"Ха", — сказала она себе под нос, прежде чем включить компьютер и дождаться, пока он загрузится. Когда старая машина, наконец, перестала издавать скрежещущие звуки и подключилась к Интернету, она быстро перешла на популярный веб-сайт с плащами и пару секунд печатала, внимательно изучая результаты и нажимая на ссылку.
Тейлор посмотрел на появившуюся фотографию, затем на стрелки. Точнее, подумала она, маленькие арбалетные болты. Те, которые были очень похожи на те, что показаны на этой конкретной фотографии, были заряжены в оружие, которое держала местная девочка-подросток в плаще Призрачный Сталкер до того, как она присоединилась к Стражам и переключилась на " нелетальные " боеприпасы в своем фирменном арбалете...
Когда она смотрела на изображение, в центре внимания оказалось несколько вещей, ее мысли метались, а ее общее эмоциональное состояние лучше всего описывалось как " крайне несчастливое". Одна из этих вещей заключалась в том, почему пара агентов PRT, притворяющихся полицейскими, задавала глупые вопросы.
"Эта маленькая пизда ", наконец, сказала Тейлор так спокойно, как только могла, очень тихо и с холодной яростью, которая заставила ее на секунду вздрогнуть. Теперь у нее была чертовски хорошая идея, почему школа ничего не делала все это время, и как Софии и Эмме сошло с рук то дерьмо, которое они сделали. И, конечно же, то, как все эти вещи исчезли из ее шкафчика и появились в нем...
Она повернула голову и посмотрела на свою флейту гнурр-пфайфе, на невинный футляр, лежавший у нее на прикроватной тумбочке, с определенной степенью опасности в глазах. Было очень заманчиво пойти и сделать что-то довольно эффектное.
Единственное, что ее останавливало, это мысль о том, что хотя это и удовлетворит ее внутреннюю ярость, которая выла на нее, чтобыона что-то сделала, это также неизбежно сделает жизнь слишком сложной и разочарует ее отца. Итак, спустя долгую минуту или около того, она сердито вздохнула и покачала головой. В конце концов, были и другие варианты, даже если они не приносили немедленного удовлетворения. И она всегда могла позвать гнурров позже, если потребуется. Или, может быть, эти летающие зубастые шарики, которым ей нужно было придумать название.
Или, подумала она с каким-то диким внутренним ликованием, посмотрите, что случилось с парой других мелодий, о которых она подумала, когда играла через gnurr-pfeife
... заставил миллион маленьких летающих поедающих существ выглядеть довольно ручными, если предположить, что ее растущие представления о том, как работает кристалл, верны.
Рыча себе под нос, она снова свернула оружейный тайник и снова надела липучку, сунула все это в большой пластиковый пакет с застежкой-молнией из другого ящика стола и засунула его обратно в хранилище. Он будет храниться там до тех пор, пока она не найдет для него наилучшее применение и не покажет отцу. В целом она не была счастлива, совсем нет, но это открытие, казалось, предоставило некоторые потенциально полезные данные для их судебного дела. Можно ли его использовать, она не знала, но Мишель знала бы. Это также расширило возможный список лиц, на которых можно подать в суд, по ее мнению, довольно резко.
Ее отец был в яростикогда она сказала ему, подумала она, снимая перчатки, а затем легла на кровать, чтобы попытаться немного расслабиться. Пролежав минут десять с закрытыми глазами, медленно и спокойно дыша, она наконец потянулась к папиным дневникам и своим тетрадям, чувствуя, что какое-нибудь полезное дело, вероятно, поможет ей преодолеть чувство предательства и гнева. Помогла и мысль о том, что у нее есть довольно большой выигрыш, ожидающий, когда его заберут.
Некоторое время спустя ей удалось достаточно успокоиться, чтобы сконцентрироваться на поставленной задаче, а не зацикливаться на прошлом, и в целом, размышляла она, лежа и читая, день выдался довольно хорошим, когда ты справился со всем этим. Вещь виновности PRT.
По крайней мере, ей не нужно было снова возвращаться к Уинслоу, что определенно было пунктом в колонке побед.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Дэнни, Зоя и Мишель обменялись взглядами. Эмма, сидевшая на диване напротив него и его адвоката, в слезах опиралась на мать.Она была чрезвычайно воинственной и упорной, чтобы сказать что-либо в течение большей части двух полных часов, проводя большую часть этого времени, разглагольствуя и буйствуя в искренне взволнованной манере, но Зоя упорствовала в своих расспросах, несмотря на то, как сильно ее дочь брыкалась и пиналась. закричал. Буквально на какое-то время, до такой степени, что ей пришлось попросить Дэнни помочь удержать девушку.
В конце концов, без предупреждения, что-то, что сказала Эмма или ее мать, казалось, вызвало полный поворот, девочка рухнула с воем боли, когда какая-то внутренняя плотина прорвалась. То, что вырвалось между рыданиями, было ужасающим во многих смыслах, которые он не мог назвать, и немедленно изменило весь сценарий.
Судя по всему, ситуация с Уинслоу оказалась намного сложнее, чем они думали. И пошел намного глубже, с чем было бы очень трудно иметь дело.
Эмма явно отчаянно нуждалась в серьезной профессиональной помощи, это было ясно. Она нуждалась в нем больше года, с тех пор как с ней и Аланом случилось что-то ужасное. Что-то, чего мужчина по какой-то странной причине просто пытался притвориться, что не произошло. У Дэнни была довольно твердая мысль, что его старому другу тоже нужно немедленно, если не раньше, поговорить с психотерапевтом, поскольку такое поведение, по его мнению, не в его характере. Вся установка воняла до небес, и он развлекался мыслью, что не исключено, что за всем этим может стоять какое-то влияние Парахумана. Что было ужасно.
С другой стороны, это может быть просто старое доброе посттравматическое стрессовое расстройство в сочетании с психотическим срывом, конечно. Он слишком хорошо знал, что это было так, поскольку он видел это раньше у некоторых людей, с которыми работал, у многих из которых было плохое прошлое.
Он никогда не видел этого в ком-то столь молодом, и хотел бы, чтобы он не был сейчас.
В ближайшие несколько месяцев семье Барнс предстояло очень тяжелое время.
И Тейлор будет в ярости , когда он расскажет ей, что происходит, подумал он с тревогой. Его дочь была слишком похожа на его характер, и он не питал иллюзий, как бы он отреагировал на ее месте . Как он испытывал искушение отреагировать прямо сейчас всвоемположение, если уж на то пошло.
Но наблюдение за тем, как у Эммы прямо перед ним случился полноценный нервный срыв, уменьшило остроту его вполне оправданного гнева и заменило большую его часть жалостью. Кто-то должен был вмешаться намного, намного раньше, и в отсутствие ее отца эта чертова школа должна была что-то предпринять. Но, конечно же, информация, которую выдавила Эмма, совершенно ясно показала, почему этого не произошло, и в то же время усложнила все их дело до глупого уровня.
Он заметил, что Мишель пишет много заметок, и когда он встретился с ней взглядом, она тихо сказала: "Это плохо, но это также помогает нам в некоторых неожиданных отношениях". Она взглянула на Эмму и Зои, мать, держащую дочь и смотрящую на нее полными отчаяния глазами, и добавила: "Думаю, им это тоже поможет".
— Я очень на это надеюсь, — так же тихо ответил он, наблюдая за женщиной, которую он знал двадцать лет, пытающейся утешить девушку, которую он знал всю ее жизнь, и чертовски желая, чтобы его собственная жена была здесь, чтобы помочь.
Ну что ж. Все, что они могли делать, это двигаться шаг за шагом и остерегаться наземных мин, которые в двух словах подводили итог жизни в этом городе.
7. Силы можно объединять.
Выйдя из комнаты Эммы, Зои оглянулась на храпящего комка под одеялом, слабо вздохнула, покачала головой и тихо закрыла дверь.Она спустилась в гостиную и рухнула на стул, вытирая слезу с глаза.
"Как она?" — обеспокоенно спросил Дэнни. Он протянул ей очередную порцию кофе, которую она с благодарностью приняла, на мгновение пожалев, что не могла бы добавить в него что-нибудь покрепче, но понимая, что это, вероятно, не лучшая идея в данный момент. Ей нужна была ясная голова.
— Сплю, — ответила она после хорошего глотка кофе. "Таблетки подействовали, и она просто отключилась". Она тяжело вздохнула."Помимо стресса, она погасла как свет. Я полагаю, что она, вероятно, будет спать часами. Подняв пузырек со снотворным, два из которых она подсунула дочери двадцать минут назад, она мгновение посмотрела на этикетку, а затем бросила его обратно на стол. "Я надеюсь на это, во всяком случае. Еще один такой стресс, и она, скорее всего, полностью сломается, если еще этого не сделала.
Поставив чашку, она помассировала лицо обеими руками, стараясь сохранять спокойствие перед лицом гнева, беспокойства и неуверенности. "Бог. Я не знаю, как с этим справиться, — простонала она. "Что мы будем делать? Как нам ее исправить?"
"К сожалению, 'Боюсь, ее исправление будет долгим и трудным процессом, — прокомментировала Мишель через пару секунд. Зои посмотрела на другую женщину сквозь пальцы, заметив, что та с сочувствием оглядывается. "Насколько я понимаю, ваша дочь пережила психологический кризис, связанный с травмой нападения, которое она и ваш муж пережили, и София Хесс встретила ее в самый неподходящий момент времени с совершенно неправильной идеологией, чтобы сделать этот кризис более серьезным. худший. Она должна была пройти терапию после такого события, и даже тогда у нее, вероятно, были бы проблемы. Но эта девочка резко усугубила тяжесть психических проблем Эммы, и потребуется немало времени, чтобы вернуть ее в стабильное состояние".
Адвокат слегка пожал плечами. "Это не моя область, но у меня есть некоторый опыт в подобных вещах из-за некоторых проблем, вызванных общением с бывшими военными в Союзе. Это более распространено, чем вы могли бы подумать, и я сильно подозреваю, что Эмма страдает от невылеченного посттравматического стрессового расстройства среди прочего".
— Примерно так я и думал, — кивнул Дэнни, когда Зои опустила руки и уставилась на них обоих. "Я тоже видел подобные срывы раньше, хотя никогда не было у кого-то столь молодого. Ее разум был доведен до предела, и она ухватилась за нигилизм Софии как за своего рода способ справиться со своей травмой, но когда она была вынуждена противостоять тому, что она сделала ранее, что ж... — Он беспомощно развел руками. "Она не могла больше лгать себе и просто развалилась. Или мне так кажется. Я не психиатр. Но у меня есть некоторый личный опыт с травмой, и поверьте мне, это действительно может испортить вам мозг, даже если вы понимаете, что происходит". Он грустно посмотрел в пол, глубоко вздохнул, прежде чем снова встретиться с ней взглядом.
— Но это не значит, что ты не можешь вернуться оттуда. Эмме, вероятно, предстоит более длительное путешествие, чем Тейлору и мне, но все, что вы можете сделать, это попытаться. Вам нужно поговорить с экспертом и попросить Эмму сделать это".
Зоя покачала головой, но не в знак несогласия, а только потому, что со всем этим было так трудно смириться. "Я сделаю несколько звонков и посмотрю, смогу ли я кого-нибудь найти", — ответила она через мгновение. — Алану тоже понадобится помощь. Нравится ему это или нет". Она нахмурилась, думая о своем муже, который через несколько часов сядет в самолет в Лос-Анджелесе. Она не собиралась снова звонить ему, чтобы сообщить ему последнюю информацию об их младшем, отчасти потому, что это только обеспокоило бы его, а отчасти потому, что ей хотелось посмотреть ему в глаза, когда она потребовала ответа, почему, черт возьми, он не ответил. позволятьей известно о том, что произошло. Всего этого фиаско можно было бы избежать, если бы он признался, она была чертовски в этом уверена.
— Если тебе нужно, чтобы я его тоже подержал, позвони мне, — усмехнулся Дэнни, заставив ее на мгновение улыбнуться.
— Я сделаю это, спасибо.
Она взяла свой кофе и выпила еще немного. Опустив чашку, она покачала головой. "Я понятия не имею , что я собираюсь сказать Энн.Она будет дома часа через два.
"Правда, наверное, лучше всего". Дэнни серьезно посмотрел на нее. "Она более чем достаточно взрослая и зрелая, чтобы справиться с этим, и она заслуживает знать. Я уверен, что она поддержит свою сестру и вас во всем этом.
— Это ее совершенно опустошит, — вздохнула Зоя. "Она любит Эмму, даже несмотря на то, что за последний год они разошлись, и теперь мы знаем причину этого. И Тейлор ей тоже всегда нравился, как и ты, и Аннет. Ей будет очень тяжело все это принять, по крайней мере, так же тяжело, как и мне".
— К сожалению, Зои, это никак не обойти, — мягко ответил мужчина. "Мы все находимся в плохом положении, и нам всем нужно придумать, как выбраться из него по-своему. Но то, что мы узнали сегодня, сильно изменило подход , который мы собираемся использовать". Он взглянул на Мишель, которая серьезно кивнула.
"Конечно, есть. Моя первоначальная мысль касалась исков к школе, школьному совету, семьям Гесса и Клемента и к вам. Но в свете информации, которую мы теперь знаем, я думаю, что у нас нет другого выбора, кроме как значительно изменить это. Эмма, как упомянул Дэнни, во многом такая же жертва всего этого безумия, как и Тейлор, даже несмотря на то, что она была одной из главных проблем , с которыми сталкивается Тейлор. Я подозреваю, что девушка Клементс в значительной степени не имеет значения, и мы можем в значительной степени игнорировать ее без особых проблем. Гесс, с другой стороны, в значительной степени замешан в целой серии чрезвычайно разрушительных и полностью преднамеренных действий, которые школа была обязана прервать, как только им стало известно об этом".
"Что было бы очень скоро после того, как это началось, так как Тейлор снова и снова сообщал об этом", — хмуро вставил Дэнни.
"Действительно. Из того, что она сказала, и того, что подтверждают ее записи, у них определенно есть записи любого количества нападений на нее, как физических, так и словесных, продолжавшихся в течение нескольких месяцев. Немало сотрудников наблюдали за такими действиями прямо у них на глазах и абсолютно ничего не делали, если не активно способствовали этому своим бездействием. Что , на мой взгляд, выходит далеко за рамки некомпетентности и превращается в недоброжелательность.Адвокат с отвращением махнул рукой. "Гесс был бы гораздо меньшей проблемой, если бы не это. И из того, что рассказала нам Эмма, мы можем довольно точно предположить, почемуадминистрация не вмешивалась, даже когда именно это и является их работой".
— Гребаный PRT... — прорычала Зои.
"Точно. Это участие, поскольку Гесс был Парахуманом и Уордом, объясняет гораздо больше вещей, которые меня смущали, чем следовало бы, и заставляет меня поверить, что кто -то, наделенный властью, либо преднамеренно позволял этому продолжаться по причинам, которые я не могу понять . все же решить, хотя я сильно подозреваю финансовый интерес, или настолько совершенно некомпетентны, что они никогда не должны были быть допущены в таком положении с самого начала. Взгляд Гесса на жизнь, изложенный Эммой, также вызывает серьезные сомнения в том, должна ли девушка вообще быть Уордом. И мы можем быть уверены, что кто-тоВысшая цепочка командования хорошо осведомлена о текущем положении дел, основываясь на том, что они вывели девушку из рук BBPD. Доходит ли дело до самого верха, или они все это время знали, а не арест стал спусковым крючком, я понятия не имею. Еще."
