Наследие предков

— чего вылупился, быстрей залазь, а то он тебя прибьет.

Кто прибьет, я не понял и оглянулся назад, посмотрев в направлении взгляда выглядывающего. За моей спиной камни зашевелились. Оказалось, что это никакие не камни, а существо. Оно поднялось и направилось ко мне. Роста в нем было больше трех метров, а в ширину в три обхвата. Сам не знаю, как, но я оказался в пещере. Когда глаза привыкли, осмотрелся. Здесь набилось почти три десятка человек. Вернее не все из находящихся в пещере, были людьми. Тот, кто выглядывал, и еще двое оказались гномами.

— Ты кто? Последовал вопрос в мой адрес от гнома.

— Шел мимо, решил зайти в поселок, приобрести чего-то съедобного. А в поселке пусто, услышал шум и пошел посмотреть, что шумит. Ответил я.

— А в поселке огры есть? Прозвучал вопрос из глубины пещеры.

И после вопроса я вспомнил, что в книге, которую мне давал Королан, с описанием рас проживающих на Лоре, был рисунок такого существа, которое стояло у входа. И под ним была надпись, огр. Там еще было его описание. Кожа у существа очень крепкая и ее невозможно пробить, магия напрямую на них не действует. Их ловили, заманивая в ловчие ямы, потом раскаляли, путем разогрева самой ямы или путем сжигания в ней дров, и после того как тело огра нагревалось, обливали холодной водой. И только после этого происходило разрушение их тела. Все это промелькнуло у меня в голове в считанные секунды. Но на вопрос я ответил.

— Я в селение зашел со стороны гор, прошел его насквозь и никого не увидел.

— Хорошо, значит это последний, самый настырный остался. Еще дня три, четыре посидим, и он уйдет.

Тут из глубины пещеры раздалось.

— Только дети могут не пережить эти дни. И так без еды уже неделю сидим и вода вчера кончилась. Раздался один голос, а потом второй добавил.

— Вот потому он и сидит, знает, что мы долго не высидим, и кто-то выскочит. Вот и будет ему обед.

— Сколько вы здесь уже сидите, поинтересовался я.

— Пошел седьмой день. Их сразу пятеро в селение зашло. Такого никогда не было. Пока подняли тревогу, они троих схватили и сразу сожрали. Попытались вниз бежать, но эти каменюки все тропинки перекрыли, вот сюда потому и забились все, и то благодаря ребятне, которая обнаружила, что после дождей здесь пещера открылась.

Я тщательней осмотрел находящихся в пещере. При первом осмотре не заметил детей, их было несколько, прятались за взрослыми. Обведя взглядом находящихся в пещере, мрачно подумал, что сидеть и ждать ухода этого каменного урода, это обречь себя на продолжение голода, а детей на гибель. Вспомнил еще раз, все, что читал про огров. Да их не берут мечи, но и про мифриловые мечи там ни слова не было. Королан говорил, что охотники бились с пришедшими с других линий миров животными, у которых шкура была прочной и не поддающейся магии. То есть, с такими как огры. Можно попробовать завалить огра, моя скорость не позволит ему меня достать, а что можно сделать мечами увидим. Ведь рубят они доспехи с наложенными формами, неужели не возьмут кожу огра. Не долго думая я выскочил из пещеры и напал на уже стоящего огра. Тот на мой выпад среагировать не успел. Но и мой удар, который я нанес со всей силой, большого урона ему не причинил. Меч, который рубал металл как бумагу, застрял в шкуре огра. От этого я чуть руку не вывихнул. Но все-таки он ее прорезал. После первого удара я уже был более осторожен. Я стал метаться вокруг огра и наносить ему удары. Он оказался очень быстр, даже быстрее нормального человека. Но за мной он не успевал. Я наносил удары в одни и те же места, в район одного колена и по шее. Шеей это можно было назвать условно, так как по толщине она превосходила голову. Минут через тридцать мои усилия принесли успех. У огра надломилась нога и он упал. И только теперь он издал первый звук, а до этого он молчал. Его крик был низкий и такой частоты, что по коже побежали мурашки. После того как он упал я все удары сосредоточил на его шее. Теперь все усилия были на одном, чтобы подскочить нанести удар и отскочить, не попав под удар его лап. Еще минут пятнадцать ушло на отрубание его головы. Но даже когда его голова отделилась от тела, он еще минут пять шевелился, шарил руками по сторонам, пока окончательно затих. И только когда он перестал дергаться из пещеры стали выходить находившиеся в ней. Первыми пещеру покинули гномы. Тот, что разговаривал со мной подошел к телу огра, обошел вокруг него, а потом обратился ко мне.

— Ты, что с огром думаешь делать? Продай. Хорошо заплатим.

Я еще не отойдя от боя, с непониманием посмотрел на него. Тот видя мой взгляд, продолжил.

— Ты все равно его не утянешь, а мы заплатим тебе золотом. Десять золотых. По рукам?

Я продолжал молчать, пытаясь понять, как я могу использовать огра. Гном это воспринял по-своему.

— Двадцать золотых, озвучил он.

— Зачем он тебе? Задал я вопрос.

— Ты согласен на сделку? Если да, тогда отвечу. Получил я ответ.

— Удвой ставку и он твой.

— Согласен, сразу согласился гном. А на твой вопрос ответ простой, со шкуры огра получается замечательный доспех. И сразу сделал новое предложение. Продай меч.

— Нет. Сразу ответил я.

— Сто золотых, озвучил цену гном.

— Нет. Повторил я.

— Я так и думал. Ну, пойдем в селение. Будем праздновать победу над огром. Кому расскажу, что огра победили мечом, никто не поверит. Говорят, что они к нам пришли из другого мира и поразить их оружием нашего мира невозможно. Махнув головой на мой меч, вопросительным тоном спросил. Мифрил?

— А ты не понял? В свою очередь задал вопрос я.

— Я мечей из мифрила не видел, у нас есть только несколько секир из этого металла. Я один раз, когда был еще мальцом, видел такую, в сокровищнице клана. Ты куда направляешься? Без перехода спросил он.

— Мне надо в Тарг.

— Эк тебя занесло. Теперь как не пойдешь, круг надо делать. Давай знакомиться. Меня зовут Дренан, а тебя?

— Волх, ответил я.

— Ты мечник?

— Да, не стал отрицать я.

— Я так и думал, ты быстро двигался. Огр даже не успевал за тобой, а так они резвые, простые воины им проигрывают в скорости. Тебе чтоб попасть в Тарг надо идти через горы в империю и с нее идти в Тарг или идти через перевалы в королевства. Если решишь идти в королевства у меня к тебе предложение. Иди ко мне в охрану. Все равно тебе будет по пути.

Я еле успевал за его манерой говорить, перепрыгивать с одной темы на другую, но все равно спросил.

— А ты куда направляешься?

— В поселок Рудаз, королевства Глос. Тебе это будет по пути. Через Глос выйдешь в кантоны, в графство Тенол, а оттуда уже в Тарг. Еще и ползолотого заработаешь. Ну, что по рукам?

— По рукам, ответил я с усмешкой.

Пока мы вели беседу, убежавшие вперед жители селения накрывали стол, солениями, копченостями, при этом активно набивая свои животы. От уведенной еды и расползающихся запахов мой живот выдал громкую руладу.

— Что тоже давно не ел? Поинтересовался гном.

— Уже несколько дней как кончились припасы, заблудился я в этих горах.

— А чего в горы полез?

— Были причины. Хмуро ответил я.

— Не хочешь говорить дело твое. Ну, что пойдем к столу.

Усевшись, мы накинулись на выставленные припасы. И только набив животы, возобновили разговор.

— Ты вовремя появился, еще немного и мы бы от жажды начали сходить с ума.

— Ты мне вот, что скажи. Какими судьбами ты сюда попал? Поинтересовался я.

— Я с этим селение давно сотрудничаю. Они для меня собирают кое-какие травы, горную смолу и еще кое-что.

— Не понял. Никогда не слышал, чтоб гномы травничеством занимались.

— А кто тебе сказал, что я травничеством занимаюсь?

— Ты ж сам говоришь, что они для тебя травы собирают.

— Я особые травы покупаю, их потом при изготовлении особых сплавов используют.

— А-а. Протянул я. Тогда понятно.

Закончив есть, гном сразу занялся сбором в дорогу. У него в селении было две телеги, их нагрузили мешками. Взяв в дорогу припасов, мы собрались выезжать. Телегами управляли соотечественники гнома. Когда мы уже уселись на телеги, к нам подскочил один из жителей селения.

— Их старший, прошептал гном.

— Вот, воин это тебе. А то нехорошо будет с нашей стороны, ты нас спас, а мы тебя даже не отблагодарили.

И подал мне что-то свернутое в рулон, обернутое грубой тканью и обвязанное веревкой. Я развязал веревку, развернул ткань и заглянул в середину, там была шкура неизвестного мне животного с красивым белым мехом, с легким голубоватым оттенком, на котором были раскиданы небольшие серо-синие пятна, произвольной формы. Гном, заглянувший из-за моего плеча, ахнул, а потом произнес.

— Дорогой подарок. Шкура горного рысача. Очень редкая, за такую заплатят не меньше полусотни золотых. Это ты удачно зашел в это селение, заработал почти сотню золотых.

Мы ехали уже пятый день. Мне такое путешествие больше нравилось, чем мое одиночное лазание по горам. Я развалился в телеге, подложив под голову сверток со шкурой и закутавшись в плащ. Дренан был разговорчивым гномом, он всю дорогу что-то рассказывал, а я делал вид, что слушаю. Нет, конечно, я что-то улавливал из того, что он говорил, но большинство просто пропускал, так как банально кемарил.

— Ты выглядишь как нищий бродяга, неужели не было средств, чтобы приличную одежду приобрести. Так теперь есть. Как только приедем в Рудаз, сразу отведу тебя к портному, пусть обошьет тебя.

Вырвал меня из дремы монолог Дренана. А тот не ожидая от меня ответа, на его тираду, уже переключился на другую тему. Я снова погрузился в полусонное состояние. В очередной раз был выдернут с него тихим возмущенным голосом Дренана.

— Вот бездна. Это звери Камола. Бездна, бездна, бездна. В сердцах выругался он.

Меня это заинтересовало. Я приподнялся и посмотрел вперед, куда был направлен взгляд Дренана. Там на дороге, метрах в трехстах впереди, стояли похожие на огромных собак звери. Они были больше наших алабаев, почти в два раза. Если их поставить рядом с гномом, то он не намного бы их и превосходил.

— Кто это? Спросил я.

— Звери барона Камола. Раз они здесь, то и он где-то рядом. Мы сейчас движемся по его землям.

— Но мы же, заплатили дорожный сбор, чего ты переживаешь? Поинтересовался я.

— Ты с ним не сталкивался, поэтому не понимаешь. Этот урод обожает поиздеваться над путниками. И любит их обобрать.

— Неужели на него управы нет?

— Он родич короля. Ему все сходит с рук.

— Неужели ни одна из гильдий не выставила претензий за такое поведение.

— Выставляли и ни одна. Но все при судебном разбирательстве проиграли, и потом еще выплатили большие штрафы. Давно уже никто на него не жалуется. Это себе дороже выходит.

— Так почему ты поехал через его земли, неужели нельзя было объехать?

— Можно конечно, но так короче, а я и так время потерял, пока мы от огра прятались. Думал, проскочим, но не повезло.

— Что делать будешь?

— Что делать буду? Откупаться. Сейчас собаки нас травить будут, а потом он появится. Заявит, что они не слушают его, так как голодные, а чтоб их накормить надо деньги.

— Что вот так прямо и заявит?

— Да, это после всех судейских рассмотрений стало его излюбленной тактикой. Он потом смеется и говорит, что путники сами предложили деньги для прокорма зверушек.

— Понятно, тогда давай ты езжай помедленней, а я вперед пойду.

— Ты хоть и мечник, но их много, кинуться, разорвут, ты ничего и сделать не успеешь.

— Посмотрим, пробурчал я.

Соскочив с телеги, обогнал ее и пошел перед телегой вперед. При приближении стало видно, что их около десятка, но на дороге стояло всего трое. Остальные сосредоточились по обочинам дороги. При нашем приближении, эти звери осклабили свои клыки, которые по величине были с палец и двинулись в нашу сторону. Приближались они полукругом, по их поведению было понятно, что они намереваются нас окружить. Я потихоньку достал мечи, но руки с мечами держал, под плащом, не вытаскивая. Понимая, что если такая туша меня атакует, то она своей массой меня просто сметет. А если я упаду, то отбиться от такой стаи будет проблематично. Поэтому сконцентрировался и приготовился ускоряться при первой же попытке напасть на меня. Но когда до этих созданий осталось около десяти метров, те остановились, а потом стали пятиться, не спуская с меня глаз. И если до этого у них был грозный вид и ужасающий оскал. То теперь у них просматривалась неуверенность, а по мере того как я на них шел, а они отступали, стал проявляться и страх. Таким образом, мы прошли около полусотни шагов, а потом они развернулись и молчаливо, умчались. После их исчезновения я еще немного прошелся перед телегой, а потом, пропустив ее вперед, заскочил на нее. Заскочив, улегся. Закрыл глаза, расслабился, чтобы рассосался впрыснутый в кровь адреналин.

— Никогда ничего подобного не видел. Восхищенно проговорил Дренан. Ну, ты даешь, то огра завалил. То зверей Камола распугал. Почему они убежали?

— Умные потому что. Ответил я. Почувствовали, что если ринутся, то многие умрут, а они как все жить хотят.

— Говорят они безмозглые и выполняют все, что им приказал хозяин.

— У всех живых существ есть желание жить, и просто так погибать никто ни хочет. Жизнь можно отдать защищая кого-то, а просто так нет.

Мы уже проехали пару километров от места встречи со зверями, когда сзади послышался топот копыт. Оглянувшийся Дренан опять выругался.

— Что там опять случилось, не подымаясь, спросил я.

— Нас догоняет барон Камол со своими воинами.

Я приподнялся, посмотрел назад. До приближающихся всадников оставалось метров четыреста.

— Останавливайся, а я пойду к задней телеге, встречу их.

— Ты только не убивай их, а то как я потом в королевстве жить буду.

Я решил попытаться избежать драки, с этой целью одел на палец, перстень, который до этого лежал в кармане куртки. Соскочив с нашей телеги, прошел к задней, и стал около нее, ожидая приближающихся всадников.

— Чем вы испугали моих зверей? Злым голосом, сходу, даже не здороваясь, прорычал самый представительный всадник.

— Зачем их пугать? Они умные псы и поняли, что лучше уйти.

— Если сейчас же не отдадите амулет, каким напугали моих зверей, то обещаю, что порублю всех здесь же.

Я выставил руку с перстнем на пальце из-под плаща.

— Ты попробуешь получить этот амулет силой? Задал я вопрос спокойным голосом.

Тот уставился на мою руку. Хоть его лицо и выражало злость, но он стиснул зубы и промолчал. Но зато высказался один из его сопровождающих.

— Это подделка, не может мастер ходить в таком тряпье, и сейчас я это докажу.

Он соскочил с коня. Выхватил меч и кинулся на меня. Моя рука сама, как при рефлексном срабатывании, выскользнула из под плаща и срубила его голову. А потом снова нырнула под плащ. Наверное, все произошло слишком быстро, и моего движения никто даже не заметил. Потому, что все вскрикнули. Когда голова соскочившего, покатилась по земле, после чего уставились на меня.

— Ты мог его не убивать. Обвиняющим голосом заявил барон.