Тропою мести. (Черновик)

Закованные в броню пираты открывают огонь. Работают скорострельные кинетические системы.

"Ошибка! Это полноценные артавтоматы. Двадцати миллиметровые снаряды могут представлять серьёзную угрозу даже для средних ботов...

Пора и нам сделать ответный ход"

Действую поэтапно, начиная с наиболее лёгкой цели. Состояние ускоренного восприятия серьёзно облегчает задачу. Лишь на мгновение из укрытий высовываются Шайтаны. Серия глухих хлопков — на месте импровизированного танка пиратов вспыхивает сразу несколько облаков высокотемпературной плазмы. Термабарические взрывы не оставляют никаких шансов, двигающимся следом, бандитам. Ранее я заметил лишь несколько ББСов — командиры, не спешащие лично участвовать в бою...

— Ааа...

— Поганые твари! — судьба товарищей заставляет выродков хоть как-то выплёскивать собственный страх...

Рискую, применяя настолько серьёзное вооружение? Безусловно, но действую полагаясь на предварительные расчёты. Мощность зарядов, броня наёмников, прочность внутренней структуры военной станции, всё это укладывается в допустимые интервалы. Возможны и некоторые погрешности...

Вторая цель намного серьёзнее. Даже с учётом значительного превосходства в скорости не удаётся полностью избежать попаданий. Под градом разрывных снарядов мгновенно проседают силовые щиты Шайтанов. Мощность падает сразу на двадцать процентов. Слишком плотной оказывается огневая завеса...

Гулко бьют тяжёлые рейлганы боевых машин — серьёзная броня не способна защитить бандитов. Устаревшая техника не обладает генераторами поля...

В игру тут же включаются термиты. Открывают огонь скорострельные импульсные системы. Очереди бронебойных болтов в клочья рвут комбезы пиратов...

— Отходите немедленно!

— Блядь! Помогите, я ранен!

— Ааа, твари! Огонь! — серия взрывов обрывает вопли наиболее упорных ублюдков. Баллистические гранатомёты выплёвывают очереди противопехотных снарядов...

Выхожу из глубокого слияния, позволяя себе немного расслабиться. И пусть это была лишь разведка боем, мы серьёзно подорвали уверенность нападавших. Результатом неравноценного обмена оказалось уничтожение одного из Термитов, попавшего под случайную очередь артавтомата. Ещё один оказался слегка повреждён, лишившись основного излучателя...

Внезапный взрыв прерывает отстранённые размышления, — "кто-то решил воспользоваться грузовым лифтом..."

* * *

Внешние кольца стыковочных рукавов пустотной станции Амидал.

Стыковочный рукав эсминца лишился былой проходимости. Сейчас его перегораживают многочисленные контейнеры, призванные стать импровизированными укрытиями для наёмников и роботизированных платформ. Бойцы готовы к будущей встрече с потенциальным агрессором...

На грузовой палубе вражеского судна расположился небольшой отряд, обеспечивающий защиту от удара с тыла. На корабле сейчас находится около тридцати человек, обязательной вахты...

Три с половиной десятка лёгких машин, пара Шайтанов, четыре Бариора, чуть больше тридцати человек личного состава — именно такие силы должны будут противостоять попыткам пиратов пробиться к эсминцу...

Примерно в то же самое время как началась атака на диспетчерский модуль, в игру вступили и иные отряды бандитов. Из центральной галереи внешнего кольца показалась весьма необычная техника. Несколько тяжёлых погрузчиков, транспортные кары, массивные инженерные платформы, всё это пираты постарались снабдить хоть какой-то бронёй...

Управляемые искинами, открывают огонь тяжёлые боты. Яркие лучи мощных, импульсных систем начинают уверенно прожигать защиту "боевой" техники неприятеля. Даже лишаясь мобильности, она превращается в неплохие укрытия для пехотных подразделений противника. Приходится буквально выжигать подобные сооружения.

В диалог вступает ручное оружие противоборствующих сторон.

Внезапно, на позициях обороняющихся гремит серии мощных взрывов, уничтожая один из тяжёлых ботов и несколько лёгких Яримов. Наёмники слишком поздно реагируют на появление реактивных систем залпового огня...

— Тар! Контролируйте оконечности перехода! — таксеть разносит гневный окрик Халада. Обращение адресовано скорее искинам, контролирующим механизированное соединение. — В первую очередь выбивайте тяжёлое вооружение! — это уже касается абсолютно всех.

В рядах наёмников не заметно ни излишней суетливости, ни каких-то эмоциональных выкриков. Люди сосредоточенно выполняют собственную работу. Свою роль сыграли коктейли боевых стимуляторов. Алиер серьёзно поэкспериментировал над некоторыми формулами химических соединений...

Внезапно, на сцене появляется весьма неожиданный игрок. Из галерей центрального кольца вылетает средний планетарный танк. Поддерживая приличную скорость, постоянно маневрируя, скрываясь за остовами уничтоженной техники, бронемашина открывает огонь. Снаряды мощного рельсового орудия разносят очередной Бариор, уничтожают несколько укрытий пехотной секции. Блистательное выступление прерывают действия пары Шайтанов...

Шахты массивных навесных модулей покидают тяжёлые управляемые ракеты. На месте боевой машины пиратов вспыхивает облако мощного взрыва...

Подобный успех заставляет бандитов временно отступить. Наёмники получают короткую передышку...

* * *

Как и предполагалось, часть пиратов попыталась проникнуть на корабль, перемещаясь по внешней обшивке станции.

Гарон лично возглавил группу из пятнадцати человек. Лишь пятеро были облачены в ББСы, остальным пришлось довольствоваться лёгкими инженерными скафандрами.

— Будьте внимательны! Возможны сюрпризы! Конечно, системы непосредственной обороны эсминца не подпустят пустотные аппараты наёмников, но..., — закончить фразу ему так и не удалось.

Мощнейший импульс основного орудия Бариора с лёгкостью прожёг защиту устаревшего скафа. С флангов на бандитов тут же набросились лёгкие боты наёмников. Излучатели Термитов начали уверенно кромсать гражданские средства защиты. Лёгкие машины перемещались слишком стремительно. Слабый ответный огонь так и не смог нанести им хоть сколь бы-то значимого ущерба.

Куда больше внимания остатки группы уделили тяжёлой платформе, но так и не сумели продавить её силовой щит. Через несколько мгновений всё было кончено.

Избавившись от погибших пиратов, механизированное соединение заняло новые позиции...

* * *

Проще всего пришлось группе, блокирующей подходы к корвету. Убедившись, что силы наёмников на этом направлении не уступают отряду, контролирующему стыковочный рукав эсминца, пираты ограничились лишь небольшой имитацией штурма. Потеряв несколько роботизированных платформ, они откатились назад, затаившись в ближайших галереях центрального кольца...

Наёмники пока не спешили предпринимать никаких действий, позволяя бандитам увериться в собственной безопасности...

* * *

Технический уровень пустотной станции Амидал.

— Отходим! Постараемся закрепиться в реакторных залах! Там уроды не посмеют использовать тяжёлое вооружение! — перекрывая звуки ожесточённого боя, кричит командир последних защитников технического уровня.

Понимая, что шансов у них практически нет, с каким удовольствием он напоследок отомстил бы наёмникам. Но, нет...

Члены совета позаботились о собственной безопасности. Систему самоуничтожения объекта мог запустить лишь кто-то из них. То же, чем обладает оставшийся в живых персонал, не сможет серьёзно повредить бронированные капсулы реакторных блоков. Доступ к ним имеет лишь немногочисленный доверенный персонал. Обычно, все работы осуществляются в присутствии Фалада...

"Надеюсь, ублюдкам подобное неизвестно и они не станут рисковать целостностью оборудования..."

Несмотря на подавляющее превосходство в тяжёлой технике, наёмники не рвались в перёд любой ценой. Нет, они методично разбирали импровизированную оборону защитников. Вперёд шли тяжёлые боты, буквально выжигая собранные наспех укрытия...

Стоило лишь щитам Бариоров просесть ниже тридцати процентов, платформы тут же оттягивались назад, сменяясь резервной парой. Квартет тяжёлых машин действовал невероятно эффективно, практически не оставляя шансов, стремительно сокращающемуся, персоналу пиратов.

Из под прикрытия роботизированных платформ работали бойцы штурмовых подразделений наёмников. Порой создавалось впечатление, будто они действуют столь же невозмутимо и методично как и их бездушные боты...

Все попытки как-то переломить ситуацию так ни к чему и не привели...

Гарам отправил несколько небольших отрядов, которые должны били ударить по флангам наёмников. Но, они напоролись на грамотные заслоны, состоящие из лёгких машин и их хозяев...

Высланное Дархаком подкрепление двигалось чрезвычайно медленно. Мало того, что бандитам приходилось разбираться с минными закладками напавших, так ещё и несколько небольших мобильных групп не давали спокойно работать. Продвигаться вперёд не считаясь с потерями пираты даже и не пытались, потеряв в первом же зале около десяти человек...

Система вентиляции уже не справлялась с огромным количеством едкого дыма, распространяющегося от сгорающих синтетических материалов. Наёмники не ограничивали себя в выборе средств поражения. В ход шло абсолютно всё, от лёгкого ручного оружия до управляемых реактивных снарядов...

Внезапно, на связь вышел один из заместителей измотанного пирата. Внутренний интерфейс нейроимпланта позволил насладиться кашляющей речью подчинённого — многие бандиты просто не имели соответствующих средств защиты.

— Кха-кха! Ублюдки смяли последнюю линию обороны! Кха-кха-кха! Скоро они будут здесь! Отряд Таара не сможет их долго сдерживать!

— Блядь! Пусть отходят к реакторным залам! Там уже собираются выжившие! Попробуем продержаться до подхода основных сил!

— Кха, понял, кха-кха!

* * *

— Пираты начали оттягиваться вглубь уровня! — докладывает один из заместителей, постоянно контролирующий перемещения противника. Сенсорные системы станции сейчас работают именно на благо наёмников.

— Группам Б-1 и Б-2 выделить несколько лёгких машин! Пусть они постоянно висят на плечах отступающих! Не дайте им подготовить никаких сюрпризов! — Бисмар отдаёт распоряжения искинам фрегата. — Отрядам ускорить движение! Ориентируйтесь на скорость тяжёлых машин! — получают приказы командиры штурмовых групп. — Бамб, приём!

— На связи!

— Как обстановка?

— Норма, выродки еле тащатся! Мои ребята не дают им расслабиться! — докладывает командир мобильной группы прикрытия.

— Потери?

— Незначительны.

— Хорошо, не увлекайся. Твоя задача лишь задержать продвижение основных сил хфурговых выкидышей!

— Понял.

Бисмар предпочитает действовать осторожно. Скорость принесена в жертву эффективности. Необходимо окончательно зачистить технический уровень и достойно встретить высланное пиратами подкрепление...

Несмотря на подобную тактику, его соединение потеряло уже пятерых убитыми и ещё четверо оказались серьёзно ранены. Обороняющимся удалось уничтожить четыре лёгких платформы...

К несчастью для бандитов, наёмникам прекрасно известна архитектура станции. Такрим вспомнил буквально всё, что хоть мельком слышал о проводимой модернизации пустотного объекта...

* * *

К сожалению, Гарам не мог заблокировать бронированные створки центрального реакторного зала — твари частично перехватили управление основными системами станции. Для ручной блокировки просто не было времени.

Поэтому, импровизированные укрытия пришлось сооружать прямо в створе основного прохода. Единственным плюсом подобного решения был прекрасный обзор центральной галереи уровня. Появляясь из-за изгиба внутреннего перехода, уроды попадут под сосредоточенный огонь нескольких артавтоматов. Последний козырь пират приберёг именно для финальной схватки...

— Быстрее хфургово семя! Ублюдки скоро уже будут здесь! — эмоциональные реплики командира не имеют практически никакого смысла. Бандиты итак выкладываются на полную, спеша закончить сооружение хоть каких-то укрытий. Люди прекрасно понимают — глупо ждать снисхождения от наёмников...

В отдалении послышались звуки короткого боестолкновения, рокот скорострельных кинетических систем, глухие хлопки химических гранат...

Приготовившись к бою, пираты решили подороже продать собственные жизни, но мгновения томительного ожидания сменились вздохами облегчения. Вскоре, в туннеле показались остатки отрядов прикрытия.

Следом за отступающей группой выскакивают несколько лёгких платформ. Не выдерживают нервы у одного из операторов артиллерийских систем. Гулко бьёт тридцати миллиметровый скорострельный автомат.

— Ааа! Сдохни сука!..

Снаряды буквально разрывают бандита, неудачно оказавшегося на линии огня, но не везёт и Яриму — смертоносные подарки не оставляют лёгкой машине ни единого шанса.

Невероятно быстро реагируют пираты попавшие под перекрёстный огонь. Люди падают, откатываясь под прикрытия конструкционных элементов галереи.

-Прекратить!..

Ещё один бот кувыркается по поверхности внутреннего перехода. Остальные машины благоразумно выскальзывают из зоны поражения артавтомата.

— Идиот! — Гарам ограничивается лишь эмоциональной репликой. Мужчина не собирается лишаться одного из немногих отличных стрелков. Людей итак оставалось чудовищно мало...

Вскоре перед ним предстаёт командир потрёпанной группы прикрытия, бросающей злобные взгляды в сторону чересчур импульсивного стрелка.

— Мы не смогли ничего сделать. Хуршевы боты постоянно маячили где-то рядом.

— Ладно, отправляйтесь во вторую линию. Пусть люди немного отдохнут, — недовольно морщится Гарам.

"Ну что ж, скоро, уже скоро всё решится..."

Ожидание, действительно, продлилось не более пятнадцати минут. Но, наёмники начали действовать совсем не так, как рассчитывали пираты...

В центральную галерею влетает сразу несколько дымовых гранат. Вскоре всё пространство заволакивает густой, непроглядной завесой. В отличие от своих более удачливых товарищей, обитатели технического уровня оказались практически не подготовлены ко встрече со штурмовыми подразделениями наёмников. И если ситуация с вооружением была ещё боле-менее приемлемой, защита практически отсутствовала. Нехватка специализированных сенсорных комплексов, которыми снабжается большинство моделей тактических шлемов боевой брони, сейчас играет на руку проклятым наёмникам. Пираты пропускают начало активной фазы штурма своего последнего оплота...

Скрытые клубами густого, серого дыма из-за изгиба стремительно выныривают тяжёлые Бариоры. В отсутствии необходимости жёсткой сцепки с поверхностью, двигаются они практически бесшумно. Бандиты реагируют лишь на яркие факелы, невероятно быстро приближающиеся к их позициям. Вдоль галереи бьют не прицельные очереди автоматических пушек.

Случайные попадания лишь на сорок процентов продавливают щиты грозных боевых машин, успевших выпустить тяжёлые, управляемые ракеты. Спустя мгновения импровизированные укрытия пиратов поглощает серия мощных взрывов.

Не давая опомниться выжившим защитникам технического уровня, в реакторный зал влетают шоковые гранаты...