Вышедший вперед Шипу сформировал технику райтона, и сорвавшиеся с его ладоней молнии пробежались по каменным осколкам. Камни попадали на пол, потеряв скорость. В этот момент Гьеруи резко ударила основанием посоха по полу.
— Ярость Аме но Ками!
Какузу поднял голову к потолку. На каменную крышу посыпались удары, частота которых все нарастала. Несколько секунд, и крышу пробивает шквал крупных острых капель, обрушавшихся на Акацки. Тонны воды в виде миллионов водяных игл с огромной скоростью падали с неба, погребая под собой тело синоби Такигакуре. Подошедший ближе Шипу собрал технику и ударил молнией по столбу яростно шипящей воды. Влага охотно приняла разряд, и объединенная ярость двух стихий заставила особняк дрожать и рушиться.
Безликие поторопились отступить. За находящееся в подземелье тело Кьюджина они не беспокоились, в худшем случае подземелье затопит водой и слегка завалит. Своды были достаточно крепки, чтобы выдержать буйство техник ниндзютсу. Саю пришлось вынести обессиленную от отката техники Гьеруи на руках, но никаких травм у объединенной команды не было.
Неко осмотрела команду:
— Как-то слишком просто, — констатировала она.
Техника дождя уже развеялась, и небо быстро прояснялось, АНБУ Листа забрала влагу из всех ближайших облаков. Над особняком клубились облака поднятой разрушениями пыли, что-то продолжало рушиться внутри, отчего слегка дрожала земля.
— Кама? — коротко спросила Неко.
Но сенсор отрицательно покачал головой:
— Слишком много высвобожденной техникой чакры, я ничего не ощущаю сквозь нее.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем сквозь клубы пыли проявились очертания силуэта. Кто-то шел из руин, выходил прямо через чудом устоявшую арку главных ворот, неся на плече косу. Пепельноволосый, живой и не травмированный, если не считать нескольких порезов на штанах и потерянного плаща, широко улыбался и смотрел во все глаза. Пыль не причиняла ему никаких неудобств.
— Ебись твою налево, а я тут со скуки охуевал! Но вот так вообще пиздато будет, — он скинул с плеча косу, и, держа ее на вытянутой руке, направил на безликих. — Я вас всех к хуям отправлю на тот свет, во славу Дзясина-сама. На собственных кишках, суки, подвешу. Эй! Хуепутало престарелое! Охуебический неврот ебический мастер хуененёс-хуенеплёт! Вылезай! Только не пизди, что такая хуйня могла тебя убить! Давай отпиздим эту блядскую охуевшую до невебения пиздабратию!
До безликих отчетливо донеслись звуки от разрядов тока и свиста ветра. Пылевые облака быстро разлетелись в разные стороны, и из руин поднялись они.
Первой над обломком стены медленно воспарила черная маска штормового монстра с желтыми полосами на глазах. Из нее во все стороны струились черные жгуты, между которыми били разряды молний. Существо не имело четкой структуры тела, просто сразу за маской сгусток переплетающихся жгутов был более плотен и сильнее освещался разрядами молний. Все остальное — будто множество хаотичных лап, ласкающих разрядами все, к чему приближались. Лишь на несколько мгновений позже из-за стены появилось второе существо. Зверская черная маска, и жгуты, формирующие хвост и ребра. Так же жгуты формировали две когтистые лапы, практически отделенные от тела, будто детали доспеха без человека внутри. И вокруг всего этого струился быстрый ревущий ветер. Третьим был змей с маской дракона. Вода в его теле струилась так быстро, что резала камень, на который опиралась, а из отверстия в маске медленно капала вода. Крупный змей, не меньше десятка метров в длину, полз по камню, медленно, не торопясь приближаться. Четвертым вышел пылающий монстр. Маска-череп и очертания лап, собранных из жгутов, были едва заметны под шкурой алого, яростно полыхающего, пламени. Последний из ворот появился сам Какузу, но и он не был похож на себя. Крупное, почти четыре метра в высоту, каменное существо, от каждого шага которого вздрагивала земля, окончательно разрушил арку ворот, пройдя сквозь них. У каменного существа не было ни лица, ни очертаний тела. Массив их каменных обломков составлял тело и четыре конечности, удерживаемые черными жгутами. Камень на несколько секунд разошелся, показывая тело хозяина, прячущееся внутри. Голова, черная маска, перечеркнутый протектор Такигакуре, и остатки тела, из которых струились черные жгуты. Этот синоби уже не был человеком.
Руки и ноги Неко вспыхнули, и голубое пламя сформировало покров шерсти двуххвостого, за спиной появилось два голубых хвоста. Маска развалилась, распалась, показывая огненный лик биджу огненной кошки. Хидан оскалился:
— Пиздец котенку...
Глава 23.
Когда команда из трех синоби и послушника ворвалась в город, солнце уже приближалось к горизонту.
Это был самый крупный город в округе, и при этом один из самых маленьких портов Страны Огня. Низкие дома, стойкий запах рыбы, полупустые улицы. Единственным примечательным объектом в городе считалось огромное дерево, растущее в самом его центре. Мощный ствол нескольких метров в обхвате, высокая крона, благодаря которой большую часть дня центр города оставался в тени. Но, помимо размера, в дереве не было ничего необычного.Как не было ничего интересного и в самом городе.
Однако команда Коноховцев старалась двигаться по самому краю наиболее населенной части города. Акацки сидели на хвосте, и начинать бой над головами обычных людей Сакуре очень не хотелось. Она прыгала с крыши на крышу, высматривая символику Листа.
— Здесь должен быть пост... Должен быть...
В висках стучала пульсирующая боль. Какой-нибудь дзенин смог бы выдержать такой темп сколько угодно долго, но ей марафон дался с трудом. Вторая доза стимуляторов уже перестала действовать, унять головную боль можно и не пытаться, легкие горят, в боку ноет. Если бы не медицинские техники, еще в дороге бы умерла от изнеможения. Ли держится лучше, но тоже на стимуляторах, ему пришлось тащить Сору, который периодически сбивался с шага и не мог сохранять темп. Стимуляторы давать ему Сакура опасалась, не зная, как отреагирует на них чакра биджу. Киба тоже держался неплохо, но он клановый, повышенная выносливость Инузука его спасала. Спасала, позволяя держать темп, но на бой он сейчас был так же не способен.
А вот их преследователи чувствовали себя отлично. Двое Акацки вошли в город медленно, и теперь даже не пытались бежать за Коноховцами. Лица кукольника было не видно под тряпичной маской, а вот шут улыбался. Улыбался, чувствуя предвкушение. Вопреки показной невменяемости он вовсе не был сколько-нибудь глупым. Настоящий маньяк должен быть невероятно хитер и умен. Дурак никогда не сделает смерть искусством. А сочетать жаждущую хаоса и анархии душу с гениальным умом может только настоящий маньяк.
— Коллега, — шут поклонился в ноги кукольнику, — ваш выход.
Сасори невозмутимо кивнул. Как и напарник, он был немного психом. Ровно настолько, чтобы сочетать гениальное мастерство с полным пренебрежением человеческой жизнью. Он не был кровожадным, не получал удовольствия от хаоса. Его целью было мастерство. Постоянное совершенствование, развитие. Изменение, углубление, совершенствование. Настоящий мастер никогда не остановится на достигнутом. Настоящий мастер должен развиваться, всегда.
Кукловод стянул с лица ткань маски. Он, как и почти все члены организации, уже не был человеком в привычном смысле. Не так уж много от человека в нем осталось. Когда-то он занимался тем, что превращал собственное тело в марионетку, в оружие, в идеальную куклу. Но потом понял, что и это не предел. И сейчас в его теле было мало живого. Самое необходимое, только самое необходимое. То, что было необходимо для существования чакросистемы. Несколько органов в теле и мозг в голове. Да и так, в текущем состоянии, проткни кто его голову клинком, это не вызовет смерти. Даже не вызовет боли. Все остальное было искусственным, мертвым, и идеально отработанным. Кукольная маска его вечно молодого лица смотрела на мир алыми стеклянными глазами, обрамленная давно мертвыми, но все еще алыми волосами. Это лицо не способно отобразить эмоции. Но способно внушать страх. Незаметный шов на щеках разошелся, рот раскрывался широко, недостижимо широко для живого человека. Тихий щелчок механизма, и во рту появляется устройство, хитроумное и смертоносное. Вершина его мастерства. Нет кольца на заднем конце, в нем нет необходимости.
Сасори обводит полупустую улицу взглядом. Немногочисленные прохожие уже заметили двух необычных синоби, и некоторые из них уже торопились убраться с улицы. Кукольник медленно пошел вперед, водя холодным стеклянным взглядом по улице.
— На небе божества не дремлют... Они все видят и все знают... Они ошибок не приемлют... А слабость людям не прощают...
Голос шел откуда-то изнутри, но лицо оставалось неподвижно. Только глаза двигались, подмечая каждого живого, кто оказывался в поле зрения.
— Ты так безволен и так глуп... Ты так труслива, так ничтожна... Сегодня живы, завтра трупы... На веки вы в смертельном ложе...
Он, наконец, остановился. Холодные пальцы механических рук вытащили кунаи. И на рукояти каждого уже висела наполненная чакрой печать.
— Ты создан только для забав... Всевышних сил, бескрайней власти... Ты так страшишься их расправ... Но ты живешь в плену у страсти...
Из центра города навстречу гостям шли два Коноховца. Тюнин и, похоже, гэнин. И, видимо, они не были проинструктированы о том, кто такие Акацки. Или не вспомнили. Или имели еще какую-то причину открыто приближаться к ждущему их кукловоду.
— А ты живи еще пока... Безвольная марионетка... Но очень скоро на века... Ты станешь моей куклой, детка...
Спектакль начался. Кукольник вскинул руки быстрее, чем Коноховцы сумели бы среагировать. Они заметили летящее железо и начали двигаться к тому моменту, когда кунаи прошли уже половину своего пути. Но Сасори не пытался убить этих двоих. Это было бы слишком грубо. Нет, он действовал несколько утонченнее.
Шесть кунаев врезалось в стены зданий по обеим сторонам улицы. Для начала следует привлечь всеобщее внимание. Печати сработали, эхо взрывов понеслось по улицам, в небо взмыли облака пыли, полетели осколки, раздались чьи-то крики. Коноховцы, сориентировавшись, швырнули в Акацки сюрикенами, но кукольник даже не отреагировал на эту атаку. Железки бессильно отлетели от прочного каркаса, что скрывался под искусственной кожей, не сумев оставить даже царапин. Сасори чуть прикрыл рот, внутри которого, будто живой, шевелился готовый к действию механизм.
— Вся ваша жизнь — лишь мой театр.
Последовала еще одна атака метательным оружием, которую Акацки вновь проигнорировал, а затем Коноховцы приблизились для прямого боя. Тюнин использовал технику катона, обдав кукольника слабым пламенем, которое он, опять же, проигнорировал. В этот момент сбоку проскочил гэнин, думая, что остается незамеченным. Тюнин продолжил атаку, выпуская уже вторую технику, немногим мощнее предыдущей, но кукольника заинтересовал именно гэнин. Сасори проигнорировал огненный шар, чуть повернув голову назад. Из-под плаща выскользнул тонкий подвижный сегментированный хвост, с сегментами не более ладони в ширину. Из-за пламени гэнин этого не заметил, и, действуя по задуманному плану, метнул в Акацки пару кунаев со взрывными печатями. Взмах хвоста, и одну печать разрезает острой гранью, а второй кунай улетает в сторону, взрываясь у самой стены какого-то домика. Куколник прыжком сближается с гэнином, легко хватая его за шею и поднимая над землей. Разница в силе и скорости слишком велика. Парень дергается в захвате, выхватывает кунай, пытаясь проткнуть удерживающую его руку, но, встречаясь взглядом с пустыми глазами Сасори на миг замирает. Кукольник резким движением ломает руку парня, чтобы тот не рыпался лишний раз, произнося:
— И все вы в нем — лишь мои куклы!
Механизм из его рта выпрыгивает, цепляясь за лицо гэнина. Парень вскрикивает, пытаясь содрать с себя странный механизм, напоминающий механического осьминога. Множество тоненьких длинныхметаллических лапок опутывают тело Коноховца, не обращая внимания на его потуги сорвать себя. Тюнин, видя это, бросается в атаку, но слишком опрометчиво. Брошенное железо Сасори привычно игнорирует, и, когда тюнин оказывается близко, выпускает еще сопротивляющегося парня. Оборачивается, легко отбивая атаку. Нанося сильный удар в грудь, чтобы временно дезориентировать, и выплевывает еще одну куклу-осьминога. А первая, уже закончив двигаться, раскрывается, тысячи тонких длинных гибких игл, прятавшихся в ее сегментах, встают перпендикулярно поверхности кожи, замирая на миг. Гэнин видит, как иглы в лапе на его лице вот-вот проткнут ему скулу и нос, и успевает по-настоящему испугаться. На штанах образуется темное пятно, он вскрикивает последний раз, и иглы с противным хлюпающим звуком погружаются в его тело. Он конвульсивно дергается, глаза закатываются, и тело ослабевает. Рядом извивается, пытаясь так же избавиться от пут, тюнин, с ужасом глядя на мертвого напарника.
Сасори дергает натянутую струну чакры, и тело гэнина послушно поднимается. Мимические мышцы дергаются, когда Сасори настраивает управление техникой, и зрелище хаотичной и неживой мимики с закатившимися в разные стороны глазами пугает еще больше. Наконец, тело начинает двигаться уверенно, полностью подконтрольное кукловоду, даже приобретает некоторую пластику и грацию механической куклы. Живой человек не двигается так, немного обрывистыми, ломанными движениями.
Сасори переводит взгляд на тюнина, и тот, понимая, что его ждет, лихорадочно пытается себя убить. Но не успевает. Стройными рядами встают иглы, чавкающий звук проникновения в тело, и вторая марионетка делает первые неуверенные шаги.
— Техника марионетки. Кукольный театр.
Повинуясь едва заметным движением пальцев Сасори, куклы бросаются навстречу спешащим на взрывы стражникам города и синоби. Бывший гэнин швыряет вперед взрывные печати, а его напарник собирает технику катона. Кто-то среди Коноховцев узнает своих бывших напарников, и медлит, поэтому лишь часть кунаев успевают отбить на подлете. Несколько взрывов гремит прямо среди стражи, по улице проносится огненная техника. Синоби вступают в бой с куклами, еще живыми, но уже пустыми оболочками тех, кем только что были эти куклы.
— Лежат тела в резных гробах... — тихо читает Сасори, продолжая дергать за нити.
Он запрыгивает на крышу и идет немного в стороне, будто и не участвует в бою. Но вот один из местных синоби отпрыгивает в сторону, и кукловод тут же сближается с ним. Простой оглушающий удар, выплюнут на едва сопротивляющееся тело свою марионетку, и снова удалиться, отойти в сторону, чтобы не попадать зрителям на глаза.
— Застыли молодые лица...
Совместными усилиями Коноховцы уже почти порубили на части тело гэнина, обезвредив его, но атака третьей куклы оказалась слишком неожиданной. Синоби Листа быстро соображали, перестраивались, отдавали приказы, старались делать так, чтобы все были на виду, и никто не исчезал. Всего две куклы, постоянно меняющие позиции и метающие острый металл не давали им расслабиться. Но кукловод пошел за следующей жертвой.
