Радуга Армагеддона!

— Сегодня мы стоим на пороге новой эры дружбы, надежды и процветания. Мы достигнем самой дальней звезды космоса!

Писк окончился, и внешне тщедушная фигурка упорхнула.

Следующая массивная черная фигура, по-видимому, принадлежала стэлзану.

— Да, пора менять структуру власти. У нас полно союзников в империи и за ее пределами. Не смотря на все репрессии и провокации, тотальную слежку и доносительство, нам удалось собрать мощную оппозицию правящему режиму. Император должен выполнять нашу волю, волю богатейших членов великой империи. Иначе он не император, а узурпатор! В Министерстве любви и правды есть наши сторонники, поэтому мы можем уничтожить императора. На сей раз заговор удастся, потому что на нашей стороне контроль за центральным репрессивно-следственным аппаратом. Есть поддержка и в других военно-силовых ведомствах. Противник будет обложен подобно дикому Вимуру. Но Департамент охраны трона и личная гвардия императора слишком хорошо комплектуется. Глава охраны трона — враг Авериция. Мы не знаем его позиции, но он очень хитер (не зря его называют Сэт Велимара). Если мы хотим уничтожить врага, нам понадобится помощь синхов и других империй и рас.

Последовало змееподобное движение, выполз ящероподобный субъект с рылом свино-крысы. Это был представитель Секира — самый закрытый и самобытный из народов мегагалактического скопления.

— Мы внимательно изучили план вашей планеты и имперского центра управления. Систему можно обезвредить и уничтожить, есть такая возможность. Новое оружие, созданное космической лигой, способно поражать вражеские звездолеты изнутри. Мне нужна полная тотальная схема вражеской обороны, чтобы победить флот и разгромить надпланетные цели. Есть ли у вас точные координаты для атаки имперского центра? Есть ли солдаты, способные атаковать систему Гиперон? Также нужны новые ракеты тотального уничтожения! Нам нужны технологические параметры всех ваших боевых звездолетов. Тогда мы сможем свергнуть ненавистную для всей вселенной диктатуру!

Негуманоиды выражали бурные знаки одобрения. Реакция стэлзанов была более чем сдержанной. Вот еще чего захотела эта неполноценная свинья. Выдай ему все военные секреты, чтобы потом он и прочие твари захватили империю, сделав стэлзанов жалкими рабами. О, нет! Не для того стэлзаны затеяли это собрание, чтобы вот так и сразу выложить все секреты, подставив тем самым себя под гамма-лучи.

Слово взял воин Пурпурного созвездия.

— На сегодняшний день нашей главной задачей является свержение тотальной диктатуры трехполых, опутавших гипергравитационной паутиной всю вселенную. А для этого мы должны быть едины, а не тратить силы и ресурсы на столкновения друг с другом. Нас объединяют... — его зычный голос внезапно прервался.

Дикий вой сирены заглушил слова. С бронированного потолка посыпались пластиковая и самоцветная обивка. Что-то громыхнуло, и зеленовато-оранжевый свет погас, погрузив собрание в бездонный мрак...

* * *

После беспрецедентного по масштабам теракта, совершенного в самом сердце оккупационной столицы Земли, Фагирам отдал приказ уничтожить всех партизан, включая и главаря Ивана Горностаева. Лишь близость межгалактической проверки удержала стэлзанов от обычной в таких случаях массовой расправы над мирным населением планеты. Обычно, за каждого убитого стэлзана убивали по сто тысяч человек и более, доходя до миллиона. Отчасти поэтому повстанцы предпочитали уничтожать местных предателей, боевых роботов и склады с сырьем. Теперь механизм партизанской войны был запущен на полную катушку. В результате взрыва погибло 97 стэлзанов и более двух тысяч туземного обслуживающего персонала.

— Как только инспекция завершится, я прикажу уничтожить миллиард безволосых приматов. Всевышний получит щедрую жертву!

Однако, похоже, Игорь Родионов был лишь отчасти прав, когда говорил, что каждый шаг Горностаева известен спецслужбам. В данный момент ни один из многочисленных информаторов ничего не знал о местоположении инсургента Љ1. Не знали об этом и его соратники. Пока войска с помощью самых современных гамма-нейтрино сканеров просвечивали леса и горы, фильтрировали местное население, глава повстанцев спокойно и даже с комфортом отдыхал в таком месте империи, где его меньше всего ожидали найти. Не скрываясь, он жил в роскошном современнейшем туристическом центре оккупационной столицы. В этом грандиозном комплексе можно было спрятаться подобно муравью в стоге сена, а на случай сканирования у него были приготовлены поддельные документы на ветерана межгалактической войны Геруа Ольстера. Этот ветеран, попав под разряд потоков гирродо-частиц, сошел ума. Из уважения к былым заслугам его не отправили досрочно в параллельную вселенную. Безумец почему-то не хотел вновь обрести разум в лучшем мире. Вместо этого он, как генерал шести звезд, выбрал именно эту провинциальную планету. А так как он был чокнутым, то избегал контактов со своими собратьями, зато очень любил человеческих самок, поэтому не составило большого труда произвести замену. Глава партизан поменял лицо с помощью элементарной операции. Так что неуловимый Горностаев обрел надежную крышу. Был риск, что и его могут на всякий случай тотально сканировать, но иного выбора уже не было. Ведь стэлзаны даже у мертвых в течение некоторого времени способны считывать информацию с мозга, используя кибер-энцефалограмму. Однако плохо, что теперь он полностью блокирован в городе, в котором объявлено осадное положение, поэтому у него не было возможности связаться со своими товарищами. Стало скучно и тревожно, тем более что трехмерный проектор и киборнакопитель отключили. Теперь над городом зависло мощное силовое поле.

Появление знакомого силуэта в сером плаще заставило вздрогнуть. Среднего роста в простом хитоне с бритой головой человек внешне напоминал скромного буддийского монаха. Но его выразительные глаза с пронзительным взглядом и мускулистые жилистые руки говорили о незаурядном уме и силе внешне весьма скромного субъекта. Рослый Горностаев был на голову выше вошедшего гуру, поэтому он и поспешил встать, чтобы хоть в этом не чувствовать себя ущербным перед почти сказочным Сенсеем.

— Я рад вас видеть, товарищ, но вы меня не перестаете удивлять... Как вы могли проникнуть сквозь тотальные заслоны полиции Пурпурного глаза, напичканными силовыми полями и гамма-нейтрино сканированием.

— Есть то, чего нельзя постичь человеку, живущему критериями чисто физического мира. Есть то, что не подвластно простым материальным законам, то, что сильнее самих термопреоновых бомб.

— Вы имеете в виду магическую силу?

— Не магическую, а духовную. Ибо духовное разумное начало есть базис, стержень мироздания. Материя — это всего лишь вторичное проявление этого мира.

— Почему тогда духовное не господствует над материальным?

— Потому что греховная физическая оболочка тянет вниз. Плоть глупа, она хочет обжорства, блуда, удовольствий и наслаждений, часто за счет других, а это порождает войны и соперничество. Идет подмена понятий, человек становится паразитом, живущим за счет других.

— Ну, мы еще пока не паразиты. Это стэлзаны паразитируют, а наша цель сбросить инопланетную диктатуру. Где ваша сила? Используйте ее против врага!

— Чтобы стать свободным, нужно очистить свою душу. Надо возвыситься духом, чтобы быть достойными пользоваться полученной свободой. Дай вам возможность — и вы станете на путь покорившей вас империи. Но хватит! Ты еще слишком молод, чтобы все это до конца понять. Тебя, видимо, интересуют новости о звездолете Конорадсона. Так его задерживают самым бессовестным образом. Что касается нашего маленького друга, то Лев стоит на пороге существенных перемен в своей судьбе.

— Я почему-то не могу отделаться от мысли, что этот парень наш враг. А вы хоть сами верите в легенду, что этот звездный мальчик спасет Землю?

— Я чувствую и вижу людей. В этом ребенке заключена великая сила, у него есть потенциал, но в нем также присутствует и какая-то неведомая опасность. В его карме идет борьба двух начал — добра и зла. Кроме того, в нем ощущается что-то неведомое. Вот почему я не стал учить его высшей школе духовного искусства и воздействия. Много в нем злости, но нет терпения. К тому же в нем ощущается жажда мести. Только достигшие высокого духовного уровня развития должны получать ключи к могуществу.

— Как я понял, этот парень силен. Может быть, если бы вы открыли ему путь к силе, то это сделало бы нас свободными? Каков предел вашей силы?

— Этого никто из существ, живущих на этой планете, не знает. Наш великий учитель Будда говорил, что в каждом человеке есть частица Бога, и каждый человек способен развить в себе эту частицу. Но если при этом он является нравственным убожеством, эта сила создает демона. Демоническое начало ведет к разрушению и неисчислимым бедствиям.

— Все же я не понимаю вас. Вы умеете телепортироваться. Так научите наших солдат, тогда Земля загорится под ногами у захватчиков.

— Я не хочу, чтобы наша планета сгорела. Да, у меня есть причины для ненависти, как и у любого из вас. Более тысячи лет назад я был всего лишь подростком и видел это страшное вторжение. Когда полыхнула вспышка в миллионы раз ярче солнца, мне опалило лицо, а глаза, казалось, лопнули. Я был, слеп, но со временем зрение ко мне вернулось. И я пожалел, что не остался слепым. Картина восставшего ада... Зрелище, представшее перед моими глазами, было непостижимо ужасным. Люди с опаленной кожей. Полуживые скелеты. Я видел горстки пепла от детей, мужчин и женщин, вопящих так, что закладывало уши. Лицезрел горящие дома. Все вокруг было заслано хитиновой пылью. Над землей поднялась буря. Облака пыли закрыли солнце. Я наблюдал то, что раньше не видел даже в страшном сне. Началась ядерная зима. Погода была сумасшедшей, когда я чуть не окочурился от холода. Пыль рассеялась. Стало жарче, чем на экваторе. Трупы разлагались и ужасно воняли. Хорошо, что мне еще удалось найти респиратор. Затем снова был снежный буран. Инстинктивно я стремился перебраться поближе к югу. К счастью, ракеты противника не дают длительного радиоактивного заражения, а ядерная зима не длилась слишком долго. Я сумел, пройдя смертоносные мучительно-горькие испытания, выжить и добраться до Тибета. За более чем тысячу лет у меня было много возможностей убить того или иного стэлзана и мне было очень трудно с этим справиться. Я хотел сокрушать, испарять, резать, и лишь школа любви и смирения помогала мне сдерживать эмоции. Нельзя убивать только из мести, даже справедливой. Убийство только тогда может быть оправдано, если оно спасает от гибели других.

— Это высокопарное оправдание трусости! Слишком долго вы живете, чтобы расставаться с привычной для вас жизнью.

— Нет, я не боюсь смерти! Смерть сделает меня еще сильнее. А сила, если ее слишком часто использовать на разрушение, станет противоположностью добру. Ты зрел по меркам людей, но слишком юн, чтобы понять, когда можно применить силу, а когда — нельзя. За свою безопасность не беспокойся! Я вижу, что в ближайшие дни и недели, тени злых демонов не коснуться тебя. Да прибудет с нами разумная, добрая сила!

И тот, кого называли великим Сенсеем, исчез, моментально растворившись в воздухе.

— Будь у меня такие способности, я бы круто рассчитался с Фагирамом и Эроросом. Похитил бы их, а потом медленно поджаривал на маленьком огне, отрезая с еще живых стэлзанов кусочки мяса. Возможно, в этот самый момент Фагирам Шам жрет пищу с тарелок, сделанных из костей его родителей, а шлюхи из Пурпурного созвездия обмахивают себя веерами, сплетенными из человеческих волос.

Уроды, как он их ненавидит!..

Иван Горностаев со всего размаху ударил кулаком в стену из сандалового дерева. Толстая упругая стена выдержала свирепый свинг. В ярости глава повстанцев продолжал наносить увесистые удары. Ему казалось, что кулак молотит черную уродливую физиономию Фагирама — губернатора планеты Земля.

Глава 17

В космосе будто горят

Дикого монстра глаза,

Словно всем нам говорят,

Что над миром бушует гроза!

Из различных концов великой империи поступали странные и тревожные сообщения. На окраинах стали наблюдаться крупные скопления звездных армад боевых звездолетов из числа государств, агрессивно враждебных пурпурному созвездию. Внутри дела тоже обстояли не слишком гладко. Появились смутные сообщения о мятежных заговорах, росла коррупция.

Глава Департамента охраны трона рассматривал последние данные с окраин империи. Странные передвижения и даже дерзкие нападения со стороны противника.

Министр Департамента любви и справедливости также получал тревожные сведения, но на его устах играла загадочная улыбка. Столь странные передвижения тревожили и его. Звездолеты крупнейших империй вели себя агрессивно, стараясь подойти как можно ближе к центру мегагалактической державы. Не понятная наглость, особенно если учесть что в военном отношении Стэлзанат в последние годы стал еще сильнее. Упорно ходили слухи, что император готовит новую войну. Кто не хочет войти в историю величайшим из величайших!

Многорукий слуга робот прервал размышления.

— О, великий суперминистр Гелард Битер! Вас вызывают по спецсвязи.

Министр любви и справедливости легкими нажатиями пальцев запустил трехмерное изображение, где из хаотически расположенных кварков и распыленных гравиаволн кибернетический механизм складывал сообщение. Подобные шифрограммы было практически невозможно прочесть без сложнейшего шифра-ключа. Прежде чем начать прослушивать гравиошифрограмму, Гелард едва заметным нажатием клавиши создал беззвучную особо непроницаемую для любого прослушивания зону. Теперь его не могли зафиксировать даже свои конкурирующие спецслужбы, ибо почти любая современная техника была бессильной против абсолютно беззвучной зоны. Тонюсенький голосок передал сообщение.

— Наш звездолетный флот не может пробиться в сердце империи. Скорость передвижения недостаточна, чтобы в заранее определенные сроки выйти на ключевые позиции. Дело может дойти до преждевременных столкновений с боевым флотом империи. Просим очистить основные магистрали от войск противника!

Гелард Битер откинул крупную лохматую голову, приняв угрюмый вид.

— Просим передать нам все коды и шифры ваших звездолетов и боевых станций. Всю систему кибернетического управления, оповещения и контроля.

Заведующий генеральным Департаментом суперминистр сжал кулаки так, что те хрустнули.

— Это синхи и Лига хотят, чтобы мы полностью разоружились. Ну, ладно! Мы их все равно пробросим и сплюснем. Но неужели они не понимают, что это невозможно сделать без главы Департамента войны и мира. Такая традиция. Силовики грызутся друг с другом, а все нити в руках у императора. Есть Департамент чести и права, спокойствия и безопасности, Департамент охраны трона. И никто никому не доверяет. Все следят друг за другом. Уничтожить императора, свергнув династию, — хорошее дело, но империя может рассыпаться и попасть под оккупацию Не у зоргов же просить помощи! Предстоит трудное решение! Впрочем, главное — это уничтожить императора, а потом можно разобраться и с внешним врагом. Что же он предпримет? Лишь самые ограниченные меры. Но после устранения было бы не плохо столкнуть синхов и Космическую лигу с зоргами. Как этого достичь? У него есть и на это свой план. А пока надо уговорить императора пригласить огромный звездный флот зоргов в сердце империи, якобы для совместного отражения атаки Межгалактической коалиции. Ведь гипергалактическая война — вещь очень серьезная. А объединенные пограничные империи, республики, гигантская империя синхов и многие тысячи цивилизаций обладают количественным превосходством. Если добавить внутренних врагов и покоренные миры, то конечный исход войны становится еще более сомнительным. Департамент чести и права также должен быть задействован.