Заклинание "хозяин" оказалось не так просто изучить: пришлось влезть в сфотографированные в архиве книги. Его разработчик специально сделал так, что простой маг не смог бы разобраться в написанном на шелке тексте заклинания. Там были ссылки к книгам по теории и практике магии, и маг должен был их знать, правильно и умело интерпретировать и соединить. Если бы Паша не сделал фотокопии материалов в архиве, он тоже не смог бы овладеть заклинанием. Сейчас, когда ему стало ясно, как пользоваться этим заклинанием, пришло время для его практической реализации. Для этого Паша решил телепортироваться в малонаселенное место, где мало людей, и там провести эксперимент. Но для этого требовалось время: два — три дня, а сейчас его не было, поскольку предстояла встреча с членами экспедиции у Асториуса.

Ровно в три часа дня в кабинете архимага Асториуса появились Паша, Ивона и Кнориус. Асториус представил их друг другу, рассказал о сути предстоящего задания, предупредил об опасностях, ожидающих членов экспедиции и уже имеющемся негативном опыте. Поинтересовался, готовы ли они принять участие в экспедиции. Никто из присутствующих не отказался. Тогда Асториус передал слово Паше:

— Господин мастер-маг Павелиус назначен руководителем экспедиции. По моему поручению он занимался предварительной подготовкой и сейчас расскажет нам, что уже сделано и что еще предстоит сделать. Пожалуйста, господин Павелиус!

— Господа! Хочу сразу Вас предупредить, что планируемая экспедиция — предприятие с неизвестным исходом: как говорят: "Или грудь в крестах, или голова в кустах!" Хоть Вы и дали согласие на участие в этой экспедиции, но я еще раз попробую донести до Вас хотя бы те проблемы, которые выявлены мною в процессе ее подготовке и планировании. После чего прошу Вас еще раз все хорошо обдумать и принять взвешенное решение о Вашем участии в ней.

Во-первых, предыдущие три экспедиции пропали и нам неизвестно, что случилось с людьми: в худшем варианте они погибли.

Во-вторых, перемещение на другой континент с помощью телепортирования в точку, о которой неизвестно ничего, кроме того, что она находится на этом континенте — очень опасно, так как в этом месте может оказаться все, что угодно: вода, скалы, лес. Поэтому весьма вероятно получение травм, не совместимых с жизнью.

В-третьих, телепортация проходит над большими массами воды: океаном. Предполагается, что это негативно влияет на успех телепортации. Поэтому риски возрастают.

В-четвёртых, мы не имеем опыта связи посредством амулета связи на другой континент. Весьма вероятно, что связь на такие большие расстояния или не работает, или работает плохо, в том числе потому, что континенты разделяет океан. Поэтому, даже при успешном телепортировании весьма вероятно, что мы не сможем сообщить в Париус о состоянии дел в экспедиции кроме, как телепортацией обратно одного из членов экспедиции. А чем это грозит, я уже сказал.

— Меня это не пугает, я согласна участвовать в экспедиции,— проговорила Ивона.

— Я также не передумал и хочу отправиться вместе с Вами,— добавил Кнориус.— Только я не имею практического опыта телепортации в неизвестное место.

— И я тоже,— добавила Ивона,— раньше меня это совершенно не интересовало, я занималась только медициной.

— Понятно. Чтобы свести к минимуму возможные риски я разработал особый маршрут, который позволит добраться до искомой точки на другом континенте, не телепортируясь над океаном. Однако, это значительно удлинит время экспедиции, затраты магической энергии на множество телепортов, которые в этом случае нам предстоит совершить. Поэтому мы обязательно должны научиться телепортации в неизвестную точку. Также нам неизвестно, сможем ли мы пополнить запасы магической энергии на другом континенте! Значит, надо перемещать вместе с собой большие аккумуляторы магической энергии. Учитывая, что снаряжения для участников экспедиции предстоит взять с собой достаточно много, все это также выливается в большую проблему. Сейчас я работаю над решением этой задачи путем использования свернутого пространства в качестве хранилища снаряжения, что при успехе позволит нам путешествовать налегке без багажа. Но еще требуется время для ее решения. И последнее, прежде, чем отправляться в экспедицию, надо разработать и апробировать безопасные способы телепортирования в точку с неизвестными координатами, хоть и на небольшие расстояния.

Поэтому, нам предстоит тренировочный поход на три — пять дней на север Западного региона. Исходя из этого мой план таков:

— за ближайшие три — пять дней я закончу разработку и создание хранилища снаряжения в свернутом пространстве,

— в это время: Ивона — усиленно занимается изучением методов лечения тяжелых физических травм, которые можно получить при телепортации, Кнориус — совершенствуется свое боевое мастерство, делая особый упор на защите экспедиции от различных способов нападения с помощью ментальной магии,

— после этого мы отправляемся в тренировочный поход на север,

— затем подводим итоги, корректируем наши планы, готовим снаряжение. Всего на это используем не более трех дней, и через восемь — десять дней отправляемся в экспедицию: время поджимает, впереди осень и не хочется усложнять ситуацию плохой погодой на другом континенте.

— Я принимаю предложенный план,— проговорила Ивона.

— Думаю, мне надо заняться не только изучением методов защиты от действия ментальной магии, но освоить и методы нападения с ее помощью. Для этого мне нужны специальные консультанты, так как я не силен в этих разделах боевой магии,— добавил Кнориус.

— Я обеспечу помощь в этом вопросе,— сказал Асториус.— Предупреждаю: подготовка к экспедиции проводится тайно. Никому ни слова о ней, ни о ее составе, ни о дате начала экспедиции. Это в Ваших же интересах.

Паша смотрел на Ивону и Кнориуса и думал:

"Как-то поведут они себя в экстремальных условиях? Обязательно во время тренировочного похода надо проверить их способность безоговорочно подчиняться моим командам и нашу психологическую совместимость. Проблемы в этом плане в экспедиции совершенно недопустимы!"

После ухода Ивоны и Кнорриуса, Паша сказал Асториусу:

— Прежде, чем тащить ребят в тренировочный поход, я должен сам смотаться в то место и все посмотреть. Оно должно быть малолюдным, там должно быть холодно, сыро и достаточно ровно. Жаль что сейчас начало осени и нет снега. Чтобы хотя бы по этим параметрам оно было приближено к той реальности, в которой нам придется находиться. Может быть, Вы знаете такое место?

— Недавно с севера вернулась одна экспедиция, занимавшаяся там поиском йети. Ничего они не нашли, но намучились — мама не горюй! У меня есть координаты этого места. Оно идеально тебе подходит. Из местных жителей там только несколько свободных охотников за пушным зверем и оленями. Телепортируйся туда, посмотри. Лови координаты! Паша записал координаты точки телепортации в свои золотые часы и подумал:

"Вот там я и опробую заклинание "хозяин".

— Тогда я завтра поутру туда телепортируюсь, а к вечеру вернусь. Мне надо с Вами еще проконсультироваться по созданию свернутых пространств. Если мы встретимся послезавтра с утра?

— Хорошо, приходи.

Паша несколько принизил свои результаты по созданию свернутых пространств, когда просил Асториуса проконсультировать его.

"Лучше для меня, если окружающие будут считать меня слабее, чем я есть на самом деле!"

Он создал совсем небольшой пространственный карман, куда положил приготовленный служанками обед, и телепортировался на север по координатам, представленным Асториусом.

Вокруг расстилалась тундра. Было сыро, но не морозно. Начиналась метель и снежные заряды, швыряемые ветром, казалось, доставали до тела. Вдалеке виднелось море, рядом - начинающая замерзать река. Паша огляделся — вокруг никого. Включил магическое зрение: где-то на границе восприятия, по реке, ближе к морю, находились живые существа.

"Люди или животные? Попасть на глаза людям совершенно не хочется. Мой эксперимент с заклинанием "хозяин" должен быть проведен инкогнито. Что это за место? Похоже на север Ненецкого Автономного округа на Земле. А река? Печора! На правом берегу. Я в районе Печерской губы".

Паша медленно продвигался вдоль реки, прячась за прибрежными кустами. Полностью закрыть его они не могли, хоть на голых ветках и был снег, но хотя бы создавали иллюзию укрытия. Чем ближе подходил Паша к месту, где были обнаружены живые существа, тем больше он убеждался, что это люди: уж очень осознанно они что-то делали на берегу полузамерзшей реки.

"Хорошо, что я взял с собой несколько белых простыней, из которых перед перемещением соорудил что-то подобное масхалату",— подумал он,— можно приблизиться еще метров на триста — четыреста без боязни быть обнаруженным".

Паша использовал заклинание "бинокль" и с удивлением смотрел на то, чем занимались люди: их было трое. Высокие мужчины, тепло одетые. Они двигалиь в сторону Баренцова моря, где на берегу расположилось несколько тысяч оленей.

"Для чего это они туда идут? Это же охотники! А олени дикие".

Наконец, люди остановились, не дойдя до оленей с километр, и собрались в кучку, что-то обсуждая, резко жестикулируя.

"Пока не поздно, попробую заклинание "хозяин"!

Паша, глядя на людей, произнес заклинание и сделал необходимые пасы руками. Они вдруг замерли на месте и только крутили головами, оглядываясь по сторонам. Он мысленно дал им команду идти вдоль реки от него в сторону моря, желая уточнить расстояние, на котором действует заклинание. Мужчины медленно, проваливаясь по колено в снег и грязь, пошли в указанном направлении. Метров через триста они неожиданно остановились и стали друг друга о чем-то спрашивать. Потом пропали из вида.

"До них около полукилометра. Они вышли из прямой видимости, спустившись в ручей, впадающий в реку, поэтому заклинание перестало действовать. Включаю магическое зрение и пытаюсь снова взять их под контроль".

Паша проделал необходимые манипуляции и приказал одному оставаться на месте, а двум другим разойтись в разные стороны по ручью. Люди стали дергаться в разные стороны: то все вместе идти в сторону реки, то обратно.

"Ясно, надо давать команды не в общем, а конкретному человеку. Вот теперь все нормально! Ладно, не буду больше их мучить. Пусть идут вдоль реки в сторону от меня, а я пойду назад. Надо заметить расстояние, на котором перестанет действовать заклинание".

Когда между ними оказалось около километра, мужчины опять остановились, и, испуганно оглядываясь по сторонам, быстро пошли в сторону оленей. На обратном пути вдоль реки Паша обнаружил спрятанную телегу, груженную шкурами оленей.

"Так вот зачем они шли в сторону оленей. Хотели наполнить телегу полностью, а потом перевезти в место, куда должен телепортироваться маг и доставить их добычу заказчикам! Первое дело сделано: заклинание работает, дальность — около километра. Причем как на прямой видимости, так и при магическом зрении. Эти люди меня не видели. Теперь я телепортируюсь километров на десять по реке в обратную сторону, посмотрю, что там есть. Надо определиться с местом для тренировок!"

Паша пробыл на реке еще несколько часов, телепортируясь вдоль реки туда и обратно, а также в обе стороны от реки. Когда проголодался, достал из пространственного кармана обед: он оказался на месте, только остыл.

"Все, что запланировал, сделал! Пора возвращаться домой!"

* * *

Фалия не находила себе места. Она дважды пыталась связаться с Пашей по амулету связи, но он не отвечал.

"Неужели все еще на задании? Или от меня прячется? Может, что-нибудь обо мне разузнал. Очень жалко, если это так. Ведь он мне и на самом деле очень нравится. И спасать меня специально приехал, и потом, нарушив запрещение архимага Петриуса, в стойбище йети рискнул пойти! Вот уж не думала, что смогу в кого-нибудь влюбиться после того, что эти мужики со мной сотворили! Даже вспоминать не хочется. Ладно, подожду еще немного. Что-то и Петриус перестал интересоваться, как у меня дела. Тоже, что-нибудь узнал, и огорчать не хочет? Решено, через три дня еще раз связываюсь по амулету связи и телепортируюсь в Париус: на месте все выясню".

* * *

Дома Паша привел себя в порядок и направился в резиденцию к Асториусу. Тот принял его незамедлительно.

— Все готово для тренировочного похода. Думаю, нечего нам ждать еще три дня до обусловленного срока. Завтра с утра надо телепортироваться. Может, заодно, и для Вас что-нибудь там поискать?

— Мои три экспедиции по поиску йети на севере Западного региона ничего не нашли. Если случайно встретитесь с йети, сообщите, я тут же вышлю к Вам группу магов. Больше ничего не надо. Вы на сколько дней планируете совершить тренировочный поход?

— На три дня. Как вернемся, два — три дня на подготовку и в путь! Сейчас предупрежу Ивону и Кнориуса об этом. Паша связался с членами своей экспедиции и предупредил о предстоящем завтра убытии в тренировочный поход. Определил местом сбора двор резиденции архимага Асториуса.

— Господин Асториус! Если появится Фалия и выйдет на Вас с расспросами обо мне, скажите ей, что я убыл в дальнюю экспедицию на срок не меньше двух месяцев. Пусть не волнуется, я сам с ней свяжусь, когда смогу.

— Не волнуйся, все сделаю, как надо.

На следующий день, утром, путешественники собрались во дворе резиденции. Паша открыл пространственный карман, куда они сложили свое снаряжение, переоделись в теплую одежду, хотя на улице было тепло, собрались в плотную группу и телепортировались на север.