И мы договорились, что я приеду через неделю и решу, пускать жителей обратно или нет...
-М-да-а, — протянула после паузы Ксения. — Значит, в Старых мастерах выход в другой мир... И открываешь его ты! — она восторженно посмотрела на меня. — А я Водяному не верила... он говорил, что из нашего мира где-то рядом есть переход в другой... Обалдеть!!!
-Не только я открываю, — все же решила внести ясность я. — Эти двое, кстати Эльдар и Ратмир их звать, тоже как-то прошли. И вообще... непонятно все это как-то.
-Это надо обмозговать! — сказала Мелани.
-Тут без бутылки не разберешься! — устало сказала я.
-А у меня шампанское есть... — хитро прищурилась Ксения.
* * *
В целях стабилизации ауры мне в шампанское накапали мятной настойки и валерьянки. Меня не проняло, но на валерьянку сбежались все ксенины кошки и общими усилиями им удалось привести мою ауру в норму. Кошкам тоже пришлось накапать по случаю. В итоге — кошки отдыхают на диванах в гостиной, постоянно мурлыкая от счастья, а мы с Ксенией допиваем шампанское на террасе, закусываем шоколадом и какими-то листьями. Шампанского, кстати, изначально был целый ящик. Ксения сказала, остался со дня рождения мужа. Просто гости другой напиток предпочли. Ну и ладно. Нам больше осталось, как выразилась хозяйка.
-Н-надо н-научить тебя ауру смотреть, — сказала Ксения. Это мы разрабатывали план под названием "Что делать дальше, что бы с этим можно было жить".
-Ага, н-надо, — сосредоточенно киваю и записываю пункт в блокнот. Он там уже целый второй. Первым пунктом было познакомить меня с Вод... Хранителем, он древний индивидуум, может что подскажет.
-Выучить правила безопасности, — почти не запинаясь, продолжила Ксения.
-Какие? — уточняю.
-Ну-у... это... как вести себя высокоэнергетическиорганизованному существу в энергетически дефицитном мире, — и ведь ни разу не споткнулась.
Молча смотрю на нее. Очень вопросительно смотрю.
-Ой... ну... правила выживания мага в безмагическом мире, — начинает раздражаться.
-А я маг?
Ксения фыркнула.
-Ты... высокоэнергетическиорганизованное существо! — и смотрит на меня, не мигая. — Богиня, проще говоря.
-И короче, — вставила я.
-И короче, — согласилась Ксения.
-А ты? — решила уточнить я.
-А я... тоже... — она вздохнула, — высокоэнергетическиорганизованное существо. Правда несколько другого порядка.
-Ведьма?
-Да, — подтвердила она и гордо добавила: — Потомственная.
Я задумалась и отпила из бокала. Что-то мне в последнее время только одни "потомственные" и встречаются. Ксеня — потомственная, Шейла — потомственная. И обе этим жутко гордятся. А я?
-Наверное, я тоже потомственная... Богиня, — со вздохом сказала я, а про себя подумала: — "Знать бы только, есть чем гордиться или как?"
-Иначе не бывает. То есть бывает... но там... сложно. И это не твой случай. Ты — чистоаурная Богиня. Заметь, не чистокровная. Отец твой, человек скорее всего...
Я кивнула, соглашаясь.
-Сколько знаю его, а знаю я его всю свою жизнь, всегда был человеком.
Хотя... эльфов давеча я тоже за людей приняла. Так что полагаться на собственные выводы, оказывается, не всегда верно. Но папа-то... это же папа!
-В твоем роду божественные способности видимо передаются по женской линии. Как у фей. Так что раса отца не так уж важна, — тем временем продолжила рассуждения об особенностях моего генокода Ксения.
-Феи тоже существуют?! — глаза у меня округлились еще больше.
-А как же, существуют, — невозмутимо подтвердила Ксения и подлила шампанского в бокалы. — Только шифруются сильно.
-Знаешь, — задумчиво проговорила я. — Мой мир перевернулся с ног на голову...
Она рассмеялась.
-Вот у меня такие же мысли были, когда Мелани разговаривать стала. Но это не так. Просто в твоем мире... как будто вдруг и сразу... ну вот представь себе, что у тебя квартира, в ней одна входная дверь. И тут что-то произошло и в квартире открылись другие двери. Много дверей. И они тоже куда-то ведут, туда можно выходить... Но ведь и та первая дверь осталась тоже. То есть, ничего не перевернулось, никуда не делось, просто открылось то, что ранее было недоступно по каким-то причинам... как-то так.
-Н-да... если так подходить к этому вопросу...
-Именно так и подходи. Иначе можешь сразу записываться в психушку. Там эффективно закрывают все двери разом.
На сей раз фыркнула я.
-Ну уж нет!
-Вот. А теперь подумай о том, что большинство населения планеты Земля живет с одной дверью. Для них и у тебя должна быть только одна. Отсюда — правила безопасного поведения. Первое — при посторонних рот на замок. Второе — хочешь, не хочешь, но квартиру свою звукоизолируй. Третье — никого больше не душить! Особенно в этом мире. Для этого научиться контролировать свою силу. Развить альтернативное зрение.
-Это какое?
-Это то, которым как раз видится аура и магические плетения. Оно у тебя есть, ты им пользоваться не умеешь. Завтра... протрезвеем... начнем...
Я молча кивнула, соглашаясь. Пожевала листик. Хм, базилик. Кажется, я трезвела с каждым бокалом. А Ксения, несмотря на безошибочное произнесение труднопроизносимых слов, похоже, уже засыпала.
Примерно в час ночи мы разошлись по спальням. Ксения сразу уснула, я отчетливо слышала мерное сопение из ее комнаты, а мне не спалось. Во-первых, я окончательно протрезвела. Во-вторых, Шейлы не было рядом. Я пошла ее искать. Нашла внизу, на диване. Они спали вдвоем с Мелани, скрутившись в плотный меховой кружок. Умилилась, будить не стала. Вернулась к себе, попыталась уснуть. Не выходило. В общем, я поворочалась где-то с полчаса и решила пойти познакомиться с Водяным. Ксения говорила, что он только ночью показывается, в полнолуние. Луна была. Бесшумно выскользнула из дома, так что ни одна кошка меня не засекла и направилась к озеру уверенным шагом.
Дошла. Уверенность испарилась. Как его вызывать-то из озера, я не спросила! На темной водной глади отражалась лунная дорожка. Я присела на корни ивы, под которой мы в прошлый раз загорали. И стала ждать, прислушиваясь к звукам со стороны озера. Ничего особенного не происходило. Ветер слегка шуршал камышом, где-то что-то хлюпнуло, наверное рыба. И тишина... Захлопала крыльями какая-то птица. Я вздрогнула. И снова — тишина. Минут через двадцать я не выдержала и подошла к воде. Присела на корточки и похлопала рукой по поверхности.
-Водяной! Водяно-ой! Ты здесь? — почему-то шепотом позвала я.
Ничего не случилось. Я еще раз похлопала по воде.
-Спишь, что ли?
Я разочарованно вздохнула. Посидела еще немножко и поднялась, собираясь уже уйти. Наверное надо было идти с Ксенией, ее он знает, а мне просто так не покажется. Он же тоже высокоэнергетическиорганизованное существо, значит соблюдает правила безопасности... В этот момент в зарослях камыша кто-то тяжело вздохнул. Я резко повернулась и всмотрелась в направлении исходящего звука. В камышах, щедро освещенных луной, достаточно четко просматривалась белая фигура! Я невольно отступила на шаг.
-Водяной? — неуверенно пролепетала я.
Фигура вздохнула еще раз и выплыла в буквальном смысле из камышей. Полупрозрачная, состоящая как будто из воды! При ближайшем рассмотрении фигура оказалась седым дедом с белой бородой в светлой тоге до самой воды. Ног было не видно.
