Плакучая Ива. Часть 1 - Ловушка для морфа

Шэн... он все же пришел.

— Могу я поинтересоваться, для каких целей вам нужна наша сотрудница? — широко улыбаясь, поинтересовалась у него.

— Для личных, — холодно произнес он.

Даже хлопанье ресничками и красивые глазки моего нового облика его не заинтересовали. Неужели все так серьезно?

Ну что ж... Раз мое очарование и шарм не действуют...

— Увы, придется вас разочаровать. Данный морф в личное пользование не предназначен. И, если вам все же нужно то самое, личное, то вы обратились не по адресу, — демонстративно начала осматривать и так идеальный маникюр.

— Это уже не вам решать, барышня, — прошипел бывший.

Хм... Значит, не мне.

— Ты в этом уверен? — спокойно поинтересовалась, меняя длину ногтей и их цвет.

В этот момент Василис вышел из кабинета лэрда Динерика. Увидев моего оппонента, друг нахмурился, быстро прошел к столу и встал за моей спиной.

— Чем я могу вам помочь? — холодно поинтересовался он у Шэна.

— Вась, он ко мне пришел, — решила вмешаться, пока не началось очередное противостояние. — Шэн пригласил меня на свидание.

— И ты согласилась? — зло сверля ухажера, спросил Вася.

Бывший в это время не менее дружелюбно смотрел на секретаря СРиБа. Мне уже казалось, что я здесь лишняя.

— Эм... — ну не приняла я еще решения!

— Лидена! — в приемной появился Ирвен.

И что им всем разом понадобилось в одном месте? Не отрывая взгляда от папки, мужчина продолжил:

— Ты завершила... — но фраза была не закончена, так как он все-таки поднял глаза.

Блин! Если сейчас я не приму решение, то из троих мужчин здесь точно останется на одного меньше.

— Рабочий день закончен! Всем пока! — выскочила из-за стола, схватила Шэна за руку и пошла к выходу, что было весьма не просто. Магнитом бывшего жениха тянуло обратно что ли?

— Чтоб в десять была дома, иначе я сам тебя найду! — вдогонку донесся крик Ирвена.

— Повеселись! — добавил Василис.

И что это было?

— Так куда пойдем? — поинтересовалась у Шэна, как только мы покинули здание Службы. — Или ты не собирался меня на свидание звать?

— Ну, разумеется, собирался, — с бархатными интонациями в голосе произнес кавалер, наконец-то перестав оглядываться на оставшихся мужчин и обратив все свое внимание на меня. Уж не надеется ли он на нечто большее сегодня? — Я пять лет ждал этого дня.

Фраза заставила остановиться. Посмотрела в лицо бывшего жениха, но не нашла там ничего странного. Серьезность, решительность, предвкушение... Все как и всегда.

— Хочу расставить все точки. Сегодня я с тобой проведу вечер, но не более. Чего ты там ждал пять лет, меня не волнует. И если ты надеешься, что я вот так сразу... — мой монолог был прерван.

Шэн, усмехнувшись, прижал к моим губам палец, заставив замолчать. Затем обнял за талию и прошептал на ухо:

— Ты тоже ждала этого дня.

Уж хотела было заявить, что с таким настроем я никуда с ним не пойду, но мужчина предъявил весьма сильный аргумент. Билеты. На то самое представление, которое мы с ним собирались сходить пять лет назад, но из-за его практики это не случилось. А ведь я так хотела туда попасть.

Неужели Шэн помнит... После стольких лет...

— Так как? Идешь или уже не хочешь? — хитро прищурился мужчина, откинув прядь каштановых волос, упавшую на глаза.

Ведь знает, что я не в силах отказаться от такого предложения. Труппа этого театра очень популярна. Они странствуют по всему миру. Поэтому они так редко появляются на одном месте. Раз в пять-шесть лет. Упускать такой шанс? Ну, уж нет!

— Хочу, — светло улыбнулась кавалеру.

— Тогда поспешим. До начала осталось всего полчаса, — ответил он, и потянул в сторону театра.

Нужно отдать должное О'Рэйку. Он достал билеты на самые лучшие места. Вся сцена была прекрасно видна, и я получила немыслимое удовольствие от первого в своей жизни такого представления. В нем было все. Любовь и ненависть, холод и страсть, смех и слезы. Я переживала с героями все их невзгоды, делила счастье встреч и боль разлук.

Но самым удивительным было то, что все это перемешивалось с магией. Магией жизни, смерти, природы, воды... Все было не просто ролями. Актеры умирали на сцене и возрождались вновь на глазах у зрителей. Пили любовные зелья, проклинали друг друга, но в итоге все вновь вставало на свои места.

Кажется, я влюбилась. В мир героев, в их роли, в их ненависть и любовь, показанных нам со всей страстью человеческой натуры. И когда занавес опустился, не сразу смогла понять, где я и кто. Все смешалось внутри. Вымысел и реальность.

— Спасибо, — повернулась к Шэну.

— О, это еще не все! — он помог мне подняться. — Нас ждут за кулисами. Надеюсь, ты не против, если к нам за ужином присоединится одна из актрис?

Если бы была младше лет на пять, то завизжала бы от восторга. А так, только улыбнулась и кивнула.

Вечер пролетел незаметно. Приглашенная Шэном актриса была настолько разговорчивой и открытой, что и не верилось, что это ее трижды убивали за время представления, проклинали и оживляли. Она рассказывала о дальних странах, где успела побывать их труппа. О королях и королевах, о балах, праздниках, природе. И все это было не менее ярким, чем ее игра на сцене.

И напоследок, Шэн проводил меня до дома Ирвена, даже ни словом, ни жестом не показав, что там живет его "враг".

— Спасибо за вечер. Все было чудесно, — начала я прощаться, когда мы дошли до ворот особняка.

— Я надеюсь, что он был не последним, — поцеловал мою ладонь кавалер. — Может, попробуем начать все заново? — произнес он, заглянув в мои глаза.

Такому взгляду его карих глаз я раньше отказать не смогла бы. Но не теперь. Сейчас я понимала, что все было спланировано. До мелочи. Ему было необходимо мое согласие. Но зачем?

— Может, и попробуем, — серьезно ответила, забирая руку. — Потом.

После того, как я узнаю причину такого неудержимого желания вновь быть со мной. Тогда и приму решение. Стоит ли начинать все заново.

— Если в твоей душе есть место сомнениям, значит у меня еще будет шанс доказать серьезность своих намерений. Лидена, я готов жениться на тебе, — последовал не менее серьезный ответ.

— Спокойной ночи, Шэн, — произнесла, открыв калитку. — Я обещаю подумать.

— На большее я пока и не рассчитывал, — мужчина поклонился, улыбнулся и телепортировался.

— Показушник, — раздался недовольный голос Ирвена от дверей дома.

Напарник стоял, прислонившись к косяку. Темные брюки, белая рубаха, которую теребит холодный осенний ветер, то надувая как парус, то играя с длинными завязками на вороте. В темноте вечера, светлая ткань словно маяк, обозначающий безопасный путь к дому. Но так ли он безопасен?

Руки Ирвена скрещены на груди. Глаза закрыты. На лице недовольное выражение... Он что, ожидал, что я послушаюсь его наставлений и вернусь в десять?

— И давно ты здесь? — недовольно поинтересовалась, подойдя к крыльцу.

— Достаточно, — фыркнул мужчина. — Но я тебя ждал не для того, чтоб отчитывать. Василис сообщил, что вы преодолели одну из твоих слабостей? — меня одарили таки-и-им красноречивым недовольным взглядом, что я на секунду почувствовала себя виноватой.

— Допустим, — холодно ответила и юркнула в дом. На улице все же не лето, хоть некоторые и пренебрегают теплой одеждой.

И как это понимать: "Одну из?"

— Значит, сейчас проверим, чего вы достигли, — заявил Ирвен, зайдя за мной следом. Затем закрыл входную дверь и, не оглядываясь, пошел в сторону кухни.

— С чего бы? — фыркнула ему в спину.

Мужчина остановился, медленно развернулся и приблизился ко мне. Хоть он и был спокоен, но в его глазах ясно читалось недовольство и злость. А еще там плескалась магическая сила, которая только и ждала, когда ее направят в заклинание. Казалось, сейчас меня разорвут на мелкие кусочки.

Черт! И когда я начну следить за языком?

— Я — твой напарник, — холодно начал пояснения Ирвен, глядя прямо в глаза. — Я должен знать, на что могу рассчитывать, когда иду на задание.

На такой аргумент ответить было нечего. Разве что заявить, что уже поздний вечер. Что я и сделала.

— Это уже твоя проблема. Я просил вернуться в десять не просто так. В следующий раз попробуй мои слова брать в расчет, — парировал хозяин дома, развернулся и вновь зашагал к кухне.

Тяжко вздохнула и направилась за ним следом. Пить не хотелось, но вариантов не было.

Проверка, по сути, оказалась конкурсом "Кто кого перепьет". Ирвен молча наливал стопку за стопкой самогона, и, не закусывая, мы выпивали. После первой распитой бутылки мужчина начал зло бормотать что-то себе под нос, и еще быстрее стал наливать и выпивать, не забывая про меня. Посиделки закончились на середине третьей бутылки. Напарник не выдержал и отрубился, улегшись на столешницу. У меня же только немного шумело в голове.

Надеюсь, повторения этого испытания больше не будет. Вот только на проверку это было мало похоже. Наверное, Ирвену просто хотелось напиться.

Встала из-за стола и направилась к себе в комнату. Осталось спать менее пяти часов. Хоть я и могу бодрствовать трое суток, но не стоит нагружать организм еще и этим.

На выходе столкнулась с дворецким. Генри пожелал мне спокойного сна и сообщил, что хозяин завтра встанет не ранее десяти часов. Видать не в первый раз уже такие ночные посиделки у него случаются. Но, я только выигрываю от этого. Значит, успею выспаться.

Лежа в кровати, улыбалась воспоминаниям. Шэн... Все же ты смог удивить меня. Показать, что была для тебя не просто очередной девушкой, хоть и невестой. Ты помнишь то, о чем даже я почти забыла. И это приятно, это согревает...

Может, стоит дать ему шанс? Пока на ухаживания, а там, кто знает...

Глава 8

Как и предупреждал дворецкий, утро в доме наступило в десять. Я еще лежала в кровати и нежилась под лучами утреннего солнышка, когда в дверь постучали, и в комнате появилась Мила.

— Доброе утро, Лидена, — защебетала она, — тебя просили разбудить и предупредить, что завтрак будет через полчаса.

— Хорошо, — отозвалась, сладко потягиваясь. Потом встала и решительно направилась в ванную. Вот только на полпути остановилась рядом с девушкой.

Меня давно одолевал один вопрос...

— Скажи, Мила, а ты не боишься своего хозяина? — поинтересовалась как бы невзначай. Но девушку этот вопрос явно удивил.

— Н-нет, — покачала она головой. — Он добрый.

Точно? Что-то не очень в это верится...

— Разве? По мне так злюка. Когда сердится, так зыркнет, что хочется под стол залезть и зажмуриться, — доверительным шепотом произнесла, стараясь не напугать девушку расспросами.

— Так он только с виду такой. Ты его не бойся, — правильно поняв мои мотивы, начала она успокаивать. Значит, сыграла на отлично... — Хозяин даже за разбитую посуду не ругается. Только так холодно попросит в следующий раз быть поосторожней и все. Нанина как-то дорогущую вазу на его глазах уронила, так он тоже на нее как зыркнул! Думали все, выпорет. Но нет. Сделал выговор и на этом все и закончилось. Но Генри все равно зарплаты наполовину ее лишил. Сказал, что хозяин больно добр, а наказать за такое надо бы существеннее.

Честно говоря, у меня это не очень укладывалось в голове. Ирвен добрый? А Генри оказывается еще и эконом.

— Знаешь, я слышала, что раньше он избивал слуг, — произнесла и закуталась в халат. Осень начала приближаться к зиме и в комнате стало намного прохладнее.

— Так это когда было-то! — фыркнула девушка, а потом подозрительно на меня так посмотрела. — А тебе это откуда известно?

Пора заканчивать спектакль, пока меня не загнали в угол ненужными вопросами.

— Слухи... — многозначительно прошептала я, развернулась и быстро прошла в ванную. Надеюсь, этот разговор останется только между нами.

Умывшись и почистив зубы, вышла в комнату в надежде, что служанки там уже нет, но она не оправдалась. Девушка меня словно поджидала, стоя у туалетного столика с расческой в руках.

Черт! Не следовало с ней говорить об Ирвене. Проще было самой принять образ горничной и все проверить.

Села на стул, распустила длинные волосы и приготовилась к расспросам.

— Знаешь, вот кого я действительно боюсь, так это брата хозяина, — задумчиво произнесла Мила, разделяя пряди на косой пробор.

Это она про Васю? И чего в нем страшного-то?

— А по мне он очень яркий и необычный. Люди не понимают то, что не укладывается в их нормы и правила, вот и боятся, — решила защитить своего друга, глядя на девушку сквозь зеркало.

— Нет, дело не в этом, — отражение горничной замотало головой. — В его возможностях. У него нехороший дар и поэтому его почти все боятся. Кроме Генри и хозяина.

— И какой же у него дар? — нахмурилась я, наблюдая, как девушка ловко переплетая пряди, сооружает на голове сложную прическу.

— Точно не знаю, но вроде он может управлять людьми, — задумчиво протянула Мила, шпилькой зацепила последний локон и радостно произнесла. — Готово! Быстро одеваться и завтракать! Хозяин не любит, когда опаздывают.

Да... это я уже заметила.

Разговор на "неприятную" тему для девушки был прерван, и я не стала начинать его заново. Зачем мучить ее расспросами, если могу сама все узнать. Не думаю, что Вася от меня будет это скрывать. Иначе, какой он мне друг? Так что надела предложенные Милой темно-синие брюки и белую блузку, накинула на плечи красный форменный камзол, прицепив значок СРиБа к отвороту воротника, и направилась завтракать.

Неужели Ирвен настолько изменился? И что послужило тому причиной, если это так? Хотя на людях он ведет себя порой... Но и при этом его ведь и на Службе не боятся... Может и не стоит мне его опасаться?

Нет. Он никогда не прощает обид. Это его жизненное кредо. Не думаю, что он настолько изменился, чтоб и это потеряло для него смысл.

Мила проводила до столовой, и с чувством выполненного долга меня покинула. Хотела бы и я удалиться, так как еще в дверях наткнулась на недовольный взгляд напарника, и только чувство голода заставило сделать шаг внутрь.

— Ты опоздала, — недовольно процедил он, отворачиваясь к окну.

— И тебе доброго утра, — в том же тоне ответила, прошла к столу и села, осматривая завтрак, который уже подали.

Обмен любезностями на этом был закончен и мы молча провели время за поглощением блинчиков со сметаной и кофе.

— Лидена, — первым заговорил мужчина, медленно смакуя горячий напиток. — Я подумал над твоей вчерашней просьбой и пришел к выводу, что деньги на мелкие расходы тебе нужны. Поэтому... — на стол возле меня был положен небольшой кошель.

Недоверчиво глянула на напарника. И с чего такие перемены? Но кошель взяла. Потом проверю его на "скрытые" возможности. Может там маячок очередной? Кто этих безопасников знает?

— Спасибо, — вяло поблагодарила, словно делая одолжение. На что Ирвен хмыкнул, но промолчал.

— Если ты закончила, то пора отправляться. Лэрд Динерик уже справлялся о нашем местонахождении, — встал из-за стола напарник и помог подняться мне.