"Черствое сердце"_Третья книга цикла

— Значит, таки по грибы, — вздохнула Римма, соображая есть ли у них дома подходящая корзинка для найденышей. Мы скривились.

— А во-вторых? — напомнил Саша.

— Искать вампира, — вспомнился мне последний разговор с Русланом.

— Кажется, один кровососущий уже нашелся! — определила по радостным визгам моего малого Римма, и кивнула куда-то в сторону.

К нам шел Куран, и Митька помчался к нему на всех порах, широко расставив руки. Вампир поймал его, закружил, сделав из племянника живой самолетик. "Вампир! Ууу! Вампир! Хи!" — попискивал от удовольствия этот скромных размеров боинг, а я смотрела и удивлялась тому, как они ладят. Пока краем глаза не заметила, как ехидно ухмыляются друзья, и хмурится Римма.

— Чего? — отшатнулась от зубоскалов я.

— Может, хватит ломать комедию, а? — наступала на меня оборотниха.

— Действительно, Дин, — поддакнул ее муж. — Пора бы уже выбрать, и не мучить ни себя, ни их.

— Да. Сделай выбор! — кивала Римма. — Правильный, ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ!

— Ты на что-то намекаешь? — прикинулась валенком я. И едва не поплатилась за это целостностью головы — подруга уже собиралась парочку раз треснуть меня по темечку, чтобы тараканы разбегались.

— Привет, — вмешался Куран. — Замышляете очередное преступление века?

— Ага, скромную прогулку за трупами, — выдала оборотниха, размышляя чего б еще такого съесть, при этом тема разговора совершенно не портила ей аппетит.

— В морг, что ли? — не понял вампир. Римма все-таки скривилась, но подозреваю, что только из-за отсутствия там продуктов питания.

— Одни идут в лес, то есть в парк, — кивнула я демонам и те, испарились. — Другие, в морг.

Я посмотрела на Дашку, приглашая составить мне компанию на экскурсии по скорбным местам. Мне с ней нужно было провести один серьезный разговор, и тише места, чем хранилище покойников не нашлось.

— А лично я за артефактом! — отмазался Димка и слинял, не дожидаясь официального разрешения.

— Беременные идут домой! Спать и есть. Есть и спать. — Отомстила Римме я, и прежде, чем она закатила скандал, Саня увел жену от меня подальше.

Около морга было тихо и безлюдно. А чего вы хотели? Трупы встают и бегают по округе только, когда некромантам тоскливо и пообщаться не с кем. А известный нам мастер в этом деле, сейчас пребывал в эйфории, ни на шаг не отпуская от себя вторую половину, и надобности в поднятии мертвых из могил ему не было. Моя "мифическая" и проблемная половина сейчас баловала племянника, увязавшегося со взрослыми на экскурсию. Общались эти двое без лишних слов, понимая друг друга с полужеста, полувзгляда, ну и, подозреваю, благодаря Митиной способности передавать мысли через прикосновения.

Мы с Дашкой нервно косились на небольшое потрепанное годами здание, и ожидали, когда Руслан вернется, чтобы проводить нас к главному надсмотрщику склада тел.

— Я туда не пойду! — упиралась Дашка, а Пельмень, наоборот, греб на всех порах к маленькому неприглядному домику. Греб он ногами по асфальту не двигаясь с места, так как предусмотрительный вампир крепко держал его за подтяжки штанов, не позволяя удрать. За что маленький ведьмак сильно обиделся на обожаемого им дяденьку.

Митя прекратил рыпаться и, надув губки, вперил оскорбленный взгляд из-под бровей в Курана. Тот опустился к нему, присев на корточки, и что-то прошептал. Ребенок успокоился, чмокнул вампира в щеку и перешел к Дашке, чтобы взять девушку за руку.

— Он слушается тебя охотнее, чем меня или Маринку! — воскликнула я, и заговорщицким тоном прошептала Даниэлю. — А манку ты можешь заставить его съесть?

Глаза у племянника тут же округлились. Вампир усмехнулся и покачал головой.

— Жаль. Но когда мы будем кормить его чем-нибудь полезным, обязательно позовем тебя!

— Дина, — прозвучал клич Руслана, выглянувшего из-за двери.

— Ладно, ты присматривай, — посмотрела я на Дашку, но потом поняла, что не к тому обращаюсь, и перевела взгляд на малого. — Присматривай за ней! Хорошо?

Ребенок с готовностью солдата, кивнул и крепче перехватил ладошку волшебницы. А мы с Кураном пошли глазеть на трупы.

— Очень романтично! — прокомментировал грядущее увлекательное занятие Даниэль. — Почему мы с тобой не можем заняться чем-нибудь более приятным?

— Чем? Убийством маньяков? Разгромом подпольной лаборатории? Скромным скандалом с битьем лиц и осквернением Эйфелевой башни? — ехидно предположила я, вспомнив прошлое. Руслан, услышав наш разговор, оглянулся. Представил, на что способны двое позади него и нервно сглотнул. Он позвоночником ощущал скорые неприятности и молился, чтобы они припали не на его смену.

Мы прошли в небольшой зал, где ради нас из камеры хранения достали труп. Его уложили на стол и накрыли простыней.

— Кушать подано! — съязвила я, оглядев композицию, а сама прикрыла нос, потому что от местных запахов желудок взбунтовался, жалуясь на полноту. Хуже стало, когда дядя патологоанатом, так сказать, сорвал занавес. Я чудом удержалась на ногах и подавила желание выбежать из помещения. Тем не менее, притворяясь храброй, побродила вокруг стола, скользя взглядом по трупу. — Что-то нашли?

— В том-то и дело, что ничего! — вздохнул измотанный милиционер. — Только след от укуса. Ни слюны, ни отпечатков пальцев, даже волокон от одежды и волосков нет.

— Миленько! — присмотрелась я к отпечатку зубов неизвестного вампира, а потом повернулась к хорошо знакомому.

— Чего ты так на меня смотришь? — опешил он.

— Куран, а чем ты, собственно говоря, питаешься?

— Не могу поверить, что ты это спрашиваешь! У меня! — оскорбился парень и сверкнул красными глазами. — Ты еще слепок моих зубов потребуй!

— Ну, — протянула я, и он взорвался от злости.

— Да, не я это! Я не охотился с момента приезда! Можешь у Карла спросить. Я у него закупал кровь.

— А что такое? Диета? Фигуру точишь?

— Нет! — рявкнул он. — Не хочу перебивать вкус любимой женщины!

Я замолчала, чувствуя, как краснеют щеки, но отчего-то подумала, что "любимых женщин" у подлеца не одна и не две. Руслан стоял в сторонке, прижавшись к стене, чтобы не мешать нам ссориться. Видимо, привыкший ко всякому работник морга вообще флегматично рассматривал потолок, словно в помещении занимались погромом привидения, а он усиленно старался сохранить рассудок, убеждая себя в том, что нас не существует.

— А она... — не унимался вампир, потом выдохнул, и очень злобно скосив на меня карие глаза, поинтересовался. — Дина, скажи, если бы это был я, ты бы вот так запросто выдала меня, как убийцу?

Ответа на его вопрос я не знала. И боялась даже думать о подобном.

— Если бы это был ты, даже чисто теоретически, то ждал бы тебя каюк от Судьи. Потому что он лично хочет разобраться с нашим голодным товарищем!

— А кто такой Судья? — не выдержал милиционер и сунул любопытный нос в семейную ссору.

— Русь, — повернулась к нему я. — Тебе мало того, что ты уже знаешь?

Он нервно сглотнул.

— Вот и я о том же! Ладно, что ж делать то? — задумалась, повертелась еще немного вокруг единственной улики. Действительно пришлось снимать слепок. Его надлежало показать Сашке.

Куран всерьез на меня обиделся. Выдвинулся вперед, и шел дальше от меня, чтобы не смотреть на ведьму-идиотку, которая способна предать любимого мужчину. Пельмень всячески проявлял сочувствие к нему и ухватил парня за руку, утешая сердитого вампира. Я ощутила легкий укол совести... Легкий и не продолжительный! Его эффект исчез ровно через три секунды, после того, как я вспомнила те долгие месяцы одиночества и мук, когда считала себя выброшенной куклой.

— Дашка, у меня к тебе много вопросов, так что готовься морально! — предупредила я и, выждав немного, принялась терзать ее: — Приготовилась? Чего ты взъелась на Димку?

Врать она мне не могла — клятва шабашу связывала крепко и основательно. Девушка отвечала честно (хоть ей вовсе не нравилось выворачивать передо мной душу наизнанку).

— Ты же знаешь, что мы в одном институте учимся. Я новичок, а он уже на втором курсе, и мои одногруппницы просто с ума по нему сходят. Все уши уже прожужжали. Дуры! Они считают необходимым попросить меня устроить встречу с ним. — И передразнила одну из подруг. — "Ой, это твой брат?! А вы не похожи! А он с кем-то встречается? Как думаешь, я ему понравлюсь?". — И сама же при этом ответила воображаемой девице: — Нет, блин! Потому что пустоголовые блондинки ему не интересны! И естественно, мы не похожи! Мы не родные.

— Эм, как это не родные? — осенило меня. Похоже, я много пропустила сквозь уши во время краткого биографического обзора, проведенного Сашкой год или полтора назад.

— А вот так, — надула губы Даша. — Мама вышла второй раз замуж, когда мне было лет шесть. Тогда мы переехали к Димке и его отцу. Первый месяц дрались по любому поводу. Хорошо, что магии еще не было (она пришла после гибели родителей), а то разнесли бы дом. Но как-то во дворе Ромка из соседнего подъезда бросил в меня камнем, и Димка его отлупил. Он еще сказал: "Никто не смеет обижать мою сестру..." Потом, правда, добавил: "Кроме меня".

Девочка рассмеялась, вспоминая прошлое.

— С тех пор мы и вовсе перестали ссориться. Всем делились. После смерти родителей Димка меня вообще одну никуда не отпускал. Я даже уснуть не могла без него. Забиралась к нему под одеяло, и только, когда он меня обнимал, спокойно засыпала. Без кошмаров.

"Я тоже спать нормально начала только, когда Он вернулся" — подумала я, и чуть не пискнула от проскользнувшей между пальцами искры.

— А сейчас наверстываете упущенное? — струсила с руки импульс, чтобы не привлекать внимание к непонятным выбрыкам магии.

— Нет! Просто, он — дурак! — снова вошла в образ гневной барышни она.

— И в чем это проявляется? — решила, исключительно для себя, выведать признаки идиотизма, чтобы вынести некоторым правильный диагноз.

— Он все-таки ходил с Инной на свидание, — сказав это, она совсем поникла. А до меня наконец дошло, что стоило раньше посмотреть на символ Судьбы у Димки. Ведь возможно, что...

— Даш, ты любишь его? — дошло до меня.

Девочка встрепенулась. Уставилась такими перепуганными глазами, стесняясь признаться, что родственная привязанность к брату уже давно переросла во что-то более страстное и, неприемлемое, для окружающих.

— Да не нервничай ты так! Я не собираюсь осуждать тебя. — Заверила ее, и подхватила под руку. — Просто лично я считаю, что в нашем мире возможно все: демоны, вампиры, русалки, ангелы, ведьмы... Так почему же в нем не быть любви? Даже между теми, кто считается сводными братом и сестрой.

— Мне хочется, чтобы он смотрел только на меня, понимаешь? — выдала она, и я кивнула, бросив взгляд на вампира. Сцепила зубы от очередного болезненного замыкания.

— Обнимал только меня. А он... — всплакнула Дашка. — Это ревность?

— Да, — вздохнула я, посмотрев на спину Курана. — Желание безграничного обладания тем, что тебе не принадлежит.

Вампир оглянулся. Настроение его немного изменилось. Он еще сердился, но уже не психовал так сильно. Общение с Митей хорошо на него повлияло.

— С этим разобрались, — перевела тему разговора я. — А артефакт ему зачем?

— Чтобы Римма не умерла во время родов, — не задумываясь, брякнула Дашка и, я резко остановилась, Куран с пельменем тоже притормозили и обернулись. Девочка поняла, что выболтала лишнее, но против клятвы говорить правду не попрешь, и взмолилась: — Ты только никому не говори. Даже Сашке лучше не знать. Дима обязательно найдет артефакт, чего бы ему это не стоило. И все будет хорошо!

Я почувствовала, как ноги подкашиваются. Секрет, который хранили подростки, оказался для меня непереносимо тяжелым. Молнии разлетелись во все стороны, напугав девочку и ребенка.

— Дин, не волнуйся так! Все будет хорошо! — успокаивала меня Дашка, но боялась подойти ближе, потому что уже получила разок по протянутой руке разрядом тока.

Присев на корточки, я старалась отдышаться. Сразу вспомнился момент, когда мы с Сашкой колдовали над защитными булавками, и одна рассыпалась пеплом от прикосновения подруги. И маг, главное, так подозрительно тогда отреагировал.

— Похоже, Саня знает, — пробормотала я, думая о том, что сама бы сейчас сорвалась с места на поиски чертового артефакта. Но мне ведь участвовать в гонке воспрещалось.

— Что это? Проклятье? — проронила я подсчитав все неприятности, свалившиеся на меня скопом за последние полгода.

— Да, — подтвердила Даша, но развеяла миф о проклятье Вербных. — Бабушка сказала, что их род кто-то проклял. Женщины рожают, и мрут при этом...

Я твердо решила, что не позволю отобрать у меня подругу. Истрачу свои силы, но мы сделаем для нее особый амулет, который обязательно защитит оборотня. Но тут опять возникло в памяти лицо друга, печально и гневно глядящего на кучу пепла на столе. Наверняка, он уже пробовал создать нечто. Результат не принес ничего хорошего.

"И как я раньше не замечала?!" — думала я, глядя на любовь и нежность, с которыми маг массирует жене плечи. Он совершенно не обращал внимания на ее ворчание, оскорбления из-за привычки раскидывать вещи и хранить в холодильнике сушеных летучих мышей или прочую гадость для магических экспериментов. Сашка безумно боялся потерять драгоценное время, старается насладиться каждой минутой, проведенной с любимой.

— Дина? У тебя что-то болит? — одернул Вова, и вся компания вперила в меня пытливые взгляды.

— Нет, а что? Почему ты так решил? — отвернулась я, стараясь не реветь. У самой же в голове маячила мысль: "Вот бы меня кто-то так любил!"

— У тебя глаза красные, будто ты собираешься плакать, — пояснил жених.

— Аллергия, наверное, — отмахнулась я, и друзья недоверчиво уставились на признаки лживой болезни. А она явно прогрессировала, потому что, после взгляда на Курана меня замкнуло, в прямом смысле слова. Где-то внутри словно соединили два провода, и из ушей повалил дымок. Повисла тишина. Даниэль нервно хихикнул. А Вова протянув ко мне руку, получил по ней разрядом электричества, еще больше порадовав вампира. Искры посыпались в разные стороны.

— Ой, — единственное, что я смогла сказать в свое оправдание.

— Мне нужно с тобой поговорить! — поднялся Саня, призывая меня отойти в сторонку.

Он предусмотрительно накрыл нас звуконепроницаемым куполом, чтобы сначала меня выругать, а потом, опустив голову, пробормотать:

— Ты уже знаешь, — заключил маг.

— Ага, — всхлипнула я. — Саш, че делать? Может, сделаем для нее такой сильный-сильный амулет, а? Я схожу к Константину, он подобный делал. Он поможет.

Друг очень грустно посмотрел на меня, снял очки, протер. Его руки дрожали, но говорил парень спокойно.

— Думаешь, я не пробовал? Ты помнишь, что случилось с булавкой? А твоя магия сильнее моей, потому что природная. Никакой амулет тут не поможет, и Константин вряд ли подскажет что-то путное. Если месяц назад ничего не придумал, то и сейчас вряд ли. — Объяснил он, и получил током за слабинку. Впрочем, мне тоже перепало, потому что сочетание слез и электричества — опасная и горючая смесь.